恰在這時候，在外頭把風的獄卒回轉來，說時候到了，“快走吧，后頭還有貴人正等著你們呢。”

    貴人？

    接下去，應當是要同那位遞狀紙的債主見上一見的。本以為那債主是位做買賣的生意人，可......貴人？

    葉滿園一顆心沉了沉。商賈重利，只要談妥了條件，事情反倒容易辦。若是位有身份的大人物，多半有錢財之外的考量，便不好說話了。

    她側眸一顧，瞧了眼徐明德。徐明德依舊十分篤定的模樣，視線遇個正著，無聲地做了個口型，“嫂嫂放寬心?！?br/>
    沒有力量的寬慰，便是空泛的廢話。葉滿園目光一掠，不再理會徐明德，心中的疑慮愈發(fā)深了。

    獄卒領他們走出監(jiān)牢，往前院去。也不避人，大剌剌行上西側夾道，過儀門后，獄卒朝著大堂院西邊配殿一指，示意他們駐步，“等著，我去傳個話兒?！?br/>
    西配殿本是府丞公署，這會兒公干的人大約都叫請走了。進了明間，只一個赤色身影正中坐著，戴烏紗冠，邊上還有名年輕男子束手而立。

    這想必就是那位“貴人”了。

    原以為進了門，看見的人會是裴濟，幸好并不是。

    葉滿園提起的一顆心落下些許，可隱隱的，似乎又有些失望。

    垂眸走近兩步，屈膝作禮。無論接下去談得如何，禮數(shù)總要先做足，“外子行徑荒唐孟浪，給官爺添麻煩了。如今外子不方便，心中悔過無法親自向官爺帶到，我先代他給官爺賠罪了?！闭f著，深深一揖作下去。

    頓了頓，葉滿園又恭謹?shù)溃骸斑@位官爺，您是尊貴人，刑獄之事瑣碎腌臜，想來您也不愿過多牽涉其中。今日冒昧求見官爺，便是希望能同官爺打個商量，能否將事情私下里解決，不必鬧到明面上。您放心，徐家上下皆是誠心彌補官爺?shù)膿p失，官爺另有何訴求，不若也直接提出來，只要徐家能辦到，必不推諉，只求能平官爺心中之氣?！?br/>
    堂上靜極了，心中又盛著不安，茶蓋在杯盞上刮出的清脆聲響，都驚得人不由一顫。只聽那貴人呷了兩口茶，將杯盞撂在一旁，方才開口。

    “徐夫人毋需多禮，坐下說話吧?！?br/>
    那聲音沉而潤，明快灑脫，仿佛有個好脾氣的主人。

    葉滿園口中稱謝，往下首坐定，側身抬眸一望。聽聲口，那貴人應當很有些閱歷了，可大約因身份尊貴，保養(yǎng)得宜，望之不過三十許，通身貴氣，又牽出眉眼間一股倜儻風流。

    這樣的打量不過剎那，因為葉滿園的目光很快定在他的肩頭，怔忡片刻后駭然抬起頭，“這位官爺，您是......”

    那人赤色華服，左右肩頭的金織盤龍張牙舞爪，映襯著他的和善面容。

    葉滿園身為三品官家的女兒，做姑娘時，也曾見識過上京貴胄王公的游宴，自然認得出來，那是唯親王才能用的服色。

    貴人身側的年輕男子適時開口，“徐夫人沒有認錯，我父王正是先帝幼弟，御封兗王?！?br/>
    ......兗王！

    止善的債主，怎么會是兗王？難道說......

    極力自持，可面上神色大約還是出賣了她，兗王親自遞過來一盞茶，笑得很儒雅，“夫人別害怕，此事并不是本王做的局，直到昨日，本王才頭一回聽聞事情始末。實際同徐郎君打交道的，是本王妻舅家的一位遠親?！?br/>
    兗王低頭撫了撫膝上褶皺，語氣也是輕描淡寫的，“今日本王應約前來，無關徐家，也非任何人請托，只因夫人您。本王從前同夫人有過一段緣分，雖然緣淺，到底也算是舊相識。夫人不必多心，本王是生怕夫人遇上了難處，才想親自同夫人見上一見。若夫人過得好，自然沒什么可多說的，若不好，本王少不得看在舊日情分上，幫夫人一把?！?br/>
    舊相識？

    葉滿園苦澀一笑，她同兗王，算哪門子舊相識？他曾是她最恐懼的噩夢，只差一點，她就要被送進兗王府作妾了。

    她從未見過兗王，可去歲里這位王爺不知打哪兒來的一時興起，竟向爹爹討她作妾。許是嫌諂媚權貴的名聲難聽，爹爹并未立時松口答應，偏她那位繼母來勁兒，“雖是妾，可放在王府里，那就是側妃，能一樣么！何況兗王妃薨逝許多年了，王爺都沒再娶續(xù)弦，若得寵，那就是王府里掐尖兒頭一份，還有什么可不足的？老爺又不是不知道，先帝爺只皇上一根獨苗，兗王身為先帝幼弟，自然是宗室里最尊貴的近支，配你閨女，足夠了！”

    當時若不是她咬牙堅持，在爹爹面前任性了一回，打定了主意要嫁進士郎，今時今日，就是全然不同的境地了。

    前塵往事擺在那里，葉滿園實在不能信，止善之事，真如兗王說得那樣輕巧。

    她掩下難堪，垂首苦澀一笑，“王爺這樣說，實在讓人無地自容。您是天潢貴胄，我哪有資格同您論交情？按理說，王爺跟前，絕沒有我同您打商量的余地。可王爺心善，我便失禮放肆一回，只懇請王爺手下留情——若外子填還欠銀，王爺您能否撤回訴狀？徐家上下定不忘王爺?shù)亩鞯隆！?br/>
    “好說，好說?！眱纪鹾吐晳兄?，說話卻滴水不漏，“訴狀并不是本王遞的，撤不撤訴，原不該由我來應承夫人?？杀就踹€是那句話，以本王同夫人舊日的情分，這不過舉手之勞，夫人不必放在心上?！?br/>
    兗王伸手在桌上叩了叩，身旁的年輕男子會意，從懷中掏出一摞紙，一張張在桌上擺開。

    兗王道：“昨夜本王粗略看過，徐止善的借據(jù)統(tǒng)共一十四張，少則五十兩，多則三百兩，總計兩千三百四十兩——噢，這是本金，并未算上利錢?！?br/>
    兩千三百四十兩！

    葉滿園眼前一黑，喃喃念著，“兩千三百四十兩......”這個數(shù)目，竟比她料想的還多上一倍不止。

    拿起一張借據(jù)細看，印鑒上赫然寫著去歲十二月十四，數(shù)目是一百兩。

    去歲十二月十四，她與止善成婚不過十日。

    新婚燕爾時一句欲說還休的情話，紛飛雪夜里一段紅袖添香的樂事，轟然在記憶里崩塌。那是她善良溫和的夫君啊，面對她時溫文爾雅，背過身，卻存了這一副貪婪邪念，偏執(zhí)地沉淪下去，膽大而狂妄。

    她還能相信他嗎？

    輕飄飄的一張借據(jù)，卻似有千鈞重，壓得她雙手顫抖。

    兗王見狀，向前傾身靠近她，輕聲道：“官府有明令，一應借貸，索息不許超過三分。夫人也瞧見了，這欠條上約定的利錢，月息不過一分，且無抵押，遠低于行市，是合律合規(guī)的生意。”

    “本王那遠親說了，原也是看徐郎君在朝為官，是可信之人，一時遇上難處需銀兩救急，這才一而再、再而三的以低息放了債?？尚炖删齾s一拖再拖，過了約定期限，不肯償債不說，甚至還要再借幾百兩。本王那遠親這才察覺不對，忍無可忍，終于向官府遞了訴狀，也是想拉徐郎君一把，令他迷途知返，免得越陷越深，到時候拖累家口，那罪過就更大了?！?br/>
    兗王語氣懇切，仿佛真心在替她著想。

    葉滿園灰心之余，還有支起精神頭應付他，“王爺體恤，徐家上下都感念您。這兩千四百三十兩銀子，我一定盡快還上，還請王爺多寬宥些時日......”

    兗王卻打斷她，“夫人需知道，徐郎君嗜賭成性，他在賭桌上砸下去的，遠遠不止這兩千多兩?！?br/>
    兗王喟嘆一聲，仿佛惋惜至極，“本王名下有間典當行，也是巧了，前兩日典當行的掌柜送了件東西給本王過目，因為瞧著可疑，仿佛是王府出去的東西。本王瞧了，還真是——夫人知道是什么？”

    葉滿園失神搖頭，“我猜不著，還請王爺明示。”

    “是枚玉佩。夫人大約也聽聞了，去歲本王曾向令尊......葉侍郎委婉提過，欲聘侍郎長女為側妃。商談那日，本王曾將文宗皇帝親賜本王的玉佩交于侍郎，以示誠意?？上汤商巯畠海罱K并未答允本王的請求，將玉佩送回。本王雖十分遺憾，可女公子有了好歸宿，本王也由衷替她感到高興，便沒有收下，照舊將玉佩送回，囑咐侍郎給女公子添妝——那玉佩，最終可有到夫人手上嗎？”

    葉滿園驚詫極了，“爹爹的確曾給過我一枚玉佩，雕成翠竹節(jié)的紋樣?？晌也⒉恢鞘峭鯛斚噘?.....”

    “就是那個?！眱纪鹾粗?，“葉侍郎不提本王是對的，若提了，夫人大約不會愿意留著了?！?br/>
    葉滿園一個激靈，幾乎要跪下請罪，“王爺恕罪......”

    兗王伸手扶她，“快坐下，何罪之有？”眼明手快扶住她胳膊，她卻有如觸電，很快避過了。兗王恍若未見，笑意依舊不減，“玉佩相贈，只當是本王給夫人的新婚賀禮，送到夫人手上，這就夠了?！?br/>
    “只可惜，”兗王話鋒忽然一轉，“本王的祝愿，竟被徐郎君拿去典當換賭資。原以為夫人有了好歸宿，如今看，似乎并非如此。前兩日見到這枚玉佩后，本王吩咐管事的，將典當行中同一位顧客的記檔統(tǒng)統(tǒng)調出來，給本王過目。夫人可知道，那賬目有十數(shù)件之巨，典當之物中，更有一套玉制仿古彝器擺件，那可是千金難求的寶貝。典當之人不懂行，一件不過要價百兩，盡叫本王的典當行揀了個大便宜?！?br/>
    玉制仿古彝器擺件，那定是她的嫁妝無疑。

    適才止善言之鑿鑿，說并未竊取過她的嫁妝換賭資，她也信了。可眼下呢？兗王總不會無中生有信口開河......還有昨夜，那件到了裴濟手中的東西！

    究竟是怎么回事？是誰在說謊？

    一重又一重的打擊，沖得她幾乎喘不過氣。葉滿園慘然扯出一點笑，“王爺所言當真？”

    “自然當真。那些東西都在本王府上放著，夫人若不信，可以親眼去瞧一瞧?！?br/>
    兗王的聲音溫煦，如潺潺的溪水，一點點撫慰千瘡百孔的沙石，“一顆玲瓏心，一幅傾城貌，本不該在煙熏繚繞的凡塵里受折磨。夫人近日想必勞累了，春日大好時光，不該消磨在令人煩悶的事務上。本王府上的西府海棠開得極好，夫人可愿來賞一賞？”

    葉滿園愕然抬頭，本能地朝后一縮瑟。

    兗王他想干什么？

    不能去，當然不能去他府上?？墒侵股七€在他手里捏著，幾千兩銀子......

    她又急又怕，惶然間甚至轉頭尋找徐明德的身影——徐家人還在場呢，兗王他就沒有一點顧忌么？

    “王爺好意，我心領了，只是......”

    “兗王殿下怎么上這兒來了？”一把冰冷的聲音替她打破了僵局，“府尹大人還在正堂上坐著呢，殿下就在這兒胡言亂語，不合適吧？”

    來人負手踱步，慢悠悠地一步步逼近兗王，氣勢巍峨如山。

    是裴濟。

    他站定了，卻不再理會兗王，調過視線落在她身上，“你到底和多少人定過親？”