楊錚思來想去,不能固守待斃,決定采用張獻(xiàn)忠千里奔襲襄陽的經(jīng)典戰(zhàn)役,先解決掉鳳陽來的官兵。任你幾路來,我只一路去,集中優(yōu)勢(shì)兵力解決掉來犯最強(qiáng)兵力,剩下的也就不足為懼了。
這是最好的方法,也純粹無奈之舉。明末官兵沒有自制力,所到之處如蝗蟲一般,若是戰(zhàn)火燒到蕭縣,不但百姓受苦,新播種的莊稼也會(huì)破壞殆盡。
十一月二十五日,根據(jù)哨探回報(bào),鳳陽四千官兵已經(jīng)出發(fā)。這四千官兵里有騎兵三百左右,火炮十五門,另外還有大量輜重。
午時(shí)軍營。諾大的營場(chǎng)站滿了弟兄,長槍如林,甲衣肅然,各個(gè)兵種分明,整齊如方塊一般。
而且可以明顯看到,每個(gè)弟兄身上都斜背一布包,里面裝有小型毛毯,三天的干糧,還有水囊。銃兵則是大包之外加了一個(gè)小包,大包里所有與其他兵種并無差別,小包里是裝有一斤重的紙殼火藥以及火繩。
楊錚做著最后檢閱。
其中一些弟兄訓(xùn)練僅有十幾天,還未脫去稚嫩。不過也沒有辦法,人手不夠,沒有時(shí)間再給楊錚準(zhǔn)備了。
看著這些陌生又熟悉的面孔,希望回來時(shí)還能看到他們。
蔣溫良與村里的十五個(gè)弟兄也赫然在列。今天要去戰(zhàn)斗,緣由已經(jīng)知道了。他們與其他新進(jìn)的弟兄一樣,都是第一次見到這種場(chǎng)面,除了驚嘆還是驚嘆。身為其中分子,看著雄壯隊(duì)伍,每個(gè)人都豪氣沖天,生死早已置之度外,他們有理由相信,自己是不可戰(zhàn)勝的。
“出發(fā)!”
楊錚斬馬刀南指,隊(duì)伍轟然前進(jìn)。
縣城留下八百人,交由岳柱趙大喜堅(jiān)守。
而這三千人隊(duì)伍中,有騎兵八十,銃兵五百,沒有炮兵與輜重。
在哨探的引領(lǐng)下,隊(duì)伍出了蕭縣,開始往鳳陽宿州一帶前進(jìn)。
現(xiàn)在將到初冬時(shí)節(jié),不過此時(shí)的天氣已經(jīng)凜冽起來,時(shí)不時(shí)寒風(fēng)刺骨。大地荒蕪,渺無人煙,路過田地多是龜裂貧瘠。
這種情況在淮北濉溪一帶極為明顯。南地繁華,加上附近匪賊眾多,田地自然就荒蕪了。
道路上也能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一些逃荒百姓,可沒等靠近,早已慌不擇路跑了。
急行一個(gè)時(shí)辰后,哨探回來稟報(bào),言前面不到十里便是淮北。
楊錚想了想,吩咐下去:“走小路,繞開縣城。”
……
隊(duì)伍每走上二十里便休息一刻鐘,就這樣停停走走,夜色很快降臨。
楊錚把準(zhǔn)備好的白布分發(fā)下去,眾弟兄夜里視線不好,這樣可以讓一部分人盡量分清自己。
白天小路,夜里走官道。
各人都緊跟在自己長官身后,沒有點(diǎn)火,天上薄云,月光也會(huì)透過云層灑下一些,趁著精神氣還在,依然焦急趕路。
不過與白天相比,行程還是差了一些,再加上弟兄們走了半天路,肯定也會(huì)疲乏勞累,又走了二十里左右,楊錚在路邊一北背風(fēng)處下令休息吃飯。
弟兄們聽到了指令后,一個(gè)個(gè)癱倒在地,也不顧地上寒冷,大口喘著粗氣,然后一個(gè)個(gè)從懷里掏出烙好的肉餅,就這樣干吃起來。
楊錚也掏出肉餅,大口吞咽起來。身旁是許大喜高魁等人。他做了估計(jì),從中午到現(xiàn)在,大概走了百里路,可能會(huì)有許多彎路,畢竟古代地形復(fù)雜,沒有直達(dá)高速。不過就算如此,離宿州也不會(huì)太遠(yuǎn)了。
叫來哨探,詢問一番后,肯定了自己的推斷,再往前五六十里,便會(huì)到宿州附近。
楊錚的計(jì)劃是今夜必須過了宿州,不然白天行走,勢(shì)必會(huì)引起官兵注意。宿州不能與淮北相比,淮北只是小城,況且有手下弟兄監(jiān)視,而宿州不同,此地設(shè)有千戶所衛(wèi)所,官兵肯定不少,一旦打草驚蛇,所有努力便會(huì)白費(fèi)。
半個(gè)時(shí)辰后,重新整隊(duì)人馬,弟兄多有抱怨,可軍令如山,再怎么抱怨,還是要行軍。
繼續(xù)前進(jìn)。
隊(duì)伍腳步聲紛亂沉重,盔甲錚然作響,馬蹄滾滾,騎兵戰(zhàn)馬全都裹上了籠頭,防止戰(zhàn)馬嘶鳴。
雖然有了食物補(bǔ)充,可弟兄們依然感覺腿腳沉重不堪,就是跟隨楊錚的許多老兵也有些吃不消。都是第一次百里行軍,以前打仗哪里走過這么遠(yuǎn)的路。
到了后半夜,這種情況更加明顯,眾人腿腳仿佛灌了鉛,又像是離了身體,不受大腦控制。一些人開始身體不適,多有嘔吐發(fā)生,更多人則是不停摔倒。
楊錚頗為無奈。他下了戰(zhàn)馬,走到一弟兄身前:“上馬!”
那人剛剛嘔吐不止,現(xiàn)在虛弱不堪,只不過硬撐而已??吹杰姞斎绱?,大為感動(dòng),只是一個(gè)勁的表示還可以堅(jiān)持。
古代急行多有猝死的,楊錚可不想還未戰(zhàn)斗,自己便先減員,讓幾個(gè)手下直接架上了戰(zhàn)馬,他親自牽馬步行。
受此影響,更多騎兵開始下馬,把坐騎讓給不適弟兄。
隊(duì)伍受此感染,精神氣提上來后,行程再次加快。
后世的凌晨三點(diǎn)左右,終于過了宿州城。走得是小路,只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到高聳的城樓和一些零星火光。
楊錚開始放下心來,不再跑步前進(jìn),改為緩慢步行。
馬上的弟兄換了一人又一人,每個(gè)弟兄都是強(qiáng)自忍耐。
楊錚也口干舌燥,眼皮不停打架,現(xiàn)在每走不到十里,便要休息一番,而且時(shí)間越來越長,許多弟兄一旦躺下,直接沉沉睡去,最后都是需要?jiǎng)e人叫醒。
再這么下去真不是辦法!
堅(jiān)持了十幾里路后,楊錚開始派人四處尋找落腳之地。
一哨探回來稟報(bào),前面不遠(yuǎn)處有一處荒廢的莊子。
“加速前進(jìn),到了莊子后,全軍休整!”
受此提示,弟兄們?cè)俅螔暝鹕怼?br/>
這荒廢了的莊子,沒有圩墻阻擋,不過十幾間泥土草屋,只有一座廟宇看起來大氣莊重。
進(jìn)了莊子后,首先開始輕點(diǎn)人數(shù),確認(rèn)沒有弟兄失蹤后,便讓各自隊(duì)長帶領(lǐng)休息。
留有一隊(duì)弟兄守衛(wèi),剩余弟兄草草吃了些干糧,或甲或伍,把茅草屋隨便整理一番,倒頭蜷縮便睡。
沒有擠進(jìn)屋子的,則是靠在背風(fēng)土墻處,蓋著毯子而睡。
廟宇自然是留給楊錚等人的,好在面積夠大,在楊錚督促下還是容納了上百弟兄。
可能是太過勞累,躺下沒有多長時(shí)間,楊錚便沉沉睡去了。
一個(gè)小時(shí)后,楊錚被凍醒。原因是天氣太過寒冷,加上一路行走的汗水干涸,整個(gè)身體對(duì)于溫度顯得格外敏感。
楊錚掀開毛毯,悄悄爬起身,舒展了一下身體。他來到廟宇外面,此時(shí)天色破曉,霧靄稍重,到處是滿地蜷縮的手下弟兄,幾人擠在一起,一些弟兄毛毯覆蓋不了,只能用雜草取暖。
楊錚嘆了口氣,真希望大明早點(diǎn)好起來,每人都可以安居樂業(yè)。
……
天亮后,睡在草屋廟宇的弟兄率先值勤,而凌晨睡在外面的弟兄繼續(xù)休息。
楊錚招來哨探,讓他們?cè)偃ゴ蛱?,順便與前方的騰布取得聯(lián)系。
白天不會(huì)行軍。
休息充裕的騎兵五人一隊(duì),四散開來,打探地形。
午時(shí)左右,騰布幾人趕回,帶來了官兵最新動(dòng)態(tài)。
此地屬蘄縣,飲水河流是澮河,前方三十多里便為固鎮(zhèn)。
官兵行走極為緩慢,每日不過二十里,還未到固鎮(zhèn)。而且官兵出了鳳陽城后,原型畢露,一路無惡不作,多有痞兵搶掠附近百姓事情發(fā)生。指揮使吳亦沒有阻攔,反而有慫恿的意思。
眾人聽了極為憤怒,官兵如此,真打到蕭縣,那自己以及家人還能幸免?
楊錚本想此次偷襲手下留情,畢竟都是大明“官兵”,窩里斗最后只會(huì)便宜流寇和關(guān)外的建奴。既然你們與野豬皮無異,也就沒什么同情的地方!
殺,一定要毫無顧忌!
……
經(jīng)過一整天的養(yǎng)精蓄銳,夜里九點(diǎn)左右,隊(duì)伍再次整裝出發(fā)。
此次全軍抖擻精神,為了軍功,為了家人,不得不努力拼搏。
沒有烏云遮擋,月明星稀,正是戰(zhàn)斗好時(shí)刻。隊(duì)伍緊湊,跑步前進(jìn),一個(gè)時(shí)辰后,與扎克伊等人匯合。
而官兵的大營也終于看到了。
依水而建,周圍平坦開闊。到處是被人工砍伐的樹木雜草。整個(gè)大營面積不小,火把眾多,沒有箭樓,可能是將領(lǐng)認(rèn)為此地離鳳陽不遠(yuǎn),人馬又眾多,沒有人敢劫營。除了靠河一處沒有設(shè)置木墻,其余三處均有木墻。
現(xiàn)在已是三更時(shí)分,整個(gè)軍營死氣沉沉,轅門處只能看見五個(gè)哨兵,長槍放在一邊,揣著手,不停跺腳取暖,時(shí)不時(shí)咒罵一聲。
楊錚幾人蹲在陰暗處仔細(xì)觀察,馬匹遠(yuǎn)遠(yuǎn)靠后。
“再等等,五更行動(dòng)!”
……
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