一直到多年后我才知道，在我談及智力快感的那個(gè)晚上，丈夫心中想的是什么。他是在想：只有那些能夠享受智力帶來(lái)的快樂同時(shí)又能感受到智力帶來(lái)的痛苦的人，才是成熟的智者。在那個(gè)智力爆炸的時(shí)代，民眾盡情享受著智力提升所帶來(lái)的快樂，唯有天樂體味著“先知者”的痛苦。
——摘自《百年拾貝》，魚樂水著
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“諾亞方舟”號(hào)明天就要起航了。它要先在太陽(yáng)系范圍內(nèi)航行一段時(shí)間，對(duì)飛船的性能做出最終檢驗(yàn)，包括到木星上進(jìn)行起降和采氫，并把檢驗(yàn)結(jié)果傳回地球，作為此后大批量制造飛船的依據(jù)。然后，它將斷續(xù)飛行，以“非盲視”方式在附近尋找已經(jīng)中斷聯(lián)絡(luò)的“褚氏”號(hào)。“褚氏”號(hào)的速度只是略大于光速的萬(wàn)分之一，也就是說(shuō)，起航十年來(lái)只走了千分之一光年。所以，以“諾亞”號(hào)的性能應(yīng)該是很容易找到它的，那就像是一只鷹隼在湖面上尋找一只隨波蕩漾的橡皮鴨子。如果能找到，“諾亞”號(hào)將把十四名處于冷凍狀態(tài)的乘員（包括褚貴福和十三個(gè)卵生人幼兒）接過來(lái)，為他們解凍，并將其接納為“諾亞”號(hào)的新船員，然后重新登程。畢竟新飛船的生存幾率要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于“褚氏”號(hào)。至于“褚氏”號(hào)上的五百個(gè)蛋形艙中的五百萬(wàn)枚人蛋，由于“諾亞”號(hào)沒有空間來(lái)盛裝，只有讓它們留在原船上，“慢吞吞”地繼續(xù)其原定航程了。
萬(wàn)一找不到“褚氏”號(hào)，“諾亞”號(hào)也不會(huì)過多耽誤，而會(huì)即刻開始超光速飛行。說(shuō)白了，這點(diǎn)安排也是為了排除人們（包括魚樂水）心中的不安——怕“諾亞”號(hào)在超光速盲視飛行中撞上它的先行者，盡管撞擊的幾率基本為零。從這時(shí)開始，“諾亞人”將真正成為太空種族，“諾亞”號(hào)將在百十年中越過災(zāi)變區(qū)域，然后在邊鋒處盡情沖浪，并隨著邊鋒以光速前行，再把觀察結(jié)果以光速信號(hào)傳回地球。當(dāng)然，地球收到觀察結(jié)果肯定是三百年以后的事情了。
整個(gè)人類社會(huì)處于極度的亢奮之中，就像是處于遷徙興奮期的雁群。自從人類被扔進(jìn)一鍋沸水后，人類的潛能就被充分激發(fā)出來(lái)。從“楚馬發(fā)現(xiàn)”公布至今只有短短二十二年，從“褚氏”號(hào)飛船上天到現(xiàn)在只有短短八年，而人類的科技水平已經(jīng)跨越千年，實(shí)現(xiàn)了以超光速航行為代表的科技大爆炸，包括三態(tài)真空理論、冷聚變技術(shù)、遮陽(yáng)篷技術(shù)、人蛋技術(shù)、基因改造術(shù)、人腦與電腦的“透明式”接口、以嵌入芯片提高人腦智能的技術(shù)等等。以楚天樂、泡利、馬士奇、亞歷克斯、喬治、巴羅、賀梓舟、姬繼昌等為代表的天才科學(xué)家燦若群星。那個(gè)愛說(shuō)調(diào)皮話的樂之友基金會(huì)副會(huì)長(zhǎng)葛其宏曾這樣感嘆：
“有了這二三十年的燦爛，人類哪怕是真的滅亡，也值了?！?br/>
當(dāng)然，他的“烏鴉嘴”惹來(lái)了大家的一頓笑罵。沒人想到他實(shí)際是早于楚天樂做了預(yù)言。
送別儀式原打算在同步軌道上舉行，就像送別“褚氏”號(hào)一樣。但這次參加的客人太多，都去同步軌道是行不通的，只好改在地面上舉行。至于送別地點(diǎn)，姬人銳選了一個(gè)很有歷史意義的地方——中國(guó)中原丹江水庫(kù)的人蛋島。那兒曾是卵生人類的誕生之地，如今還保留著蛋殼、腳印等遺跡。盡管卵生人在人類史上很可能是過眼云煙（有了超光速飛船后，這種“窮人的技術(shù)”就完全被淘汰了，而且五百萬(wàn)個(gè)卵生兒的生存希望也非常渺茫），但不管怎樣，他們是太空種族的先行者，值得追思和瞻仰。而且人蛋島杳無(wú)人跡，水天一色，有著“風(fēng)蕭蕭兮易水寒”的獨(dú)特意境，正是送別的好地方。
一千零二名諾亞人（包括黑猩猩阿茲和瑪魯）在人蛋島中心區(qū)域列隊(duì)。他們穿著統(tǒng)一的白色服裝，上衣背后是黑白兩色的太極圖，這是諾亞族的族徽。每人手里都拿著一本書，那是太空族的《圣經(jīng)》——《諾亞公約》。他們不論男女一律光頭赤腳。光頭是因?yàn)樵陲w船的密閉環(huán)境里，脫發(fā)容易造成污染；赤腳，是因?yàn)轱w船環(huán)境中用不上鞋子。其實(shí)更重要的原因是，諾亞人有意形成一些有別于地球人的風(fēng)俗，以提醒自己“太空種族”的新身份。列隊(duì)以家庭為單位。列在隊(duì)前的是船長(zhǎng)亞歷克斯，妻子瑪格麗特?坎尼普和一對(duì)兒女，還有后來(lái)新添的兩個(gè)年輕妻子。列在第二位的是賀梓舟和他的三個(gè)妻子，其中第三個(gè)妻子是前天剛剛完婚的。后邊有物理學(xué)家巴羅、數(shù)學(xué)家詹姆斯等和各自的家人?！爸Z亞”號(hào)船員的專業(yè)選擇以“硬科技”為主，但也有適量的文史哲、藝術(shù)類人才。諾亞派的核心人物之一姬繼昌不在這批船員中，他將是下一艘飛船的船長(zhǎng)人選。
千人方隊(duì)肅然無(wú)聲，就像凝固的石像。只有隊(duì)列最中間的阿茲和瑪魯消停不下來(lái)，不住地左右張望。不過，它們（他們）的智力已經(jīng)足以理解周圍氣氛的肅穆，所以也能克制著，沒有更過分的舉動(dòng)。
送行者有兩千多人，環(huán)繞在船員周圍，形成密集的人墻，但與圈內(nèi)船員保持著一定距離。人蛋島的面積不大，兩撥人基本把全島占滿了。馬家人都來(lái)了，天樂媽用輪椅推著天樂，徐嫂背著草兒。魚樂水則一直把小姑子柳葉摟在身邊，她知道今天對(duì)于柳葉是個(gè)困難的日子。柳葉穿著家常衣服，表情平靜?，F(xiàn)在正是楊柳吐青的季節(jié)，她上到人蛋島后，去水邊采了一些嫩柳枝，編了一頂綠色的桂冠戴在自己頭上，這讓她在送行人群中很顯眼。
他們與賀梓舟及家人隔著一段距離對(duì)面而立。賀梓舟與馬柳葉默默地凝視著對(duì)方。
人們都是乘船來(lái)的，現(xiàn)在各種大大小小的船只團(tuán)團(tuán)圍著荒島，就像是遼闊的湖面上群集著一群黑天鵝。
宣誓開始了。諾亞人用右手把《諾亞公約》貼在左胸，齊聲念誦誓詞。誓詞非常簡(jiǎn)單：
“我誓言遵守《諾亞公約》，
生命高于一切，集體高于個(gè)人；
延續(xù)人類統(tǒng)緒，傳承地球文明。”
他們是用英文宣誓，這是諾亞社會(huì)唯一的官方語(yǔ)言，其他如漢語(yǔ)、法語(yǔ)、西班牙語(yǔ)等只是為研究目的而保留。船員們聲音鏗鏘，節(jié)奏齊整，瑯瑯之聲在荒島上空回蕩。兩只黑猩猩已經(jīng)配備了語(yǔ)音轉(zhuǎn)換器，也能用英語(yǔ)說(shuō)話，他們像大家一樣念誦了誓詞。
聽著諾亞人的誓詞，魚樂水不由想到二十二年前她采訪馬家人時(shí)，天樂媽說(shuō)的一句話：“人活著不就是為了留后？”那時(shí)自己曾感慨，這位文化不高的婦人用最簡(jiǎn)練最家常的語(yǔ)言總結(jié)了生存的意義。其實(shí)，諾亞人的誓詞同樣可以簡(jiǎn)化為天樂媽說(shuō)的四個(gè)字：
活著。留后。
宣誓結(jié)束，各位船員的家人早就瞅準(zhǔn)了目標(biāo)，此時(shí)一擁而上，沖散了圈內(nèi)的白色隊(duì)列。他們同親人灑淚擁抱，為即將永別的親人送上最后的美食美酒。專程從非洲趕來(lái)的弗朗辛?布魯瓦擠進(jìn)人群核心，找到了兩只猩猩，同他們深情擁抱，用手語(yǔ)同他們?cè)拕e（同他倆對(duì)話，布魯瓦反倒不習(xí)慣用英語(yǔ)）。阿茲和瑪魯經(jīng)過三年的強(qiáng)化訓(xùn)練，智力更上了一個(gè)臺(tái)階，他們已經(jīng)知道自己即將參加太空探險(xiǎn)，到星星上去。阿茲高興地用手語(yǔ)說(shuō)：
“我喜歡上天，看星星，看銀河?！?br/>
“對(duì)，你們一定能看到星星，銀河，還有好多好多地上看不到的新鮮事兒。真羨慕你們兩位啊。”
瑪魯說(shuō)：“我喜歡你也去?！?br/>
布魯瓦苦澀地說(shuō)：“可惜我不能去，我想留在地球上。不過，我會(huì)一直記著你們，兩位最聰明的猩猩?！?br/>
“我也記住你。我記住喜歡你。”
布魯瓦被她的稚語(yǔ)逗笑了，“對(duì)，我也記住喜歡瑪魯，記住喜歡阿茲。再見?！?br/>
“再見?！?br/>
亞歷克斯和賀梓舟作為船長(zhǎng)和副手，先要應(yīng)酬聯(lián)合國(guó)和各**代表、教宗代表、“樂之友”代表等，與他們一一話別，也與下一艘飛船船長(zhǎng)姬繼昌鄭重話別。半個(gè)小時(shí)后，賀梓舟才抽出時(shí)間，領(lǐng)著三位妻子擠到柳葉面前。柳葉同奧芙拉和肯姆多拉是熟識(shí)的，賀梓舟介紹了另一位叫齊閨臣的黃種**子。柳葉發(fā)現(xiàn)這女子的眉眼同自己極其相似，不由體會(huì)到賀梓舟挑選最后一位妻子時(shí)的隱秘用心。
但一切都已無(wú)可挽回，而且她也根本沒打算挽回。此刻，她心中滿溢著憐憫，因?yàn)樵龠^一會(huì)兒諾亞人就會(huì)聽到那個(gè)可怕的消息，她昨天已經(jīng)知道了。她平復(fù)了一下心緒，從自己頭上摘下柳冠，戴到洋洋哥的光頭上，開玩笑地說(shuō)：
“中國(guó)古人一向喜歡折柳送別，我送你一頂柳冠吧。我把它看作一頂王冠，祝你在亞歷克斯之后當(dāng)一個(gè)好酋長(zhǎng)?！?br/>
賀梓舟鄭重地說(shuō)：“謝謝你的禮物。我會(huì)用基因技術(shù)讓它永遠(yuǎn)存活，永遠(yuǎn)伴飛船前行?！?br/>
齊閨臣上前一步同柳葉擁抱，“柳葉姐，我早就知道你。真可惜你決定不參加移民，不過這對(duì)我是件幸事，否則我就不能乘虛而入了?！?br/>
她放聲大笑，引得周圍人都笑了。柳葉羨慕她明朗的心境，她在同地球和親人即將離別時(shí)，沒有表現(xiàn)出慣常的悲苦感傷。兩個(gè)女人擁抱時(shí)，柳葉越過齊的肩膀找到了洋洋哥的目光，兩人心照不宣地點(diǎn)頭，微笑，然后離開。
送行的人離開荒島回到船上，以騰出地面降落直升機(jī)。一千零二名船員將直飛赤道的哈馬黑拉島，在那里坐交通飛船升到同步軌道，進(jìn)入“諾亞”號(hào)，飛船隨即就要起航。送行者依依不舍地告別了親人，含淚離島，在船上凝視著島上的船員們。柳葉和天樂媽也走了，島上的送行者只剩下輪椅上的楚天樂和推著輪椅的妻子，還有島上的住戶泡利，泡利仍是遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開人群，表情落寞地看著這邊。
一千零二名船員在楚魚二人面前重新列隊(duì)。島上異常安靜，微風(fēng)吹動(dòng)著半人深的茅草，玻璃罩下的蛋殼和小腳印無(wú)聲地封存在時(shí)間之內(nèi)。楚天樂對(duì)妻子微微一笑：可以開始了。魚樂水取出無(wú)線話筒和一張紙，語(yǔ)氣舒緩地說(shuō)：
“我受丈夫楚天樂和霍克?泡利先生之托宣讀這封信。信中述及的發(fā)現(xiàn)是他們兩人于四年前合力完成的，但一直未予公布。”她向遠(yuǎn)處的泡利點(diǎn)點(diǎn)頭，“我公公馬士奇先生臨終前與楚天樂有過一次深談，勸他公布。此后，楚天樂和泡利商定，決定在飛船上天前首先向船員公布，此后即向民眾公布。因?yàn)轳R先生說(shuō)：這個(gè)時(shí)代的人類已經(jīng)成熟得足以面對(duì)任何噩耗?！?br/>
全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。
魚樂水開始宣讀。她的聲音高亢而蒼涼：
“親人們，孩子們——請(qǐng)理解這樣的稱呼，因?yàn)槲覀兪谴砟缸鍨閮号托?。祝福的話語(yǔ)不再說(shuō)了，我倆今天要說(shuō)的，是向你們提醒征途中的風(fēng)浪，告訴你們飛船即將面對(duì)的現(xiàn)實(shí)。很可惜，這個(gè)現(xiàn)實(shí)是相當(dāng)冷酷的。”
“二十二年前，科學(xué)界發(fā)現(xiàn)了以太陽(yáng)為中心的局域空間急劇收縮，這將造成太陽(yáng)系和地球的毀滅。從那時(shí)起，人類的所有潛能都被激發(fā)出來(lái)，全力尋找種群的生路。此后科學(xué)界又發(fā)現(xiàn)，塌陷區(qū)域正以光速向外擴(kuò)展。不過，按照物理理論，空間收縮幅度必將隨距離的平方而減弱，這樣逃亡飛船還可以找到安全之地。四年前科學(xué)界進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，塌陷區(qū)域在以光速擴(kuò)展的同時(shí)其強(qiáng)度并未減弱。不過，那時(shí)人類已經(jīng)有了超光速飛船，因而飛船可以永遠(yuǎn)保持在海嘯的邊鋒處安全地沖浪，直到海嘯波及全宇宙。最終的結(jié)局雖然不幸，但它是百億年后的事了?！?br/>
以上的內(nèi)容是對(duì)歷史的回顧。魚樂水稍微停頓，繼續(xù)往下念：
“這樣的現(xiàn)實(shí)已經(jīng)夠殘酷了，可惜我們發(fā)現(xiàn)了更殘酷的現(xiàn)實(shí)。實(shí)際上，根本沒有所謂的局域宇宙塌陷。早在二十二年前人類發(fā)現(xiàn)的，就是全宇宙整體的、同步的暴縮。只是因?yàn)楸┛s是在那時(shí)的三十年前才開始，由于光線傳播的延遲，那時(shí)只能觀察到三十光年以內(nèi)星體的光譜藍(lán)移，于是造成局域空間收縮的假象。二十二年過去了，現(xiàn)在這個(gè)可觀察區(qū)域已經(jīng)擴(kuò)大到五十二光年。孩子們，這也就是說(shuō)，全宇宙得了絕癥，將在千年數(shù)量級(jí)的時(shí)間中整體走向塌陷，再?zèng)]有一片安全的綠洲，即使超光速的‘諾亞’號(hào)也無(wú)處可逃。也許就在此時(shí)此刻，多少光年外的智慧種族正竭力向我們這兒逃亡呢。”
盡管船員們?cè)谛睦砩弦呀?jīng)有所準(zhǔn)備，但這個(gè)徹底的噩耗仍使一千個(gè)人如冰水灌頂，荒島上一片陰森肅殺氣氛。魚樂水低頭看看輪椅上的丈夫，丈夫身板挺直，目光平視，如石像般全無(wú)表情。再看看人群邊緣的泡利，他背手而立，也是同樣的表情。他們心中此刻想的是什么？這四年來(lái)，當(dāng)他倆獨(dú)自揣著這份秘密時(shí)，他們想的是什么？昨天丈夫把這份講稿交給自己時(shí)就是這樣的表情，而且魚樂水想起來(lái)，這四年中他一人獨(dú)處時(shí)，一直是這樣的表情。
昨天在山居中，媽、柳葉和草兒在院里玩耍。兩歲的草兒玩瘋了，咯咯笑著從院中跑進(jìn)屋里，在每個(gè)大人手心上打一下，又咯咯笑著跑出去。她不厭其煩地重復(fù)著這個(gè)簡(jiǎn)單游戲，逗得大人們都忍不住笑。柳葉與賀梓舟分別在即，心中即使千回百轉(zhuǎn)，她也沒有表現(xiàn)出來(lái)，只是高高興興地陪著草兒玩兒。剛從人蛋島回來(lái)的楚天樂把一份電腦打印稿交給妻子，魚樂水看完，震驚地看著丈夫。天樂做了簡(jiǎn)要的解釋：
“實(shí)際上，科學(xué)家們?cè)缭撓氲竭@個(gè)結(jié)論了。”他冷靜地說(shuō)，“結(jié)論就是：整個(gè)宇宙其實(shí)是在同一時(shí)刻開始了收縮，也同步產(chǎn)生了光譜藍(lán)移。但由于光的傳播需要時(shí)間，所以在開始變化的t年，地球只能看到周圍t光年內(nèi)的星光藍(lán)移，這就造成了局域塌縮的假象。因?yàn)槭湛s率均勻，所以星體的目視速度或藍(lán)移值與距離成正比，星體越遠(yuǎn)，則藍(lán)移越大；但暴縮又是勻加速的，由于遠(yuǎn)處的星光處于收縮早期，所以藍(lán)移值越遠(yuǎn)越小。兩種相反的因素綜合起來(lái)，結(jié)果便是在0.5t光年處出現(xiàn)藍(lán)移的峰值。這個(gè)結(jié)論同二十二年來(lái)的觀測(cè)值完全相符，不再需要任何牽強(qiáng)的解釋。而且這也掃除了爸爸擔(dān)心的最后一片疑云——他說(shuō)，如果塌縮恰恰發(fā)生在人類文明存在的時(shí)空，多少像是‘人類中心說(shuō)’的變相復(fù)活。早就該想到了啊?！彼麌@息道，“但正如爸爸說(shuō)過的另一句話：人類身上禁錮著許多重囚籠，包括觀念的囚籠，它甚至比物化的囚籠還要堅(jiān)固。物理學(xué)界曾有一條金科玉律是誰(shuí)都不曾懷疑過的，那就是：宇宙中無(wú)論什么樣的變化動(dòng)因，其傳播速度都不能快于光速。這也一直被觀察所證實(shí)。比如，如果一團(tuán)遙遠(yuǎn)的星云在十年內(nèi)整體變亮，那么它的尺度絕不會(huì)大于十光年。由于這條鐵律，沒有一個(gè)人，包括我，認(rèn)為宇宙會(huì)在一夜之間突然整體轉(zhuǎn)為收縮。這樣，導(dǎo)致我們對(duì)一個(gè)明顯的事實(shí)在二十二年中視而不見?！?br/>
魚樂水輕聲說(shuō)：“但這條金科玉律——確實(shí)是正確的呀?！?br/>
丈夫搖搖頭，“它是正確的，但某種機(jī)理能繞過它，我和泡利在四年前才認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。其實(shí)早就有人在打破它，雖然是出于無(wú)意。宇宙學(xué)家一直在討論一種假說(shuō)：當(dāng)宇宙臨界密度大于1時(shí)，膨脹宇宙最終將轉(zhuǎn)為收縮。這個(gè)假說(shuō)其實(shí)有一個(gè)潛在前提，那就是：宇宙應(yīng)是整體地、同步地轉(zhuǎn)為收縮，而不是——比如半邊膨脹半邊收縮?？茖W(xué)界已經(jīng)認(rèn)識(shí)到的‘宇宙各向同性’，實(shí)際上也暗含了宇宙的整體同步。那么，是什么機(jī)理能繞過這個(gè)金科玉律？我用一個(gè)二維世界的直觀比喻，”他對(duì)魚樂水微微一笑，“用我從小愛玩的吹泡泡作比喻吧?！?br/>
魚樂水瞬間想到了三十八年前那個(gè)坐在行李卷上吹泡泡的絕癥男孩，下意識(shí)地握緊丈夫的手。丈夫繼續(xù)說(shuō)：
“假如有一個(gè)肺活量很大的上帝，站在氣球的球心處，正在吹一個(gè)百億光年大的氣球。而我們就是生活在氣球表面的二維人。整個(gè)氣球的膨脹是同步的，它由二維之外的原因——上帝吹氣的氣壓——所決定，而與氣球表面這個(gè)二維世界的光速限制無(wú)關(guān)?，F(xiàn)在，假設(shè)上帝突然打了一個(gè)猛烈的噴嚏，爆炸波以光速向球面?zhèn)鞑?。由于爆炸波是發(fā)生在球心處，它將同時(shí)到達(dá)球面各處，于是，球面宇宙在同一瞬間開始暴漲?！碧鞓繁攘艘粋€(gè)強(qiáng)調(diào)的手勢(shì)，“請(qǐng)注意，球心的爆炸傳到球面是需要時(shí)間的，仍然遵從光速限制，但那是高一維的事。而在二維球面上，暴漲是在瞬間同步發(fā)生的，似乎突破了光速限制。我和泡利把這種機(jī)理命名為‘內(nèi)稟同步’。”他停下來(lái)，看看妻子，“這個(gè)例子也正是我們這個(gè)宇宙發(fā)生的事，只需把二維改為三維、把‘暴漲’改為‘暴縮’就行?？偫ㄆ饋?lái)就是說(shuō)，我們宇宙同步收縮的原因是在第四維，這個(gè)第四維就是真空的深層?！?br/>
兩人長(zhǎng)久地沉默。院外又傳來(lái)草兒的尖叫和瘋笑，聽話音好像是柳葉為她逮了一只蝴蝶。良久，魚樂水問：
“可是，動(dòng)因呢？宇宙急劇收縮的動(dòng)因是什么？是哪個(gè)上帝打了一個(gè)負(fù)向的噴嚏？”
楚天樂搖頭，“你問得好。這仍是三態(tài)真空理論的罩門，至今沒有找到解釋。如果它確實(shí)是發(fā)生在更高維，也許人類很難理解……”他又搖搖頭，“我想到第一次老界嶺會(huì)議上，天文學(xué)家徐一帆說(shuō)過的一句話。他說(shuō)，他有一個(gè)強(qiáng)烈的感覺，咱們這個(gè)局域宇宙收縮的原因很可能是發(fā)生在更高維。我那時(shí)以年輕人的狂妄輕易把它否定了，說(shuō)什么‘我不認(rèn)可宇宙中有一個(gè)愛玩氣球的上帝’，現(xiàn)在想起來(lái)很慚愧?！彼a(bǔ)充道，“不過，雖然動(dòng)因未明，但其造成的結(jié)果——宇宙是在整體地、同步地、急劇地收縮——這一點(diǎn)不容懷疑。這個(gè)真相太殘酷，所以我和泡利一直嚴(yán)格將它保密，直到和爸爸談話后。”
魚樂水又沉默了一會(huì)兒，“爸爸鼓勵(lì)你把這個(gè)發(fā)現(xiàn)公布？”
“爸爸沒有表態(tài)，只問了一句：你七歲那年我狠心把你的后路斬?cái)?，你后悔不后悔？樂水，我從?lái)沒有因?yàn)橹啦∏檎嫦喽蠡??！眱扇四?。少頃天樂說(shuō)，“我不后悔。我感謝干爹這樣做。干爹那時(shí)還說(shuō)過：‘人總是要死的，但這并不妨礙快樂地活著’。現(xiàn)在，我們只用把這句話中的‘人’換成‘人類’，換成‘宇宙’就行了?；钪菫榱嘶钪皇菫榱颂颖芩劳?，因?yàn)樽罱K的死亡是無(wú)法逃避的，從理論上講也無(wú)法逃避。人可以依靠科學(xué)改變局域環(huán)境，但沒有人會(huì)狂妄地認(rèn)為人類能改造整個(gè)宇宙，或者當(dāng)宇宙無(wú)可避免地走向滅亡時(shí)，人類之花還能在廢墟上獨(dú)自開放。所以——不妨把人類的后路也狠心斬?cái)喟?，這樣，也許人類的晚年還能有一個(gè)燦爛的花期?！?br/>
魚樂水嘆息著，無(wú)奈地認(rèn)可了丈夫的決定，但免不了心中陰郁。這二十多年來(lái)，“樂之友”們一直“鞭撻”著全人類尋找生路，沒想到尋來(lái)尋去前面仍是絕路，一條徹底的斷頭路！她說(shuō)：
“泡利也同意公布？”
“他無(wú)所謂的。那是個(gè)遠(yuǎn)離塵世的哲人，只醉心于探討宇宙的深層機(jī)理，不大看重塵世間的小小紛擾?！?br/>
“公布前要同姬人銳他們商量一下吧，我怕引起大的動(dòng)亂?！?br/>
楚天樂苦笑著說(shuō)：“我了解他，他不會(huì)同意公布的，他肯定會(huì)說(shuō)，這個(gè)結(jié)論超出民眾的承受能力。”
丈夫這句話其實(shí)是說(shuō)，即使姬人銳不同意，他也會(huì)向民眾公布，尤其是向“諾亞號(hào)”船員公布，他不會(huì)讓諾亞人在未得知真相前起航。魚樂水艱難地思索著，無(wú)法走出這兩難的處境——如果公布，很難避免大的動(dòng)亂；如果不公布，難道讓人類就這么稀里糊涂地走向死亡？最后她問：
“你愿意把這個(gè)消息告訴媽和柳葉嗎？”
這句話實(shí)際是對(duì)楚天樂決心的考驗(yàn)：在告訴民眾之前，你有勇氣把這個(gè)噩耗告訴幾位親人嗎？楚天樂看看她，沒有多說(shuō)話，而是直接把外面三人喊了進(jìn)來(lái)。三個(gè)女性正玩得投入，身上都帶著陽(yáng)光和春風(fēng)的氣息，草兒臉蛋紅撲撲的，額上浸著細(xì)汗，手中捧著一只很大的黑蝴蝶。楚天樂把那張紙交給柳葉，柳葉看完震驚地瞪著哥哥。哥哥示意她把紙傳給媽媽。天樂媽看完后沉默了很久，嘆息道：
“我早料到了。這幾年看著天樂獨(dú)自煎熬，我已經(jīng)猜個(gè)八九不離十了。唉，我這把年紀(jì)，早把生死看淡了。可是想到草兒這樣嫩生生的娃兒，真是……”
她的眼眶紅了，不再說(shuō)話。柳葉沉默一會(huì)兒，忽然沒頭沒腦地說(shuō)：“讓洋洋他們走吧。既然宇宙……讓他們飛吧。”
草兒奇怪地看著幾個(gè)大人，問：“姑姑，你們咋啦？奶奶你為啥哭，爸爸惹你生氣了嗎？”
她用小手撫摸著奶奶的臉。天樂媽的淚水終于沒能忍住。
人蛋島的荒草坡上，魚樂水讀完了這封信，一千名光頭赤足的諾亞人長(zhǎng)久地靜默著。良久，亞歷克斯往前跨一步，原地轉(zhuǎn)身，面對(duì)著他的部下，笑著說(shuō)：
“謝謝楚天樂先生和泡利先生在我們出發(fā)前告訴真相，果斷地?cái)財(cái)嗔宋覀兊暮舐?，就像楚天樂七歲時(shí)馬老所做的一樣。我理解你們做出這個(gè)決定的艱難，所以，再次謝謝你們，感謝你們對(duì)一千名諾亞人的信任?！彼麊柎蠹?，“現(xiàn)在咱們?cè)撛趺崔k？這是一個(gè)非常重大的意外，屬于不可抗力因素。所以，如果哪位船員改變了主意，不想進(jìn)行這次無(wú)望的探險(xiǎn)，我完全能夠理解。請(qǐng)大家考慮十分鐘，想改變主意的請(qǐng)退到圈外，其他人仍將按原計(jì)劃啟程?！?br/>
他不再說(shuō)話，靜靜地凝視著面前的方隊(duì)，一千人不說(shuō)不動(dòng)，如一千具凝固的雕像?；囊暗娘L(fēng)吹動(dòng)著深深的茅草，遠(yuǎn)處傳來(lái)波浪拍擊湖岸的單調(diào)的嘩嘩聲。十分鐘過去了，亞歷克斯說(shuō)：
“如果沒有，那我就要通知直升機(jī)群過來(lái)了?！?br/>
下面仍沒有人動(dòng)，于是他通知了。片刻之間，幾十架早就做好準(zhǔn)備的直升機(jī)飛來(lái)，遮蔽了天空，降落在人群方隊(duì)的四周，幾十雙旋翼攪出狂風(fēng)，機(jī)腹下的荒草都趴伏在地面上。就在這時(shí)，站在前排的奧芙拉忽然高聲喊：
“等我?guī)追昼?！?br/>
她跑向最近的直升機(jī)，拉開艙門跳上去，迅速對(duì)駕駛員說(shuō)了幾句什么。這架直升機(jī)旋即拔高，向荒島外湖面上一艘大船飛去。它在大船上空懸停，奧芙拉墜繩下去，在人群中找到柳葉。在直升機(jī)的轟鳴聲中，奧芙拉大聲說(shuō)著，也用手勢(shì)比劃著。柳葉愣了有十秒鐘，忽然跳起來(lái)，擁抱媽媽和小侄女，擁抱姬伯伯，淚流滿面地哽聲說(shuō)著：
“永別了，媽，草兒，姬伯伯，記著我，我會(huì)永遠(yuǎn)記著你們！”
她隨即和奧芙拉手牽手奔向直升機(jī)，先后攀繩而上。直升機(jī)隨即飛往人蛋島，在原地降落。兩位女性跳出機(jī)艙，柳葉先跑到哥嫂身邊，同兩人含淚熱擁，然后折回頭跑向方隊(duì)，來(lái)到賀梓舟的身后。賀匆匆同柳葉擁抱一下，他的另三位妻子也同柳葉匆匆擁抱，然后賀向亞歷克斯做了個(gè)手勢(shì)。后者隨即下令，一千零三名船員井然有序地向各自的直升機(jī)跑去。柳葉在跑動(dòng)過程中還用力甩脫了鞋子，像其他人一樣打著赤腳——至于她黑亮的長(zhǎng)發(fā)，只有登船后再剃去了。
直升機(jī)群同時(shí)升空，像群鳥一樣向南飛去。荒島上只留下輪椅上的楚天樂、他身后的妻子和水邊的泡利。三人默默地遠(yuǎn)眺南天，那些臥在玻璃罩中的人蛋殼安靜地陪伴著他們。
2
距地球三萬(wàn)六千米的同步軌道上，“諾亞”號(hào)靜靜地懸停在那里，一如幾年前的“金魚”號(hào)。從外觀上看，它沒有“金魚”號(hào)壯觀，因?yàn)樗某叨冗d于前者，外形也過于幾何化，缺乏個(gè)性。多圈纏繞的磁力加速軌道使它像一個(gè)縱紋密布的哈密瓜：頭部是一個(gè)凸拋物面，萬(wàn)億電子伏特加速器的兩個(gè)末端固定其上，粒子將在那里完成對(duì)撞。原來(lái)那條“金魚尾巴”仍然保留著，只是不再做光的反射鏡面，而是作為尾部天線。
新聞飛船和艙內(nèi)攝像機(jī)向全世界民眾播送著“諾亞”號(hào)的遠(yuǎn)景、近景和內(nèi)景。解說(shuō)員仍是上次的葉知秋和朱迪?特納。鏡頭轉(zhuǎn)到船艙內(nèi)部。緊貼著橢球形船體的內(nèi)側(cè)，密布著一千多個(gè)六角形的船員的生活間，恰似蜜蜂的蜂巢，它們占了船艙一半的空間。船后是輪機(jī)艙和液氫貯罐，船首是指揮艙。現(xiàn)在，亞歷克斯和賀梓舟立在船長(zhǎng)和副手位，等待著從三亞指揮大廳下達(dá)的命令。船體中心是一個(gè)很大的活動(dòng)大廳，聚集著一千零三名船員。他們這會(huì)兒沒有具體工作，互相交談著，擁抱著，做著手勢(shì)，拍打著同伴的肩膀，頻繁交換著位置，就像是在開一個(gè)大型Pa
ty。艙中有三個(gè)人最顯眼：滿臉黑毛的阿茲、瑪魯和身穿便裝、一頭黑發(fā)的馬柳葉。奧芙拉和齊閨臣手中拿著一套服裝，擠過來(lái)找到柳葉，此刻正在為她換外衣。外衣很快換上了，但她黑亮的長(zhǎng)發(fā)在一群光頭中仍然非常顯眼，使得遠(yuǎn)在幾萬(wàn)千米外的媽媽、哥嫂和草兒從屏幕中一眼就能輕易認(rèn)出她來(lái)。
楚天樂宣布的終極噩耗似乎對(duì)諾亞人沒有太大影響，他們處于出發(fā)前的群體亢奮中。地面上的親人們欣喜地發(fā)現(xiàn)，柳葉同樣是表情明朗，看來(lái)她已經(jīng)拋開了此前那些有關(guān)“異化”的種種沉重思緒——本來(lái)嘛，如果整個(gè)宇宙都只有短短數(shù)百年壽命，那些倫理上的思索未免太迂曲了，那就像是對(duì)一個(gè)呱呱墜地的女嬰擔(dān)憂她將來(lái)分娩時(shí)的陣痛。天樂媽他們對(duì)柳葉放心了，但心中也免不了悲苦，柳葉的離去太突然了，讓當(dāng)媽的著實(shí)受不住。
兩位主持人在解說(shuō)，現(xiàn)在是葉知秋的聲音：“……‘諾亞’號(hào)的點(diǎn)火不同于‘褚氏’號(hào)，甚至不同于‘金魚’號(hào)。它有能力達(dá)到一點(diǎn)六馬赫的超光速，而且不存在加速階段。所以，在點(diǎn)火的瞬間，飛船也將瞬時(shí)消失，因?yàn)槿祟惖哪抗鉄o(wú)法追上超光速的隱形飛船。這是汪洋恣肆的神力，無(wú)論是耶和華、宙斯還是朱庇特都無(wú)法做到，簡(jiǎn)直超越了人類最瑰麗的想象。但這種神力是通過科學(xué)技術(shù)實(shí)現(xiàn)的，是實(shí)實(shí)在在的成就。所以，請(qǐng)大家瞪大眼睛，等著飛船突然消失的那一瞬間吧！”
朱迪接著解說(shuō)：“飛船的第一站是木星，它將在那里實(shí)驗(yàn)高速狀態(tài)急停工況和模擬采氫工況?，F(xiàn)在，新上天的楚馬望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了木星，讓我們屏住氣息，等待那里傳來(lái)的好消息吧！”
民眾們，包括兩位解說(shuō)員，此刻還不知道那個(gè)“終極噩耗”，所以眾人中洋溢著出征前的亢奮。
起航時(shí)間到了。萬(wàn)籟俱寂，單調(diào)的倒計(jì)數(shù)聲敲擊著凝固的空間：“……6、5、4、3、2、1。點(diǎn)火！”
飛船前方突然閃出白光。這次不像“金魚”號(hào)，因?yàn)闆]有拋物形鏡面的反射，白光并未聚成射向前方的單束強(qiáng)光，而是向四周散射，形成一次光的爆炸。然后，在間不容發(fā)的瞬間，飛船突然消失，干凈徹底地消失。空中出現(xiàn)一條不透明的長(zhǎng)條，遮住了后方一條窄窄的星空，不過這個(gè)時(shí)間非常短暫，只有目光敏銳的人才能有極短的一瞥。那條被遮住的條形星空隨即恢復(fù)正常，而這條“混沌魚q陜速游走，很快就消失了。”
七十億人瞠目觀看著那個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的空鏡頭。片刻之后，全球范圍內(nèi)同時(shí)爆出狂喜的歡呼。七十億人的歡呼聲浪匯合在一起，一定使那個(gè)瞬間的地球大氣壓升高了一個(gè)百分點(diǎn)。民眾們紛紛離開電視機(jī)來(lái)到街上，自發(fā)地組織起狂歡。非常遺憾，大多數(shù)民眾因此錯(cuò)過了“諾亞”號(hào)的第一次回音，它是在飛船起航后二十四分鐘發(fā)出的，六十三分鐘后抵達(dá)地球。賀梓舟在七億千米外激情地呼喊：
“這兒是‘諾亞’號(hào)！我們已經(jīng)到達(dá)木星，用時(shí)二十四分鐘?，F(xiàn)在‘諾亞’號(hào)是在停泊狀態(tài)同地球聯(lián)絡(luò)。我們還沒有收到地球的呼叫……”
這是一個(gè)不該有的疏忽。“諾亞”號(hào)起航之時(shí)，地球已同時(shí)開始了對(duì)它的連續(xù)呼叫。這樣的呼叫將永遠(yuǎn)延續(xù)，直到地球的末日。呼叫電波非常強(qiáng)勁，再加上“諾亞”號(hào)強(qiáng)大的尾部天線，可以保證“諾亞”號(hào)在十萬(wàn)光年內(nèi)仍能收到母星的聲音（其前提是飛船處于懸停狀態(tài)，而地球的聲音還沒有被災(zāi)難吞噬）。但——本來(lái)呼叫該提前十五分鐘開始的！以“諾亞”號(hào)啟程時(shí)刻為時(shí)間原點(diǎn)，一點(diǎn)六馬赫的“諾亞”號(hào)在二十四分鐘后到達(dá)木星，但地球的呼叫電波在三十九分鐘后才能抵達(dá)！超光速的“諾亞”號(hào)像是闖入天官的孫猴子，把一切經(jīng)典程序全打亂了，而智慧的科學(xué)神祗們還沒學(xué)會(huì)適應(yīng)新秩序。
3
“諾亞”號(hào)此刻已抵達(dá)木星附近，木星重力范圍之外?！爸Z亞”號(hào)停止激發(fā)，以無(wú)動(dòng)力狀態(tài)懸停。亞歷克斯調(diào)整飛船的角度，讓船艏觀察窗正對(duì)著木星。這是太陽(yáng)系中最大的行星，以迫人的氣勢(shì)占據(jù)了整個(gè)觀察窗，甚至占據(jù)了整個(gè)天空。飛船此刻處在木星黑夜區(qū)的邊緣，面對(duì)著木星背面綿延幾萬(wàn)千米的極光，極光在太空中搖曳變形，如夢(mèng)如幻，在它的映照下，木星暗半球的輪廓清晰可見。兩極的紫色極光更為明亮，就像巨大的木星帶著兩頂紫色的夜光帽。木星自轉(zhuǎn)極快，帶動(dòng)其大氣層頂端的云層，以每小時(shí)約三點(diǎn)五萬(wàn)千米的速度旋轉(zhuǎn)。云層被拉成條狀云帶，與赤道平行，明暗交替分布。云帶的結(jié)構(gòu)十分復(fù)雜，而且激烈翻卷猶如煉獄之火。至于著名的木星大紅斑則更為猙獰，猶如撒旦的一只毒眼，它的顏色在鮮紅中略帶淡玫瑰色，云團(tuán)激烈翻滾，形成強(qiáng)大的渦旋。
觀察窗中能看到黯淡的木星環(huán)和眾多木衛(wèi)星。有脾氣狂暴的伊奧（木衛(wèi)一），顏色鮮紅得近乎妖冶。它是太陽(yáng)系火山活動(dòng)最強(qiáng)烈的星體，此刻正好有一次火山噴射，噴射出的火山煙云高達(dá)數(shù)百千米，拖曳在起伏的山脈和極長(zhǎng)極寬的峽谷上。也有更有名的歐羅巴（木衛(wèi)二），它的表面覆蓋著厚達(dá)數(shù)千米的冰層，明亮的冰表面上布滿了縱橫交錯(cuò)的冰裂，有些冰裂甚至貫穿五千米厚的冰層。
船員們敬畏地觀察著蠻荒強(qiáng)悍的木星。它不應(yīng)該是朱庇特的宮殿【注釋1】，倒更像是撒旦的巢穴。超光速航行造成了嚴(yán)重的心理時(shí)差，剛才還在綠水藍(lán)天的地球，轉(zhuǎn)眼就到了地獄般的木星——確實(shí)是轉(zhuǎn)眼間！二十四分鐘，也就是一頓午餐的時(shí)間，沒有加速減速階段，沒有過載體驗(yàn)，飛船就輕松越過了七億千米的遙遠(yuǎn)距離！船員們都被過于猛烈的感官突變震暈了。
此刻，船長(zhǎng)亞歷克斯、大副賀梓舟和科學(xué)官巴羅都在駕駛艙里。賀梓舟對(duì)地球呼叫完畢，不再等待回音，因?yàn)榈厍驅(qū)@次呼叫的回答將在兩個(gè)三十九分鐘后才能抵達(dá)。他對(duì)亞歷克斯說(shuō)：
“開始采氫？”
“開始吧。你來(lái)駕駛。”
按照預(yù)定計(jì)劃，“諾亞”號(hào)已經(jīng)實(shí)驗(yàn)了高速飛行中的急停，以及在停泊狀態(tài)下同地球的聯(lián)絡(luò)，現(xiàn)在要實(shí)驗(yàn)高重力下(木星赤道重力為2.52G)的模擬采氫了，因?yàn)樵趯?lái)的航行途中，氫的補(bǔ)充是飛船頭等重要的大事，必須事先進(jìn)行模擬。
對(duì)于化學(xué)動(dòng)力飛船來(lái)說(shuō)，即使在地球那樣較低的重力下降落也是十分危險(xiǎn)的操作。飛船只能沿一個(gè)非常狹窄的角度向大氣層濺落，角度過大或過小都會(huì)造成飛船失事。但對(duì)于“諾亞”號(hào)上身手靈活的“小蜜蜂”來(lái)說(shuō)，想要降落實(shí)在是太輕松了，它有強(qiáng)勁的動(dòng)力，還有兩雙能靈活調(diào)整角度的大翅膀，足以抵擋木星的強(qiáng)大重力。
賀梓舟帶上兩名船員準(zhǔn)備離開母船，通過甬道進(jìn)入“小蜜蜂”一號(hào)，這時(shí)，地球的呼叫傳來(lái)了：“‘諾亞’號(hào)，這是地球在呼叫，聽到請(qǐng)回答?！Z亞’號(hào)，這是地球在呼叫，聽到請(qǐng)回答……”