高曼亦在家里是學(xué)過掌家的，只是她從小過得順心遂意，從來也沒想過要爭搶什么。

    也正因為她從小順心遂意慣了，喬氏冷不丁叫她難受的厲害，高曼亦如何忍得了？

    吳老將軍席上行事雖然突兀，可細(xì)細(xì)想來，倒是步步籌謀過的。畢竟是同床共枕之人，喬氏的心性，吳老將軍比任何人都要透徹洞悉。

    高曼亦分權(quán)不過半月，中公拖欠克扣靜居的份例就統(tǒng)統(tǒng)發(fā)了下來。

    鄭令意看著桌上擺著的百兩銀子，不得不承認(rèn)自己得了切實的好處，卻也隱隱有些擔(dān)憂起高曼亦來。

    爭權(quán)之事一旦開了頭，除非一方徹底斗敗下去，不然不可能停止。

    不過眼下鄭令意卻也分不出精力來替高曼亦擔(dān)憂，春闈轉(zhuǎn)眼就來，吳老將軍很是掛心，連日敦促，雖沒給吳罰造成什么影響，卻叫鄭令意也跟著緊張起來。

    這個冬日她沉溺于失去生母的痛楚，讓吳罰牽腸掛肚，難免耽擱了許多溫書的時日。

    春闈的主考一向是朝中地位超然且學(xué)富五車者才能勝任，例如林丞相，先帝在時，他大抵做過不下四次主考，門下學(xué)生無數(shù)。

    如今新帝登基，主考官自然要捏在自己人手里，自然連帶提拔上來的學(xué)子便都是這一脈的人了。

    高曼亦的祖父早年間也做過幾次主考官，但如今他已年邁致仕，其父高茅雖為尚書省右司，倒也可勝任主考副手一職，但嘉安太后近來勢旺，如何能肯呢？

    本來陳著的祖父也是上佳人選，其父為副手也是綽綽有余，但今年因為陳著參考，所以陳家所有入仕之人為了避嫌，對著主考官一職乃是避之唯恐不及。

    這樣一來，今年的主考官人選便顯得有些捉襟見肘了，原還想有意于鄭國公，鄭國公數(shù)十年前倒也做過一回副手，熬到如今的年紀(jì)，資歷倒也足夠了，但鄭國公也得避吳罰和許吉方的嫌，頗為可惜的推拒了。

    在余下的人堆里挑來選去的，最后擇了禮部尚書，倒也是狀元出身，學(xué)問自然是好的。

    最重要的是尚書大人的夫人乃是嘉安太后的庶妹，說起來也是當(dāng)初崔府有遠(yuǎn)見，在微時便將女兒嫁給他。

    可這位尚書大人前兩年不知得罪了何人，落了個含含糊糊的強(qiáng)搶民女的罪名，其實也不過是買了個小妾，被人歪曲成這樣的。

    有些個古板的大臣便不肯了，說禮部尚書品性不佳，一本本奏折遞上去，說要請林老丞相的兒子，也就是國子監(jiān)祭酒林清言做主考官最為合益。

    林家世代清貴文官，前有林老丞相，后有林清言，就連孫輩林天朗都在前幾年考中了狀元，如今在翰林院前程大好。

    可林清言是攝政王妃的親舅舅，林府與攝政王沈白焰一向是過從甚密，嘉安太后如何肯，為了堵住悠悠眾口，居然劍走偏鋒，請了大理寺的嚴(yán)寺卿做主考副手。

    意為，你說禮部尚書品行不佳，我便擇個端方的壓一壓。

    嚴(yán)寺卿乃正三品，也是科考出身，其手掌刑獄之權(quán)多年，見慣丑惡顛覆，所做文章向來不屑用華麗辭藻堆砌，字字句句如錘煉過一般，直指人心，可供一品。

    雖沒有刑官做主考的先例，但也不算什么驚天大變。

    只是這位嚴(yán)寺卿，也不知是不是在大理寺卿這個位置上坐得太久了，身上肅殺之氣太重，辦案時手段毒辣，在朝中乃是孤臣一個。

    如若讓他做本次主考，朝里大多數(shù)人雖不十分贊成，倒也有種或可或不可的搖擺意味。

    最后思量著嚴(yán)寺卿那天王老子也不買賬的性子，還是默許了這兩人為今年的主考官。

    今日高曼亦特讓人送來一套簇新的文房四寶，說是給吳罰添添新氣兒。

    吳罰如今在用的文房四寶十分順手，一時半會還用不上這個，鄭令意便讓綠珠把這份先收了起來。

    “五弟去歲未能中舉，轉(zhuǎn)眼又要等上三年。”鄭令意閑話道。

    “一考不中何其多，像林學(xué)士那般一舉高中狀元才是罕有，再說了，林府百年家風(fēng)才養(yǎng)出來一個這樣的人才，于旁人而言，考不中才是尋常。”

    吳罰這話倒是事實，平常人家考到七老八十不中的也有。

    鄭令意閑來翻閱野史，曾讀到一則軼事，說是前朝時有個考到七十歲才中舉的人，終于得了個微末小官，結(jié)果上任途中奔波勞碌，一命嗚呼了，人生際遇著實可嘆。

    “這話你在我跟前說說也就罷了，可別在五弟跟前說，那你就是站著說話不腰疼了?！编嵙钜夥趨橇P肩上，抿著他的一縷發(fā)絲玩，輕聲說著。

    “我與他說這個做什么？一貫是沒什么交情的?！?br/>
    吳罰口吻冷漠，卻動作溫柔的往鄭令意嘴里塞了半塊掰碎的糕點。

    他如今逮著機(jī)會就喂鄭令意吃東西，實在看不得她這瘦削模樣。

    “難道你們二人小時候都沒在一塊玩嗎？”鄭令意有些不解了，同為庶子，怎么可能沒有半點交集。

    吳罰解釋道：“老五的生母原是府里的繡娘，做得一手好衣裳，可性子謹(jǐn)小慎微。生下他后唯恐喬氏怪罪，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的約束著孩子不許他在人前多加露面，我小時候見他的次數(shù)也是少之又少，若是韜光養(yǎng)晦也就罷了，但瞧他這學(xué)問功課也是平平，這些年來恐也沒學(xué)到些什么?！?br/>
    這吳家的孩子們?nèi)饲槔淠戎畤锔?，吳雁自上回哭著跑了之后，也再沒來過靜居，偶爾間遇上時，也作出一副視鄭令意如空氣的樣子。

    鄭令意只當(dāng)她是小孩子脾氣，并不放在心上，可細(xì)想起來，吳雁與她好像是差不多的年歲，只因鄭令意嫁得早些，所以總覺自己是長輩，所以不與吳雁計較。

    說起這國公府里的姐妹情分，鄭令意也覺五味雜陳。

    吳罰中舉的消息散去后，鄭楚楚和鄭秧秧也各自送來了禮兒。

    鄭楚楚的禮物是一枚小小的環(huán)形玉佩，玉料還算不錯，但實在太小了一些，恐也不值得幾個錢。

    鄭令意見到這禮兒時便嘆了一聲，她自然不是嫌禮物不值錢，而是感慨鄭楚楚處境艱難，連一份走場面的禮物都送不出手。

    相比之下，鄭秧秧的禮物就要貴重的多，一對魚躍龍門錦繡描金花瓶，說是王老夫人得知她有妹夫中舉，主動讓她送來的，居然還有一副秋安居士的大雁圖。

    鄭秧秧信中還說，這秋安居士的大雁圖原是王繼儒的私藏，只因意頭好，鴻雁展翅，翱翔萬里，所以贈給了吳罰，愿他再傳喜報。

    “九姐姐與姐夫這般好，倒是奇了?！编嵙钜膺@幾日重新將這幅畫拿出來賞玩時，不由得喃喃道。

    吳罰正在一旁溫書，聽到她這句低語，問了一句，“你九姐姐嫁得可是王家的王繼儒？”

    “是?！编嵙钜饴犓@話，像是知曉些什么。

    果然吳罰沉吟片刻，道：“確實怪哉。”

    “你可知曉什么內(nèi)情？”鄭令意忍不住追問。

    “你不知道？”吳罰倒有些訝異于她的不知情，開口道：“這王繼儒，是個好男風(fēng)的?！?br/>
    鄭令意睜大了眼，一時間吃驚的說不出話來，然后只是搖頭冷笑，一臉難以置信，卻又恍然大悟的樣子。

    “魯氏，可真是有你的！”鄭令意直白的露出一臉恨色來，“我原只探聽到王家這門親事不妥，以為王繼儒大約是有些隱疾，所以才擇了九姐姐做嫡子的正妻?？晌丛?，居然是這樣的‘隱疾’！”

    她從前吃了鄭秧秧不少暗虧，鄭秧秧也陰差陽錯做過她的替罪羔羊，鄭令意對她雖無什么深厚情誼，但到底拿她做姐姐瞧，如今才知道她嫁了這樣一個男人，怎能不心痛。

    吳罰不知該怎么安慰才好，想了一會才道：“個人有個人的活法，說不定你九姐姐已經(jīng)尋到一條路子了，看她這般送禮的做派，在王家應(yīng)是有些地位的，我看倒好過你四姐姐許多?！?br/>
    他的話并非是拿來安撫鄭令意的，細(xì)想之下確有幾分道理。

    鄭令意稍緩過來一些，看著那副大雁圖仍舊是不舒服，喚了綠珠進(jìn)來將這畫軸拿走了。

    “也不知嫦嫦日后會嫁一個怎樣的人家，我實在不愿叫魯氏糟踐了她的婚事。”

    鄭令意只要一想到鄭嫦嫦日后婚事不順，整個人便淌出許多冷汗來。

    “誒，你說陸致如何？”鄭令意認(rèn)識的男子實在不多，一想便想到陸致頭上去了。

    “陸致品性是不錯，可學(xué)業(yè)平平，也沒有為官的心思。此次未中舉，我看他雖有些失望，但也好似松了口氣，日后大抵也是守著布鋪過日子。雖然說你我不介意，可陸家與國公府相去甚遠(yuǎn)，你如何能讓岳丈點這個頭呢？”

    吳罰一席話，便澆滅了鄭令意的念頭。

    其實鄭令意心里清楚陸致與鄭嫦嫦不大相配，只是方才一時嘴快說了出來。

    “那，可還有誰家呢？”鄭令意頗為頭疼的說。

    “莫要著急，且?guī)е嶆湘隙喑鋈ヒ娨娛烂?，讓她在岳丈跟前多求些憐愛，這才是重中之重。”

    憐愛這東西要靠求才能得，已經(jīng)失了情分的意味，而成了真正的算計。

    話雖是這樣說，可鄭令意卻已不在乎了。