彭玉珊道：“為何姐姐不告知爹爹與娘親？爹爹知道了定會(huì)想法子救姐姐于水火之中的。”彭玉蘭道：“爹爹在朝中位居正六品，一向不會(huì)惹人注目，官職雖不低卻從不結(jié)黨營(yíng)私，因而一旦有難他人是不會(huì)伸出援手的，此次哥哥被捕，爹爹不沒(méi)有妥善的法子，倘若我們真的泄露了風(fēng)聲，叫那幫人知曉，還沒(méi)等爹爹綢繆著怎么對(duì)付他們，我們彭家五口恐怕都要遭殃，因而謹(jǐn)慎起見(jiàn)，還是不能讓爹娘只道，而且你的病癥還需他們的續(xù)血丹方可醫(yī)治。

    故而只得忍氣吞聲，姐姐過(guò)去也沒(méi)有受甚么太大的折磨?！迸碛裆旱溃骸敖憬阈菀鄄m于我，那日妹妹見(jiàn)你身子嫉妒虛弱，面色極為難看，定是受了莫大的委屈。”彭玉蘭道：“妹妹放心，姐姐自有分寸?！迸碛裆旱溃骸敖憬愦蛩闵趺磿r(shí)候告知妹妹你去那里究竟做甚么了？”彭玉蘭道：“日后自會(huì)相告，妹妹只需信姐姐一回?！?br/>
    彭玉珊知彭玉蘭秉性，恐怕一時(shí)半會(huì)是不會(huì)得知其中的錯(cuò)綜繁雜的因果是非了，彭玉蘭攤開(kāi)信條，放置于桌，將玉指伸進(jìn)嘴口內(nèi)，貝齒咬住指尖，指尖流出微血，伸指點(diǎn)在信條下方，一塊血印已生。

    彭玉珊眼瞧著彭玉蘭以血作墨，提指畫押，心中好不生急，可彭玉蘭注意已定，自是不好勸她收回。

    彭玉蘭卷起信條系上細(xì)繩，走向留在彭玉珊房?jī)?nèi)的鴿籠，拉開(kāi)籠門，取出籠內(nèi)白鴿，將信條綁于鴿爪，放鴿飛天。

    而后坐椅細(xì)思，彭玉珊眉心顯皺，朝彭玉珊道：“姐姐真的認(rèn)為他們有本事能救出哥哥么？”彭玉蘭道：“姐姐也不知，只能孤注一擲，而今我還是去牢中再探望一下哥哥，順便問(wèn)一問(wèn)他是否有罪過(guò)甚么人?！迸碛裆旱溃骸盀楹我獑?wèn)這些？”彭玉蘭道：“哥哥被人陷害，爹爹懷疑幕后之人而勢(shì)力龐大，或是哥哥得罪過(guò)甚么權(quán)貴之人，致使被人報(bào)復(fù)誣陷?！迸碛裆旱溃骸澳墙憬憧煨┤チT?！?br/>
    彭玉蘭走出屋外，辭別彭玉珊，彭玉珊閉上屋門，彭玉蘭繞廊走出府外，穿街踏巷，直往牢獄中走去，到得牢獄前，獄卒卻道：“玉蘭小姐怎么又來(lái)了？”彭玉蘭道：“怎么？本小姐不能來(lái)兩次嗎？快些放我進(jìn)去。”

    獄卒猶豫不決，彭玉蘭嗤道：“我方才可是給了你一個(gè)價(jià)值不菲的玉鐲，難不成你想過(guò)河拆橋，還要我給些銀錠么？”獄卒道：“小姐誤會(huì)了，只是小的可不能放兩個(gè)人進(jìn)牢，不然很容易會(huì)露出馬腳的啊?！迸碛裉m道：“還有誰(shuí)進(jìn)牢了？”獄卒道：“自然是小姐的父尊彭大人了?！?br/>
    彭玉蘭驚住，竟沒(méi)想到爹爹會(huì)捷足先登，卻說(shuō)彭槐自彭玉蘭走出寢屋后，心中百般不解，不知她有何要事，心中在想些甚么。

    然眼下情況緊急，玉博只有六日期限了，那膽大妄為的莫?jiǎng)t竟判定彭玉博擇日問(wèn)斬，這是彭槐回府途中瞧到街上告欄所貼的告示，上面所題清楚明白。

    因而須得在六日之內(nèi)救玉博出獄，可眼下連他得罪了甚么人都不曉得，如何能設(shè)法營(yíng)救，見(jiàn)彭玉蘭一時(shí)半會(huì)不愿去獄中相問(wèn)，便只好親自前去，到得牢前，獄卒躬身行禮，領(lǐng)彭槐進(jìn)牢。

    置身牢房前，彭槐見(jiàn)到鐵門內(nèi)的彭玉博全身盡是血痕，毛發(fā)披散凌亂，一陣心疼不止，心想這莫?jiǎng)t當(dāng)真是無(wú)法無(wú)天，日后定要同他好生算賬，獄卒打開(kāi)牢門，彭玉博抬眼見(jiàn)彭槐進(jìn)門，心內(nèi)突喜，臉上卻是冷漠無(wú)色。

    彭槐也是繃著老臉走到彭槐身前道：“你若是待在家中，不出去花天酒地，結(jié)交狐朋狗友，又怎會(huì)有今日之難？”彭玉博冷道：“爹爹過(guò)來(lái)就是來(lái)數(shù)落我的么？倘若如此還請(qǐng)爹爹回去罷?！迸砘蔽⑴溃骸氨慌闪诉@般模樣，竟還如此嘴硬，我若是就此回去，誰(shuí)會(huì)來(lái)救你？”彭玉博道：“我無(wú)需爹爹救助，玉博做了此等傷天害理之事本就該死?！迸砘钡溃骸靶菀嗾f(shuō)，我且問(wèn)你一句，這些時(shí)日你可有與人打架斗毆，拌嘴生事？”彭玉博道：“事到如今爹爹問(wèn)這些還有何用？”彭槐緊道：“你別管有甚么用，只管回應(yīng)即可。”彭玉博道：“有些小打小鬧的，那都是兄弟之間的玩笑，又有甚么打緊？”彭槐笑道：“你的那些兄弟在你出事過(guò)后可曾到牢內(nèi)看望過(guò)你一次？”彭玉博辯道：“他們都是貧苦無(wú)助之人，哪像爹爹似的有權(quán)有勢(shì)，又怎能進(jìn)得了這天牢之中？”彭槐道：“你的那些兄弟當(dāng)真都是無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的平民百姓，便沒(méi)有一個(gè)背后有靠山之人？還是你被他們所欺，實(shí)則不然呢？”

    彭玉博怒道：“爹爹究竟是甚么意思，是說(shuō)我的那些兄弟們陷害的我么？”彭槐道：“眼下不是置氣的時(shí)候，你要告知爹爹你的那些好友的名諱，爹爹替你去查，他們當(dāng)中定有人心懷不軌?！迸碛癫┬Φ溃骸暗皇遣欢?，爹爹你回去罷，孩兒一個(gè)字都不會(huì)說(shuō)的?！迸砘奔钡溃骸安﹥耗闳绾我@般執(zhí)拗，爹爹是在救你的命啊，五日后你就要被問(wèn)斬了，這個(gè)時(shí)候你還顧甚么兄弟情義？”彭玉博笑道：“大丈夫怎可茍且偷生，爹爹知道了他們的名諱，是不是要設(shè)法加害于他們，到時(shí)即便他們是樸實(shí)無(wú)華的平民，爹爹也要屈打成招，玉博絕不會(huì)連累親友，爹爹就死了這條心罷?！迸砘狈薜溃骸澳?..你真是要?dú)馑览戏蛄?...”

    言罷走出鐵門外，這時(shí)彭玉蘭現(xiàn)身來(lái)此，彭槐朝彭玉蘭嘆道：“爹爹是勸不動(dòng)你哥哥了，只能靠你來(lái)好生同他說(shuō)說(shuō)了?！迸碛裉m道：“爹爹，哥哥并沒(méi)有結(jié)交權(quán)貴，爹爹為何總是不信？”彭槐道：“這世道人心叵測(cè)，玉博向來(lái)毫無(wú)心機(jī)，被人坑害至此卻還要護(hù)著他們，實(shí)在是愚蠢至極。”彭玉蘭道：“爹爹勿要心急，哥哥不會(huì)死的，定會(huì)有妥善的法子救得哥哥?！迸砘钡溃骸暗家呀?jīng)無(wú)計(jì)可施，你又有何法子，還是替爹再多勸勸你兄長(zhǎng)罷?！?br/>
    彭玉蘭自知不能將信條一事告知爹爹，爹爹自然也是不會(huì)信己，走進(jìn)牢中問(wèn)及彭玉博，得到的答復(fù)也是如出一轍，彭槐見(jiàn)彭玉蘭也未能勸動(dòng)彭玉博，心知此行已然作廢，須得思謀其它法子。

    由是垂頭回府，府中彭夫人再也按耐不住，提步便要出府，卻迎面撞見(jiàn)了回返的彭槐，彭槐問(wèn)道：“你要去哪？”彭夫人道：“我要去哪你不知道么？我要去見(jiàn)玉博？”搜書吧

    本以為彭槐定會(huì)大聲呵斥一般，哪知彭槐卻道：“你去罷，記得早些回來(lái)?！?br/>
    言罷走進(jìn)府內(nèi)，彭夫人大感驚異，心想彭槐的舉動(dòng)太過(guò)反常，總之眼下還是見(jiàn)到玉博要緊，也不顧及彭槐，直步向牢獄走去，途中遇見(jiàn)彭玉蘭，驚問(wèn)她去了何處，彭玉蘭說(shuō)她自天牢而返，彭夫人大驚：“你爹爹準(zhǔn)你去了？”彭玉蘭道：“我已是第二回去了?！?br/>
    彭夫人更為驚詫，急著道：“你去的時(shí)候?yàn)楹尾粠夏?？”彭玉蘭道：“那時(shí)你與爹爹正在拌嘴吵架，玉蘭不好干涉，此次爹爹也去了，玉蘭以為他會(huì)帶娘過(guò)來(lái)。”彭夫人道：“你爹爹也過(guò)來(lái)了？怨不得他方才沒(méi)說(shuō)什么，你二人去那里和玉博說(shuō)了些甚么？”彭玉蘭道：“也沒(méi)說(shuō)什么，就是瞧瞧哥哥，許是爹爹有些心疼。”彭夫人道：“你瞧瞧，你爹爹并非鐵石心腸之人。”彭玉蘭道：“女兒再陪娘親走一遭罷。”

    二人一同向天牢走去。

    一日一日，彭府中已是雞犬不寧，彭夫人整日坐立不安，彭玉蘭與彭玉珊也在房中靜候那信條中的承諾，可明日便是問(wèn)斬之日了，哥哥彭玉博竟還沒(méi)出獄，二人已然不抱期許，便往前廳走去，見(jiàn)彭夫人坐廳喝茶，地上已然是碎杯一片，小廝們正慌忙地收撿著。

    彭玉蘭當(dāng)即走到彭夫人身邊道：“娘，你不要著急，爹爹呢？”彭夫人道：“誰(shuí)知道你爹去哪了，堂堂正六品官員竟不能替自己的骨肉洗刷冤屈，他這頂烏紗帽還有甚么用？我們彭家一脈單傳，倘若玉博就此歸天，為娘當(dāng)也不活了！”

    彭玉蘭彭玉珊二人抱住彭夫人，哭著道：“娘，你可莫要有輕生之念，女兒定會(huì)想法子救哥哥一命的。”

    彭夫人將彭玉蘭推開(kāi)，盯著她道：“想什么法子，你可不要任性妄為?！?br/>
    彭玉蘭自知自己也無(wú)能為力，這段時(shí)日她每隔十日去一個(gè)無(wú)人可知的地方取藥，每次都需習(xí)氣練武，修煉指力，達(dá)到那個(gè)人的要求過(guò)后，才可取藥折返，因此這時(shí)她也是身懷武力之人，倘若爹爹不能救助哥哥脫難，自己便只能強(qiáng)行劫獄。

    可天牢有重兵把守，憑借一人之力，即使武藝高強(qiáng)也難入獄，縱然順利入獄，若想安然出獄已是萬(wàn)難。

    彭玉蘭辭別彭夫人，與彭玉珊一道回屋，若有所思地出神多時(shí)，彭玉珊見(jiàn)其憂愁，也不好打攪，便在院內(nèi)與彭玉蘭分手，各回各屋。

    彭玉蘭走進(jìn)屋內(nèi)，閉上屋門，心中百轉(zhuǎn)千合，她曾去過(guò)天牢兩回，對(duì)里面的部署略有所知，可這只是肉眼可見(jiàn)的布置，誰(shuí)知道還有多少機(jī)關(guān)陷阱不為所知的。

    傳聞天牢重地，即便身領(lǐng)數(shù)萬(wàn)之眾也難劫得囚犯出獄，便可知這天牢除卻人力過(guò)外，另有乾坤。

    總之劫獄風(fēng)險(xiǎn)過(guò)甚，彭玉蘭一人必定不成，百思之下彭玉蘭忽地想到，明日便是哥哥大刑之日了，依照往日問(wèn)斬慣例，定會(huì)將哥哥羈押到斬首臺(tái)，在眾人圍觀之下尋午時(shí)三刻擲牌問(wèn)斬。

    倘若自己早做準(zhǔn)備，在斬首臺(tái)稍稍布置，或能有一線生機(jī)，由是欣然出府，奔去斬首臺(tái)探查，哪知?jiǎng)偟脚_(tái)前卻被官兵攔下，揚(yáng)言官府重地不可踏入。

    彭玉蘭只得走開(kāi)，暗知官兵提先一日布置，看來(lái)在斬首臺(tái)動(dòng)手也難成事，垂頭喪氣，彭玉蘭折回府內(nèi)。