白果園位于維吉瑪東北方向，騎馬到龐塔爾河南岸只需要半天。

    尼弗迦德人在這個方圓百里最大的村落駐有重兵，隨處可見巡邏的黑衣士卒來回走動。

    時值黃昏，駐守在村東橫跨河流的哀歌之橋關(guān)卡上的尼弗迦德士兵，正百無聊賴地望著夕陽閑扯。

    “你聽說了嗎？杰里德下士死了?！?br/>
    “杰里德？那個鐵血教頭杰里德？我以為北方人沒一個能打贏他?！?br/>
    “他不是被北方人殺死的。聽說是生病，除了發(fā)燒，腋下還長了一些黑色的沸泡。不過別四處宣揚，那些當官的對這種事很敏感。”

    “家鄉(xiāng)的人說得沒錯，北方什么都沒有，除了沼澤和怪物，就是各種稀奇古怪的病?！?br/>
    “我上次指甲發(fā)黑，指頭腫脹，想去軍醫(yī)哪里看看，你猜怎么著？”

    “怎么了？”

    “排在帳篷外面的隊伍足足有上百人，我一看，立刻轉(zhuǎn)身回來了。”

    “你應(yīng)該早點去?！?br/>
    “第二天天沒亮我就去了，然后發(fā)現(xiàn)人數(shù)變成了兩百多人?！?br/>
    “彼得隊長正在征募附近的草藥醫(yī)生和醫(yī)師，但聽說很多人不愿為帝國效力?！?br/>
    “我的長劍已經(jīng)饑渴難耐了~”

    “得了吧，我反正不會去招惹這些人，否則可能就不是切幾根手指，而是切掉手腕了...”

    “咦，有人來了”

    “騎著馬，披著斗篷~”

    看到飛馳而來的健馬，關(guān)卡的士兵一陣緊張。

    木質(zhì)哨塔上的弓箭手拉開了弓弦，目光警惕地盯著漸行漸近的陌生人，黝黑發(fā)亮的箭頭跟著身影緩緩移動。

    木橋兩側(cè)的士兵則握緊了刀劍，一個士官攔住了來人的去路。

    “停下來，陌生人，再往前走幾步，弩箭就將射穿你的脖子~”

    棕色健馬放慢了速度，來到石橋前面時，馬上的人翻身跳了下來。

    當他脫下斗篷，下士注意到，他帶著兩把劍。

    當前形勢下，是個人出門都會攜帶武器，這很正常。

    但沒人會把劍像弓箭一樣背在背上，而且還背兩把。

    身材健壯，滿臉胡須的尼弗迦德人上下打量著眼前的年輕人，發(fā)現(xiàn)他厚實的狩獵裝上殘留著烏黑血跡，胸口和手臂位置還有明顯的縫補痕跡。

    縫補的針腳歪歪斜斜，而且沒有捋平，縫補完的地方顯得皺皺巴巴，看起來縫衣水平和自己有得一比，呸，還不如自己。

    “你是獵魔人？”

    他望著陌生人特征明顯的琥珀色眼睛，有些驚訝對方這么年輕。

    “是的，我來尋找我的同伴！”

    哈克彬彬有禮地點點頭，說出了自己的來意。

    尼弗迦德人軍紀極嚴，平常習(xí)慣按章辦事，他并不擔(dān)心對方會刻意刁難。

    “去村中間的白果園旅館看看吧，村子里就那一處可以住人?！?br/>
    確定對方身份后，下士讓開了道路。

    “謝謝！”

    哈克沖他點點頭，牽著馬向村中走去。

    “別惹事~有情況的話大聲呼救，外面都是我們的人?！?br/>
    望著獵魔人的背影，下士又沖著他喊了一句。

    精神緊繃的尼弗迦德士兵已經(jīng)放松了下來，一個杵著斧槍的瘦高個不滿地說道：“什么時候，這些怪胎也能稱為‘我們’了？”

    “皇帝的使者前兩天剛剛離開，偉大的恩希爾陛下要召見獵魔人，彼得隊長特意叮囑不要為難他們，怎么，你有什么意見嗎？”

    下士冷冷地看著他，語氣嘲諷，臉色冰冷。

    “沒有，沒有，我不是那個意思~”

    瘦高個聞言打了個激靈，慌忙辯解著。

    “下次再發(fā)牢騷，就調(diào)你去一小隊，和他們一起對付獅鷲獸，那時候你會祈禱身邊有一個獵魔人的！”

    哈克并不知道后面的事情，他已經(jīng)來到了村口。

    “來啊，走過路過不要錯過，新鮮的李子、葡萄...”

    “剛剛捕撈的鱈魚，個大味美，肉質(zhì)鮮嫩...”

    “極品蜂蜜，瑟瑞卡尼亞的香料，丁香，大蒜，肉豆蔻，各式調(diào)味品應(yīng)有盡有，千萬不能錯過！”

    “銀鱗胸甲，五金一件，藍色品質(zhì)...”

    太陽已經(jīng)落下，只有地平線上還能看見一抹紅霞。

    時間不早了，哈克本以為大家這時候都各回各家，村口應(yīng)該看不到幾個人。

    但實際情況并非如此，村中確實炊煙裊裊，但村口的人并不少。

    進村道路的右側(cè)是繞村而行的河流，左側(cè)空地變成了一個集市，里面錯落有致地搭著很多帳篷。

    一些帳篷前擺放著各式商品，很多商販正站在帳篷前起勁地吆喝。

    集市里人來人往，很多人都不是本村的，他們牽著馱馬，馬鞍包都是鼓鼓囊囊的。

    看到眼前熱鬧非凡的景象，年輕的獵魔人一臉的驚訝。

    站在集市口維持次序的士兵望了過來，目光在他的武器上停留了片刻，隨即又面無表情地把頭轉(zhuǎn)了回去。

    哈克在路口停留了片刻，銳利的目光在集市搜索了一圈，并沒有看到他想找的那個鍋蓋頭商人。

    心里有些納悶，也沒有多想，繼續(xù)牽著韁繩向村里走去。

    白果園旅店距離村口不遠，大院子外面的招牌異常醒目。

    幼童們正在門口玩著篩石子的游戲，幾個婦人則在路旁的水渠邊洗著衣物。

    看到他牽馬走進院子，一個帶著皮帽的男人立刻走上前來，接過了韁繩。

    “喂上好的馬料，多補充點水~”

    吩咐了一句后，哈克望向馬廄。

    里面只有維瑟米爾的黑馬正在嚼著干草，杰洛特那匹叫做洛奇的母馬沒在這里。

    透過窗戶可以看到旅店內(nèi)燈火通明，他站在門前停了一會，聽著屋內(nèi)喧鬧的人聲。

    獵魔人一般不喜歡去太過熱鬧的地方，人多麻煩往往就多。

    眼前人聲鼎沸的景象讓他有些遲疑，想了想，他重新披上斗篷，然后才推開了大門。

    穿著綠色上衣，棕色裙子的女老板艾爾莎抬起頭，打量著來人。

    “來點什么？”

    “啤酒?！?br/>
    披著斗篷的陌生人聲音聽著很年輕，最近村里人來人往，來了不少外地的商販，也有很多其他村的人過來買東西。

    她已經(jīng)習(xí)以為常，并沒有太在意。

    用帆布圍裙抹抹手，艾爾莎拿起柜臺上的一個陶杯，從旁邊酒桶裝滿了一大杯啤酒。

    陌生人沒像其他客人一樣找張桌子坐下，他仍然站在柜臺旁邊，盯著老板說道：

    “我找人，兩個獵魔人?！?br/>
    艾爾莎驚訝地望向眼前的客人，兜帽的陰影里，她看到了對方閃著光芒的琥珀色眼睛。

    寬大的兜帽遮住了大部分的臉龐，看不見面目，只露出光滑細嫩的下巴。

    雖然看不到長相，但那雙在陰影中閃著駭人光芒的眼睛，猶如毒蛇一般讓人心生膽寒。

    又來一個獵魔人？

    幾年遇不到一個，一來就是好幾個？

    艾爾莎心頭疑惑，卻又有些期盼。

    聽喝醉的尼弗迦德人說，他們正在對付那只恐怖的獅鷲獸，也許獵魔人正是為此而來。

    “走過那個拐角，左轉(zhuǎn)，一直走到底，他應(yīng)該在哪里?！?br/>
    女店主給他指明了方向，看他拿起啤酒杯，準備離開時，又忍不住問道：

    “獵魔人先生，請問你是來獵殺那只獅鷲獸的嗎？”

    哈克愣了愣，疑惑地望向女店主：“為什么關(guān)心這個問題？”

    “那只可惡的畜生以前還只吃牛羊，現(xiàn)在卻開始在路邊襲擊路人，再這樣下去，就沒人敢來這里了。

    可憐的布拉姆今天也丟掉了性命，天啊，他的兩個孩子還那么小~”

    “你是說你那個商人親戚布拉姆嗎？”

    “對啊，早叫他這幾天不要出門，他死活不聽，說什么吉人自有天相...”

    女店主后面的話哈克沒有聽清，他此時腦袋嗡嗡作響，心頭大恐。

    經(jīng)歷了火蜥蜴那件事情后，他本認為自己的到來不會影響劇情的發(fā)展。

    現(xiàn)在卻陡然發(fā)現(xiàn)熟悉的人物，命運發(fā)生了截然不同的轉(zhuǎn)變，這是不是意味著板上釘釘?shù)闹鹘敲\也可能發(fā)生改變呢？

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