臘月微雪、百花盡偃的時(shí)節(jié)，延熙宮東苑卻有幾株一抱多粗的素心蠟梅開得甚好，玉質(zhì)金衣、凌寒怒放，未進(jìn)宮門便有梅香盈面，浮動(dòng)于冬日靜冷，沁人心脾。
今日朝中有事耽擱，夜天凌來延熙宮略晚了些，他卻也并不急，只是緩步而行。
延熙宮的每一處都透著祥和與安寧，便是時(shí)至寒冬，萬物蕭索，宮中仍舊隨處可見綠意。他依稀記得有些花木還是自己隨太后親手所植，其中便有不遠(yuǎn)處的一排忍冬藤，在天地清寂之時(shí)于朱墻苑影中攀挾著深碧的色澤，幾分雪意反而成了陪襯，更顯出這翠綠的醒目。
夜天凌腳下稍微停了停，一向冷淡的唇邊略略浮出輕淺的弧度。微風(fēng)偶過，薄雪細(xì)細(xì)地卷起一層風(fēng)色，苑中蠟梅樹微微一晃，數(shù)瓣清香落下，跟著飄來幾點(diǎn)女子輕聲的嬉笑。夜天凌轉(zhuǎn)身往那邊看去，只見有宮娥站在蠟梅樹下，樹上似是有人正在采摘梅花。
眼見玉色百褶長(zhǎng)裙在枝頭掠過，晃動(dòng)梅香點(diǎn)點(diǎn)，碧瑤滿是擔(dān)心地仰頭道：“郡主，您還是下來，我去叫內(nèi)侍們來折吧?！?br/>
細(xì)枝雪影間，卿塵一手提著個(gè)小小竹籃，一手扶著枝梅花，借著樹下木梯，有些驚險(xiǎn)地踩在平伸出來的花枝上，自旁看去，俏然立于一樹玉色花影中，風(fēng)過時(shí)衣袂飄搖。
隨著修白的手指輕巧一動(dòng)，便有幾點(diǎn)蠟梅被她托在掌心，她不時(shí)低頭和樹下站著的碧瑤說話，見碧瑤提心吊膽，笑道：“這么矮的樹，你怕什么？自己采多有趣?！?br/>
碧瑤道：“若給太后娘娘知道了，說不定便要挨數(shù)落?！?br/>
卿塵道：“你不說，誰知道？若知道了，就是你說的！”
丹瓊和卿塵一樣也在樹枝間，道：“就是，姐姐不說，沒人知道！”
碧瑤瞪她：“就你話多！”
卿塵笑著又將幾朵蠟梅收入籃中，抬頭望去，這個(gè)方向恰巧正對(duì)著蓮池宮。
她扶著花枝，透過斗角重檐遙想那座大正宮中唯一以后妃封號(hào)命名的宮殿，似看到蓮妃絕色漠然的神情。這個(gè)幽美更勝清蓮的女子，究竟在兩代帝王數(shù)十年光陰中扮演了怎樣的角色？自那日莫不平離開，她一連幾天反復(fù)思量，還是難以決斷究竟該怎么做。
倘若一切皆為事實(shí)，這大正宮中的每一個(gè)人，豈非都將面臨天翻地覆的命運(yùn)？
正胡思亂想，突然聽到下面碧瑤叫道：“四殿下！”
她低頭一看，夜天凌正負(fù)手站在樹下，目光剛剛自蓮池宮方向收回來，落至她的眼底，一抹異樣的神色無聲掠過。兩人一上一下對(duì)視了片刻，卿塵被他看得有些心虛，面對(duì)那似能透穿心腑的目光，那些與他有關(guān)的秘密仿佛不知該藏往何處，怎么都逃不過他的眼睛，無所遁形。
夜天凌開口問道：“在樹上做什么？”
卿塵扶著樹枝笑道：“采蠟梅，你要不要？”說著俯身將手中一朵梅花托在掌心給他看。
夜天凌垂眸看去，那素黃的花瓣片片輕綻，其中細(xì)蕊分明，薄玉雕成般輕盈地襯著她柔軟的手，帶著蠟梅獨(dú)有的醇厚香氣。卿塵示意他抬手，手掌一傾，便將花朵放入他手中，他似是微微笑了笑，道：“下來吧，上面危險(xiǎn)?！?br/>
卿塵看看籃中：“我才采了小半?！?br/>
夜天凌道：“底下這么多，為何偏要采枝頭的？”
卿塵笑著仰首：“你看，那枝頭的梅花和下面的不同，昨日雪前下了會(huì)兒冰雨，那幾枝蠟梅是別樣的呢?！?br/>
夜天凌隨她手指的地方看去，原來高枝處有幾枝梅花著了冰雨，天氣忽冷便包裹上一層寒冰，此時(shí)自輕薄的陽光下看去，如同一件剔透的冰墜，高高掛于枝頭。冰墜中偶爾閃過清透光澤，似給中心梅花鑲上了晶瑩的外衣，冰蕊含香，獨(dú)具仙姿。
卿塵側(cè)頭微笑問他：“好看嗎？”
夜天凌目光自蠟梅的花間落在她清秀的臉上，停頓一下，方淡淡道：“很美?！钡珔s伸手示意，仍舊要她下來。
卿塵順著梯子離開枝頭，撐在他手上一跳落地，道：“你今天來得不巧，太后午睡未醒，你若不急著走便等一等?！?br/>
夜天凌點(diǎn)頭，伸手幫她壓下花枝，卿塵自上面挑了幾朵，道：“換一枝，這樣各去幾朵，一樹花還是疏密有致，便不會(huì)破壞原先的美?！?br/>
夜天凌道：“怪不得你采得這么慢?！痹掚m這樣說，他倒也不急，在旁隨手攀著花枝，令卿塵去挑。
兩人在幾株樹下走走停停，卿塵仰著頭指點(diǎn)選取，夜天凌身形頎長(zhǎng)，只一伸手便能觸到她手不能及之處，不多時(shí)便又采了半籃，她笑道：“你若早來，我倒不必麻煩了?！?br/>
夜天凌神情輕松，唇角隱約噙著絲淡淡的笑意：“你要這么多蠟梅做什么？”
卿塵見花已足夠，便同他一起往宮中走去：“蠟梅清熱解毒，順氣止咳，是很好的藥材，還可以做成香料或用來浸水研墨。延熙宮中其實(shí)很多草木都很有用，你看那忍冬藤，它的花性寒、味甘，能治風(fēng)除悵，消腫散熱，取汁液敷面還可去皺駐顏。那兩株白果樹，其果實(shí)斂肺氣、定喘咳，可以促進(jìn)血液循環(huán)，減輕手腳冰冷麻木的癥狀，但不能多吃，因有微毒。還有些花木現(xiàn)在被冰雪掩了看不到，但都各有用處?！?br/>
夜天凌負(fù)手緩步，環(huán)視自幼便十分熟悉的宮苑，聽她娓娓道來，竟如洞天別樣，換成另一番風(fēng)景。他今日似是格外空閑，待在延熙宮看卿塵擺弄采摘來的蠟梅，又一直陪太后用完晚膳。
膳后碧瑤她們呈上來幾個(gè)岫玉小盞，卿塵道：“這是用前日曬好的蠟梅浸水煮的茶?！?br/>
太后對(duì)夜天凌道：“什么花草一經(jīng)她的手就多出許多妙用來，如今我這里光花茶便有十幾種?！?br/>
夜天凌道：“早知如此，孫兒當(dāng)初便該陪皇祖母再多種些草木。”
卿塵笑道：“聽說這延熙宮中竟有不少植物是殿下親手種的呢?！笔膛跎锨逅畠羰?，她一邊說著，一邊扭頭向夜天凌望去，見他袖袍微微掠起，手腕上戴著一道黑色串珠，正是很久以前她曾見過的那串黑曜石。
那串珠顆顆透著深斂的光澤，沉穩(wěn)而安靜，卿塵看著他強(qiáng)而有力的手腕，一時(shí)間握著茶盞思緒萬千。
關(guān)于九轉(zhuǎn)玲瓏陣，她曾詳細(xì)問過莫不平。莫不平對(duì)巫族和九轉(zhuǎn)靈石的來歷倒十分清楚，只因冥衣樓本身便曾與巫族有著千絲萬縷的聯(lián)系。但自冥衣樓歸附天朝后，巫族勢(shì)力便慢慢抽身其外，如今近百年變遷，巫族一脈已然凋零，如今很難再見蹤跡。對(duì)于她關(guān)心的移魂禁術(shù)莫不平也只是知有其事而不明具體，并指明所謂禁術(shù)必定是有違陰陽之理，逆天而行，其法門往往或殘忍或詭異，是以才遭禁止，十有八九已然失傳。
而九轉(zhuǎn)玲瓏陣更是從來沒有人見過，那九轉(zhuǎn)靈石于戰(zhàn)亂之中多有流失，尚存于世間的則在始帝一統(tǒng)天下之后被收入宮中。對(duì)于這些說法，卿塵覺得事情似有那么一點(diǎn)兒進(jìn)展，卻叫人細(xì)思之下又心灰意冷，看來唯一能做的便是找到所有靈石串珠……她正看著夜天凌的手腕兀自出神，卻冷不防聽到夜天凌輕輕咳嗽了一聲。
她驚醒抬頭，太后正滿含笑意地收回目光，而夜天凌眼中則帶著幾分探究與她對(duì)視。她心中有事，沒精打采地抿了下嘴角，抱歉一笑，低頭慢慢飲茶。夜天凌心下奇怪，待要問，礙在太后前不好開口，亦不知從何問起。
此后卿塵似乎情緒有些低落，并不像下午那樣說說笑笑。夜天凌在旁看了看她，起身道：“時(shí)間不早了，皇祖母早些歇息，孫兒明天再過來?！?br/>
太后點(diǎn)頭道：“卿塵，你去送送四殿下?！?br/>
卿塵一愣，夜天凌每日來去，從未要人送過，延熙宮如同他家，又不會(huì)迷路。但太后既吩咐了，她便依言陪夜天凌出去。一路未語，她神不守舍地低頭走路直至宮門，見凌王府的侍衛(wèi)已經(jīng)候在那里，福了一福：“殿下慢走?！?br/>
不料夜天凌卻不動(dòng)，她不解地抬頭，見他正側(cè)頭看向自己，深深黑眸如若點(diǎn)漆，意味深長(zhǎng)：“什么時(shí)候多了這么多禮數(shù)出來？”他看似隨口道。
卿塵將心中復(fù)雜的情緒暫時(shí)丟開，道：“禁宮之中你總是凌王殿下，我若尊卑不分，只會(huì)給你我惹麻煩，四哥?！弊詈髢勺州p輕喊出，對(duì)他一笑，指著他手腕處，“對(duì)了，這個(gè)黑曜石最好戴在右手，方可驅(qū)邪避害，護(hù)佑平安?！?br/>
夜天凌抬了抬手：“你方才是在看這個(gè)？”
卿塵點(diǎn)頭：“很罕見也……很配你?！?br/>
夜天凌劍眉微挑：“這是父皇所賜，否則便送了你。”
卿塵知道天帝所賜之物不可隨意贈(zèng)人，便笑道：“那我只有惦記著了?！?br/>
夜天凌神情帶了幾絲戲謔的意味：“喜歡什么可以私下告訴我，以后別在人前愣神了。”
卿塵知道剛剛讓太后看了個(gè)笑話，俏臉一紅，嘟噥道：“若是能控制得了，也就不叫愣神了?！?br/>
一絲笑意自眼底掠過，夜天凌站在階前扭頭看向燈火明暗的延熙宮，道：“皇祖母最近精神不錯(cuò)，多年痼疾竟也減輕許多，說起來倒要多謝你?！?br/>
卿塵知他對(duì)太后極其孝順，道：“太后這么多皇孫，唯每日惦念你，也唯你每日都來延熙宮?！?br/>
“這兒清靜?！币固炝璧?，“我自幼隨皇祖母長(zhǎng)大，自然和別人不同?！?br/>
卿塵隨口問道：“為何不是跟蓮妃娘娘呢？”
此言一出，頓時(shí)后悔，夜天凌原本清癯柔和的臉上驟然掠過一絲陰霾，眸底星子深寒，仿佛什么東西絲絲碎裂，不復(fù)再現(xiàn)。夜風(fēng)帶著初冬的寒意吹起衣袂，卿塵微微打了個(gè)寒戰(zhàn)。整整半日里所有的輕松、閑暇忽而被風(fēng)雪卷盡，一瞬間冬日又切實(shí)地占據(jù)了眼前。
夜天凌清冷的聲音傳入耳中：“夜深天寒，回去吧?！毖粤T轉(zhuǎn)身而去，寂寥的夜色下那天青長(zhǎng)衫劃出一道別樣顏色，又轉(zhuǎn)瞬和濃重的黑暗融為一體，消失在宮城深處。
卿塵怔怔地站在原地許久，一點(diǎn)點(diǎn)難過從心口生出，絲絲縷縷慢慢變成整片擴(kuò)散開來。并非因他突然冷顏相向，而是看著他離去的背影和那一瞬間眸底的冰寒，她知道其實(shí)他只是用那無情去掩飾些什么，一些不能言表的疼痛無奈或是，孤獨(dú)。
一時(shí)間卿塵有種沖動(dòng)，想將心中所知的那些秘密統(tǒng)統(tǒng)告訴他，如果可以解開他心底的那個(gè)結(jié)，如果可以留住他眼中那抹清淡的柔和，她愿意去嘗試。然而黑暗中已看不見他的身影，卿塵轉(zhuǎn)回身去面對(duì)重重宮門，夜空如幕，鐘鼓遲遲，偌大的禁宮深深幾許，無聲地靠近過來，逐漸籠罩了一切。