事實(shí)上，社科院參賽組討論會(huì)的第二天，凃夫便按奈不住腦子里的想法，趁著開(kāi)學(xué)前這段日子無(wú)事。

    跟公子哥戴維.史密斯一同去哥廷哈根的東部碼頭區(qū)，由東北方向一路開(kāi)過(guò)去足有六十公里的路。

    讓凃夫意外的是，戴維很重視這件事，提前便租賃了一架就近的飛艇。

    這些瑣事一向由他的管家來(lái)處理。

    從密大出來(lái)后不久，乘坐戴維的私家蒸汽車一路開(kāi)往最近的飛艇基地，原先半個(gè)小時(shí)的路只用了一半時(shí)間不到，凃夫便見(jiàn)到了那艘縱橫天空的龐然大物。

    上半部分皆是由金屬骨架為框架，皮革用來(lái)包裹艇身，背后還有一個(gè)風(fēng)力推進(jìn)器，而真正能坐人的便只有巨型皮筏底下安置了一節(jié)如火車車廂般的私密空間。

    美麗的金屬線條環(huán)繞，黃銅和黑鐵紋路的交互之間，在金屬縫隙間還專門留了觀光玻璃。

    在仆人開(kāi)門過(guò)后，艇身內(nèi)部的環(huán)境則更豪華一些，一層干凈的紅毯提前鋪在地面，精致真皮座椅旁還放在了兩瓶貼滿標(biāo)簽的紅酒。

    還有專門的書(shū)柜鑲嵌在墻壁上，好幾盞煤氣燈分別放在幾個(gè)書(shū)架角落，溫暖的光芒為這座封閉空間帶來(lái)了光明。

    向來(lái)只用一盞燈的凃夫，強(qiáng)忍著關(guān)掉剩下那幾盞燈沖動(dòng)，就跟安菲兒嬸嬸洗衣服禁止只洗一件那樣，這簡(jiǎn)直就是在犯罪。

    “卡佩先生，如果乘坐蒸汽火車至少需要兩個(gè)小時(shí)，而飛艇只需要四分之一的時(shí)間。”

    戴維.史密斯以主人的身份主動(dòng)介紹這里的一切，溫和笑道，“我父親總說(shuō)，沒(méi)什么比時(shí)間更值錢，如果金錢能換來(lái)時(shí)間，他會(huì)毫不猶豫用全部財(cái)富換取青春?！?br/>
    凃夫聽(tīng)到這話差點(diǎn)脫口而出，“要換嗎？”

    雖然連蒸汽車都沒(méi)坐過(guò)幾次，在看過(guò)后便安之若素，這也沒(méi)什么了不起的，以往自己也經(jīng)常乘坐上億的交通工具上下班。

    每年都跟世界五百?gòu)?qiáng)有商務(wù)往來(lái)，定期保持合作關(guān)系。

    每到逢年過(guò)夜，五大銀行都會(huì)輪流送上問(wèn)候，擁有不菲見(jiàn)識(shí)的凃夫當(dāng)然沒(méi)把這些放在眼里。

    他與對(duì)方交流時(shí)云澹風(fēng)輕，待到飛艇后的扇葉不斷旋轉(zhuǎn)，在稀薄的云層中翱翔時(shí)，底下的建筑越發(fā)變小，幸好也只維持了幾百米的高度，橫穿云層過(guò)后凃夫便見(jiàn)到更多飛艇在天空穿梭。

    哥廷哈根的高空交通工具早就十分普及，有王室和貴族專屬的標(biāo)志旗號(hào)，有從事媒體商務(wù)的企業(yè)，甚至如果普通人愿意花費(fèi)高昂的價(jià)格，仍然可以選擇乘坐公共飛艇。

    從上向下看，密密麻麻的高樓林立，巍峨的商業(yè)大廈，直入云霄的天主大教堂，威嚴(yán)的國(guó)會(huì)大廈，也只有在王都哥廷哈根，才能窺見(jiàn)這個(gè)城市的繁華。

    可惜中心城的希爾王宮上空禁飛，不然倒是有可能解鎖這片區(qū)域。

    誠(chéng)如戴維所說(shuō)，只要加的燃料足夠多，便能用金錢換取時(shí)間，才半小時(shí)不到飛艇便開(kāi)始下降，在碼頭區(qū)尋找起停艇位。

    東部一帶的碼頭區(qū)無(wú)疑是莫爾河的港口，拜亞王國(guó)的絕對(duì)進(jìn)出口貿(mào)易中心，每天都會(huì)駛進(jìn)駛出幾百艘蒸汽船，將各地的原材料通過(guò)哥廷哈根的工廠加工后，再運(yùn)往世界。

    即便比起莫斯利那樣的金融區(qū)，碼頭區(qū)的港口是另一種忙碌，無(wú)數(shù)水手和搬運(yùn)工像螞蟻一樣勤勞，在蟻后的指揮下有條不紊的分配著各自的工作。

    凃夫和戴維的到來(lái)顯然打破了此地的生態(tài)，從他們?cè)陲w艇上下來(lái)被管家一路引領(lǐng)帶著坐上蒸汽車，就注定跟此地的人不在一個(gè)世界。

    “史密斯先生，碼頭區(qū)的總負(fù)責(zé)人叫米羅，聽(tīng)說(shuō)您要過(guò)來(lái)后他已經(jīng)準(zhǔn)備好一切?！?br/>
    史密斯家的管家保持著職業(yè)化笑容，他早就為自家的少爺打點(diǎn)好所有。

    專業(yè)的事情就交給專業(yè)的人去打理，戴維要做的只是管理他們，在碼頭區(qū)史密斯家共有五家工廠，從事紡織業(yè)的加工廠，一家布廠、磨坊、一家油坊還有一座礦場(chǎng)。

    凃夫輪流造訪，盡管知道這些地方環(huán)境惡劣，卻也很少有機(jī)會(huì)見(jiàn)到工廠內(nèi)部的環(huán)境。

    率先到達(dá)布廠時(shí)，里面每位工人都坐在屬于自己的位置，努力搖晃著面前的織布機(jī)，沾滿機(jī)油的鐵鏈上混凝著汗水。

    或許是為了節(jié)省能源，連燈光都沒(méi)開(kāi)幾盞，與剛剛的飛艇里完全呈現(xiàn)出兩個(gè)世界，昏暗的環(huán)境之下，凃夫看不太清他們的臉。

    無(wú)錯(cuò)

    一眼望去，似乎有男工也有女工，他們?yōu)榱藟?mèng)想來(lái)到這個(gè)希望之地，更是不缺乏年幼的童工，坐在這個(gè)跟年齡不符的地方賣力的工作著。

    越是了解到戴維家背后的觸及的產(chǎn)業(yè)之龐大、密集，戴維距離被吊在路燈上的幾率越來(lái)越高。

    “我記得拜亞不是出臺(tái)過(guò)禁止使用童工的政策嗎？”

    凃夫下意識(shí)的皺起眉頭。

    他看向真正接手碼頭區(qū)工作的經(jīng)歷，是一位名為米羅留著大胡子的管理者，他并不算大的眼睛里滿是精明。

    他管理著史密斯家在此地的五家工廠，掌管著這里千余號(hào)人的命運(yùn)，照理說(shuō)這樣的人物大小都算是個(gè)人物，可剛剛管家甚至沒(méi)有提他的姓氏，米羅在見(jiàn)到戴維時(shí)，無(wú)論說(shuō)話做事都將頭抬得很低。

    聽(tīng)到凃夫的問(wèn)話后，大胡子米羅輕笑道：“先生，一個(gè)成年人的工資可以雇傭兩到三個(gè)孩子，這樣的崗位換做誰(shuí)做得都差不多，比起實(shí)際效益那點(diǎn)罰款實(shí)在不算什么?！?br/>
    似乎注意到凃夫臉上的不悅，戴維.史密斯見(jiàn)到主動(dòng)開(kāi)口，“米羅，從今天開(kāi)始把所有童工全部解雇?！?br/>
    “是的，先生?！?br/>
    米羅答應(yīng)下來(lái)并立刻照做，心中卻對(duì)這樣的事已經(jīng)習(xí)以為常，大人物們總是這樣，明明自己就是食利階層，還總是裝作發(fā)善心。

    見(jiàn)到米羅去處理這件事，戴維隨口道：“據(jù)我所知，即便他們把這批童工趕走，那么其他工廠照樣會(huì)接收他們，何況，從來(lái)都不是他們主動(dòng)雇傭這些孩子，而是對(duì)方父母各種托關(guān)系送進(jìn)來(lái)，如果他們知道了反而會(huì)恨死你?！?br/>
    “我知道。”凃夫本就是從利茨來(lái)的，心里自然清楚，“但總有一天會(huì)改變吧。”

    戴維笑而不語(yǔ)。

    “先生，那臺(tái)發(fā)電機(jī)在哪？”

    驅(qū)散完這里的童工后便聽(tīng)到這樣的稱呼，從剛才起米羅就注意到這個(gè)人與戴維.史密斯少爺齊頭并進(jìn)，他十分謙卑的低下頭，甚至無(wú)比惶恐的開(kāi)口，“您叫我米羅就好，關(guān)于那件東西就放在礦場(chǎng)，已經(jīng)許多年都沒(méi)人使用了?！?br/>
    “礦場(chǎng)？”

    這下就連戴維都忍不住皺眉，自小經(jīng)手家中各種產(chǎn)業(yè)的他，自然知曉礦場(chǎng)的惡劣環(huán)境，那里總是充滿了汗臭和煤炭顆粒，渾濁的空氣使人連呼吸都困難。

    不過(guò)眼尖的米羅立刻接過(guò)話，“怎么可能讓您去那樣的地方，我們已經(jīng)把它安置在了礦場(chǎng)邊緣的樓房里，那里干凈而舒適?！?br/>
    一伙人再次啟程，當(dāng)真正見(jiàn)到戴夫早先提到過(guò)的“手搖發(fā)動(dòng)機(jī)”時(shí)，上面已經(jīng)蒙上了一層黑灰。

    這是一座有木制材料打造的箱子，上方被金屬板所焊絲，而箱子的另一端則是一根金屬搖桿，整體看起來(lái)十分樸素。

    “這才是未來(lái)的正確道路。”

    凃夫蹲下身子，主動(dòng)用手帕抹去上面的那層黑灰，并親自手搖起這臺(tái)不知許多年前生產(chǎn)的發(fā)電機(jī)，隨著他手臂搖晃得并不算容易，里面的某些零件可能開(kāi)始生銹。

    但好在隨著凃夫保持著穩(wěn)定的步驟，明顯能聽(tīng)到里面有電流的“滋滋”聲，他一邊擦拭機(jī)器一邊問(wèn)道，

    “米羅，這臺(tái)機(jī)器最初是怎么運(yùn)到礦場(chǎng)？”

    后者輕笑了幾聲，“許久之前，似乎哥廷哈根的某個(gè)研究院的先生，拿著這樣的機(jī)器要我們批量生產(chǎn)，但遺憾的是進(jìn)展才剛開(kāi)始不久，他們便付不出剩下的酬勞，我們便只能將這些沒(méi)用的東西扣在廠里。”

    米羅擺手輕笑，“盡管他們向我們承諾，一旦這件東西的發(fā)明成熟，就能借用其他的力量來(lái)為我們工作，您說(shuō)像這樣的鬼話誰(shuí)信呢，國(guó)王陛下所說(shuō)的那臺(tái)真正厲害的機(jī)器快要出來(lái)了，誰(shuí)還需要這樣的機(jī)器。”

    他越說(shuō)越是盡興，簡(jiǎn)直將那些人給當(dāng)成了白癡，直到戴維皺起眉頭喊了一聲，“米羅！”

    “哦，米羅你也了解‘永動(dòng)機(jī)’嗎？”

    凃夫松開(kāi)握住發(fā)電機(jī)腰桿的手，好笑的問(wèn)道，“不如談?wù)勀銓?duì)它的看法，它是什么原理工作？”

    “咳咳……好吧，其實(shí)我并不懂什么是‘永動(dòng)機(jī)’?！泵琢_裝作干咳了幾聲，最后才不好意思的說(shuō)道：

    “但我看過(guò)報(bào)紙，但現(xiàn)在人人都在談?wù)撃莻€(gè)東西，如果還有誰(shuí)不知道這個(gè)東西，那他一定會(huì)被大家當(dāng)成傻瓜?！?br/>
    “或者，大家都是傻瓜也說(shuō)不定?！?br/>
    凃夫意味深長(zhǎng)的笑笑，并沒(méi)有為難這個(gè)好面子的管理人，他當(dāng)然還有更重要的事要去做，“能讓我進(jìn)礦場(chǎng)里瞧瞧嗎？”“天哪，您是說(shuō)進(jìn)里面去，里面的環(huán)境可糟糕極了?！?br/>
    米羅還想勸說(shuō)凃夫，可見(jiàn)到戴維輕輕點(diǎn)頭，便也不好說(shuō)什么，只能把他當(dāng)成一個(gè)好奇的公子哥。

    直到米羅單獨(dú)帶領(lǐng)凃夫去往礦場(chǎng)中，見(jiàn)到那位光學(xué)天才走遠(yuǎn)后，戴維.史密斯才低頭好奇地?fù)u晃起發(fā)電機(jī)的搖桿，他看了好一會(huì)兒才對(duì)旁邊的管家說(shuō)道：

    “把這件事記錄下來(lái)還有等會(huì)米羅把里面的事情都告訴我，順便讓爸爸知道這件事，讓他最近多注意蘭蒂斯和瑞恩那邊有關(guān)發(fā)電機(jī)的事。”

    “您認(rèn)為這是一個(gè)商機(jī)？”

    管家做記錄時(shí)抬頭問(wèn)道。“或許吧。”戴維.史密斯也輕笑道，“密大的學(xué)生向來(lái)都不簡(jiǎn)單，何況是被查爾斯.凱恩教授看好，我可不認(rèn)為他在做些無(wú)用功?！?br/>
    ……

    礦場(chǎng)的環(huán)境的確比以往在影視劇中見(jiàn)過(guò)得還要惡劣，米羅并沒(méi)有夸大其詞，從踏入這座空氣不流暢的山下。

    黑壓壓的煤礦成車成車的向外運(yùn)輸，煤灰、汗液、工業(yè)廢氣的氣息全部串在了一塊，令人幾乎嘔出。

    此地負(fù)責(zé)工程的工頭注意到米羅到來(lái)后，便也如同他剛剛在戴維面前一樣諂媚，開(kāi)口討好著對(duì)方。

    凃夫在此轉(zhuǎn)悠了好一會(huì)兒，直到伸頭看向一座被打出來(lái)的礦井，他直接開(kāi)啟了鷹眼能力，地底下黑壓壓一片，冰冷、黑暗、一股難言的絕望感撲面而來(lái)。

    他順著通道再往里，許多卻能感受到一絲澹澹的亮光。

    注意到凃夫的動(dòng)作，米羅可被嚇了一大跳，連忙出聲制止，“先生，不管您是處于什么目的，千萬(wàn)不能進(jìn)入礦井，沒(méi)人能保證下去后絕對(duì)安全，您是史密斯先生的朋友，決不能冒這樣險(xiǎn)?！?br/>
    他嚴(yán)肅的語(yǔ)氣絕不是在開(kāi)玩笑，隨便一樣水淹、爆炸、大石落下，都能輕易帶走里面的人性命，而且每年都有大量吸入粉塵的倒霉蛋被送走，

    別看這個(gè)行業(yè)別看賺得不少，卻都是用壽命在換錢。

    萬(wàn)一像這樣的公子哥因此吸入煤塵而患病，那可是十分了不得的事。

    “你誤會(huì)了，我只是想問(wèn)礦下作業(yè)時(shí)，一般是什么樣方式照明？”

    凃夫終于問(wèn)出了這次來(lái)訪的目的。那工頭果斷回答：“向來(lái)都是煤氣燈，我們會(huì)在固定的位置留下一盞煤氣燈探路?！?br/>
    “煤氣燈？”

    凃夫下意識(shí)問(wèn)道：“我記得它可不夠穩(wěn)定，而且想覆蓋礦井一定需要耗費(fèi)不少吧?！?br/>
    “當(dāng)然，一旦施工工作開(kāi)始，至少要有幾十盞煤氣燈同時(shí)開(kāi)始工作才行?！?br/>
    “算下來(lái)也是比不小的開(kāi)銷吧，各種燃料費(fèi)之類的?！?br/>
    “這筆錢將由當(dāng)值的曠工們出，這可真不是一筆小花費(fèi)，每人每周至少要額外交付一筆差不多3克朗的燃料費(fèi)才行?！?br/>
    那工頭微笑道：“但如果每個(gè)正式工人能每天都干12個(gè)小時(shí)以上，就能減掉燃料費(fèi)用，至少每周也能賺8克朗以上?！?br/>
    “12個(gè)小時(shí)?！?br/>
    凃夫聽(tīng)后便感覺(jué)喘不過(guò)氣來(lái)，每周3克朗的額外開(kāi)銷，一年算下來(lái)便是156克朗，這是個(gè)十分龐大的數(shù)字，可為了賺回那些燃油費(fèi)。

    所以不論是誰(shuí)都得像跟被拉滿的彈黃，拼命的賺回燃料費(fèi)?！斑@樣的工作強(qiáng)度實(shí)在是一種懲罰，我寧可不賺這份燃料錢?！?br/>
    凃夫用自己的思維隨口談道?？伤@話一出，像是打破了旁邊的工頭的傳統(tǒng)觀念，他像是被踩住尾巴的貓咪，夸張地叫起來(lái)：“那可是3克朗，足有3克朗，能讓他們遺忘所有代價(jià)，忘掉健康、忘掉危險(xiǎn)，忘掉所有一切削減腦袋打破頭擠進(jìn)來(lái)?！?br/>
    過(guò)了一會(huì)兒，他才平復(fù)下心情，“抱歉，先生們，剛剛是我失態(tài)了。也許，這就是我們的生存之道?！?br/>
    ……

    返回密斯卡史塔克大學(xué)途中，凃夫在此搭乘上飛空艇時(shí)，心情卻與來(lái)時(shí)全然不同，心中總覺(jué)得有些發(fā)堵。

    一直十分好奇的戴維忽然問(wèn)道：“卡佩先生，能提前問(wèn)一下，你想做的究竟是什么東西？”

    “一種新的照明源，以電力驅(qū)動(dòng)，造價(jià)便宜，費(fèi)用廉價(jià)，足有幾百上千個(gè)小時(shí)壽命的穩(wěn)定發(fā)光源，或許有它的存在能為拜亞帶來(lái)一些光?！?br/>
    凃夫嘴角帶著溫和笑意，“我將之稱為‘電燈’?！?br/>
    “電燈？”

    出生商貿(mào)家族的戴維隱約發(fā)覺(jué)這東西的潛力，他摸了摸下巴，“一旦發(fā)電機(jī)被普及，一定有機(jī)會(huì)取代原來(lái)的燈光市場(chǎng)?！?br/>
    隨即他才鄭重道：“卡佩先生，如果能做出來(lái)這個(gè)叫做‘電燈’的東西，請(qǐng)務(wù)必給予史密斯家族優(yōu)先生產(chǎn)權(quán)，我們的報(bào)價(jià)一定不會(huì)讓你失望。”

    “當(dāng)然?！?br/>
    不管成不成，凃夫先隨口答應(yīng)下來(lái)，他隨后才注意到這座飛艇一直都在加燃料，于是隨口問(wèn)道：“戴維，飛艇從哥廷哈根到碼頭區(qū)的花費(fèi)是多少？”

    “你說(shuō)花費(fèi)，實(shí)在是很便宜?！贝骶S.史密斯毫不在乎的笑道：

    “不過(guò)區(qū)區(qū)3克朗，”