“靈王傾國(guó)崇臺(tái)宇，鐘鼓凌霄震三楚”。

    楚國(guó)建筑與北方不同，北方講究敦厚樸拙，楚國(guó)卻是層臺(tái)累榭，精細(xì)華美。春雨時(shí)節(jié)，雨珠順屋檐落下。若再筑一小院，院中植翠，相映成趣，那當(dāng)真是美輪美奐，又秀色可餐。

    雨聲宛似遙遠(yuǎn)的記憶在腦中回蕩，慢慢地近了，近了，忽的卻有刀劍相擊之音。

    荊策慢慢睜開眼睛，只覺(jué)得全身又痛又麻，兼之腹中饑餓。刀劍之音錚錚然不絕于耳，他吃了一驚。卻只見一中年男子，身著蒼青色長(zhǎng)袍，正站在廊下。巖巖兮如松疊翠，杳杳兮如鶴閑閑。此時(shí)正仰首望天，似乎滿心滿耳只有天上烏云漫卷之行，與屋檐上玉珠低落之音，對(duì)院中刀劍之聲卻充耳不聞。身旁還有一老仆，看背影五十多歲左右，短褐勁裝，筋骨遒勁，立如磐石，一看便知是江湖高手。那中年男子向老仆交代了幾句，老仆領(lǐng)命下去。那人便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，微笑道：“策兒醒了?！闭侵懿啬?br/>
    “才堪佐國(guó)，性比猿鶴”，周藏墨與常巨田自是不同。常巨田慣行江湖，周藏墨卻是少時(shí)便已江湖走遍，二十多歲又入周王室，居客卿之職，足足五年。江湖傳聞他入廟堂是因?yàn)椴?yáng)子蒙難，前去搭救，也有人覺(jué)得他只是貪圖名利罷了?？颓渲?，又在秦國(guó)商於大山藏身兩年，之后再出江湖，為金烏城主一年，不堪束縛，辭去其位。而后又在楚國(guó)鄂城青梅酒塢中與人比文斗武，連續(xù)三月，無(wú)人敵過(guò)，一時(shí)盛事。遂名聲大振。繼而卻又銷聲匿跡，不知所蹤。數(shù)年之后，江湖中方有人知他原是娶了一名楚地女子，便隱居于鄂城，再不問(wèn)江湖之事。荊策雖只是少時(shí)在其身側(cè)受教兩年，但已是武功見識(shí)，盡皆一流。故相較于師父常巨田，荊策對(duì)師伯倒是心中更多一分敬畏。

    聽到周藏墨喊他，荊策叫了聲：“師伯?！贝麓残卸Y，卻只覺(jué)得周身疼痛難忍。周藏墨擺擺手，示意他繼續(xù)呆在床上。走過(guò)來(lái)在他肩膀上一按，輕運(yùn)內(nèi)功，荊策只覺(jué)得五臟六肺內(nèi)猶如春風(fēng)鼓蕩，暖意頓生。不一會(huì)，便覺(jué)神清目明，四肢舒暢起來(lái)。調(diào)息半刻，睜開眼道：“多謝師伯?！鞭D(zhuǎn)而又問(wèn)道：“外面是怎么回事？”

    周藏墨擺擺手，道：“幾個(gè)外人，閑來(lái)無(wú)事，切磋切磋刀劍罷了，不用理會(huì)。”

    荊策正欲再問(wèn)，只見剛才那名老仆，手捧木盤，端了一大碗熱氣騰騰的米粥過(guò)來(lái)。額頭處赫然一個(gè)“盜”字，顯然是坐罪受墨刑之人。不過(guò)墨刑在當(dāng)時(shí)極為平常，江湖中人更是多有此罪，荊策自然也就見怪不怪。加之昏迷數(shù)日，此時(shí)正腹中轆轆，便二話不說(shuō)，端起碗來(lái)一頓狼吞虎咽。送碗之時(shí)，只見老仆目光游離，左耳微動(dòng)。不禁吃了一驚。他們此時(shí)正處于后院，與前院之間尚隔了一座花園，一間正屋，距離甚遠(yuǎn)，他耳中只聞得刀劍之音，卻聽不到其他。而這老仆看上去竟似聽得分明一般。不禁心中大駭。老仆接過(guò)碗，轉(zhuǎn)身正欲離去，只聽周藏墨道：“黑伯，你先去看看吧?！蹦抢掀捅銓⑼敕旁陂T口桌上，對(duì)周藏墨施了一禮，徑直離開。

    待那老仆離開，荊策問(wèn)道：“師伯，我昏迷了多久了？”

    周藏墨道：“正好五天?！?br/>
    荊策吃了一驚：“我答應(yīng)了司馬大人，無(wú)論子晰如何，一月之內(nèi)我必回去見他。”說(shuō)完便要下床。

    周藏墨“哼”了一聲，道：“主子在不在鄂城還需要?jiǎng)e人通知，他這個(gè)家臣倒是做得好清閑！你傷未痊愈，讓他多等幾日也無(wú)妨?！?br/>
    荊策一想也是，便不再執(zhí)拗。倆人聊了一些金烏城的話。荊策正想說(shuō)起常巨田半路追殺之事，只聽前院刀劍之聲轉(zhuǎn)激，心下好奇，禁不住便被吸引過(guò)去。

    周藏墨道：“似乎是楚王派人來(lái)向我索要子晰。公孫朝吳很是一般，但是蒼梧雙怪倒是難得一見的熱鬧人。走，策兒，我們也下去看看?！?br/>
    荊策點(diǎn)點(diǎn)頭，便跟周藏墨一道下樓來(lái)。小院中水流潺潺，翠植盈目，此時(shí)正微雨淅淅，清風(fēng)送涼，荊策忍不住深吸了一口氣。小院過(guò)后，便是一客室，恰似屏風(fēng)一般，將前院與后院正好隔開，室中相對(duì)四條案幾，每個(gè)案幾上各放著一只瓷弦紋碗，一銅尊，周藏墨示意荊策坐下，荊策打開銅尊，里面卻是熱茶，顯然是黑伯所準(zhǔn)備。

    黑伯此時(shí)，手上纏著一條黑色長(zhǎng)鞭，定定立在客室臺(tái)階上，宛似山頂磐石一般。前院至大門外，卻是戈甲森森，徒眾濟(jì)濟(jì)。一青年男子，裘服華袍，氣宇昂昂，正自觀戰(zhàn)。院子中央，只見一名二十五、六歲的男子，正與兩人斗得正酣。那兩人卻生得奇怪，一人又高又瘦且黑，另一人卻是又矮又胖，且膚白如脂。但又都身形迅捷，矯如靈蛇。那胖子兀自一邊打，一邊口中發(fā)出奇怪的聲音來(lái)，那瘦子卻是悶聲出招，一言不發(fā)。顯然便是蒼梧二怪了。而那名青年男子，荊策只覺(jué)得他眉眼有些熟悉，一時(shí)卻又想不起來(lái)是誰(shuí)。

    再看周藏墨，此時(shí)只是喝茶而已，仿佛這幅情景完全不在眼中。

    那裘服華袍之人本是盯著院內(nèi)三人目不轉(zhuǎn)睛，一眨眼，看到周藏墨，便喊道：“蒼梧二俠前輩，且請(qǐng)住手！”

    三人立時(shí)分開。那胖子正打得過(guò)癮，遂臉上一變，怏怏不樂(lè)?？谥杏滞哿ㄍ哿ǖ卣f(shuō)些什么，荊策聽不太懂，也不追究。

    只見那年輕人走上前來(lái)，對(duì)周藏墨鄭重一禮，道：“晚輩蔡國(guó)公孫朝吳，周前輩，多有打擾了。”

    周藏墨卻只是喝茶，半晌方道：“不敢。公孫子帶兵而來(lái)，倒是我多有怠慢了。請(qǐng)上座。”當(dāng)時(shí)以“子”表示對(duì)人尊稱，周藏墨說(shuō)來(lái)卻頗有譏誚之色。

    公孫朝吳見他如此，卻是不敢發(fā)怒。微一沉吟，便也坐了過(guò)來(lái)。蒼梧雙怪站在他身后，黑伯與剛才那位男子，便站在周藏墨身后，那胖子猶自心中忿忿，直拿眼瞪著那名男子。

    “策兒，”周藏墨道：“這位便是蔡國(guó)上大夫公孫歸生之子，公孫朝吳。江湖中赫赫賢名，無(wú)人不曉。”雖如此說(shuō)話，卻并不往公孫朝吳看一眼。

    荊策抱拳道：“原來(lái)是公孫子，久仰大名，在下荊策?！?br/>
    公孫朝吳正欲還禮，周藏墨卻指著方才與蒼梧雙怪打斗的年輕男子對(duì)荊策道：“這位是楚國(guó)右尹鄭丹之子鄭度。”

    荊策起身抱拳道：“久仰。”

    鄭度施了一禮，笑道：“在下三年前游學(xué)金烏城，與荊兄隔墻而居，忘了？”

    荊策一愣，恍然大悟。忙拱手道：“荊策愚鈍，鄭兄原是故人。”遂起身與鄭度比肩而站。鄭度朝他一笑。

    公孫朝吳強(qiáng)壓心中怒火，笑道：“家父與前輩曾有一面之交。今日晚輩前來(lái)，特向前輩轉(zhuǎn)達(dá)家父仰慕之意?！?br/>
    周藏墨道：“這個(gè)不敢。公孫大夫忠心為國(guó)，在下感佩非常，若有用得上之處，一封書簡(jiǎn)便可，何勞公子千里迢迢，舟車勞頓！”

    公孫朝吳便道：“晚輩一來(lái)早欲瞻仰前輩尊顏，二來(lái)確有一事相求。”說(shuō)完不語(yǔ)，只是看著周藏墨。周藏墨心知他想要單獨(dú)說(shuō)話，卻故作不見。公孫朝吳頓時(shí)覺(jué)得尷尬萬(wàn)分。

    只聽周藏墨道：“公子賢名滿天下，又交游廣闊，即便有事，又何須用一介江湖布衣？”

    公孫朝吳拱手道：“前輩乃王室客卿，又蒙賜與國(guó)同姓，朝吳怎敢以江湖之禮待之？”

    “那已是二十多年前的是事情了。如今在下只是山水閑人，公子若要問(wèn)起山川之事，在下興許倒是幫得上忙。別的就不敢說(shuō)了?！?br/>
    荊策在一旁聽得心中暗笑：“師伯看上去風(fēng)清月朗，何等俊逸之士。待不饒人時(shí)，卻又跟師父頗有相像，倒真不愧是同門師兄弟?！?br/>
    公孫朝吳見周藏墨如此不理不饒，心中大惱。但素知周藏墨在江湖之中、朝野之上，赫赫名望，卻也不敢造次。遂又拱手道：“若只是山川閑事，朝吳斷不敢攪擾前輩。只是晚輩國(guó)弱力微，受人脅迫，不得已，才行此下策。”

    周藏墨倒不料他竟如此能忍，還頗有幾分坦率。愣了一下，問(wèn)道：“你父親現(xiàn)在哪兒？”

    公孫朝吳道：“父親兩個(gè)月前，已經(jīng)奉命入楚?！?br/>
    “那你此來(lái)，你父親可知？”

    “知道?！?br/>
    周藏墨緩和了一些臉色，笑道：“你父親也是只老狐貍！”

    卻見公孫朝吳推案而起，跪倒在地，道：“家父此去，生死未卜，還請(qǐng)前輩相助。”

    蔡國(guó)一百多年前便被楚國(guó)控制，一直深受楚害，此次楚國(guó)政變，蔡國(guó)自然又得平白再受一番風(fēng)波。荊策素日于列國(guó)朝政上極少關(guān)心，此時(shí)聽得似懂非懂，卻見鄭度微微而笑，料想是已明就里，不禁暗暗責(zé)怪自己。

    只聽周藏墨對(duì)公孫朝吳說(shuō)了聲：“好！”便突然喝道：“來(lái)呀黑伯，今日我們便替公孫大夫教訓(xùn)教訓(xùn)他這個(gè)食其祿、竊其國(guó)的兒子！”

    黑伯應(yīng)聲，手中長(zhǎng)鞭陡然暴起，便朝公孫朝吳劈頭打?qū)⑾聛?lái)！

    公孫朝吳吃了一驚，遂拍桌借力而起，躲過(guò)一鞭。不料黑伯長(zhǎng)鞭又到，力如鐵鏈，又迅捷無(wú)比，只得一邊接招一邊喊道：“周前輩，晚輩何錯(cuò)？竟要扣上這食其祿、竊其國(guó)的罪名？”

    周藏墨卻不說(shuō)話，飲茶而已。黑伯將手中長(zhǎng)鞭甩得啪啪山鳴，幾次貼著眾人臉頰而過(guò)，荊策、鄭度、蒼梧雙怪都退步而避，周藏墨卻是紋絲不動(dòng)。

    荊策看了半日，卻看不明白黑伯招式，只覺(jué)得他揮鞭自如，竟是像農(nóng)人耕地時(shí)用鞭子打牛一般自然。只消片刻，公孫朝吳便連敗數(shù)招，長(zhǎng)鞭屢屢擦身而過(guò)，危險(xiǎn)至極。

    堂下森森眾徒，見公孫朝吳落于下風(fēng)，便欲上前相助，卻被蒼梧雙怪中那個(gè)瘦子雙眼一瞪，登時(shí)便立住腳步。

    那胖子看著二人爭(zhēng)斗，心性又起，搓手叫道：“我也來(lái)湊湊熱鬧！”覷了一個(gè)空，雙足一蹬，便也與黑伯斗在一起。瘦子見狀，便也跟去，登時(shí)場(chǎng)面大亂。如麻如線。荊策與鄭度見黑伯落單，正欲上前相助，周藏墨卻對(duì)他倆擺擺手，二人只好站在一邊觀戰(zhàn)。

    荊策又看得片刻，不禁心下暗奇，只見那蒼梧雙怪不僅身形矯健，配合也是極為默契。那瘦子輕功極好，便圍在黑伯身側(cè)周行盤旋，胖子使一把青銅大刀，極有重量，練的也是硬功，貼身近博，招招狠辣，令人觀之心驚。黑伯長(zhǎng)鞭及遠(yuǎn)不及近，對(duì)他倒是格外小心。只是那胖子不僅是口中話多，臉上表情也是極為豐富，時(shí)而如幼童一般眉開眼笑，時(shí)而又似與人又深仇大恨般目眥欲裂。打得興起，便如忘了招式一般將刀在頭頂上胡亂掄一番，極是滑稽。相映之下，公孫朝吳倒是可有可無(wú)，只是黑伯總能用長(zhǎng)鞭將他圈住，他便也無(wú)法逃脫。

    三人交斗約有三刻鐘，只見黑伯突然長(zhǎng)鞭遞出，身形陡轉(zhuǎn)，如影如風(fēng)，片刻三人便被捆作一團(tuán)。公孫朝吳衣服已被長(zhǎng)鞭打得破破爛爛，臉上尚有鞭痕，狼狽不堪。瘦子雙目突出，瞪著黑伯，滿臉不服氣。胖子則不停地扭動(dòng)身體，口中叫道：“你這鞭子，聲音太吵，換個(gè)地方，我們?cè)俦取！?br/>
    四人纏斗良久，黑伯卻不曾有一鞭打到室內(nèi)器物上。想那長(zhǎng)鞭，在室內(nèi)本是難以施展之物，在他手上，竟能如此。荊策不禁大感欽佩。

    只聽公孫朝吳又道：“周前輩，不知晚輩何錯(cuò)，竟要遭一家仆如此鞭打？”

    周藏墨哼了一聲，道：“黑伯乃是姜太公后人，若真論起門第，又豈是只能打你而已！”

    荊策與鄭度對(duì)視一眼，雙雙大駭。少時(shí)，常巨田曾無(wú)數(shù)次跟他講起姜太公子牙之事，隱逸七十余年，一朝出山，上安國(guó)家，下?lián)崛f(wàn)民，后又育得一方百姓。每回他都聽得激動(dòng)萬(wàn)分，覺(jué)得人生天地間，那般奇才，如此功業(yè)，當(dāng)真是前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者！不想黑伯竟是姜太公后人，不禁多看了他兩眼，轉(zhuǎn)而又奇怪他怎會(huì)受有墨刑。

    黑伯卻自是巋然不動(dòng)，也不言語(yǔ)。周藏墨沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，他便手臂一揚(yáng)，那長(zhǎng)鞭瞬間便又回到他手里，當(dāng)真是閃電一般，迅捷無(wú)比。

    公孫朝吳已不再言語(yǔ)，連蒼梧雙怪此時(shí)也是垂頭喪氣，再無(wú)半分剛才的昂昂斗志。

    周藏墨對(duì)公孫朝吳道：“你走吧，我也是受人所托，所以幫不上你的忙了?！?br/>
    公孫朝吳一揚(yáng)手，堂下一卒便交給他一個(gè)傳竹筒。他便施禮又道：“朝吳來(lái)時(shí)，家父叮囑于我，若是前輩有為難之處，便將此書簡(jiǎn)奉上！”

    周藏墨盯著那傳竹筒看了半晌，皺皺眉頭，有些哭笑不得道：“你父親這哪是為難于我，分明便是將朝局之事，嫁禍與整個(gè)江湖了?！憋@然是已知書簡(jiǎn)上所寫。又陡然變色，臉上如寒霜凝冰一般，道：“煩請(qǐng)公子回去告訴上大夫，自今以后，周藏墨與你公孫家，再無(wú)半分瓜葛！若再來(lái)，休怪我不招待！”拿了傳竹筒，交給黑伯道：“燒了它?！焙诓c(diǎn)點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)身往后院走去。荊策與鄭度面面相覷，皆是一臉茫然。

    荊策順著黑伯背影望去，只見他進(jìn)入院中后，腳步頓時(shí)便與剛才不同，看上去明明是一條直道，他卻偏要時(shí)而往左幾步，時(shí)而又往右?guī)撞?。他方才記起剛才自己與周藏墨一道出來(lái)時(shí)，似乎也是如此，只是他剛才尚氣息不勻，只是跟著周藏墨走，又不加留心，所以沒(méi)有注意到罷了。目光一轉(zhuǎn)，又發(fā)現(xiàn)這客室后墻，原來(lái)竟是八扇門所組成，只是現(xiàn)在只開了中間一扇，如果不加注意，便很容易認(rèn)為另外那七扇是墻壁。

    他心中如有所悟，只是一時(shí)也鬧不明白。

    公孫朝吳向周藏墨施了一禮，似乎長(zhǎng)舒了一口氣一般。便帶領(lǐng)眾人走出門去。蒼梧雙怪也跟了出去。那胖子卻突然轉(zhuǎn)身對(duì)鄭度叫道：“你小子，武功不錯(cuò)，改天我們?cè)俦?，我一定打到你服氣為止?！?br/>
    鄭度卻對(duì)他抱拳道：“前輩保重，后會(huì)有期！”形態(tài)極是有禮。

    那瘦子卻突然回頭對(duì)荊策道：“小將軍，青山不改，綠水長(zhǎng)流，咱們吳國(guó)再見！”

    荊策吃了一驚，正欲說(shuō)話，蒼梧雙怪卻先行不見了蹤影。

    他父親荊懦是齊國(guó)大將，他自幼長(zhǎng)在軍營(yíng)之中，那些兵士們便稱呼他“小將軍”，父親慘死宮院高墻時(shí)，他被師叔晏赤子救走，藏匿在晏赤子家中足足三月，之后周藏墨入齊將他帶走，交與金烏城。那時(shí)他早已記事，晏赤子與周藏墨雖然不說(shuō)，但是齊國(guó)紛紛眾口，加之他長(zhǎng)大后行走江湖，雖仍舊不知父親到底如何慘死，殺父仇人具體是誰(shuí)，但總是知道一些人一些事。那瘦子突然開口如此說(shuō)話，不知可也是父親手下士兵？與父親之死可是又有什么關(guān)系？

    荊策愣得半晌，鄭度喊他，他也沒(méi)聽見一般。周藏墨便走近他身畔道：“策兒，這個(gè)仇我們遲早要報(bào)，我也在等這個(gè)機(jī)會(huì)?！敝懿啬c荊懦早年相識(shí)，引為至交，荊懦之死，若不是因?yàn)殛坛嘧由碓邶R國(guó)，家族牽連太多，依他的性子，早就鬧得天翻地覆了。荊策并不明白他一番思慮，只是每每想起父親之仇，便痛徹于心。

    半晌，荊策方才平靜下來(lái)。稍一思量，對(duì)周藏墨道：“師伯，遲則生變，我還是先到華容縣告知司馬大人，讓他來(lái)吧?！?br/>
    周藏墨點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，自己的事兒還是讓他們自己解決吧！”轉(zhuǎn)而又問(wèn)：“你可能支撐得了？”

    荊策道：“不妨事，我一邊趕路，一邊調(diào)息休養(yǎng)便是。”

    周藏墨便不再勉強(qiáng)，荊策背起那把大劍便走。卻忽地心中一動(dòng)，又不敢與周藏墨明說(shuō)。正自躊躇。只見那日驅(qū)鳥的少女自門外冉冉而來(lái)，只是作男裝打扮，翩翩公子，明艷如天邊云霞。同行的還有子晰，倆人一邊走一邊說(shuō)著什么，看上去倒是極為投緣。

    荊策此時(shí)，眼中便不見子晰，只呆呆地看著少女，一動(dòng)不動(dòng)。鄭度推他一把，他方才似醒似悟，抬腳往前走去。

    少女轉(zhuǎn)眼看見他，也愣了一下。而后見他盯著自己半晌不放，不禁微微紅了臉，掩口一笑，如花如火，荊策只覺(jué)得頭頂霹雷一般，又似痛飲酒醉，瞬間不知身在何處，不防腳下一個(gè)趔趄，差點(diǎn)兒摔倒，這才回過(guò)神來(lái)。抬頭見子晰伸手點(diǎn)點(diǎn)他，嘲笑不已。他也自覺(jué)慚愧，遂低頭抱了一拳，走出們?nèi)ァ?br/>
    待擦肩而過(guò)，少女回頭見他步伐獵獵，如一陣大風(fēng)刮過(guò)一般。便觀望了片刻，又輕輕一笑。

    接下來(lái)的事情卻并不難辦。荊策行至華榮城，告知司馬營(yíng)子晰已在鄂城，司馬營(yíng)便一路逶迤，往鄂城而去。他卻在云夢(mèng)大澤盤桓。那兒本是云、夢(mèng)二澤，云澤在長(zhǎng)江之北，夢(mèng)澤在長(zhǎng)江之南，后來(lái)淤積為陸地，遂并稱云夢(mèng)澤。河道縱橫，九曲回腸，湖泊眾多，星羅棋布，若是待得夏季，便是波瀾壯闊，云蒸霞蔚，此時(shí)卻別有一番雋永的滋味。云夢(mèng)澤早已被劃入王室狩獵區(qū)，若是平民百姓闖入被抓，輕則墨刑，重則處死，但仍舊攔不住江湖俠客。此時(shí)又正是“云夢(mèng)之會(huì)”，神廟廣場(chǎng)與林間空地上，男男女女春潮決堤般的狂歌勁舞，又或行酒稽留，又或文博投壺，嬉戲不止，男女雜處，無(wú)有禁止，待暮色降臨，便分散開來(lái)，或湖邊，或草地，或林間，或溪畔，眉目傳情，言語(yǔ)挑逗，意醉情迷之時(shí)，甚至于解衣寬裳。荊策年正當(dāng)時(shí)，看到此處，不禁熱血上涌，便策馬離去。

    他在楚地事已了結(jié)，雖有蒼梧雙怪一語(yǔ)，這些年他卻聽到類似的極多，所以并未特別放在心上。本可沿路北上，回到金烏城中。

    躊躇再三，卻終是心下不舍，一勒馬，便又往鄂城方向奔去。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。