木青云站在院里望了望天空，日頭已經(jīng)落下去，但天還沒完全黑下來，遂決定到外面去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。他先沿著族人的聚居地轉(zhuǎn)了一圈，然后去了那棵歪脖樹下，他站在樹下向遠(yuǎn)方眺望，山野間彌漫著一層薄薄的煙靄，望去如夢(mèng)似幻，過了今夜他就要離開這個(gè)地方了，他想，離開他的父母、他的妹妹、如月和族人，離開這里的山、這里的水、這里的樹和這里的土地，想到此他心里突然襲來一股莫名的憂傷。他對(duì)要去的地方一無所知，他想，嘆口氣搖了搖頭，真是的，不過就離開兩個(gè)月罷了，又不是不回來了，至于嗎？他轉(zhuǎn)而想到，同時(shí)松了口氣，心里沒底又怎么樣？他總不能因?yàn)樾睦餂]底就不下山吧？那樣惹族人嗤笑不說，也顯得他自己太窩囊了，正如父親對(duì)他說的那樣：人這一輩子總會(huì)遇到難以把握的事，一旦遇到這樣的事不能因?yàn)樾睦餂]底就不去做，相反，應(yīng)該硬著頭皮做下去，道理很簡單，不做那就永遠(yuǎn)做不成，而硬著頭皮做下去，說不定前面就會(huì)柳暗花明，其實(shí)是否能做成并不是多么重要，重要的是得去做！對(duì)，不就是下山做工嗎？有什么可怕的？也許他能克服期間所有的困難最后得到一個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果呢，一無所知又有什么關(guān)系？誰也不是生來就對(duì)什么都熟悉，時(shí)間長了自然就熟悉了，至于掌柜的和伙計(jì)？只要他交之以心、待之以誠、處之以禮，想必他們也是不會(huì)太為難他的，如此一想頓覺心里輕松不少，他站一會(huì)轉(zhuǎn)身回去了……

    李青山躺在床上翻來覆去睡不著：白天如月給木青云送藥他全看在眼里，他問她為何對(duì)木家小子那么上心，如月卻笑而不語，女孩子大了，他想，有了自己的心事，她不愿意說，他也不好過問。不過話說回來，不問他也能猜個(gè)七八分，如月從小便很喜歡木家那小子，這點(diǎn)他是知道的，不過一直以來也只是小妹妹對(duì)大哥哥的喜歡罷了，可現(xiàn)在卻不同了，如月已經(jīng)到了情竇初開的年紀(jì)，如今她的心里難免會(huì)多些男女的情愫。這是沒辦法的事，他想，因?yàn)檫@是每個(gè)女孩子都會(huì)有的經(jīng)歷，但他并不喜歡木青云：不是因?yàn)樗f話結(jié)巴，而是因?yàn)樗綍r(shí)太過憂郁了，據(jù)《黃帝內(nèi)經(jīng)》記載情志對(duì)人的身體有很大影響，即便撇開內(nèi)經(jīng)不談，據(jù)以往的人生經(jīng)驗(yàn)他知道憂郁的人往往活不長。

    可話說回來，他不喜歡有什么用？如月喜歡！如月雖性情溫和，但她骨子里卻有股倔勁，如果他強(qiáng)加阻攔她頭腦一熱不定會(huì)做出什么事呢，再說他也不想讓她傷心，真到那時(shí)他也只有妥協(xié)了，青云那孩子看著是不開朗，但其實(shí)這也沒什么，只是如月對(duì)他有那心思，不知道他那邊怎么樣？男女之事向來不好說，真擔(dān)心如月的一片真心將來會(huì)付之東流，唉……現(xiàn)在想這些還為時(shí)尚早，他轉(zhuǎn)而想到，同時(shí)翻了個(gè)身，再說感情這東西誰也說不準(zhǔn)，先慢慢看吧！明天就是那些年輕族人下山做工的日子，此事雖然已經(jīng)交給了大長老，但畢竟事關(guān)祭祖大典，他最好還是去看看，到時(shí)即便他一句話不說，但對(duì)那些年輕族人來說也是一種莫大的鼓舞，他突然感到心里輕松不少，又把身體翻了回來……

    一來族人大都認(rèn)為趕早不趕晚，加之此事又與祭祖大典掛鉤，故而對(duì)這事十分重視，特別是那些有孩子要出去的父母，一到這天簡直就跟過年似的天不亮就起來做飯，他的母親自然也不例外，這不，天剛蒙蒙亮便把他喊了起來……

    吃罷飯母親便催著走，他只好跟母親去了，妹妹和如月跟著也去了。天色微明，他看到族人都在通往高地的那條小路上流動(dòng)，接著他們也融入了人流之中，等到高地下面只見那里早已站滿了人，后邊還在源源不斷地涌來，不一會(huì)兒高地下面便人頭攢動(dòng)?！鞍察o一下！”上面突然傳來大長老的聲音，他抬頭一望，只見族長和大長老并排站在高地上面，人群頓時(shí)安靜下來。族長朝下面打量一眼，緩緩說道：“咱們青木族自上古時(shí)期得伏羲帝君和女媧娘娘青睞成為守護(hù)天下蒼生的四大部落之一，這一切都是咱們祖先的功勞，而族里舉辦祭祖大典就是為了感謝咱們的列祖列宗。大家也都知道咱們青木族如今是四大部落中最窮的，族里的收入只能維持平常的日常開銷，故一遇到重大事件就有些捉襟見肘，于是便有了讓年輕族人出外做工的提議，至于是誰提出來的現(xiàn)在已無從查考，其實(shí)誰提的并不重要，重要的是這一提議解決了族里祭祖大典的花費(fèi)問題，正是因?yàn)槟切┠贻p族人的付出咱們族里的祭祖大典才能得以順利舉行，故而這種做法一代代傳了下來，下面的年輕族人們，現(xiàn)在這副擔(dān)子已經(jīng)落到了你們的肩上，希望你們能好好挑起來！雖說下山做工累是累了點(diǎn)，但卻可以學(xué)到很多東西，特別是那些尚未下山歷練的年輕人，對(duì)你們來說此次下山做工意義非凡，因?yàn)槟銈冞€沒有任何江湖經(jīng)驗(yàn)，你們可以把此次下山做工當(dāng)成一次小歷練，學(xué)學(xué)怎樣與人相處，怎樣待人接物，怎樣處理江湖糾紛等，這對(duì)你們以后的成長很有幫助，那樣等到你們下山歷練時(shí)多少懂些江湖經(jīng)驗(yàn)，不至于像沒頭蒼蠅似的到處亂撞。再說你們都是年輕小伙子，累點(diǎn)怕啥，是吧？將來咱們青木族這副重?fù)?dān)還要交到你們手上呢，如果這點(diǎn)苦都受不了，又怎么能挑得起咱們青木族這副重?fù)?dān)呢？好，我就說這么多，希望你們下山做工期間都能踏實(shí)認(rèn)真地干活，與人處好關(guān)系，爭取為咱們族里的祭祖大典出一份力！”

    他看到族長雪白的胡須在晨風(fēng)中飛揚(yáng)，還是那張臉：寬廣的額頭、長長的睫毛、深邃的眼睛、高高的鼻梁，歲月的痕跡依然訴說著往日的滄桑，但他卻突然覺得族長老了很多，是啊，他想，他身上肩負(fù)著他們青木族的重?fù)?dān)，多少年如一日，兢兢業(yè)業(yè)，勤勤懇懇，為他們青木族的寧靜和祥和付出了一生的心血，他從小就很崇拜族長，如此一想族長在他心目中的形象愈發(fā)高大起來，跟他老人家相比我們的付出又算得了什么呢……

    “好，我再補(bǔ)充兩句?！倍呁蝗豁懫鸫箝L老的聲音，他從沉思中驚醒過來，只見大長老清了清嗓子，說：“你們下山做工期間若是與人發(fā)生了沖突，一定要盡量忍讓，他罵你就聽著，罵幾句有什么？是吧？他打你也不能還手，你們是會(huì)功夫的人，挨幾下又傷不了筋骨，是吧？你們要時(shí)刻記著身上的責(zé)任，不能因?yàn)橐粫r(shí)之氣就跟人大打出手！我先把丑話說在前面，族規(guī)你們都知道，下山做工期間誰要是給我灰溜溜地跑回來，我定按族規(guī)加倍處罰，希望你們都能牢牢記住這點(diǎn)！好，就這些，接下來我公布一下帶隊(duì)的人選：東邊一路由郭長興帶隊(duì)，西邊一路由鄭克明帶隊(duì)，南邊一路由苑慶喜帶隊(duì)，北邊一路由胡寶成帶隊(duì)?！边@時(shí)從人群中走出四個(gè)中年男人，下面的年輕族人也隨之分成四隊(duì)，他則去了苑慶喜那隊(duì)……

    隊(duì)伍出發(fā)了，一路過松樹林小木橋來到鎮(zhèn)上，日頭剛從東方升起，古青鎮(zhèn)沐浴在一片緋紅之中，街邊蹲著幾個(gè)小攤販，街上行人寥落。家人只能送到鎮(zhèn)上，所以出鎮(zhèn)便是話別時(shí)刻，母親一把拉住他的手，說：“云兒，為娘只能送到這里了，以后就要靠你自己了，在外面不比在家里，一定要學(xué)會(huì)照顧好自己，平時(shí)要吃好睡好，干活勤快點(diǎn)，但也不能太累著，生病了要及時(shí)抓藥，不能硬挺著，知道嗎？云兒，乍到一個(gè)陌生地方，你可能會(huì)有些不適應(yīng)，這你不用擔(dān)心，過段時(shí)間自然就好了。俗話說在家靠父母，出門靠朋友，做工期間一定要盡量與人搞好關(guān)系，你們相處融洽干活才會(huì)順利，另外待人要真誠，但也不能什么都說，害人之心不可有，防人之心不可無，凡事多留點(diǎn)心，別到時(shí)候人家把你賣了還不知道。倘掌柜的和伙計(jì)都不好，記著不用管什么族規(guī)，該還手時(shí)就還手，人善被人欺，倘若你一味忍讓他們只會(huì)變本加厲，若實(shí)在待不下去就回來，挨幾棍子總比受窩囊氣強(qiáng)，這幾兩銀子你帶著以備不時(shí)之需，總之你要好好照顧自己，免得為娘擔(dān)心。”母親慈愛地望著他，說著從腰里取出一個(gè)小布袋塞到他手里。

    妹妹走近前拍了拍他的肩膀，說：“哥，在外面不要想家，好男兒四海為家，你就把紅谷縣城當(dāng)成咱們霧青山，什么也不用怕，該干嘛就干嘛，要是有人欺負(fù)你就打他，不用費(fèi)話！嗯……另外沒事時(shí)多練練武功，你越厲害別人越不敢欺負(fù)你！嗯……哥，你雖然不愛說話，但妹妹還是會(huì)想你的！”“是啊云哥哥，我和青姐姐都會(huì)想你的，你在外面一定要照顧好自己，否則我們會(huì)擔(dān)心的，平時(shí)要是能偷懶就偷會(huì)懶，不用那么拼命，族人也不差你一個(gè)，其實(shí)掙不掙錢無所謂，只望你能平安快樂，你能好好的，我們就放心了?！比缭抡f，目不轉(zhuǎn)睛地望著他，眼里滿含柔情……

    隊(duì)伍沿著林蔭路往前走，日頭掛在天空，金色的光輝遍撒大地，晴空萬里無云，陽光明媚，清風(fēng)徐來，這時(shí)先前那種離別情緒已去了大半，隊(duì)伍開始漸漸變得活躍起來，一些族人開始閑聊起來，起初他們只是交頭接耳，后來大聲說笑起來，苑慶喜為人比較隨和，因而并沒有出來制止，所以隊(duì)伍里一直話聲不斷……

    正午時(shí)分來到一家酒肆，走了一上午他們都有些餓了，苑慶喜還沒發(fā)話，族人便一窩蜂似的進(jìn)去了，他只好笑笑跟了進(jìn)去。里面擺著七八副桌凳，族人一下占去了大半，一張桌子坐四個(gè)，六張桌子少兩人，總共二十二個(gè)人，那老板是個(gè)中年男人，忙過來笑著問他們吃點(diǎn)什么，不用那么麻煩，一桌上兩個(gè)菜，另外再來一些饅頭，苑慶喜說，老板答應(yīng)一聲走了，沒一會(huì)回來了，先上的是饅頭，一上來便被族人哄搶了，他只搶到一個(gè)，好在還有小菜。

    吃罷飯，一行人繼續(xù)接著往前走，一會(huì)兒到了紅谷縣城，走進(jìn)城門洞他頓覺眼前一亮：迎面一條寬闊整潔的大街，街上的行人絡(luò)繹不絕，街邊商鋪林立：什么酒樓、客棧、糧米鋪、估衣鋪、糕點(diǎn)鋪、雜貨鋪……街邊擠滿了小攤販，總之其熱鬧程度自然是古青鎮(zhèn)所不能比的。族人都開了眼，一個(gè)個(gè)都很興奮，甚至還有一些不禁歡呼雀躍起來，如此一來難免吸引不少目光。先去的是三才酒樓，苑慶喜讓他們?cè)谕饷娴戎?，領(lǐng)著一個(gè)族人進(jìn)去了，一會(huì)兒出來了，第二個(gè)是糧米鋪，過程和前面一樣，接著便是富貴客?！?