楚歡自然知道軒轅勝才的意思，顯然是前番在西梁軍營(yíng)大出殺手，不但展現(xiàn)了極強(qiáng)的馬上刀法，更是顯露了嫻熟的馬術(shù)，笑道：“軒轅將軍過(guò)獎(jiǎng)了，我那點(diǎn)本事，不值得一提，天外有天，人外有人，真正的馬術(shù)高手，絕非我這個(gè)樣子！”

    軒轅勝才擺手道：“楚副使謙虛了。是了，楚副使，我瞧你上次出手，不但人和馬結(jié)合的宛若一體，而且馬上的刀術(shù)更是jing妙絕倫，讓人嘆為觀止，那些西梁人也算是馬上的好手，可是與你交手，卻顯得笨拙無(wú)比，你這一身本領(lǐng)，從何習(xí)來(lái)？”

    楚歡神情淡定道：“軒轅將軍，不是我故作玄虛，其實(shí)……！”搖了搖頭，笑道：“其實(shí)我此前倒有過(guò)一份機(jī)緣偶遇，碰上了一個(gè)師傅，或許是看我順眼，收為了徒弟，不瞞你說(shuō)，我倒真是跟他學(xué)了幾年本事，家?guī)煹谋臼碌故歉呙鳎业谋臼聟s是稀松平常。”

    “你那般厲害，還算稀松平常？”軒轅勝才詫異道：“如此說(shuō)來(lái)，令師的本事，那簡(jiǎn)直是出神入化了。在下某沒(méi)，卻不知……！”

    不等他說(shuō)完，楚歡已經(jīng)抬手止住道：“軒轅將軍，家?guī)熡羞^(guò)囑咐，絕不能泄露他的身份，你若是問(wèn)家?guī)熓钦l(shuí)，我卻是不能回答了！”

    “哦！”軒轅勝才嘆道：“如此高人，不能一見(jiàn)，實(shí)在是可惜。不過(guò)素來(lái)高人都是如此，淡泊名利，哎，我此生也不知道能否碰上一位厲害的師傅！”搖了搖頭，顯得十分遺憾。

    楚歡微笑道：“軒轅將軍，你這可是背靠金山哭窮了。軒轅紹軒轅統(tǒng)領(lǐng)箭法無(wú)雙，乃是天下一等一的高手，有這樣的師傅，你還不知足？”

    軒轅勝才一怔，隨即笑了起來(lái)，便在此時(shí)，一人過(guò)來(lái)道：“楚副使，薛大人請(qǐng)你過(guò)去有事相商！”

    楚歡點(diǎn)頭答應(yīng)，起身來(lái)，向軒轅勝才拱了拱手，這才往薛懷安的帳篷過(guò)去。

    薛懷安此時(shí)正愁眉不展，見(jiàn)到楚歡入帳，急忙起身拉著楚歡坐下，問(wèn)道：“楚大人，如今出了雁門關(guān)，本官可是有些犯愁了。這金古蘭大沙漠，本官只聞其名不見(jiàn)其面，此番要穿越大沙漠，可是咱們手中沒(méi)有地圖，先前向那抹藏阿討要，他竟說(shuō)連他們西梁人也沒(méi)有大沙漠的地圖，你說(shuō)咱們?cè)撊绾问呛茫俊?br/>
    楚歡道：“大人，如果沒(méi)錯(cuò)的話，西梁國(guó)就在沙漠正北面，咱們順著沙漠一路往北進(jìn)，自然可以穿過(guò)沙漠的。咱們不是帶了司南在手嗎？有司南引路，應(yīng)該不會(huì)出問(wèn)題?！?br/>
    “不是這個(gè)意思?！毖寻矒u頭道：“本官是擔(dān)心沙匪，本官已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，這大沙漠之中，可是有好幾股沙匪，這些人以前都是我大秦和西梁通緝的死刑犯，逃竄到大沙漠為匪，路上聽(tīng)抹藏阿說(shuō)過(guò)一次，金古蘭大沙漠中，至少不下六七撥沙匪，誰(shuí)也不知道他們藏身在沙漠何處，更不知道他們出現(xiàn)在何處，而且最大一股沙匪，也有好幾百人，楚大人，你說(shuō)……你說(shuō)咱們是不是要想個(gè)萬(wàn)全之策，避開(kāi)那些沙匪？”

    他眼中微帶畏懼之sè，顯然對(duì)那些沙匪已經(jīng)生出了畏懼之心。

    “大人，咱們也有三百勇士?！背g皺眉道：“沙匪難道還真敢對(duì)咱們動(dòng)手？”

    “那些可都是亡命之徒。”薛懷安擺手道：“人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡，咱們使團(tuán)幾大車子財(cái)物，那些沙匪未必不會(huì)不動(dòng)心思?！睖惤^(guò)來(lái)，道：“楚大人，你的本事，本官清楚，那是一等一的了得，但是咱們手下這幫近衛(wèi)軍兵士，雖然是帝國(guó)的jing銳，在沙漠之中卻未必能施展出本事來(lái)。那些沙匪終年在沙漠中混跡，對(duì)沙漠十分的適應(yīng)，手段定然了得，咱們可不能一路辛苦走到了這里，卻最后折在了沙漠之中?！?br/>
    楚歡微微頷首，倒也能夠理解薛懷安的擔(dān)心。

    神秘的事物，本就會(huì)讓人心生恐怖，薛懷安是南方人，此行一路行到雁門，已經(jīng)是困苦不堪，沿途所見(jiàn)，已經(jīng)讓薛懷安心神不寧，如今眼見(jiàn)便要進(jìn)入金古蘭大沙漠，薛懷安心中升起忐忑，那也是情理之中的事情。

    對(duì)于薛懷安來(lái)說(shuō)，沙漠本就神秘，再加上已知沙漠中存在歃血成xing殺人如麻的沙匪，薛懷安自然更是心中惶恐。

    “大人，那您的意思是？”

    薛懷安想了想，才道：“楚大人，本官尋思了許久，咱們就這樣沒(méi)頭沒(méi)腦進(jìn)入沙漠，只怕是不成，依本官之見(jiàn)，不如……！”湊近道：“抓幾名西梁人，讓他們帶路。西梁軍隊(duì)是從沙漠過(guò)來(lái)，他們的士兵自然知道道路，咱們抓來(lái)活口，讓他們帶路，一來(lái)不會(huì)走岔了道路，二來(lái)他們應(yīng)該知道如何避開(kāi)沙匪……！”

    楚歡含笑道：“大人，這只怕不成。不是說(shuō)無(wú)法抓到西梁活口，只是就算抓到，恐怕也沒(méi)有什么用！”

    “哦？”

    “大人，咱們出關(guān)之后，往西去的時(shí)候，道路被堵住，下官覺(jué)著那是大有問(wèn)題，很有可能西梁人的運(yùn)輸線就是從那邊開(kāi)始。”楚歡緩緩道：“而且下官也略微知道，沙漠之中，看什么地方都一樣，他們的軍隊(duì)雖然經(jīng)過(guò)沙漠而來(lái)，但是他們的兵士前來(lái)之時(shí)，只是隨隊(duì)而來(lái)，十有**不會(huì)清楚沙漠中的地形，除非常年在沙漠中混跡的人，否則很難真正了解沙漠的地形?！?br/>
    “那可如何是好？”薛懷安有些著急道。

    “大人不必憂慮?！背g道：“咱們?cè)诒痹堑臅r(shí)候，余老將軍可是已經(jīng)為我們指點(diǎn)迷津了。余老將軍告訴咱們，在關(guān)外有一處落雁湖，落雁湖似乎有一群駱駝客，咱們只要找到駱駝客，出重金讓他們擔(dān)任向?qū)?，想?lái)他們是不會(huì)拒絕！”

    薛懷安一怔，終是想起來(lái)，喜道：“對(duì)對(duì)對(duì)，本官這兩天尋思的事兒太多，差點(diǎn)忘記了這岔。對(duì)，咱們雇傭駱駝客擔(dān)任向?qū)?！”隨即皺眉道：“但是落雁湖在什么地方？這關(guān)外人煙稀少，半天都碰不上一個(gè)人，誰(shuí)知道落雁湖在什么地方?！?br/>
    “明ri一早，咱們啟程，若是遇上行人更好，向他們打聽(tīng)一下，如果實(shí)在不成，咱們便先順著這條道往北邊去，看看途中是不是能尋到。”楚歡道：“咱們派出人手，分散了找一找，總能找到落雁湖的下落?！?br/>
    薛懷安想了想，才點(diǎn)頭道：“只能如此了！”

    使團(tuán)次ri天剛蒙蒙亮便收賬啟程，臨行前，眾人飲足了水，又將自己的皮袋子和車上的水桶都灌滿了水。

    出發(fā)之時(shí)，天sè還只是微亮，所有人行動(dòng)都是十分迅速，有條不紊地收拾整理行李帳篷，裝車上馬后，繼續(xù)往北邊進(jìn)發(fā)。

    遠(yuǎn)方的天空慢慢地露出淡青的曙sè，東方慢慢的霞光閃耀，也不知道行了多久，金燦燦的陽(yáng)光已經(jīng)升起來(lái)。

    這才剛剛出關(guān)，但是眾人卻依稀感覺(jué)到，大清晨起來(lái)的時(shí)候，竟還真是有些寒冷，雁門關(guān)外是一片丘陵地道，有土坡，而且關(guān)外的土質(zhì)已經(jīng)是黃sè，與關(guān)內(nèi)大不相同，越往北行，土質(zhì)顏sè便更加的發(fā)慌，而且開(kāi)始疏松起來(lái)。

    大家心中也都明白是怎么回事，土質(zhì)越松，也就代表越發(fā)地接近沙漠，想到傳說(shuō)中的死亡地帶就在前方，使團(tuán)上下每個(gè)人的心情大是迥異。

    使團(tuán)進(jìn)入沙漠之前，最重要的任務(wù)就是找尋到落雁湖，從落雁湖的駱駝客中雇傭向?qū)А?br/>
    到得一處高坡之上停下，四下遙望，茫茫一片黃土，地勢(shì)起伏不定，偶爾能夠看到從天空中飛過(guò)成行的大雁，甚至能夠偶爾瞧見(jiàn)土狼，四下里一片蒼廖清冷之態(tài)，就是瞧不見(jiàn)人影。

    天上雖然有陽(yáng)光照shè，但是大家卻并不感覺(jué)到溫暖，非但如此，關(guān)外大風(fēng)時(shí)起，說(shuō)不定什么時(shí)候就來(lái)一下，卷起地上的細(xì)沙子，一個(gè)不小心，那沙子便要鉆入口鼻之中，十分的難受，使團(tuán)上下此時(shí)終于明白，沙漠果真是個(gè)極其可怕的地方，如今尚未進(jìn)入沙漠，氣候環(huán)境就這般的艱苦，真要進(jìn)入沙漠之中，恐怕還要苦出十倍。

    在高坡處暫時(shí)歇息下來(lái)，楚歡叫過(guò)軒轅勝才，令他派出騎兵尋找落雁湖，軒轅勝才當(dāng)即派出了五十名騎兵，五人一隊(duì)，分成十隊(duì)，向四面八方分散尋找，若是遇到情況，向天空發(fā)shè響箭，使團(tuán)這邊就會(huì)派人接應(yīng)。

    五十名騎兵分頭去尋，眾人便在丘陵土坡上等候，眼見(jiàn)太陽(yáng)慢慢往西落，漸到黃昏時(shí)分，十隊(duì)騎兵陸陸續(xù)續(xù)回來(lái)好幾隊(duì)，要么是到得一望無(wú)垠之處，瞭望過(guò)去不見(jiàn)湖泊，要么就是遇到了懸崖，只能退回，都是不曾發(fā)現(xiàn)落雁湖的蹤跡。

    薛懷安心中焦躁，等到第七支隊(duì)伍回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便叫喊道：“大人，找到了落雁湖，往東邊過(guò)去，那邊就是落雁湖！”

    使團(tuán)上下頓時(shí)大喜，既然找到落雁湖，在這里耽擱大半天自然也是值得的，又等了片刻，最后幾支隊(duì)伍也回來(lái)，所有隊(duì)伍倒都是順利得很，并沒(méi)有遇到狀況。

    所有人回來(lái)之后，使團(tuán)重新啟程，由尋到落雁湖的隊(duì)伍帶路，一路往東邊行去，到的太陽(yáng)落山時(shí)分，翻過(guò)了層層土坡，翻上又一道土坡，眼前驟然一亮，便發(fā)現(xiàn)前面是一片極開(kāi)闊的空曠地，一片湖泊如同光滑的鏡子一樣出現(xiàn)在眼前，將落ri余暉映shè在湖中，湖水清澈，水天一sè，出關(guān)后所見(jiàn)都是蒼涼，這一刻卻讓大伙兒覺(jué)得當(dāng)真是美不勝收。

    這落雁湖不小，湖畔邊上卻點(diǎn)綴數(shù)量眾多的房舍，大都是夯土所制，竟也是十分的熱鬧，可以清晰地看到人來(lái)人往，倒像是關(guān)外的一處小鎮(zhèn)一般。

    “這倒奇怪了?！毖寻膊唤獾溃骸斑@駱駝客是秦人還是西梁人？若是咱們秦人，西梁大軍都攻破雁門關(guān)了，怎么還能留下這里？若是西梁人，距離雁門關(guān)也不過(guò)一ri多的路途，咱們秦軍不可能不知道這個(gè)處所的存在，怎能讓西梁人在這里安頓下來(lái)？”他顯得很是疑惑，落雁湖畔的鎮(zhèn)子看上去顯然已經(jīng)有許多的年頭，竟然夾雜在兩國(guó)緩沖地帶存活下來(lái)，倒也是個(gè)異數(shù)。

    楚歡笑道：“無(wú)論是西梁人還是秦人，都不奇怪。他們存在，自然有道理，或許秦人能夠用上他們，西梁人也能用上他們，所以他們能夠存活下來(lái)?！敝钢擎?zhèn)子道：“他們是駱駝客，對(duì)沙漠很熟悉，我想就是因?yàn)檫@個(gè)原因，才讓他們存活下來(lái)?！?br/>
    “我瞧這里倒有上千人。”軒轅勝才嘖嘖稱奇：“這里條件惡劣，他們能活下來(lái)，還真是不容易！”

    薛懷安道：“天都快黑了，咱們先過(guò)去再說(shuō)！”拍馬便要馳下山坡，楚歡急忙攔住，道：“大人，且慢行！”