傍晚，百草堂內(nèi)。

    靈溪滿頭青絲如瀑布般傾瀉，李心柔手上的木梳輕柔的游走在發(fā)絲之間，

    “一梳梳到頭，富貴不用愁；二梳梳到頭，無(wú)病又無(wú)憂；三梳梳到頭，多子又多壽；再梳梳到尾，舉案又齊眉；二梳梳到尾，比翼共雙飛；三梳梳到尾，永結(jié)同心佩，有頭又有尾，此生共富貴?！?br/>
    梳罷，從兩邊分出兩縷頭發(fā)拉至腦后，用紅繩系出個(gè)簡(jiǎn)單的節(jié)。端詳片刻，心滿意足的將靈溪的頭輕輕攬入懷中，竟忍不住啜泣來(lái)來(lái)。靈溪側(cè)過(guò)身，伸手環(huán)抱住李心柔，說(shuō)道：“娘，不要哭嘛，女兒又不是去到天邊了，和少城哥哥成親后，我還是在你們身邊啊。”說(shuō)著，將李心柔抱得更緊了，李心柔含淚點(diǎn)頭，嘴角帶著溫暖的笑。許久，雙手捧起靈溪的臉，坐到她身邊，嘆道：“看我們溪兒，如今也這般大了，馬上就要出嫁了?！狈路鸲嗄昵暗某跻?jiàn)還在眼前，“溪兒，你知道嗎，在娘心里，當(dāng)年遇到你，是老天爺最大的恩賜?！边^(guò)去與現(xiàn)在交織，李心柔的眼中便又有了感動(dòng)的淚，靈溪也雙眼微紅，連忙應(yīng)道：“娘，能做您的女兒，才是我這輩子最大福分?！闭f(shuō)著，又投入了李心柔的懷里，撒嬌道：“要是娘舍不得女兒，那兒女就不嫁了，一直陪著您?！甭?tīng)言，李心柔差點(diǎn)要跳起來(lái)，趕緊制止道：“看你這丫頭，明兒就要上花轎了，今個(gè)怎可以說(shuō)這種話?！弊炖镎f(shuō)著，手上還不閑著，輕輕打了靈溪腦袋一下。不過(guò)靈溪這么一鬧，李心柔便也不像剛才那么眼淚打轉(zhuǎn)，笑聲也變得明朗多了。忽然，她拍了拍腦門，說(shuō)道：“瞧我這記性，溪兒，你等會(huì)，娘有東西拿給你?！闭f(shuō)完，便起身從靈溪房里出門下樓去了。

    不一會(huì)，門外就傳來(lái)“噔噔蹬蹬”的聲音，還不等那人進(jìn)來(lái)，靈溪喊道：“娘，您這么快啊。”話音剛落，只見(jiàn)進(jìn)來(lái)的是家里一個(gè)新來(lái)的學(xué)徒。還不等靈溪開(kāi)口詢問(wèn)何事，就看到小廝手一把中扎成花束的止血草，也許，該稱之為――靈溪草！

    仿佛有許多疑問(wèn)，可又不知道該從何問(wèn)起。倒是那小廝開(kāi)口道：“姑娘，有人讓我把這把止血草給你?！毙闹杏袔追置靼祝蛇€是問(wèn)道：“知道那人是誰(shuí)嗎？他還說(shuō)了些什么？”如果是他的話，那可真的是用心良苦了，知道找家里新來(lái)的學(xué)徒傳話，免得被人認(rèn)出，惹出不必要的麻煩，可是他……“我也不認(rèn)識(shí)，不過(guò)還有這個(gè)，他說(shuō)是姑娘看了就明白了。”說(shuō)著，遞給靈溪一張折好的字條，靈溪接過(guò)，緩緩打開(kāi)，“臨河亭外初相見(jiàn)，靈溪草兒寄相思。月下獨(dú)待伊人來(lái)，流水潺潺道別離?！?br/>
    是他！原來(lái)他還沒(méi)有走！

    晚飯時(shí)聽(tīng)哥哥說(shuō)新任的知府來(lái)了，作為巡撫的易流川已經(jīng)離開(kāi)凌河鎮(zhèn)時(shí)，靈溪的心便開(kāi)始隱隱作痛。那日，在街邊偶遇，也許會(huì)是今生最后一面，卻連道別都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)。

    遺憾還在心中沒(méi)有來(lái)得及化解便煙消云散了，難免流露出一絲喜悅。見(jiàn)那小廝疑惑的望著自己，靈溪正色道：“辛苦你了，先回去休息吧！”待小廝離去，靈溪拿著靈溪草不顧一切向外跑了去，一個(gè)手里還緊緊握著那張字條。

    等李心柔拿著一個(gè)精致的小盒子再次上來(lái)時(shí)，便看到空空的屋子，不見(jiàn)靈溪的身影?！跋獌?，溪兒”連喚幾聲后也沒(méi)有反應(yīng)，“這孩子，一會(huì)功夫跑哪里去了？”樓上遍尋不得，剛欲下樓，正好馨兒拿著喜服上來(lái)，便問(wèn)道：“馨兒，你看到溪兒了嗎？”馨兒倒是疑惑，“溪兒不在房里嗎？”李心柔搖搖頭，“剛剛還在，我下去一會(huì)再上來(lái)便不見(jiàn)她的蹤影了，這丫頭，也不知跑到哪里去了?！弊哌M(jìn)房里，卻是不見(jiàn)靈溪的影子，馨兒便放下喜服，說(shuō)道：“娘，您也別太擔(dān)心，溪兒這么大了，還能丟了不成。”說(shuō)著，挽起李心柔的胳膊，“我們?cè)賻拖獌赫硪幌录迠y，看看有沒(méi)有漏帶東西吧?！鄙碜与S著馨兒動(dòng)起來(lái)，可心里還是有些擔(dān)心，“可你說(shuō)，這大晚上的，她能跑哪里去呢？”見(jiàn)婆婆依舊放心不下，馨兒笑道：“娘，說(shuō)不定溪兒因?yàn)槊鲀阂捎H，心中緊張，出去透透氣罷了。當(dāng)年我跟相公成親頭一晚，也是緊張的睡不著覺(jué)呢！”聽(tīng)她這么說(shuō)，李心柔便也笑了起來(lái)，隨即打趣道：“我看，最緊張的，該是少城那小子了！”說(shuō)著兩人便都樂(lè)了。

    皇甫府內(nèi)，一下人急急忙忙跑了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到正在大廳喝茶的皇甫長(zhǎng)德和少城，便喘著氣說(shuō)道：“夫子，有封信，上面寫著給您的?！被矢﹂L(zhǎng)德接過(guò)信，看到上面赫然寫著，“皇甫長(zhǎng)德親啟”，在這凌河鎮(zhèn)大家都稱呼他為夫子，會(huì)有誰(shuí)這么直呼他的名號(hào)呢，一旁的少城見(jiàn)狀向下人問(wèn)道：“可知送信人是誰(shuí)嗎？”下人搖搖頭，說(shuō)道：“不知道，我正走著，這封信就落到了我腳邊，我四處看了，沒(méi)見(jiàn)著人，我看著上面寫了夫子的名字，便趕緊拿過(guò)來(lái)了。”

    點(diǎn)頭示意向下人離開(kāi)后，皇甫長(zhǎng)德打開(kāi)信封，不知信上寫了些什么，少城只看到爹的臉色忽然變了。信不長(zhǎng)，只有區(qū)區(qū)一張紙，皇甫長(zhǎng)德卻看來(lái)許久，人，也仿佛失了神一般。心中有些擔(dān)心，少城輕輕推了一下皇甫長(zhǎng)德，關(guān)切地問(wèn)道：“爹，怎么了，是何人送來(lái)的信？”見(jiàn)爹稍微回轉(zhuǎn)了一些，少城便拿過(guò)信紙，上面寥寥數(shù)語(yǔ)：“大哥，一別經(jīng)年，可安好？”

    這些少城可不明白，“爹，沒(méi)聽(tīng)您說(shuō)還有兄弟啊，怎么會(huì)有人稱您大哥呢？”看爹依舊默不作聲，少城繼續(xù)說(shuō)道：“除了一個(gè)杜叔叔，可他十年前不是已經(jīng)去世了嗎？”想到此處，少城大膽猜測(cè)到：“難道，他還尚在人間？”這杜伯伯，自然是已去世多年的杜林，其實(shí)關(guān)于杜林的記憶，少城并未記得多少，那年離開(kāi)時(shí)他還太小，打他真正記事，便都是關(guān)于凌河鎮(zhèn)的記憶了。只是十年前得知杜伯伯去世的消息，當(dāng)時(shí)爹傷心欲絕，還特地趕去都城查看，所以才給他留下了深刻的印象，知道爹在世上曾有個(gè)至親的人。如果真是那杜叔叔，便是天大的好事了?？刹坏人底愿吲d完，皇甫長(zhǎng)德便常常嘆了一口氣，說(shuō)道：“城兒，你跟我來(lái)?！?br/>
    跟著爹來(lái)到了后院一間小屋，這里向來(lái)是大門緊鎖，少城知道，那杜叔叔一家人排位就供在這里，每年清明，爹就會(huì)帶著他和姐姐來(lái)這里祭奠他們。

    “爹，您為何帶孩兒來(lái)此處呢？”見(jiàn)爹正拿著鑰匙開(kāi)鎖，少城很是不解?；矢﹂L(zhǎng)德沒(méi)有回答，門開(kāi)后，便徑直走了進(jìn)去，少城便跟在了后面?；矢﹂L(zhǎng)德面對(duì)左側(cè)負(fù)手而立，順著他望過(guò)去，屋子的左側(cè)擺放著三個(gè)排位，正中間一個(gè)寫著“義弟杜林之靈位”旁邊分別是名叫“素兒”以及“杜玄月”的排位，便是杜叔叔妻女的靈位了。少城沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地站在皇甫長(zhǎng)德的身后，許久，皇甫長(zhǎng)德開(kāi)口道：“你杜叔叔確實(shí)去世了。”十年時(shí)間，足以抹去很多記憶，可是，當(dāng)年的傷痛在他心里，始終揮之不去，當(dāng)年長(zhǎng)安一別，最后竟是與他的排位相聚。想到此處，便心如刀割。

    “那，寫信之人會(huì)是誰(shuí)呢？”少城的話將他拉回現(xiàn)實(shí)，皇甫長(zhǎng)德并沒(méi)有回答他，而是對(duì)著杜林的排位，說(shuō)道：“二弟啊，他終究還是找上門來(lái)了。”他？少城更是費(fèi)解了，會(huì)是誰(shuí)呢？

    “城兒，當(dāng)年與你杜叔叔分開(kāi)之時(shí)，你才兩歲，很多事情你也沒(méi)有印象。其實(shí)，在這世上，除了你杜叔叔，爹還有一個(gè)結(jié)拜兄弟?！鳖D了頓，太多年沒(méi)有提起那個(gè)人，記憶中的三弟早就被他遺落在長(zhǎng)安城，而那一場(chǎng)大火，始作俑者他心知肚明，便也把二人間的情分燒的一干二凈了，如今提起來(lái)，竟不知心中是何感受，于是接著說(shuō)道：“而他，也是我們和你杜叔叔兩家被迫分離的原因。”“爹，那人是誰(shuí)呢？”少城輕聲問(wèn)道，似乎擔(dān)心驚擾了陷入回憶的父親。

    “他，便是當(dāng)今的皇上！”即使心中有了一百個(gè)設(shè)想，少城也不可能想到當(dāng)今皇上會(huì)是自己爹的結(jié)拜兄弟，不免驚嘆出了聲音。

    記憶的閥門不經(jīng)意打開(kāi)，回憶便撲面而來(lái)！皇甫長(zhǎng)德繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)年我們?nèi)私Y(jié)拜之時(shí)，他還是王爺，我們看著他從伐陳大元帥到江南總督最后一步步坐上太子之位。其間心機(jī)之重，手段之狠。于是，我便一怒之下離開(kāi)京城。”念及此處，當(dāng)日的遺憾又上心頭，如果當(dāng)時(shí)二弟與自己一同出走，便不會(huì)遭遇那般劫難了。

    窗外，月亮高懸，屋內(nèi)，少城聽(tīng)著皇甫長(zhǎng)德訴說(shuō)著那段回憶。

    “所以杜叔叔一家便沒(méi)有走成，后來(lái)，當(dāng)時(shí)還是太子的皇上便不肯放行了。后來(lái)那場(chǎng)大火，想必也跟皇上有莫大的關(guān)系！”少城終于明白爹娘這么多年隱居于此的原因，心中生出無(wú)限感慨。看著更加傷痛的爹，少城欲上前寬慰，卻想到一件更重要的事，“爹，也就是說(shuō)，寫信給您的人是當(dāng)今皇上了，他是不是有什么目的？”縱然是智多星的皇甫長(zhǎng)德，此時(shí)也想不明白為何時(shí)隔這么多年，他還會(huì)找上自己，此番寓意何為呢？

    “爹也不清楚，只是，我過(guò)慣了清凈的日子，不想與再他有何糾纏?！甭勓陨俪且彩屈c(diǎn)點(diǎn)頭，隨即說(shuō)到：“那么，爹的意思是我們需要離開(kāi)這里了？”不愧是皇甫長(zhǎng)德的兒子，天資也是極其聰慧的，一語(yǔ)點(diǎn)破的皇甫長(zhǎng)德的心思?；矢﹂L(zhǎng)德也沒(méi)有否認(rèn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻嘆道：“能夠離開(kāi)固然是好，只是明日你便要與溪兒成親。”“我相信靈兒一定會(huì)支持我們的。”少城篤定地說(shuō)道：“到時(shí)候我們兩家一起離開(kāi)這里，岳父他們肯定也會(huì)答應(yīng)的?！币?jiàn)少城這般肯定，皇甫長(zhǎng)德笑了笑，“那等你和溪兒成完親，我們?cè)趶拈L(zhǎng)計(jì)議吧?！?br/>
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