?瑪爾提娜被陽光和帶著海腥味的風(fēng)喚醒。她略感惱怒地抽出腦袋下的枕頭，將其當(dāng)作武器丟向窗口隱約的黑影。女人的恢復(fù)力應(yīng)該比男人強(qiáng)的，即便是在整半夜無休無止的歡愉之后。可惜她眼下的情人非常年輕。他們在一起的大半日子，如果沒有貼身女奴的喚醒，圖拉克都比瑪爾提娜起得早。

    這位王子殿下到伊姬斯也有三、四個月了，卻還是習(xí)慣不了本地的‘習(xí)俗’。若是瑪爾提娜把她的女奴們帶進(jìn)臥室，他便尷尬害羞地不能雄起了?，敔柼崮榷啻蝿窀嫠`就只是會說話的家畜，不用來助興的話，她們連發(fā)聲的權(quán)利都沒有。圖拉克卻還是一臉的無法思議的表情。最后只好按了他的脾氣，兩人在一起要做些什么的時候，屋子里絕對不容第三個人存在。

    “按照阿蔢達(dá)尼亞的傳統(tǒng)，卡利達(dá)德拉貢帝國的貴族允許一夫多妻的罷。你父親也有四個妻子。他們就沒在一起做過？”瑪爾提娜曾經(jīng)好奇地問。

    圖拉克張大了嘴巴醞釀了好久，才大喘氣地回答：“做子女的，絕對不可以談?wù)摳改傅乃缴?。這也是我們的傳統(tǒng)道德規(guī)范?！彼执丝跉狻！按送?.....，據(jù)我所知，即便是一夫多妻，做丈夫的也會為每位妻子提供一間獨(dú)立的臥室。這是作為貴族紳士，對女性基本的尊重。”

    “虛偽，做作！”瑪爾提娜立刻就下了結(jié)論，并說出一套圖拉克幾乎無法接受的理論?！暗墙训男坌裕┤绐{子、豺豹的，都會千方百計(jì)占據(jù)復(fù)數(shù)個雌性。他們繁衍后代的時候，才不會管其他的妻室是否看著呢！”

    “人和動物不一樣的?！眻D拉克嘀咕道。

    “有什么不一樣。你看阿爾考夫－坤納薩（ArculfKunasa）都六十五啦，最近到剛?cè)⒘藗€十六歲的妾。應(yīng)該算是他的第二十三號妻子了罷。要不是靡靡、霓霓在一旁幫他，你覺得就他那身子骨還干得動嗎？”

    圖拉克瞪大了眼睛驚訝地問：“幫.....，怎么幫？”

    “得看幫誰了。如果是幫女的，那就一人抬一條腿，后面再找個墊著點(diǎn)后背；如果是幫男的......”

    “不必說了，我知道了。”圖拉克臉上帶著厭惡的表情掩上了瑪爾提娜的嘴。

    過了一會兒，瑪爾提娜促狹地湊到圖拉克耳邊，柔聲道：“老是這點(diǎn)把戲，你不膩我都膩了。要不要......，叫我個金發(fā)的高個子女奴進(jìn)來？我們可以一起用她。你前我后，或者換一換也行?！?br/>
    看著即將落荒而逃的圖拉克，瑪爾提娜咯咯笑著將他拉了回來。圖拉克尚且不放心，又逼著她答應(yīng)以后再不開這樣的玩笑。也別說，圖拉克在這方面如此單純，倒是讓她有了些許溫馨的感動。然而刻在心底的仇恨，片刻間便將這柔軟的東西，化作尖厲的譏諷和嘲笑。

    回憶消散，瑪爾提娜的精神又回到現(xiàn)實(shí)。

    “該起床了?！眻D拉克眼明手快地躲過了枕頭‘炮彈’。

    這間花了他近十萬金龍的宅邸，是他自出生來擁有的第一座完全只屬于他的房子。高聳于克特里一個環(huán)形街區(qū)中央丘陵之上，面對著海港和沙灘。雖然連小院才兩百五十坪的面積并不算大，地段和景色卻是絕好。事實(shí)上，要不是通過羅柯比－哈尼茲的介紹，圖拉克是絕對拿不到這么一個價(jià)格的。至于出讓這所別墅的官員是否真如他所說，是為了即將到來的退休而置換養(yǎng)老金的理由，反正圖拉克是沒打算去深究。安妮塔爽快地付了錢，并沒有二話。只不過圖拉克總覺的她看著自己的眼神有些嘲弄的意味。

    “不起來。”瑪爾提娜嬌嗔著把臉和雪白的軀體埋到毯子里。明顯知道她那凹凸起伏的形體即便是被遮蓋著，卻更能吸引異性的注意。

    圖拉克低嘆了一聲，走近幾步坐到床邊。不經(jīng)意地，他的手輕彈揉搓起成熟女性豐滿的臀部?！笆悄阏f要去外面走走的。再晚，就到中午了?！笨颂乩锏奈绾螅騺硎切蓓苁畹臅r間。再一輪的熱鬧市口，便要到四、五點(diǎn)了。

    瑪爾提娜經(jīng)不住圖拉克的怪手，呼地把毯子掀開。她嗔怪地推開意猶未盡的雙手，徑直站了起來。順手一抽一繞，一條薄毯裹住胸口以下的部位。即便是這樣一個簡單的動作，也讓圖拉克看得津津有味。走到挑高的陽臺上，她的目光望向沿著人造山丘綿延開的街道，以及依著港口建造起來的市場?？颂乩铮@然比去年的時候興旺了許多。究其原因，竟然與身后才十九歲的男子有關(guān)。真不知道該為之警醒，還是該感到驚喜。

    首先，是皇帝的抽骨吸髓最終沒有落到平民百姓的頭上。針對奴隸那項(xiàng)怪異的‘大型牲口’稅，也被大奴隸階層消化吸收掉了。民眾慶幸之余，懷著如釋重負(fù)的心情，不覺放開了自己家錢袋的口子，伊姬斯的消費(fèi)水平有所上升。其次，一筆數(shù)額巨大的款項(xiàng)在遞交給圖拉克之后不足一個月，便被注入到伊姬斯的工商實(shí)體中。港口的擴(kuò)建，城墻的修復(fù)，加上十三軍團(tuán)一整支軍隊(duì)的各項(xiàng)所需，極大刺激了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)展。

    而讓瑪爾提娜哭笑不得的是，由她策劃，最終卻被圖拉克的‘狗屎運(yùn)’破壞掉的海盜襲擾事件，大大鼓舞了海商擴(kuò)大貿(mào)易的積極性?！笱叟荨腔飳?shí)力大傷?！?dú)眼龍’又迫于科夫拉特－亞穆克為首的埃芬吉（evangel）派的壓力，降低了出擊的頻率。短短數(shù)月，伊姬斯到帝國本土的運(yùn)費(fèi)，已然從原來的每噸三十金龍，下降到二十五、六之間。海外貿(mào)易的成本下降，規(guī)模隨之攀升?？颂乩镔Q(mào)易市場上掛牌的船艙空間，足足增加了兩成。一些海商已經(jīng)開始預(yù)訂明年的新船，足見的其擴(kuò)大貿(mào)易的信心。

    也難怪這些人如此興奮。圖拉克答應(yīng)的一次關(guān)口稅制度，以及伊姬斯本籍人士可以獲得專屬經(jīng)營權(quán)的政策，這兩項(xiàng)一旦正式實(shí)施，便意味著伊姬斯與帝國本土的商貿(mào)規(guī)模將會在今后三年內(nèi)成數(shù)倍乃至十倍地增長。就算三年后人走政息，賺得錢也足夠小半條船的成本了。可單看圖拉克的年紀(jì)和氣魄，絕不像是只打算干一屆的樣子。不趁此機(jī)會擴(kuò)張實(shí)力，豈不要眼巴巴地被生意場上的對手追過！就算抱著別人有的自己不能沒有的心態(tài)，伊姬斯的商業(yè)圈都會為之激動。

    多種因素交匯之下，造成了如今日漸繁榮的景象。連瑪爾提娜自己都想乘機(jī)賺上一筆。不過在此之前，她先要從圖拉克這里弄到些可供發(fā)財(cái)?shù)男畔?，所以才有了這一次的出行。圖拉克卻只以為這大了十多歲的情人像小女人般偶發(fā)游性罷了。

    唉，身為皇帝的兒子，身邊的人是誰這樣的事，都會成為一個值得旁人玩味的話題。之前，利亞只能算作護(hù)衛(wèi)隊(duì)長。伊利芙兒呢，貼身保鏢。安妮塔的身份就更正式了，長輩加上政治盟友。要算單純的男女關(guān)系的，恐怕還得說是瑪爾提娜?，敼危贾x爾？至多是暗戀對象罷，還是不可能有結(jié)果因而只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著的那種。圖拉克對要不要與瑪爾提娜公開露面的問題有過一番深思熟慮。弊端，是會惹得包括安妮塔在內(nèi)一干雌雌不悅。關(guān)于他荒淫無忌的傳聞，恐怕也會在不久后傳至遠(yuǎn)在曼卡斯的皇帝耳朵里。好處，則是伊姬斯當(dāng)?shù)厝藭菀捉邮芤粋€日夜受伊姬斯‘文化’熏陶的統(tǒng)治者。還有.....關(guān)于他荒淫無忌的傳聞，肯定會在不久后傳至遠(yuǎn)在曼卡斯的皇帝耳朵里。

    要是帝國政府的高官們得到的是他從伊姬斯奴隸主階層手里撈了一筆足夠支撐一、兩支軍團(tuán)的巨資，日常生活卻還謹(jǐn)身自持的消息，任誰都知道接下來他們想到的第一個問題——圖拉克想干什么？然后嘛，從他童年時玩的第一個錫兵玩具，少年時看到的第一本有戰(zhàn)爭場景的書籍，直到成年后與一幫軍團(tuán)輔兵在酒館斗酒的糗事，都會被找出來一一分析，找出其中凸顯其深謀遠(yuǎn)慮或是狼子野心的表現(xiàn)，但看其所處的立場而論?；实郾菹麻_始時應(yīng)該不會相信。不過聽多了私底下的揭發(fā)，甚至還有不少來自枕邊風(fēng)的嘀咕，多少會對圖拉克有所忌憚，甚而有所舉動。萬一皇帝信以為真了，若直接把圖拉克撤回國也就罷了，就怕他打起栽培這最年輕的兒子的主意。圖拉克可不想再次被自己的父親給盯上。這么想來，拿瑪爾提娜來自污不失為一招好棋。伊姬斯大奴隸主的干女兒，輿論風(fēng)評不佳，花錢大手大腳是出了名的，還與伊姬斯駐軍統(tǒng)領(lǐng)奧多里克－埃盧魯斯有過一段道不清說不明過去，怎么看著都不像是能幫助圖拉克聚集人脈的賢內(nèi)助類型。那些巴不得在圖拉克背后捅一刀子的勢力，這次總有借題發(fā)揮的籍口了。

    好吧！圖拉克只是以此說服自己與瑪爾提娜一起拋頭露面罷。反正他這番說辭沒能說服安妮塔，僅僅換來一幅仿佛心知肚明的冷笑。不過安妮塔也知道瑪爾提娜與圖拉克至多到此為止了，不可能有任何近一步的發(fā)展，所以最終便睜一眼閉一眼地聽之任之了。

    兩人換了舒適的便服，姍姍然走出宅邸，穿街過巷，來到集市和碼頭區(qū)。

    對于歲數(shù)差別稍有些大了的一對，相遇的路人普遍抱著淡然接受的態(tài)度。就連衣著明顯是帝國來的殖民者的那些，似乎也習(xí)慣了類似的組合。依照風(fēng)俗，七老八十的男人娶了十七八歲的少女，那表示其擁有足夠的財(cái)富和空暇。反之，若是一個十幾歲的男人伴著個三、四十歲年紀(jì)的女性，那要么是出于家族保護(hù)財(cái)產(chǎn)的意愿，要么就是地位平等的盟友之間的交易。什么？你說十八歲的青年小鳥依人般地陪著八十歲的老奶奶？那是某種服務(wù)業(yè)的從業(yè)人員，或者是想錢想瘋了的敗家子！

    經(jīng)過城門的時候，可以發(fā)現(xiàn)守軍的裝備和精神面貌煥然一新。幾座帝國風(fēng)格的高大投石車矗立在墻頭，是圖拉克來克特里之前從未有過的。顯然，新晉克特里城防守備的高維諾（Carvino）統(tǒng)合了城里原有的地方部隊(duì)，重新加強(qiáng)了城市的防御體系。在羅西拉(Rohira)海峽一戰(zhàn)后，安妮塔和感恩的羅柯比－哈尼茲合作，將伊姬斯首府的軍隊(duì)管轄權(quán)從奧多里克－埃盧魯斯手里奪了過來。名義上，高維諾所統(tǒng)轄的軍隊(duì)僅僅是城防部隊(duì)，與伊姬斯駐軍一個主內(nèi)一個主外，各有職責(zé)所在。高維諾該向身為司法長官的圖拉克匯報(bào)，也意味著他的軍隊(duì)兼了一個內(nèi)部地方治安的任務(wù)。埃盧魯斯則負(fù)責(zé)城墻外的緊急事件。但事實(shí)上，目前伊姬斯野戰(zhàn)實(shí)力最強(qiáng)的不是埃盧魯斯手下的雜牌軍，而是瑪修斯軍團(tuán)長帶來的十三軍團(tuán)。某種意義上說，原來伊姬斯的最高軍事長官，這次至少在陸地上被徹底架空了。埃盧魯斯竟然就這樣忍氣吞聲地認(rèn)了，搶了他女人的圖拉克都暗自為他覺得不值。

    走進(jìn)市街，上次海盜襲擊的痕跡早就消失的無影無蹤。來來往往的商賈在沙地的路面上摩肩接踵，穿著各式各樣的服裝，抄著雜七雜八的口音，購買和銷售著上至人口下至鐵針的大小商品。圖拉克甚至懷疑他和黑船剛把海盜們趕出港口，那些或往外海逃遁或在城內(nèi)躲避的逐利之徒就急切地回來了。安妮塔告訴過他，隨著他與至高百人團(tuán)達(dá)成的‘私下’協(xié)議公開后（怎么聽著怎么別扭，不過圖拉克從沒認(rèn)為這個原本應(yīng)該只有他和少數(shù)人知曉的政治交易會成為什么秘密），海外的商人們開始將貨物聚集到伊姬斯各大港口來。只待圖拉克將伊姬斯與帝國本土的商貿(mào)通道打通，伊姬斯本籍人士獲得在帝國進(jìn)行直接銷售的權(quán)利落實(shí)，大筆的商品交易就會達(dá)成。鬼知道大半時間在海上或商路上的他們是怎樣如此迅速地知曉這商機(jī)的！據(jù)說，已經(jīng)有幾個海外商人申請入籍伊姬斯了。又一個政策漏洞啊！——帝國本土從沒有入籍一說，除非是像帕加人或伊姬斯人，整個國家被征服嘍。也就伊姬斯，為了方便帝國殖民，以及補(bǔ)充人口沖淡本土勢力，兩百年前開了這口子就一直沒關(guān)上。

    瑪爾提娜用她嬌媚的語調(diào)與一個商人談著價(jià)錢。那種語言快速而拗口，圖拉克完全聽不懂。

    “他賣什么的？”圖拉克好奇地問。這個商人戴著深藍(lán)色的頭巾，既不像帝國來的，也不像伊姬斯人。

    瑪爾提娜以正宗的西瑟利婭腔回答：“他說他來自大悲群島，是來賣布的.....。哦，他的貨品都是絲綢?！?br/>
    商人很殷勤地遞上巴掌大小一塊淡青色的樣品。圖拉克用兩個手指捻了捻，不禁舒服地嗯了一下。帝國領(lǐng)地內(nèi)只有柞蠶，紡的絲織出的布僅略好于麻布。只有皇家和最高一級貴族們有能力購買海外進(jìn)口的絲綢穿用。據(jù)說那是用天上飛的蝴蝶吐出的絲，才有如此輕盈飄蕩的觸感。

    “上好的綢緞。”圖拉克下了結(jié)論。

    海外的商人雖然也聽不懂圖拉克說了什么，但眉開眼笑的表情，說明他能理解圖拉克的贊美。

    瑪爾提娜嬌嗔地奪過絲塊，丟回給商人?！拔覄偪沉怂麅沙傻膬r(jià)。你這么一來，他又不肯還價(jià)了?！?br/>
    圖拉克撓了撓頭，對絲綢商人露出一絲尷尬的笑容，隨即跟上惱羞而去的女人。不讓價(jià)就不讓價(jià)，大不了他出面買下就是。說起來，瑪爾提娜的手頭似乎比他要寬裕得多了罷。至少她沒有安妮塔這樣的管著。

    “這樣的綢.....。”情緒平復(fù)后，瑪爾提娜略有些不甘地說：“到西瑟利婭港口一轉(zhuǎn)手就是五成的利。要是再運(yùn)到曼卡斯去，你這樣的貴族愿意用一倍的價(jià)錢買來穿用。”

    圖拉克安慰道：“帝國的習(xí)俗尚紅。像火一樣艷麗的顏色，才是我們的最愛。那商人的絲織物太素了，恐怕只能拿來做女士的手帕、內(nèi)衣之類的，銷量不會很大罷。”

    “你太小看我們女人的能量了。”瑪爾提娜瞪了圖拉克一眼。隨后，又心有不甘地解釋道：“而且伊姬斯還有一種手藝，可以把著了色的布匹重新染色的。喜歡紅色嗎？給我一個月，就能把他那批貨都變成鮮紅色的。”

    對了，伊姬斯還盛產(chǎn)染料。圖拉克曾在克特里的集市上看到過許多不同尋常的東西，其中就包括裝在糧食袋里的一種黑色顆粒，比芝麻粒還小。當(dāng)時，他好奇地捻起一撮仔細(xì)看，卻發(fā)現(xiàn)那些顆粒還殘留了幾條腳，或是干癟的昆蟲腦袋。驚嚇一番后，才有人告訴他，那是制作紅色染料的原料。帝國皇宮禁衛(wèi)軍鮮紅色的披風(fēng)，便是用這叫做胭脂蟲的昆蟲的干尸染色的。單這一項(xiàng)進(jìn)口的貨物，帝國本土每年就要花費(fèi)十?dāng)?shù)萬金幣。

    “你缺錢嗎？”圖拉克沒心沒肺地問了一句。

    瑪爾提娜斜睨著圖拉克，直到確定他并沒有嘲笑的意思?！拔业娜粘ｉ_銷，以前都是別人提供的。自從和你攪在一起后，那些額外的收入就徹底斷絕了。難道你還不允許我找些機(jī)會補(bǔ)貼自己一下？”

    別人？奧多里克－埃盧魯斯，還是......科夫拉特－亞穆克？

    圖拉克抑制住心頭的醋意，故做大度地說：“你也可以依賴我過日子啊！”

    “你？”瑪爾提娜笑著搖了搖頭?！安皇俏倚】茨恪Ｒ菃慰磕隳屈c(diǎn)薪水以及安妮塔允許的零花錢，還不夠我一次上街購物的呢?？梢怯猛踝拥纳矸輸控?cái)，你就不是你自己了。為了你我雙方的好，還是讓我發(fā)揮一下自己的商業(yè)才能罷。”

    圖拉克深為感激地握住瑪爾提娜的手。“還是你理解我。”

    “知道，知道，你是視金錢為糞土的高潔人士。”瑪爾提娜不耐煩地拍開了圖拉克的怪手。“否則，你就和羅柯比－哈尼茲那樣的官僚沒什么兩樣了。相比之下，我更喜歡現(xiàn)在的你?！?br/>
    真是這樣嗎？若是圖拉克又貪婪又好色，或許以后對付他的時候就沒什么顧忌了。不過即便現(xiàn)在這樣，瑪爾提娜也沒打算饒過他一命。至多是拿他的腦袋祭旗后，給他一個適合皇族的葬禮罷。

    糖，香料，異國口味的干果，寶石、象牙和各類首飾，還要加上絲綢和染料，便是伊姬斯輸出到帝國本土最大的幾類商品。圖拉克可以在市口上看到成噸的此類貨物轉(zhuǎn)手和聚居。

    他并不擔(dān)心自己答應(yīng)伊姬斯奴隸主、海商的條件會被帝國政府拒絕，特別是在他剛向皇帝送去五十萬金龍的情況下。是的，等不及稅款收全，安妮塔和圖拉克就已商定，用百人團(tuán)對他個人的政治捐助補(bǔ)足差額，盡快把錢交歸國庫。這筆錢已經(jīng)在路上了，走得是帕斯米爾（Pashmiur）沙漠的陸路。圖拉克寧愿慢些，也不希望出事。隨稅款一起送達(dá)曼卡斯的，是他給皇帝和帝國政府正式公函，申請兩項(xiàng)他已承諾給別人的權(quán)益?；实酆芤孀樱B帶的也必定會保全他的兒子的顏面。他也不希望圖拉克這名字，成為虛言獲利的代名詞罷。當(dāng)然，安妮塔那里是否還有些其他的安排，就不為圖拉克所知了。至少維查耶娜－卡加利王妃那條路，安妮塔是絕不會放過的。王妃本人，也一定不會吝嗇于為自己兒子的政績扶持上一把。

    瑪爾提娜有些感慨地說：“隨你一起到伊姬斯的商人代理，那個墨伊斯商社的克洛伯斯（Kolobos），我聽說他上月販了兩個船艙位的糖塊到米索美婭，一個來回就凈賺近五百金龍?；貋淼臅r候，他捎帶的洋蔥在克特里也賣了一個好價(jià)錢。要是我也能拿到這樣的專屬權(quán)，至少能把經(jīng)營規(guī)模擴(kuò)大十倍。你想想，那是多大一筆收入！”

    那是！一艘船，一個來回上萬的收益。要是圖拉克有那渠道，一定也去干了?！澳闶且良辜T?！眻D拉克遲疑著說?！盎蛟S，我可以給你弄到米索美婭農(nóng)產(chǎn)品的經(jīng)營權(quán)。不過，伊姬斯的糖經(jīng)營權(quán)，就要先花一筆錢購買了?？寺宀沟闹魅四了怪翱墒峭形以诳颂乩锵虻蹏淮涡酝读税饲Ы饚诺馁徶觅M(fèi)呢?！?br/>
    瑪爾提娜露出俏皮的笑容。“糖雖然利厚，但經(jīng)營者太多，很容易引起競爭而降低受益。我看中的，是另一宗貨品......?！?br/>
    她信步走到商鋪間一處較為寬闊的廣場。在那里用木板搭了一個簡陋的平臺，約一尺多高，兩、三丈寬，縱深一丈左右。木臺的兩側(cè)搭了帳篷，顯然是用于貨品進(jìn)出的，眼下簾布遮得嚴(yán)嚴(yán)的。已經(jīng)有些人聚集在臺前，應(yīng)該都是想要入手些什么的買家。圖拉克自然隨著瑪爾提娜，不禁猜測這個商場是販賣什么的。

    不多久，就聚起了四、五十號人。穿著華麗的伊姬斯人帶了保鏢和隨從，也有少數(shù)幾個看來像是帝國來的富人，一副高人一等的模樣。無論是誰，都帶著某種急切的神情。

    右側(cè)帳篷的門簾一拉，一個身高只到圖拉克腰部的矮個子男人竄了出來。他穿著伊姬斯風(fēng)格卻又艷麗得更為夸張地服飾，一口輕佻而討好人的語調(diào)。

    “各位老爺和夫人們，富豪和貴胄們，伊姬斯有錢有閑的大人們，你們今天帶夠了錢了嗎？我們今天帶來的可都是頂級的貨色，錯過了別怪我吉奇沒有事先提醒過哦?！?br/>
    臺下用一片嗡嗡聲回應(yīng)這名自稱吉奇的侏儒的玩笑。圖拉克聽著，像是不怎么耐煩地抱怨。他一時好奇，問了瑪爾提娜一句?！澳銕Я硕嗌馘X？”

    “一百多罷，爾瑟幣?！爆敔柼崮确浅８纱嗟鼗卮穑樕蠀s帶著一絲狡黠的笑容。

    五百金龍。糖，還是香料？

    “夠嗎？”圖拉克又問。

    瑪爾提娜的眼睛依舊看著臺上，低聲向圖拉克解釋道：“吉奇只是在貧嘴。其實(shí)最大的買家根本不會在這里交錢。只要報(bào)個數(shù)，如果其他人的開價(jià)都沒你高，他們自然會把貨送到家里去。然后才是貨款兩清。”

    圖拉克一知半解地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    侏儒又講了幾句俏皮話。圖拉克此時也知道這個吉奇是在預(yù)熱買家的情緒。既然要比價(jià)，應(yīng)該是拍賣方式的銷售罷。

    臺下一個身材肥碩的伊姬斯人大聲嚷嚷道：“矮冬瓜！快點(diǎn)把正貨拿上來。前幾天就聽你吹得天花亂墜的，今天要是拿些歪瓜裂棗的出來應(yīng)付，看我不把你踩到地里面去?！?br/>
    吉奇裝出一幅驚恐的表情，在臺上左右奔跑。他跌跌撞撞的樣子，倒是引來些許笑聲。不過笑的都是保鏢、隨從之類的角色，正角都沒理睬他的打諢。一個貴婦坐在四人抬的轎子里，讓人撩起前面的紗簾。她的目光在圖拉克的臉上掃過，顯出挑逗的媚意。不過當(dāng)她瞧見圖拉克身邊的瑪爾提娜時，頓時調(diào)轉(zhuǎn)頭不再理會。所有人的視線，都集中到左側(cè)的帳篷口。侏儒吉奇又跑又鬧的，其實(shí)都是演戲。在發(fā)現(xiàn)他已成功地吸引到主要買家們的注意力，便怪叫著沖進(jìn)帳內(nèi)。

    沒多久，他又跑了出來。這一次，他的手里牽著一條手指粗細(xì)的繩子。圖拉克的好奇心已被吊到最高，雖然明知是炒作，也不得不承認(rèn)自己對這商鋪貨物的關(guān)注。

    帳篷的黑色簾布已完全拉起，被侏儒手中的繩子牽引著，里面走出一個全身包裹在衣袍中的人。看外形，應(yīng)該是個女人。圖拉克的心里突然一動，隱約想到了些什么，卻又不怎么清晰。走神的一會兒，侏儒拉上臺的并已不止一個人。林林總總，八個被衣服包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的囚徒出現(xiàn)在了臺上。這些人有些高有些矮，高的和瑪爾提娜相仿，矮的則還沒到侏儒吉奇?zhèn)€頭。應(yīng)該還是孩子罷。

    待這些人站到臺前，吉奇現(xiàn)寶似的走到第一個囚徒身邊，一抖手，將她衣袍的兜帽掀落。披肩的黑發(fā)如瀑布般灑下，頓時激起臺下一片贊嘆。就連圖拉克也被那雙遮蔽了嬌好面孔的紗巾上幽婉而又無奈的眼睛所震撼，一時間腦海中空白一片。

    “四百！”剛才表達(dá)過急切心情的胖子大吼道。

    他的出價(jià)，卻招來四周嘲諷的低語。

    吉奇怪腔怪調(diào)地說：“才四百？大爺您用的不會是古幣罷？”古幣，就是爾瑟幣。一枚值得五枚帝國金幣。侏儒這一說，就把價(jià)格直接抬到兩千金幣。這當(dāng)然不是胖伊姬斯人可以接受的價(jià)錢。胖子氣紅了眼睛，卻又不敢跑上臺去揍侏儒，唯恐?jǐn)_了今天的拍賣。

    “五佰?！爆敔柼崮忍Я颂帧＿@才是買一個上等的室內(nèi)奴隸最基本的價(jià)格。

    她這算是解了胖伊姬斯人的圍，那人自然感激。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)是一個容貌身材都能讓人犯罪的女人時，竟然還不自量力地投去調(diào)逗的眼神。可惜直接被瑪爾提娜漠視了。

    瑪爾提娜乖順地靠在圖拉克懷里，顯出一副名花有主的神情，而且還是雌伏的姿態(tài)。那個認(rèn)出瑪爾提娜身份的婦人這才解了圖拉克是瑪爾提娜的佞童的誤會。竟然能讓這美女蛇如此遷就，她對圖拉克的好奇心可想而知。

    圖拉克此時倒顧不上關(guān)心那個眼神帶鉤的女人了?！澳阌泻脦讉€女奴了。想要再買一個嗎？”他的臉上，浮現(xiàn)出對此類交易本能的厭惡感。

    “我是見你第一眼看她的時候，下巴都差點(diǎn)托不住了，所以才臨時起意。既然你不要，我是無所謂的?！爆敔柼崮阮H為無辜地說。來奴隸市場本就是她的主意，現(xiàn)在反而怪責(zé)到圖拉克身上，真是世上唯什么和什么難養(yǎng)也。圖拉克悶著頭，不屑于自我辯白了。

    瑪爾提娜和圖拉克打趣期間，那女奴拍賣的價(jià)格十塊十塊地漲到了五百八十多，就再也上不去了。叫吉奇的侏儒眼見與此，爪子般的手抓住女奴的外袍。呲啦一聲，袍子應(yīng)聲而裂，期間間雜著女子羞怒交加的驚叫。圖拉克自認(rèn)對伊姬斯女人沁涼的穿著已經(jīng)免疫了，卻也被袍子內(nèi)身軀驚了個目瞪口呆。她的上半身幾乎一絲不掛，反而是兩座挺拔的丘陵上各套了一個銅環(huán)。裝飾性的銅環(huán)呈現(xiàn)盤起的蛇的形狀，蛇頭恰護(hù)住敏感的巔峰。兩條蛇尾交織在一起，由肩膀沒入油亮的長發(fā)之中。她穿的，或是奴隸販子強(qiáng)迫她穿的裙子，由一條條細(xì)小銅鏈垂掛而成，且上僅系在肚臍之下，下則不及遮蔽她的膝蓋。隨著她驚怒中顫抖的身體，隱秘的森林依稀可見。

    圖拉克只覺得鼻子一熱，連忙捂了一把。幸虧沒出鼻血，否則這丑可就大了。臺下的人群間就像油里撒落了一把鹽，喧嘩聲不絕于耳。幾個滿眼紅光的男人呼吸又粗又急，競相沖著侏儒叫賣者加價(jià)。六百、六百三十、六百七.....價(jià)格不久便炒到七百。眼神勾人的貴婦懊惱地咒罵了一聲，放棄了與胖男人的競標(biāo)。胖伊姬斯人得意地奸笑，目光轉(zhuǎn)回女奴的時候，不自覺地伸出舌頭舔了舔干澀的嘴唇。

    把肥碩得像豬一般的身體和年輕女奴聯(lián)系到一起，圖拉克意識到類似的聯(lián)想會讓他失去食欲，而且晚上做噩夢。不過他還沒幼稚到以為單靠自己的權(quán)勢，就可以改變這個在伊姬斯傳承了上千年的惡習(xí)。就算他救下這個女奴，那她身邊十幾個同伴是不是也該救呢？奴隸販子的帳篷里甚至可能有比外面多五倍乃至十倍的待售‘貨物’，圖拉克又能救幾個！要是他下令禁止奴隸交易、人口買賣，原本向他示好的至高百人團(tuán)立刻會視他為死敵。安妮塔為首的帝國殖民者也肯定不會支持他。別看自認(rèn)是驕傲的征服者，數(shù)百年的同化，早就將他們改造成了蓄奴者中的一員。至多是保留些對人的尊重，不至于把老了、殘了的奴隸像牲口一般處置罷了。即便是對城市中的平民，這些被抓來當(dāng)奴隸賣的不過是‘游蕩者’。雖然同源，卻是不接受文明和教養(yǎng)的異類，天生就是需要被管束和強(qiáng)制勞作的族群。圖拉克要他們平等對待這些只配當(dāng)奴隸的‘賤民’，豈不是剝奪他們最后一點(diǎn)值得自豪的東西？

    不管自主還是被迫學(xué)習(xí)過御人之術(shù)的圖拉克，是不可能犯這種低級錯誤的。他能做的，至多是依靠法律改善奴隸的日常生活水平，并針對傷害奴隸的奴隸主制定更重的.....罰款。

    瑪爾提娜打了個響指。

    “七百零十條金龍。”即將放棄的吉奇驚喜地叫道。他就知道今天第一件商品不會停留在這個不上不下的價(jià)錢上。

    胖伊姬斯男人腦袋上冒汗了。猶豫了一下，他伸出一個手指頭。然后又伸出一只。

    “七百七？”吉奇帶著詢問的語氣，直到換來男人惡狠狠的眼神。他是故意的，面對美女，特別是有錢的美女，哪個男人的膽子都會大起來。

    瑪爾提娜有些厭煩地打了個小哈欠，惹得周圍的男‘狼’們差點(diǎn)忍不住嚎叫起來。至少還有幾個認(rèn)出瑪爾提娜的身份，懾于她的名聲阻止了其他人的放肆。瑪爾提娜這次很爽快地抬起右臂，用手指頭擺出一個待放花蕾般美妙的姿勢。

    吉奇也冒汗了。“八百。”直接漲七個點(diǎn)，還真是不把錢當(dāng)錢啊！七十金幣，夠買一送一了。當(dāng)然，是送一個拖油瓶的。可要是眼前這尤物，拖個油瓶也不會有人介意?。?br/>
    胖男人開始憋氣了。

    侏儒熱血上頭，跑到女奴的身后，貼著她的臀部做了個猥瑣的動作?！袄蠣敚娴貌淮蛩慵觾r(jià)啦？這么只小羊，我看著都心動啊。”

    長發(fā)女奴的雙臂被繩索綁在身后，又被侏儒緊拽著逃不開，委屈羞愧的眼淚嘩嘩地流了下來。是哪個禽獸說的，女人的眼淚換來的不是憐憫，而是欲望。反正胖奴隸主就是這種人，他張開蒲扇般的大手?！拔迨以偌游迨?。”

    圖拉克有些不忍，內(nèi)心斗爭得厲害。瑪爾提娜恰在此時發(fā)威了，她再次抬起胳膊，露出潔白如玉的手臂。這次，她伸出了......一個手指頭。

    就在其它人以為她加了一次價(jià)，也就是十塊金幣之際，婉轉(zhuǎn)如金雀般的聲音清脆地說：“一千金龍。”

    全場鴉雀無聲。

    一個上等的奴隸是可能賣到一千塊的，但前提是她或他具有罕見的特長。譬如五種語言加音樂天賦，又譬如特別的媚術(shù)配合絕佳的舞技。臺上這女奴品相不錯，可看樣子就知道是剛剛抓來的。沙漠抓的野奴隸，怎么也不可能有什么專長的。而要重新訓(xùn)練，她的年紀(jì)就有些偏大了。從好處說，她至多可以在短期內(nèi)充當(dāng)床上尤物，枯燥生活的調(diào)劑品。從差的角度看，她最后只會淪落為粗使奴仆，甚至是室外勞作的奴隸。一千？要不是吉奇銷售的手段高明，五百就是她頂天的價(jià)了。要說那套首飾值一、兩百金幣，也就是對用下半身思考的男人而言罷了。

    吉奇驚訝之后，便是喜極的大笑。開門紅啊！蘿卜賣出了人參的價(jià)錢，他這次的酬勞可賺大了。從腰間拔出一把匕首，迫不及待地割斷女奴和其他人相連的繩子。“女士，她歸您了！”用力在背后一推，把女奴推得一個趔趄摔到臺下。

    圖拉克本能地迎上去，接住了那個火熱且顫抖的身體。臺下一片嬉笑聲。

    瑪爾提娜只是略皺了皺眉，沒有責(zé)怪吉奇差點(diǎn)損害‘貨物’的罪責(zé)。侏儒其實(shí)是特意的，他早就看出瑪爾提娜買女奴的目的不是為她自己，而是她身邊的年輕男人。不管是情人也好，妻子也好，如此開通且爽快的女人，真是可遇而不可求??！

    當(dāng)吉奇湊到臺邊打算收錢時，瑪爾提娜笑盈盈地走到他身邊。“送我家里去。”

    吉奇心領(lǐng)神會，正待問地址，瑪爾提娜壓低了聲音道：“你們這次從北面帶了五十三個野奴隸來。除了這個女的，我要剩下所有男壯丁。十九個，每個一百五十金龍。別給我耍滑頭！少一個，我就砍你一只手或一條腿。少五個的話，你就別當(dāng)男人了。”

    說話間她的臉上依舊是美艷的笑容，吉奇喜出望外的神情卻僵住了。瑪爾提娜說了個地址，然后輕輕拍了拍侏儒的臉，仿佛是獎勵他的可愛。其他人都沒聽到，也更猜不到剛才那番充滿威脅的語句。

    瑪爾提娜并不擔(dān)心吉奇以及他身后的奴隸販子敢違背她的意志。有亞穆克家族的背景，更重要的，是有海盜勢力的支持，伊姬斯的地下社會中沒有一個能夠挑戰(zhàn)她的地位。圖拉克的政策，的確擠壓了海盜們傳統(tǒng)的牟利方式。然而，正由于圖拉克和安妮塔刺激伊姬斯經(jīng)濟(jì)的繁榮，為她開拓出另一個財(cái)源——那就是伊姬斯的奴隸市場。

    無論是日益繁忙的港口，還是迅速膨脹的船隊(duì)，都會消耗大量的人手。伊姬斯的制糖業(yè)、印染業(yè)、寶石及貴金屬開采業(yè)，也都亟需補(bǔ)充人力。而伊姬斯的生產(chǎn)模式，注定了奴隸將成為這個擴(kuò)張過程的主體。獵奴業(yè)，就是瑪爾提娜選來保存實(shí)力，甚而發(fā)展自身的方向。如今的她，儼然是克特里數(shù)一數(shù)二的奴隸交易商之一。依靠海盜的武力，用不了多久，她就能取消掉那個‘之一’了。即便是官面上，又有誰敢質(zhì)疑她這個伊姬斯最高司法官歐卡雷亞圖拉克王子的愛人呢！吉奇和他所屬的奴隸販團(tuán)體，要么是接受她的條件，被納入新的奴隸交易體系中，要么就是拒絕她，然后被消滅得一干二凈。沒有其它的路可供他們選擇。

    挎著圖拉克的手臂，瑪爾提娜洋溢著沾沾自喜的笑容。圖拉克可猜不到她心里所想，只是覺得離開奴隸市場讓他大大松了口氣。也有點(diǎn)小小糾葛，就是不知道該怎么處置剛屬于他了的女奴?，敔柼崮纫呀?jīng)明說，她根本就不需要她，只是看著那個胖男人厭惡，所以故意薄他的顏面，扇他的耳光。;