青棠與張氏正說(shuō)著話，瓔珞就進(jìn)來(lái)了，她臉上原本還帶著笑，此刻一見張氏，臉上神情復(fù)雜難辨，期待中又帶著不知名的痛苦之意。

    張氏見了瓔珞，道：“瓔珞越發(fā)標(biāo)致了”。說(shuō)完這一句，再也沒下文，只同青棠道：“蝶起的功課有了些長(zhǎng)進(jìn)，到時(shí)候給他重新請(qǐng)個(gè)先生，讓他跟著你，無(wú)妨的?！?br/>
    瓔珞自從見了張氏，目光就再也沒從她身上移開過，青棠也不看她，點(diǎn)頭道：“您也餓了，今日早些開飯，大家都早些休息，明日我們?nèi)ズ剿拢沁咃L(fēng)景很漂亮?！?br/>
    蝶起醒了，丫頭幫他梳洗過后領(lǐng)他過來(lái)，蝶起一見青棠，就撲了過來(lái)，“大姐姐，你想蝶起沒有，蝶起想你了，可想你了?！鼻嗵娜缃裣?，并不比過去抱著舒服，蝶起蹭了蹭，說(shuō)：“大姐姐，聽說(shuō)你病了，你是不是沒吃飯，怎么全是骨頭?！?br/>
    張氏拍蝶起一下，叱道：“莫要胡說(shuō)，你大姐姐是長(zhǎng)大了，姑娘家長(zhǎng)大了都是這樣的?！闭Z(yǔ)罷，她又看向青棠，“蝶起還跟個(gè)稚兒一樣，不懂事。”

    三人用了晚飯，史侍郎還沒回來(lái)，史順安排了客房給張氏，蝶起嚷著要和青棠在一起睡，最后還是瓔珞哄了去睡，張氏道：“這丫頭是個(gè)好的?！鼻嗵臎]有做聲，她不知道張氏這句話究竟是什么意思，是夸贊瓔珞一句，或者說(shuō)是瞧上她了。黃鶯進(jìn)門，張氏需要有人幫她鉗制黃鶯，疊翠和月滿都不夠漂亮，再尋個(gè)妾進(jìn)門又太過刻意，瓔珞此刻就是最好的選擇。

    驪莫焉在寒山寺講佛法三日，今日已經(jīng)離開，史順去安排齋飯，瓔珞帶著霍蝶起，青棠與張氏去抽了一簽，張氏去解簽，青棠只看了一眼，也不去換簽紙，就將竹簽擺下了。張氏在那頭問的仔細(xì)，霍青棠出了大堂拐進(jìn)當(dāng)日驪莫焉看病的偏殿，那里擺設(shè)不變，內(nèi)室的竹簾猶在，只是人不在了。

    顧惟玉問驪莫焉，室內(nèi)的女子是不是余毒未解，中的是否是寶珠茉莉之毒。

    當(dāng)日，云娘去云來(lái)客棧瞧見顧惟玉，又沒與他說(shuō)上話，轉(zhuǎn)頭就返回去找霍青棠，說(shuō)他身邊有個(gè)貌美的女子跟著，那女子冰冰冷冷，看著就難纏得很。

    瓔珞原本寸步不離跟著霍青棠，霍青棠要與顧惟玉見上一面都難，更別提單獨(dú)說(shuō)幾句話了。云娘在霍青棠耳邊嘀咕幾句，說(shuō)寒山寺來(lái)了高僧，只要她去寒山寺，她就把顧惟玉給引過去。當(dāng)晚，忘言就給顧惟玉送了一封信，信上說(shuō)要與顧公子談一樁生意，要把他手上的寶珠茉莉全部收購(gòu)下來(lái)。

    顧惟玉一直疑心霍青棠遭人暗算，此刻收到信件，愈發(fā)相信霍青棠中毒一事不簡(jiǎn)單，果然，他次日一早就去了寒山寺。忘言引來(lái)了顧惟玉，轉(zhuǎn)而就給霍青棠送了一封信，信上一個(gè)字沒有，卻有一朵牡丹花，金玉交章。

    云娘和忘言對(duì)了手勢(shì)，云娘開始大聲咳嗽，又咳出血來(lái)，彼時(shí)霍青棠已經(jīng)在驪莫焉那里，顧惟玉跟著過去，瞧見的就只能是候在那里的霍青棠，而不是裝病的云娘，霍青棠說(shuō)：“惟玉哥哥，我有幾句話問你?！?br/>
    驪莫焉是個(gè)再坦蕩不過的人，他說(shuō)：“二位有緣，我去給這位姑娘寫個(gè)方子。”

    青棠道：“惟玉哥哥，洛陽(yáng)的齊尚書，他還好嗎？”

    顧惟玉緩緩轉(zhuǎn)過身來(lái)，看見這個(gè)俏麗的小姑娘，初次見她，她與一個(gè)書生在天香樓下告別，一個(gè)俏書生，一個(gè)官家女，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去，真是登對(duì)的很。再見她，就是在天香樓里頭，賭船決賽中赤艦者三人，她一個(gè)小姑娘，眼光竟如此獨(dú)到，讓人吃驚。

    杏姑父女突然變臉，樓梯驟然翻轉(zhuǎn)，自己從縫隙間掉下去，那姑娘想也不想就跳下去撈自己，自己與她不過數(shù)面之緣，她怎的這樣奮不顧身。顧惟玉嘆一口氣，道：“霍姑娘，你怎知在下名諱？”

    “惟玉哥哥，陳七姑娘，她......她怎么樣了？”

    霍青棠直指陳七，并不與顧惟玉兜圈子，想要問洛陽(yáng)齊府的消息，此時(shí)不問，更待何時(shí)。

    偏殿的佛香絲絲縷縷，縈繞不散，霍青棠一對(duì)剪水雙眸里盡是期待，她又這樣看著自己，上一次在天香樓她也是這樣瞧自己，這姑娘究竟是哪里得來(lái)的消息，她又在期待些什么。

    顧惟玉清雋的眉目有些不展，他不知她為何要問齊家的消息，她如何知道自己和陳七的關(guān)系，這霍家姑娘小小年紀(jì)，手段倒是利落。她先藏在這里，又讓云娘引自己過來(lái)，開口就問洛陽(yáng)，教人刮目。顧惟玉咳了咳，正要說(shuō)話，外頭云娘就晃了過來(lái)，提示有人來(lái)了。

    霍青棠又問了一遍：“只求公子告知，齊府如今的近況。”

    “齊大人很好......”顧惟玉才說(shuō)完這一句，云娘就從外頭躥進(jìn)來(lái)，她將霍青棠往內(nèi)室一推，道：“有人來(lái)了，快進(jìn)去?！?br/>
    藍(lán)煙穿一身霜白勁裝，她撩開簾子就進(jìn)來(lái)了，顧惟玉已不在里頭，驪莫焉端一碗藥給云娘，道：“寶珠茉莉之毒非一兩日可解，姑娘要愛惜自己的身體，莫要傷心動(dòng)怒，于己無(wú)益。老僧會(huì)留下藥方，姑娘三日吃一副，慢慢調(diào)養(yǎng)，年后便可痊愈?！?br/>
    藍(lán)煙突然闖入，驪莫焉回頭看她一眼，道：“姑娘哪里不適，可是來(lái)看診？”藍(lán)煙瞧見云娘，覺得眼熟，又礙于佛門之地，她低頭道：“叨擾了，我并非看診，走錯(cuò)了地方，大師見諒。”說(shuō)罷，就輕聲退出去了。

    云娘瞧見藍(lán)煙走了，哼一聲：“又不是她家的相公，看這么緊，真有意思?！?br/>
    霍青棠從里頭轉(zhuǎn)出來(lái)，驪莫焉道：“可都聽清了？”

    云娘把藥給青棠，“快喝，喝了就不咳了，你上次咳的厲害，我都嚇?biāo)懒?.....”

    “佛門地，萬(wàn)物皆有靈性，莫要張口閉口就死死生生?！鼻嗵暮攘怂?，點(diǎn)撥云娘話語(yǔ)無(wú)忌。

    驪莫焉帶著大善的笑意，他說(shuō)：“一切如來(lái)，身語(yǔ)意業(yè)，無(wú)不清凈。姑娘靈臺(tái)清明，來(lái)日若遇障業(yè)，切忌犯殺戒，鑄下大錯(cuò)。”

    “她要是克制不住呢，我看她脾氣不太好。”

    云娘接了話，霍青棠看她一眼，云娘道：“你本來(lái)就脾氣不好啊，鳴柳閣的事你不記得了？”

    驪莫焉道：“三千大千世界碎為微塵，于意云何?！?br/>
    驪莫焉沒有再說(shuō)，霍青棠也沒有再問，若遇障業(yè)，什么是障業(yè)，此時(shí)此刻，她心有掛礙，即是障業(yè)。她用計(jì)與顧惟玉相會(huì)在佛堂，已經(jīng)犯了障業(yè)。此刻經(jīng)驪莫焉提點(diǎn)，霍青棠緩緩向他行了一禮，道：“謹(jǐn)聽大師教誨，信女日后將約束自己的行為，不再冒失犯錯(cuò)。”

    “一切世間天人阿修羅，佛聞所說(shuō)，皆大歡喜。”

    顧惟玉身上天竺云煙的味道與佛香細(xì)密的纏在一起，他并沒有出去，待云娘與霍青棠出偏堂以后，驪莫焉斟一杯茶給他，說(shuō)：“此女與你有緣，萬(wàn)千紅塵，緣分要珍惜，若緣成了劫，同要珍惜。做萬(wàn)世人，修千世緣，遇百世劫?！?br/>
    此刻空蕩蕩的偏殿，佛香與天竺云煙的味道都已散去，霍青棠站在那處，茫然無(wú)比。那日顧惟玉托云娘留下信件給她，說(shuō)洛陽(yáng)齊府眾人都好，陳總兵還親自去洛陽(yáng)迎了齊氏，只是妻子齊氏不肯隨他回京，執(zhí)意留在洛陽(yáng)，陳總兵無(wú)法，只得攜了愛女的靈位回京。信上還說(shuō)，未嫁女的靈位不能入主娘家祖廟宗譜，陳總兵愛惜女兒，替陳七修了家廟，以安放她的靈位。

    霍青棠問云娘，他還說(shuō)了什么。

    云娘有些猶豫，霍青棠只是看著她，云娘囁喏了半晌，道：“顧公子也沒說(shuō)什么，我讓忘言跟著他們，忘言偷聽回來(lái)的，說(shuō)是......”

    云娘咬著下唇，說(shuō)：“顧公子此番上京去迎親，陳總兵家的小姐，陳七小姐?！?br/>
    霍青棠愕然，盈盈雙眼里流出眼淚來(lái)，云娘以為她傷了心，忙道：“陳瑄是漕運(yùn)總兵官，財(cái)雄勢(shì)大，姓顧的高攀了他的小姐，自然就不稀罕你了。你......你別哭啊，別傷心，來(lái)日我給你找個(gè)更好的啊。”

    青棠的眼淚珠子斷了線一般滾落不停，云娘越勸，青棠哭的越兇，最后竟哭的咳嗽起來(lái)。云娘急道：“那姓顧的跟你說(shuō)什么了，忘言說(shuō)他們昨兒才離開蘇州城，我去把他們追回來(lái)，讓他跟你說(shuō)清楚，我......”

    云娘氣勢(shì)洶洶，青棠捏住她手腕，聲音哽咽低?。骸安灰覜]事?！?br/>
    顧惟玉上京迎娶陳七的牌位，陳七不能入陳家祖廟，顧家娶了她，后人都要參拜陳氏牌位，顧惟玉的后人都要以陳氏為尊，稱她一聲母親。“惟玉哥哥......”青棠淚如雨下，云娘在一旁茫然不知所措。

    張氏求了簽出來(lái)，瞧見寬闊庭院中老榕樹下的霍青棠，亭亭玉立，神凝秋水，她呼吸一滯，這霍家父女，無(wú)一不是是傾城之姿，害人不淺。

    史順過來(lái)同青棠道：“大姑娘，齋飯安排好了，這就過去吧?！彼智屏饲魄嗵纳砗?，問了一句：“瓔珞呢？”

    張氏帶著蝶起來(lái)了蘇州城，瓔珞日夜陪著蝶起，幾乎與青棠漸漸拉開了距離。青棠眼中漫著若有似無(wú)的悲傷，史順在張望瓔珞去向，并無(wú)留意青棠的顏色。青棠道：“你喜歡瓔珞嗎，你會(huì)對(duì)她好嗎？”

    張氏正過來(lái)，史順紅了臉，道：“我會(huì)的，我會(huì)對(duì)她好，我......”

    張氏聽見，瞧了瞧史順，又看見瓔珞牽著蝶起也走過來(lái)了，張氏向蝶起招手，又從手上褪下一個(gè)赤金鐲子給瓔珞，道：“恭喜你，出門幾日，就尋到了一門好姻緣，來(lái)，我給你壓箱的，拿著?！?br/>
    瓔珞有些臉紅，史順無(wú)聲退開了，張氏道：“不要害羞，女人家都是要出嫁的，怕甚么丑?！杯嬬蟛灰C子，張氏只當(dāng)她未嫁的姑娘不好意思要嫁妝，轉(zhuǎn)而拿著鐲子給青棠，道：“你代她收著，出嫁那天再給她，她怕丑了?！?br/>
    青棠笑一笑，瓔珞卻猛地一跪，跪在了張氏面前。瓔珞不跪霍青棠，卻跪了張氏，張氏先是一愣，青棠叱道：“起來(lái)！”

    瓔珞不肯起來(lái)，也不說(shuō)話，張氏道：“這是怎么了？”

    “夫人，我......瓔珞想跟你回?fù)P州，為奴為婢，伺候夫人?！?br/>
    瓔珞擲地有聲，連一旁的史順也聽見了，青棠轉(zhuǎn)過身去，不忍再聽，也不想看瓔珞一眼。史順立在那處，她要回?fù)P州，跟張氏為奴為婢，為甚么？

    霍青棠吸一口氣，轉(zhuǎn)身同史順道：“走吧?！?br/>
    史順只覺得當(dāng)頭一擊，他看著跪在張氏身前的瓔珞，腳步都似戴了枷鎖，沉重不堪。為奴為婢，這就是她的選擇？跟著霍水仙，就是她的選擇？