院里的婆子把肉菜米面全都搬進(jìn)廚房，一個(gè)個(gè)瞧見這些好肉好菜的，心里直偷著樂，想來這幾天可以好好吃上一頓了。
沈月塵平素不喜浪費(fèi)，吳媽也是和她一樣的性子，每頓吃多少便做多少，鮮少剩下，偶爾就算剩下了，也是丫鬟們得便宜，她們這些做粗活的，自然是沒份。
如今，老太太賞了這么多吃的，偏偏又是吳媽這樣的巧手，必然又是一頓美味佳肴。
吳媽親自把豬肉和牛肉用水洗凈，分別放進(jìn)加了冰的壇子里，放在陰涼處鎮(zhèn)好。李婆子跟著把魚也趁著新鮮也收拾出來，只把雞鴨留著活口，等吃的時(shí)候再動(dòng)。
翠心不像那些婆子們那樣饞嘴，只是貪玩，瞧著地上的胖乎乎的小母雞，伸手就要抱，卻被吳媽出言阻止道：“你玩它什么，回頭弄臟了手，怎么去屋里伺候？”
李婆子平時(shí)見吳媽把翠心當(dāng)成閨女養(yǎng)，這會(huì)也對(duì)她頗為討好起來，抓了把花生塞到她的手里，含笑道：“姑娘去院子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，別臟了手?！?br/>
翠心捧著花生去外面玩，幾個(gè)負(fù)責(zé)澆花的丫鬟，追在她的身后跑，直問她晚上吃什么好菜，其中，就有剛剛進(jìn)院的迎春和春芳。
翠心把手里的花生分給她們吃，搖頭道：“我不知道，左不過是些肉啊魚啊的?！?br/>
春芳聽了，咽咽口水道：“我不求吃上肉，但求能給我碗豬油拌飯就行了?！?br/>
大家聽了，紛紛笑話起她來，“瞧瞧她，打從進(jìn)府那天晚上吃了碗豬油拌飯，就像是著了魔似的，日日夜夜地惦記著不忘?！?br/>
春芳被她們笑得臉上一紅，直往花叢后面躲著，半天也不出來。
其中一個(gè)穿綠衣裳的小丫鬟把她拉出來，笑道：“你才進(jìn)來幾天，沒進(jìn)過里屋，沒得過賞，自然不知道什么東西好吃了?！闭f完，她又拉過翠心，笑瞇瞇問道：“翠心，你跟著大奶奶的時(shí)間長，定是見識(shí)過不少好吃的吧。來，說出兩樣兒來，讓我們也長長見識(shí)?！?br/>
翠心有些不好意思，垂頭想想道：“我最愛吃小姐賞我的那些糕餅，什么芙蓉糕，桂花糕，綠豆糕……那味道，又香又甜的，簡直絕了。”
旁邊穿黃衣裳的小丫鬟聽罷，嘆了口氣道：“糕餅有什么好稀罕的。從前舊奶奶還在的時(shí)候，每隔三五天的工夫，就有糕餅賞下來，什么核桃酥桃仁酥的，甜的讓人生膩?！?br/>
“是啊，那會(huì)咱們總有好吃的拿，舊奶奶在吃的上最是精細(xì)。吃雞，只取那胸脯上的幾兩肉來吃，吃魚，便是掐頭去尾，只要中間那魚肚上最肥美的地方，吃燕窩，不是龍牙便一口也不要了?！?br/>
“唉……新奶奶為人樸素，一餐最多不過四葷兩素，每回剩下來的，一人才夾一口也就沒了。”
她們你一言我一語的，翠心聽完，立馬急了：“什么新奶奶舊奶奶的。朱家現(xiàn)在只有一位大少奶奶，就是我家小姐。再說了，我們小姐雖然樸素，但何曾虧待過你們了？你們辦好差事之后，有哪回是沒得過一捧子賞錢？憑著那些賞錢，想吃什么買不得，多攢幾回都能直接買頭豬了?！?br/>
眾人見她生氣了，心道不好，急急忙忙地湊過去哄著她，不要生氣，不要當(dāng)真，千萬別去和大奶奶告狀。
翠心聽了，哼了一聲道：“這次就算了，只是不許再有下回?！?br/>
眾人聞言，連連點(diǎn)頭，指天指地地作保證。
春芳在旁看見，不敢言語吱聲，待到大家都不歡而散了才一個(gè)人悄悄地出了院子，拐到西角門外找朱安回話。
朱安這會(huì)剛歇完午覺，哈欠連連，見她來了，頓時(shí)提起精神道：“哎呦，我的好侄女兒來了?！?br/>
春芳福一福身：“給小叔叔問安?！?br/>
兩個(gè)人并不是親戚，只是她父母之前托朱安辦事，胡亂巴結(jié)，所以，才死乞白賴地讓她認(rèn)了朱安做叔叔。
朱安見她是個(gè)老實(shí)姑娘，又生的干干凈凈，心里便有了個(gè)計(jì)劃，隨后，將她帶進(jìn)朱家，一來可以幫自己辦事和打聽消息，二來，閑來無事的時(shí)候，身邊還能多個(gè)人伺候解悶。
朱安讓她坐下說話，春芳卻是不敢，只站著道：“我這兩天還是在院子里干活，進(jìn)不了內(nèi)屋，叔叔交代我做的事……我沒機(jī)會(huì)……”
李嬤嬤管人管得嚴(yán)，每天只讓她們打掃院子，侍弄花草，連正房的門邊都挨不著，更別說進(jìn)去找什么紅本子，綠本子了。而且，她還聽說，內(nèi)屋的東西從來都不讓小丫鬟隨便亂動(dòng)的，全是春茗她們親自打掃，就怕誰一不小心磕著碰著哪樣金貴的東西。
朱安聞言，不怒不惱，瞇著眼睛笑道：“不急不急，你才進(jìn)來沒幾天，自然進(jìn)不去內(nèi)屋，等過兩天都混熟了再說?！闭f完，拉過她的小手，輕輕摸了兩下。
手上的皮膚，摸著確實(shí)有點(diǎn)粗，但骨頭該挺軟乎。只是，不知身上的皮肉怎么樣，細(xì)不細(xì)，嫩不嫩……
朱安不懷好意地笑了笑，嚇得春芳抽回手去，忙后退兩步道：“叔叔，院子里的花，還沒澆完呢，我得回了……”
朱安見她忸怩不安的樣子，咧嘴一笑：“那好，今兒你先回去，明兒過了晌午得空再來，叔叔有好東西給你。”
春芳飛快地點(diǎn)了下頭，急忙跑出去了，不敢在那屋里多留。她一路氣喘吁吁地跑回院子，跑得滿身是汗，瞧著自己方才被朱安抓過的手，羞惱得滿臉通紅，忙蹲在地上舀起一瓢水沖洗了一番。
老太太賞的東西，不能不吃，更不能糟蹋。只是，這會(huì)天還熱著，東西存不住，隔得時(shí)間太長就壞了。沈月塵讓吳媽把那些肉菜留下三分之一，其余的分作幾份給幾房姨娘們，免得白白浪費(fèi)東西。
沈月塵本是一番好意，可落在個(gè)別人的眼里，卻是虛情假意，故作姿態(tài)。
近來，秦桃溪和孫文佩時(shí)常呆在一處，孫文佩受了她的挑撥之后，心里也暗暗對(duì)沈月塵存了幾分怨念。
秦桃溪一面修剪指甲，一面冷眼瞧著桌上擺著的飯菜，開口道：“老太太不過才賞點(diǎn)吃的給她，她就等不及來炫耀，就像咱們短吃短喝，等著她來救濟(jì)似的。趕明兒，若是老太太要是賞了一株桃花給她，她還不得讓咱們每個(gè)人都在頭上插著桃花，滿院子轉(zhuǎn)悠去！”
孫文佩微微蹙眉，她不喜歡秦氏說話的腔調(diào)，只是不敢出言反駁。
秦桃溪修剪好指甲之后，左看看右瞧瞧，丫鬟蘭花已經(jīng)搗好了風(fēng)仙花汁，正要給她涂上去，卻被秦桃溪用眼神制止，她纖指一伸，指了指旁邊默不出聲的孫文佩。
蘭花心領(lǐng)神會(huì)，隨即出聲道：“孫姨娘，風(fēng)仙花汁已經(jīng)調(diào)好了，您也一起過來補(bǔ)補(bǔ)指甲吧?！?br/>
孫文佩聞言，微微一愣，隨即起身道：“怎好勞煩蘭花姑娘呢？”說完，她坐到秦氏跟前，從蘭花的手里接過花汁，小心翼翼地給秦桃溪涂在指甲上。
秦桃溪勾起嘴角，瞧著她低眉垂眸的樣子，輕聲道：“這兩天，姐姐總是悶悶不樂的，是不是有什么心事？”
孫文佩搖搖頭：“沒有，我只是有點(diǎn)苦夏而已，身子犯懶?！?br/>
秦桃溪嗤道：“立秋都過去多少天了，姐姐還苦什么夏?。课铱词墙憬闶切睦锟喟?？”
孫文佩手上一頓，卻沒說話。
秦桃溪繼續(xù)道：“因?yàn)榇鬆?，姐姐心里難受。唉……我當(dāng)初說什么來著，咱們這位大奶奶就是嘴甜心毒，心里的小算盤打得精著呢。”
孫文佩還是沒說話，沉吟片刻道：“我有什么好讓她算計(jì)的。如今，她在老太太跟前受寵，大爺又疼著她，她要什么有什么的，干嘛還算計(jì)別人的?！?br/>
秦桃溪不以為然，“福氣太重，也能壓死人的。好東西太多，吃進(jìn)去克化不了，一樣還是難受。”
她的話音剛落，琉璃就從門外竄跳了進(jìn)來，嚇得孫文佩手上一抖，把花汁涂到外面。
秦桃溪頓時(shí)蹙起眉頭，神情一冷。
孫文佩見狀，忙抽出帕子細(xì)細(xì)地給她擦好，有些慌張地說道：“琉璃平時(shí)看著乖巧，突然動(dòng)起來，倒還挺嚇人的?！?br/>
秦桃溪吩咐蘭花把琉璃抱過來，琉璃這會(huì)正在鬧脾氣，身子掙了一下，立馬亮出鋒利的爪子沖著蘭花就要撓過去，幸好，蘭花躲得快，才沒被它撲著。
孫文佩被嚇了一跳，卻見蘭花像是什么都不怕似的，硬是把它從地上撈起來，送到秦桃溪的懷里?！斑@小畜生越發(fā)管不住了，小姐，您可得當(dāng)心?！?br/>
孫文佩有些害怕，本能地往后躲。
秦桃溪卻是不怕的，抱著琉璃揉了又揉，摸了又摸，那琉璃也瞬間變回了原來的溫順，窩在她的腿上一動(dòng)不動(dòng)。
“這東西最會(huì)欺軟怕硬，平時(shí)在我跟前裝乖，見了旁人就不聽話。姐姐別怕，它不咬人的?！?br/>
雖不咬人，但若是真被那爪子撲上一次，也是夠人受的。孫文佩還是有些怕，忙幫她把指甲涂好了之后，便起身告辭，一刻也不愿多留。
秦桃溪見她慌里慌張地模樣，笑個(gè)不停，仿佛覺得十分有趣的樣子。
蘭花在旁，小聲道：“奴婢就不明白了，孫姨娘這個(gè)人又擔(dān)心又怕事，平時(shí)什么忙都幫不上，小姐干嘛還要拉攏她呢？”
秦桃溪輕輕摸著腿上的琉璃，淡淡道：“沒用的人才好使喚呢。而且，她很快就能派上大用場了?！?