初五上午巳時(shí)將盡午時(shí)即至的時(shí)候，商成一個(gè)人來(lái)了內(nèi)城的兵部外衙門。

    他本來(lái)不該來(lái)這里。因?yàn)榱康耐庋瞄T，都是為那些來(lái)辦事的外地中下級(jí)官員設(shè)立的，處理的一般都是日常公務(wù)中相對(duì)不那么重要的事情。但他不能直接去皇城內(nèi)的兵部，為的就是守密。他想，雖然六部里未必會(huì)有突竭茨的暗探，然而小心總不是過(guò)錯(cuò)，兵部的外衙門雖然只接待從四品以下職司的軍官，但兵部的左右侍郎通?？倳?huì)有一個(gè)人在這里輪班值守；只要能見(jiàn)到輪值的侍郎，那他就完全可以匯報(bào)燕山衛(wèi)的最新想法……

    為了不引人注目，他今天特意穿件七品武官的綠色袍服，身邊也沒(méi)帶侍衛(wèi)，就連馬匹也是匹很普通的雜色四歲馬。他覺(jué)得，憑他這身穿戴，站在兵部外衙門門前肯定不扎眼。誰(shuí)沒(méi)事會(huì)去注意一個(gè)外地進(jìn)京的七品校尉呢？

    可接下來(lái)的事實(shí)證明，愿望之所以是愿望，就是因?yàn)樗蝗思挠柘Ｍ推诖?，而既殘酷又可?ài)的現(xiàn)實(shí)，卻往往會(huì)把它象玩具一樣無(wú)情地打碎。

    他剛剛在衙門前的一排拴馬樁子前跳下馬，衙門前有個(gè)一直盯著他看的官員就急急忙忙地迎上來(lái)，離他還有好幾步，就滿臉喜色地朝他拱手，還高興地大聲說(shuō)：“呀！燕督，你怎么這么快就進(jìn)京了？女兒節(jié)前一天才收到燕山衛(wèi)府的公函，說(shuō)你已經(jīng)啟程來(lái)京。我們還以為，還要過(guò)幾天你才能到……”

    商成拴著馬抬頭一看，是兵部的右侍郎。去年進(jìn)京時(shí)，兩個(gè)人打過(guò)好多回交道，還在一塊吃了幾次兵部小灶的“工作餐”。他心頭苦笑，嘴上卻說(shuō)：“徐大人，一向可好？”唉，他還說(shuō)秘密進(jìn)京秘密取得朝廷的支持再秘密返回燕山。這下合適了，侍郎大人親自迎接，還保個(gè)什么密？

    “你幾時(shí)到的京？怎么不和部里打個(gè)招呼，讓我們給你接風(fēng)洗塵？”徐侍郎樂(lè)呵呵地走過(guò)來(lái)，近了又是一個(gè)長(zhǎng)揖?！澳憧茨?，今天穿這么一身過(guò)來(lái)是在責(zé)怪我們招待不周至吧？是我們慢待了，燕督大人大量，可切切莫要生氣。好在我出來(lái)送個(gè)人，恰好遇見(jiàn)你。不然的話，要是底下人不識(shí)你的尊顏?zhàn)屇憧葑傻?，那你還不把我們怪罪死？”

    商成不生氣。他也確實(shí)沒(méi)法生氣。別人笑臉相迎，上來(lái)就口口聲聲地道歉，他拿什么生氣？但他心里也不高興。徐侍郎一口一個(gè)“燕督”地叫，倒象是生怕別人認(rèn)不出他是燕山商瞎子似的。

    現(xiàn)在，兩個(gè)人周圍已經(jīng)有了幾個(gè)人在指指點(diǎn)點(diǎn)嘀嘀咕咕。在這里來(lái)往辦事的大都是軍官，十九都認(rèn)識(shí)這位兵部的侍郎朝廷的重臣，要不也聽(tīng)說(shuō)過(guò)右侍郎的為人，冷面冷臉說(shuō)不上，但也不是個(gè)好說(shuō)話的人，不高興起來(lái)，哪怕是宰相大人親至，也不至于如此的熱情?？墒乾F(xiàn)在這位右侍郎卻滿臉堆笑和一位年青校尉執(zhí)手說(shuō)話，又是打拱致歉又是噓寒問(wèn)暖，偏偏這校尉還是個(gè)生面孔，誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)……

    商成干笑一聲，問(wèn)他：“都上衙半天了，你不在公廨里坐著，怎么跑來(lái)這？”

    徐侍郎立刻聽(tīng)出來(lái)商成話里的火氣。但是他一點(diǎn)都不怪罪商成。將心比心，不管是誰(shuí)，哪怕這個(gè)人的涵養(yǎng)工夫再好，心懷胸襟再寬廣，突然間遭逢上那么大的不平事，受了那么多委屈，也必然要窩一肚子的火?？粗矍斑@個(gè)人既年青又丑陋的面容，他的心頭突然涌起一種非常復(fù)雜的情感；這份情感復(fù)雜到他自己都無(wú)法分辨清楚。這里面既有對(duì)商成的惋惜和同情，又有商成的遭逢鳴不平的憤慨，同時(shí)他也對(duì)商成的遭際懷著兩分的慶幸……他默默地嘆了口氣，對(duì)商成說(shuō)：“走吧，到我公廨里喝口水，咱們說(shuō)會(huì)話。尚書大人恰好也在；你要是有什么心事和想法，也可以對(duì)他說(shuō)?！?br/>
    商成不言聲地由著徐侍郎拉著自己的手把自己朝衙門里引。他有點(diǎn)莫名其妙。好端端的，老徐怎么突然把話說(shuō)得如此沉重？難道是朝廷最終還是下了決心要點(diǎn)自己的將，讓自己隨蕭堅(jiān)去西南地方打南詔？

    兵部尚書聽(tīng)說(shuō)商成這么快就從燕山趕到上京，也被驚了一大跳。他急忙把商成請(qǐng)進(jìn)了自己的公廨，還親手給他遞了盞熱茶湯，又陪著他寒暄，話題從去年商成進(jìn)京時(shí)說(shuō)起，一直說(shuō)到昨天女兒節(jié)的正日子，天子和宗室近支在大成宮游藝，南陽(yáng)公主在撲桌上連把連中，贏了天子不少的銀錢布帛……

    商成耐著性子聽(tīng)尚書說(shuō)話。難得尚書談興大發(fā)一回，他總不好貿(mào)然便打斷人家的談興吧？

    可尚書大人的話題越扯越遠(yuǎn)，從南陽(yáng)公主那里一路攀扯到內(nèi)苑在大成宮為天子獻(xiàn)的百技，什么踩刀山蹈火?？趪娙吡已妗堑渡缴霞艿亩际敲骰位蔚恼娴叮嫒顺嗄_踩著刀刃只爬到十丈高桿的盡頭，再逐次踩下而肌膚不傷半分；那火海是用燒紅的木炭鋪就，伶子也是那么一雙半分布絲不纏的赤腳，在火炭上來(lái)回蹈趿作舞；還有那口噴三尺烈焰……

    聽(tīng)了兩刻，商成實(shí)在熬不住性子，很無(wú)禮地開(kāi)口打斷尚書的話，說(shuō)：“大人，我今天來(lái)，其實(shí)是為了……”

    “來(lái)，請(qǐng)喝茶。這是節(jié)前天子賜的江南上品貢茶‘玉滿堂’，燕督須得仔細(xì)嘗嘗?！北淮驍嘣掝^的尚書大人同樣無(wú)禮地打斷商成的話。他又給商成的盞里續(xù)上茶湯，含笑說(shuō)道，“燕督好口福，這是上月底才送到的今年生茶。這也是我們兵部今年的第一匣‘玉滿堂’。這今年的茶與去年的茶頗有不同，你看這盞底幾乎不見(jiàn)殘?jiān)?，滋味也是回味悠長(zhǎng)。”

    徐侍郎呷了一口茶，說(shuō)：“往年的‘玉滿堂’都是只供給大內(nèi)和宰相公廨，就是相國(guó)們也是偶爾才能得幾匣。說(shuō)起來(lái)我們兵部受賜這幾匣茶，都還是沾了燕督……”與商成隔幾案相坐的尚書大人似乎被一口茶湯嗆住了，猛地偏過(guò)頭去輕聲咳嗽了一下。隨著這一聲輕咳，徐侍郎的話也就悄無(wú)聲息地轉(zhuǎn)了個(gè)彎：“……沾了燕督和渤海定晉還有西隴你們?nèi)齻€(gè)衛(wèi)鎮(zhèn)的光……”話說(shuō)到這里就沒(méi)了聲氣。他說(shuō)不下去了。他本意是說(shuō)沾光商成才被賜了幾匣茶餅，可驀地加上其他三衛(wèi)，后面的話就很難說(shuō)圓泛。

    尚書朝皇城方向拱了拱手，笑說(shuō)：“天子感念你們這些戍邊將士的辛勞，又體恤我們兵部的艱難，所以賜了幾匣茶餅以示慰問(wèn)……”他也沒(méi)法說(shuō)下去了。這話聽(tīng)起來(lái)倒象是兵部污了北方四衛(wèi)將士們的功勞，又有點(diǎn)象是在說(shuō)皇帝昏聵，連真正應(yīng)該感謝的人都沒(méi)弄清楚便胡亂派賞賚。他尷尬地端起茶盞，借喝水來(lái)掩飾自己的難堪，不想一口水沒(méi)咽下便劇烈地咳嗽起來(lái)一一這回是真被嗆住了……

    商成卻越聽(tīng)越是糊涂。東元帝借過(guò)節(jié)給各衙門發(fā)了幾匣茶葉而已，針尖大的一點(diǎn)事，連恩惠都算不上，怎么兵部尚書和侍郎便吞吞吐吐地連個(gè)話都抖摟不清楚了？就算倆人感情豐富，從幾個(gè)茶餅子上體會(huì)出“君恩深似?！?，想做一番驚天動(dòng)地的大事來(lái)報(bào)答東元帝，也不用在他的面前表露吧？

    不過(guò)他剛才有點(diǎn)緊張的情緒也放松了不少。管他們倆怎么想著報(bào)答東元帝，只要兵部沒(méi)說(shuō)把自己調(diào)去打南詔就好！

    他喝了口水，說(shuō)：“確實(shí)是好茶?！绷滔虏璞K，又說(shuō)，“其實(shí)我今天來(lái)……”

    兩位大人不動(dòng)聲色對(duì)視一眼。徐侍郎似乎下了很大的決心，截口打斷商成的話，說(shuō)：“燕督不用說(shuō)了。你進(jìn)京的目的我們都知道。說(shuō)實(shí)話，想以燕山現(xiàn)有的兵力抵御突竭茨人必然會(huì)有的報(bào)復(fù)，的確很困難。對(duì)于突竭茨人的這次寇邊，朝廷已經(jīng)有所準(zhǔn)備一一燕督放心，即便將來(lái)戰(zhàn)事或有不利，再或者燕山出現(xiàn)艱難的局面，兵部和宰相公廨也不會(huì)責(zé)怪你?！?br/>
    商成頓時(shí)張口結(jié)舌說(shuō)不出話。他不知道現(xiàn)在自己是該感激朝廷體諒他的難處呢，還是該罵他們一通一一燕山打爛了都不要緊，這話象是兵部侍郎該說(shuō)的話么？

    同時(shí)兼著副相職務(wù)的兵部尚書鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示徐侍郎說(shuō)的并非虛言。他還說(shuō)：“對(duì)于燕山可能會(huì)有的艱難形勢(shì)，湯老相國(guó)和張相都表明了他們的態(tài)度：希望燕督勿以個(gè)人榮寵為念，而以國(guó)事為重。只要……”

    “只要你能守住燕山！”徐侍郎又打斷了尚書大人的話。他說(shuō)，“燕督，朝廷已有決議，要對(duì)南詔用兵，蕭老將軍不日就會(huì)離京去嘉州行營(yíng)赴任，所以燕山的局面無(wú)論如何都要盡力求穩(wěn)。朝廷即將南征，兵力運(yùn)用很吃緊，能劃撥到燕山的人馬實(shí)在不多。不過(guò)，我和尚書大人已經(jīng)商議過(guò)，不管怎樣，我們都會(huì)想辦法從澧源禁軍中撥出兩個(gè)旅去燕山。眼下這個(gè)事情已經(jīng)擬成公文送去宰相公廨，只待幾位相國(guó)們通過(guò)用印。我想這事應(yīng)該不成問(wèn)題……”說(shuō)著就拿眼睛去看兵部尚書。

    尚書大人使勁點(diǎn)頭，笑道：“徐大人還不知道，今天一早公文便已經(jīng)通過(guò)了。兩個(gè)旅的禁軍不日便能開(kāi)拔，預(yù)計(jì)八月上中旬便能到燕山?！庇挚粗坛蓡?wèn)道：“燕督，這下你該滿意了吧？”

    商成笑得合不攏嘴。滿意，他當(dāng)然滿意！他來(lái)兵部的目的之一就是想再多討要點(diǎn)兵；就算不能討要到澧源禁軍，中原各地的成建制駐軍也要。哪知道事情都不用他開(kāi)口，兵部就已經(jīng)替他預(yù)備齊了。他咧著嘴笑道：“那我就真是太感謝兵部和兩位大人了。哦，還要感謝宰相公廨?！苯又终f(shuō)，“其實(shí)我今天來(lái)……”

    這一回，兩位大人都沒(méi)打斷商成的話。

    兩個(gè)旅就能補(bǔ)償商瞎子所遭受的不平與委屈嗎？顯然不能！看著商成鍥而不舍地轉(zhuǎn)移話題，他們就知道了，他心中對(duì)這事的憤怒和惱恨有多么的深沉……

    而且那兩個(gè)旅還是燕山衛(wèi)一再懇求朝廷派遣的援軍……

    他們都垂下目光，安靜地等待著商成發(fā)難。