?三年前靖陽侯世子曹望大婚后,姬藜自請去了肅州,和他一道同行的除了隨侍的幾個玉安王府近身護衛(wèi),就有半路上巧遇的玉寧王姬蓮。

    與鴻臚寺卿趙至元將兒子趙眠送去鎮(zhèn)北將軍的帳下效力不同，他們這兩個王世子在剛到議親之年就跑去關外，明眼人一看都知道,這是有意要避開宮里的風波。

    其實何止他兩個宗室子弟被家中長輩送出京,自貴女大選、太子成婚兩件事之后,宮里宮外就鬧起了成串的是是非非，局面一時很混亂，但凡還有點眼力見兒，又寶貴自家子孫的宗室貴人，都把家中最得意最看好的小輩攆出去避著了。

    但戰(zhàn)場上刀槍無眼，邊關的生活又辛苦異常,把孩子往邊關送的人家還真是不多的。

    姬藜和姬蓮二人倒也算是有毅力，在環(huán)境惡劣的肅州一呆就是三年，這還是他們頭次回京，想不到才回來的第二天就在街上遇見了夏真真。

    確實是巧了。

    相隔幾年再次見到姬藜，夏真真心里是挺高興的,面上也一直微笑，聽他們邊喝茶邊說一些肅州的風土人情。

    “聽起來掖泉關在宋將軍的治下是越來越好了?！毕恼嬲婷滥恳晦D,“說起來，不知道表哥在掖泉,可曾見過我大伯父？”

    掖泉四年前停戰(zhàn)后,為了大力發(fā)展邊境貿(mào)易,當?shù)刂萆蠄蟪⒌玫皆试S后，在那邊辦了個互市。

    近幾年來，去邊關做生意的商人漸多，而出現(xiàn)在互市上的異族之人也逐年增多，在語言溝通上的障礙也日益突出，地方州府人力物力有限，報了朝廷后，便由禮部著人去支援了。

    林大老爺林嘉平在鴻臚寺任少卿一職，兩年前跟著禮部董侍郎領旨去了掖泉。

    聽見夏真真問了林大老爺，林婉瓔眼神動了動。

    “林少卿？見自然是見過的，但一來我們職責不同，二來林少卿所在的驛館離大營很遠，是以平素來往并不多?！奔м悸越忉屃艘幌?。“不過表妹放心，驛館周圍有重兵守衛(wèi)，林少卿在那里總是安全的?！?br/>
    “嗯，有表哥這句話，我回去就好和祖父祖母說了，讓他們也安心一些?！?br/>
    夏真真有心想多問問宋大將軍的事情，礙著玉寧王世子和林婉瓔在場，話不好問出口，只得作罷。

    眼見到了飯點兒，夏真真拉著林五起身告辭了。

    她臉上依舊掛著盈盈笑意，柔聲道：“照理說，好不容易和表哥見了面，怎么著我也該請你和玉寧王世子好好去會賓樓吃一頓，可我和五妹妹已經(jīng)出來多時，再不回去家里該要著急了，且還有些其他的安排要辦，今日是實在沒空了?！?br/>
    夏真真略一沉吟，道：“這樣吧，過兩日是哥哥和表哥休沐的日子，再請了秀桐出來，我們幾個一道兒在會賓樓給表哥接風洗塵，可好？”她轉向姬蓮道：“玉寧王世子當日若有空閑，還請賞光一道來吃宴?！?br/>
    姬蓮笑的一臉隨意，“有空有空，我一定到。”

    姬藜面上閃過一抹無人可見的焦臊，看著目光落在他身上等著他回答的夏真真，壓下了心中涌起的幾分不快，溫笑道：“就如表妹所說?！?br/>
    待下了茶樓，送夏真真二人上了馬車，姬藜望著遠去的馬車背影出神。

    姬蓮伸了一個懶腰，搖了搖頭，恨鐵不成鋼，“姬藜，你既心儀林四，請玉安王嬸出面去林家提親不就得了，何必非要自苦?！?br/>
    姬藜收回目光，溫和的笑意褪去，面色冷下來，“你不要多管閑事?！?br/>
    “好好好，這話只當我沒說，只當我沒說！算我多管閑事行了吧！”姬蓮和姬藜略有絲相似的桃花眼翻了翻，眉毛往上一抬，搓了搓手道：“這天可真他媽的冷，快趕上肅州那鬼地方了！走走走，咱們換家酒樓好好喝場酒，不醉不歸！”

    *

    回林府的路上，林婉瓔猶自未回過神，心事忡忡的想著事情，目無焦點，眼見馬車拐進永福巷就要到林府門口，她一個激靈醒神。

    “四姐姐！”她開口叫住夏真真。

    夏真真朝她看過去，“五妹妹還有事？”

    “我……”林婉瓔咬唇，“今日的事情是我不對，我不該瞞著四姐姐沒說實話，可我、我實在是沒法子了，我不想……”

    夏真真揚手制止了她后頭未說完的話，朝她搖了搖頭，“門口不是說話的地方，五妹妹先回去想清楚了再來尋我吧?！?br/>
    話音才落，馬車穩(wěn)穩(wěn)地停在了二門上。

    林婉瓔的面色略好了些，瞅著夏真真神色復雜。

    和林婉瓔分開后，夏真真徑直朝林二太太院子里來，把她這兩天得到的消息一五一十的說給了林二太太聽，不帶絲毫加油添醋。

    林二太太聽完面色鐵青，不過不是嚇的，是氣的。

    “真有此事？”

    “我看五妹妹不像說假話的樣子?！?br/>
    “這事……你大伯母太過分了！我只道她已經(jīng)消停下來，想好好過日子了，誰知道她竟然死性不改……”林二太太扶著頭，太陽穴突突的跳，朝女兒擺了擺手，“真娘你先回房休息去，這事有我和你爹，你就不要管了?！?br/>
    “是，女兒知道了?！?br/>
    夏真真轉身正要走，又想起來一件事，便把茶樓遇到姬藜的事，連帶著將幾日后的邀約也都一道說完了。

    “藜兒回京了？”林二太太面上一喜，“什么時候的事，怎么沒聽你姨母來消息提過?！?br/>
    “好像是昨兒個才剛到的。”

    “回來就好，回來就好！”林二太太舒了口氣，“你姨母這幾年吃睡都不好，成日里最擔心的就是藜兒在外頭遇著什么不好的事，這下好了，人回來了，她總算能放心了！”

    “嘻嘻，表哥吉人自有天相，姨母嘛，她是關心則亂?！毕恼嬲嫦胫骼锖髞碜隽烁今R的姬藜，笑瞇瞇的安慰著林二太太。

    林二太太看著眼前越發(fā)出挑的女兒，心中一陣陣絞痛。

    若不是當初那場落水……也不會有這么多妖魔鬼怪敢打女兒的主意！

    “真娘，”林二太太拉著女兒的手，試探的問道：“你覺得姬藜怎么樣？”

    夏真真警覺，猜到了林二太太的意圖，不動聲色眨了眨眼，裝傻道：“我覺得表哥比出京前看著沉穩(wěn)不少，個子又高了，但人也曬黑了一些，挺好的，看著健康，姨母見了一定歡喜的不得了?！?br/>
    林二太太就泄了氣。

    別人家的兒女到了年紀，該相人家的相人家，該成親的成親，正是最思慕異性的時候，她家的一對兒女怎么都不開竅呢？

    *

    隔了三日，林適和陸少桐休沐，依著提早約定好的時辰，幾個人前后腳到了會賓樓，包了一間臨窗靠水的雅間，要了最好的一桌酒席。

    相互見禮后，眾人圍著酒桌依序坐下。

    姬藜和姬蓮都是王世子，兩人當仁不讓的坐了上座，林適和陸少桐一左一右的陪座，夏真真和陸秀桐兩個挨著陪坐在下首。

    自打陸秀桐定了親事后，這還是夏真真首次見她。

    “怎么訂了親就不見你出來了，不是說要明年才嫁么，怎么這么早就改了性子？可真不像你了?！毕恼嬲鎵旱土寺曇羟那牡膯枴?br/>
    陸秀桐臉上紅了紅，“壞丫頭，你就知道打趣我，早晚你也有這一天?！?br/>
    “我記下了，等有那一天，我隨意給你取笑就是了。”夏真真一臉笑吟吟。

    姬藜雖然在同林適陸少桐說話，目光卻總是有意無意落在夏真真身上。

    陸秀桐自然也發(fā)覺了，她桌子底下的手撞了撞夏真真，夏真真面不改色地給她撞回去，陸秀桐就懂了。

    隔了這幾年，仍然是襄王有意，神女無心。

    算了，這件事情也不是她能管得來的，隨緣吧。

    陸秀桐瞧了眼坐在上首，正和自己哥哥喝酒說話的姬藜，頓時覺得她這個好看得不得了的表哥，一下子有點可憐。

    陸秀桐又微微側頭去看夏真真，只見她螓首蛾眉，明眸善睞，一副麗質(zhì)天成，不由心下嘆了口氣，暗道不知道將來誰有福氣能娶了她這個漂亮的表妹。

    她兩個湊到一起說悄悄話，那邊廂，幾個男子聚在一起，少不得說著說著，就要說起京里朝中發(fā)生的各個事情來。

    “……說是過了年等開春，太子妃的肚皮若再沒有動靜，沈家就打算送次女進太子府了，無論如何，沈家人都打定了主意，太孫必須得從沈家女的肚皮生出來?！?br/>
    說話的，是才升了禮部員外郎的陸少桐。

    禮部人多嘴雜，一向是各類消息的源頭。

    姬藜和姬蓮都是一臉不屑和冷嘲。

    “沈家也就這點出息了，再生，他沈家即使有能耐做四代外戚，這天下也是姓姬，他們還敢造反不成？”

    會賓樓是天家的產(chǎn)業(yè)，背后打理之人是宗人府的宗親，他們又挑了隔音好的雅間說話，倒不怎么避諱說話的內(nèi)容。

    “這話對，也不對?！标懮偻┛刹幌袼麄冞@么樂觀，“沈家這幾年并不安分，朝中不少重要的位置他們都換了自己人，京城營衛(wèi)和皇城司里也混進了沈派的人，我看他們未必沒有想法?！?br/>
    “太子怎么說？”姬藜和姬蓮一驚，兩人相視一眼，心里微沉。

    這事，他們還沒聽家里提起過。

    陸少桐苦笑，“太子這幾年只顧著和成王置氣，他對沈家是毫無防備的?！?br/>
    明順帝膝下就這么一個嫡子，而且在入宮的貴女們誕下新的小皇子前，有且只有太子這么一個嫡皇子，又有沈皇后自小嬌慣著，他是要風得風要雨得雨，太過一帆風順了。

    沈家不但把嫡長女嫁進了太子府，還成日里搜羅一些珍玩奇寶送到太子面前博他歡心，太子只覺得他外家待他千好萬好，哪里會有什么防備警覺。

    姬蓮一拍桌子，恨聲道：“太子糊涂！他、他何至于糊涂至此！哎呀，那沈家能有什么好人！他、姬英他可真蠢！”

    姬藜亦是面色難看，他冷靜道：“成王又是怎么回事？”

    林適就把朝中清貴世家對沈氏和太子不滿的態(tài)度詳細說了一遍，提到清貴們現(xiàn)在對成王的支持，最后，又提到了明順帝模棱兩可的態(tài)度。

    “誰也不知道皇上心里是怎么想的，之前還一直防著成王，如今卻似有意栽培成王一般，不但將禁衛(wèi)交到了成王手上，甚至允許成王入朝聽政，待遇幾可追上太子?！?br/>
    姬藜和姬蓮面面相覷，一時怔住，都說不出話了。

    他們兩個雖然都是閑散王室子弟，但終歸出身在皇家宗室，即便無心參與朝中事宜，從小所受到的教養(yǎng)也與旁人不同。明順帝的所為，在旁人眼中看似不可理喻，但到了他們眼中，卻無一不有跡可尋。

    明順帝這分明是在為太子立磨刀石??！

    林適和陸少桐都是一次就過了科考的少年英才，這會兒從姬藜二人臉上的神色也看出了一些問題，兩個人臉色都是一變，心跳不由加快。

    這個話題，只能點到為止，不能再往下說了！

    四個年輕男子不約而同的舉起酒杯垂眸喝酒，以掩飾各自內(nèi)心的震驚，室內(nèi)一時靜寂無聲，落針可聞。

    這個空檔，夏真真和陸秀桐來不及停下的悄悄話，難免就清晰地傳進了幾個男子的耳中。

    “對了，有個事兒我也是昨兒個才知道的，你最喜歡的那位楊家姐姐，前兒個被皇上翻了牌子，御前承寵了，聽說皇上極喜歡她，隔天就給提了位分，現(xiàn)在已經(jīng)是楊婕妤了呢?！?br/>
    夏真真沒想到陸秀桐會突然和她說這個，沒來得及攔住陸秀桐的嘴，就聽到“啪”的一聲響。

    她硬著頭皮聞聲看過去，林適正側頭看向她們，手上的酒杯掉在地上，已經(jīng)碎成了一片瓷渣。

    夏真真心有不忍，這事到底還是讓她哥哥知道了。