三人逃出了嚴(yán)世蕃的府邸，一口氣跑出好幾條街，來到了一家客棧門前，許靈兒講道：“就住這兒吧?！?br/>
    客棧的老板娘正責(zé)備一個(gè)大漢，眉飛色舞地講道：“我說李大人呀，現(xiàn)在伙計(jì)們也全都睡覺了，咱們好好打打算盤合合帳，你也別不好意思，你今天說徐老爺給你送錢來，明天說張老爺給你送錢來，這都多少天了，錢在哪兒呢？”

    大漢站在老板娘面前不停地點(diǎn)頭，顯得局促不安。

    “我這深更半夜把你請(qǐng)出來，是給你留面子，你想你一家十幾口住在我的店里，連吃帶喝，已經(jīng)欠下了好幾十兩銀子，你今天說能補(bǔ)缺，明天說能補(bǔ)缺，還說你兒子能考上武狀元，可我們小店可真賠不起，李大人你就饒了我們吧，今兒晚上，你也別睡了，天一亮你們?nèi)揖挖s緊搬走，至于欠下的銀子，等你發(fā)達(dá)了，能還就還，還不了就當(dāng)我積點(diǎn)陰德，求你了李大人！”

    大漢聽罷，頓時(shí)羞臊得無地自容，站在那兒無言以對(duì)。

    突然，許靈兒等人急匆匆地闖了進(jìn)來，高聲問道：“掌柜的，還有客房嗎？”

    “李大人，你們一家占了我六、七間客房，弄得我這來了客人都沒了空房間。”老板娘說著，便笑逐顏開地對(duì)許靈兒招手道：“公子爺，你們?cè)趺催@么晚才來呢？”

    大漢偷眼觀瞧，來了兩位公子帶著個(gè)丫鬟，便趕忙對(duì)老板娘講道：“多謝掌柜的恩典，我這就去騰出兩間房來，天一亮，我們?nèi)揖桶嶙?，你看行嗎？?br/>
    “我還沒發(fā)話，什么時(shí)候輪到你了？”老板娘喝退了那個(gè)大漢，轉(zhuǎn)身問道：“公子，小店的客房也分三六九等，看你們要住什么樣的房子？”

    “掌柜的，我們仨沒那么講究，能住下就行?！痹S靈兒答道。

    大漢看著老板娘不知所措，躊躇了片刻，問道：“掌柜的，也別讓你為難了，我這就去騰房。”說罷，就急著往外走。

    “大叔，慢著?！弊屑?xì)打量著眼前的這個(gè)大漢，想必他一定有非常的難處，許靈兒對(duì)老板娘講道：“深更半夜讓客人去騰房，天下哪有這樣的道理？反正天快亮了，我們等等吧?！?br/>
    “哎呦，那多不好，公子，你看，我們這有幾文錢的大通鋪，也有一貫、五貫、十貫一晚的，不過，我看二位公子和小姐怎么也得要一個(gè)大套房吧?！闭f著，老板娘把臉一繃，對(duì)那個(gè)大漢講道：“李大人，快去，把你和夫人住的那間套房騰出來吧?！?br/>
    許靈兒聽到此處，立刻從懷里掏出一個(gè)金元寶，放到了柜臺(tái)上，問道：“掌柜的，沒見過你這么做生意的，不管怎么樣，也沒有這么對(duì)待客人的吧？你看這個(gè)金元寶值多少銀子，夠不夠替這位大叔付店錢？”

    一只金元寶至少值五十兩銀子，老板娘頓時(shí)雙眼放光，緊緊地盯著這只金元寶，欣喜若狂地問道：“公子，你是說現(xiàn)在就把元寶給我啦？”

    許靈兒認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    老板娘先是一楞神，轉(zhuǎn)而哈哈大笑，答道：“夠了、夠了，李大人呀，李大人，真是蒼天保佑你！你們?nèi)以僮z月也夠了。二位公子，打明兒起，你們?cè)缸∧拈g住哪間，愿住哪套住哪套，不過今晚上確實(shí)沒房了。”

    大漢絕沒有料到，這位義薄云天的公子替自己付了店錢，頓時(shí)感動(dòng)得熱淚盈眶，到靈兒面前躬身施禮，講道：“公子如此熱心，李成梁感激不盡！各位若不嫌棄，今晚先和我家犬子擠一擠，明日就給你們騰房?！?br/>
    還沒等許靈兒答話，老板娘搶著講道：“公子，說實(shí)話，你這金元寶不白花，我可是知道，李成梁大人將來前途不可限量，你們攀上李大人，也算是該著了。再說，這么幾個(gè)孩子家，帶那么多錢出門，我也不該保證小店里沒有江洋大盜，萬一你們遇到了歹人，嘿嘿，李大人還能保護(hù)你們?！?br/>
    許靈兒微微一笑，答道：“好吧，我們就跟李大人一家擠一擠吧?！?br/>
    從客棧的門房出來，李成梁低著頭，領(lǐng)著他們?nèi)送笤旱目头孔呷ァ?br/>
    這時(shí)，外面已是雞鳴聲一片，許靈兒快走了兩步，對(duì)李成梁講道：“大叔，我看這天也快亮了，真沒必要馬上去騰房，等天亮再說吧。”

    李成梁立住了腳步，答道：“這天寒地凍的，怎能忍心讓公子在外面凍著?！?br/>
    “不要緊的，我們不怕冷?！痹S靈兒說著，坐在了一個(gè)磨盤上。

    李成梁也跟著坐了下來，問道：“這位公子，請(qǐng)問尊姓大名？今后我李成梁若有出頭之日，必當(dāng)涌泉相報(bào)！”

    “呵呵，大叔不必客氣，我姓許，叫我靈兒就行了。”

    “請(qǐng)問許公子何方人氏？”李成梁問道。

    “我們本是萍水相逢，請(qǐng)大叔也不必在意，我揣摩著，那掌柜的也換不開我的金元寶，我也沒有碎銀子，真是合該著成全了李大人，報(bào)答不報(bào)答也不要緊，以后有機(jī)會(huì)再說吧，我們?cè)谶@坐會(huì)兒，大叔，你先回去歇著?！?br/>
    初冬的寒風(fēng)令人瑟瑟發(fā)抖，李成梁禁不住問道：“公子冷嗎？”

    許靈兒微微一笑，搖了搖頭。

    李成梁又問道：“公子，聽你說話是南方口音，這么晚了趕到京城投宿，是不是天亮有急事要辦？”

    “大叔，沒有太著急的事?！痹S靈兒漫不經(jīng)心地答道。

    李成梁繼續(xù)問道：“請(qǐng)問公子貴庚？”

    許靈兒順口答道：“周歲十七?！逼鋵?shí)，他只有十五歲。

    忽然發(fā)現(xiàn)李成梁一直在打量著自己，許靈兒不免有點(diǎn)心慌，心中暗想：不會(huì)把我當(dāng)成江洋大盜了吧？

    這時(shí)，李成梁也注意到了他的神情，頗為感慨地講道：“靈兒公子，我被奸佞所害，被罷官多年，將來還能不能再為國效力，已經(jīng)不重要了，犬子李如松正準(zhǔn)備參加考武舉，這才死乞白賴，在客棧多住了倆月，如要不然，我們?cè)缭摶剡|東老家去了，唉！”

    許靈兒正準(zhǔn)備答話，一抬頭，發(fā)現(xiàn)在一顆大樹下，有個(gè)黑影正在練功，不由得認(rèn)真觀瞧。

    這是位二十歲左右的年輕人，身材碩長、身輕如燕，寶劍舞得是花團(tuán)錦繡，劍刃在暗夜中發(fā)出絲絲藍(lán)光。

    “好劍法！”許靈兒忍不住喊道。

    “這正是在下的犬子李如松?！?br/>
    看到精彩之處，許靈兒不由得又拍起手來，贊道：“李大人，如松公子定能高中武狀元?！?br/>
    “是嗎？”李成梁頗為疑惑地問道。

    李如松忽然發(fā)現(xiàn)父親正在和人聊天，急忙收身，將寶劍佩掛在身上，跑到了其父的近前躬身施禮，問道：“爹爹，你為何也起這么早？這位小弟又是什么人？”

    “如松啊，你也知道我們現(xiàn)在的窘?jīng)r，半夜被老板娘叫起來，跟我算賬，我是羞死的心都有，多虧了這位靈兒公子，幫我們墊付了店錢，為父就能等到你參加武舉的這一天了，要不然，天一亮我們就得露宿街頭?！?br/>
    “在下許靈兒見過如松公子?！?br/>
    李如松趕忙還禮，激動(dòng)地答道：“感謝恩公許公子相助！”

    等榮兒和素兒并肩站起身來，許靈兒介紹道：“這是我的弟弟榮兒、表姐素兒，你們快來見過如松公子?！?br/>
    榮兒對(duì)李如松躬身施禮，素兒給他道了個(gè)萬福。

    李如松給二人還過禮，講道：“恩公，你們一宿都沒睡了，我去把我的弟弟們叫起來，你們快去休息會(huì)吧?！?br/>
    “不用忙，等天亮了也不遲，不要耽誤公子的晨練?！痹S靈兒勸道。

    李如松再次謝過許靈兒，又練武去了。

    素兒想試探一下許靈兒的功夫，問道：“李大叔，我這位表弟也是練武之人，何不讓如松公子和我家弟弟切磋一番？”

    不明白她的用意，許靈兒沒敢輕易答這個(gè)茬，就聽素兒搶著答道：“我家弟弟也是準(zhǔn)備考武進(jìn)士的。”

    李成梁又把靈兒打量了一番，從他的眉宇之中，看出了一股英氣，便點(diǎn)頭贊道：“盡管看著許公子不像練武之人，但人不可貌相，海水不可斗量，自古江南多俊杰，既然都是武科舉子，那就請(qǐng)?jiān)S公子不必過謙，不妨與如松試試身手?！?br/>
    通過與李家父子短暫的接觸，許靈兒感覺他們都不是矯情之人，但也不想冒然和李如松比武，便一下子愣住了。

    李成梁倒也挺實(shí)在，對(duì)他一拱手，認(rèn)真地講道：“請(qǐng)靈兒公子手下留情?！?br/>
    看李如松仍在劍如白蛇吐信、恰似游龍穿梭，許靈兒輕輕搖了搖頭，謹(jǐn)慎地答道：“大叔，恭敬不如從命，在下就與如松公子比試下拳腳吧?！?br/>
    說罷，許靈兒來到了李如松的近前，如松急忙收起了寶劍。

    許靈兒深施一禮，講道：“如松公子承讓了?！?br/>
    李如松恭敬地還過禮，擺出了一副對(duì)打的姿勢(shì)……

    雙方剛一交手，許靈兒躲過了他的一掌，轉(zhuǎn)瞬之間，便將他摁倒在地，一條腿壓在了他的身上，一只手扭著他的胳膊，另只手卡著他的脖子。

    李成梁大吃了一驚，急忙喊道：“靈兒公子！”

    許靈兒微笑著站起身來，講道：“如松哥哥承讓了，剛才看哥哥的劍法，感覺缺乏實(shí)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)?！?br/>
    李成梁卻鄒起眉頭，問道：“靈兒，你跟倭人學(xué)過功夫？”

    許靈兒微笑著答道：“請(qǐng)大叔不要疑心，說來話長，我的父母都是郎中，當(dāng)年在浙江行醫(yī)時(shí)，曾被倭寇掠到日本多年，我小時(shí)候是在那兒長大的，直到浙閩總督胡宗憲大人招撫海盜，我們才得以回國，等有空了，我再給大叔慢慢道來?！?br/>
    李成梁的臉色突變，忍不住問道：“莫非閣下就是嚴(yán)世蕃請(qǐng)來的神醫(yī)？”

    許靈兒頓時(shí)心頭一震，趕忙搖頭答道：“請(qǐng)大叔放心，這些年來，沿海一帶被海盜抓走的人多了。你瞧瞧，我們姐弟三人像神醫(yī)嗎？當(dāng)然，我們和嚴(yán)世蕃沒任何瓜葛?！?br/>
    李成梁嘆道：“倭寇禍亂我大明東南沿海久矣，只可惜奸臣當(dāng)?shù)?，我李成梁?bào)國無門！如松啊，別光練那些花架子，真上了戰(zhàn)場，你那些劍法一點(diǎn)用也沒有?！?br/>
    李如松的臉一紅，低聲講道：“父親教訓(xùn)的是?！?br/>
    比許靈兒高出一頭的李如松，過來試圖要拉他的手，于是，許靈兒急忙躲閃了開來，講道：“如松哥哥，不急，天已經(jīng)要亮了，我還一宿沒睡，等我好好歇一歇，改日陪你練功。”

    李如松問道：“請(qǐng)不要誤會(huì)，你是我們的恩人，我想，若是父親同意的話，我和你結(jié)拜為異性兄弟，如何？”

    “這當(dāng)然好了，我就當(dāng)你們的見證人，靈兒，如若不嫌棄，就和如松結(jié)拜成異性兄弟吧?！?br/>
    “好！靈兒拜見義父大人?！?br/>
    李成梁很高興，贊道：“你要是參加武舉，一定能高中武狀元?！?br/>
    “義父大人，我可沒有準(zhǔn)備參加武舉，家里還有不少事情等著要辦?！痹S靈兒答道。

    李成梁感嘆道：“成梁有這么多兒子，最懂事、最招人喜歡、最有本領(lǐng)、最有出息、最……、最……，就是你了！許公子如不嫌棄，天亮之后就排擺香案，請(qǐng)你和如松結(jié)拜為異性兄弟。”

    東方漸漸發(fā)白，已經(jīng)有不少人起了床，院子里開始有人來人往。

    李成梁講道：“如松，快去給靈兒騰出兩間房來，你們幾個(gè)兄弟擠一擠，靈兒公子，委屈你們啦?！?br/>
    于是，李如松領(lǐng)著許靈兒等人去騰房，李成梁仍坐在大磨盤上，仰著臉、望著天，忍不住嘆道：“蒼天在上，何時(shí)才是我李成梁的出頭之日？”

    這時(shí)，外面響起了銅鑼開道的聲音，李成梁不禁打了個(gè)哆嗦，自言自語地問道：“難道說圣旨到了？”

    正在胡思亂想之際，客棧的伙計(jì)跑到他的面前，眉飛色舞地講道：“李大人，好事來了，內(nèi)閣張大人派人請(qǐng)你來了?！?br/>
    此刻，李成梁簡直不敢相信，神情嚴(yán)肅地答道：“店家，請(qǐng)不要拿我尋開心，昨晚我已經(jīng)付清了店錢，不信，去問你們的老板娘?！?br/>
    “李大人呀，李大人，看你說到哪兒去了，你就是再住上一年，也沒人敢往外轟你，我說的是真的，鑼聲開道你不是沒聽見吧？朝廷派來的公公，正在掌柜的那兒等著，你趕快去更衣，別讓人家等急了，快點(diǎn)吧，我的李大人?！?br/>
    “謝謝你！”李成梁說著恍如做夢(mèng)一般，轉(zhuǎn)身往客房跑去，心中頓時(shí)涌出無限感慨：想我李某練兵十年，不料栽倒在嚴(yán)世蕃之手，現(xiàn)在國家有難，戚繼光、譚綸、俞大猷都在前線殺敵立功，我卻是度日如年，皇上若再不用我，我即將成為廢人，這一定是嚴(yán)嵩倒了、一定是嚴(yán)嵩倒臺(tái)了！