（求收藏、求推薦票）在距離晉王府不到三坊之地的長安城內(nèi)，隔著一條寬敞的東市大街，與白天喧鬧繁華的東市門臉兒相對，有一處三層高的“江南岸”酒樓。此時(shí)，天已近三更時(shí)分，酒樓后院的上房里依然透出一縷昏黃的燈光。

    陳設(shè)豪華的上房之中，正有三位錦袍老者相對枯坐。他們面前的幾案上，雖然擺放著豐盛的美味佳肴，名貴的琉璃杯中盛滿了琥珀色的葡萄美酒，可三個(gè)人分明都懷有極重的心事，沒有一個(gè)人肯舉杯動(dòng)箸。

    “舒國公，天到這般時(shí)候，怎么還沒有消息，不會(huì)是你派去的那人出了什么事吧？”左首的黃臉老者終于忍不住，向居中而坐的一位文士模樣的老者問道，語氣中隱隱透露出一絲不安。

    “我就說嘛，一個(gè)小毛孩子能辦成什么事？要不是二位攔著，今兒晌后，我堂堂正正地前去晉王府探望娘娘，還用得著天到夜半時(shí)分，你我三人仍得在此枯等消息？”不待文士模樣的老者回話，右首坐著的白面長須老者用手輕拍一下幾案，頗為不滿地說道。

    “盛公，你向有當(dāng)世‘白、霍’之稱，乃昔日天元皇帝駕前數(shù)一數(shù)二的智勇之將，今日卻為何如此焦燥不安？”

    被稱為舒國公的文士模樣的老者臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑容，也附和著安撫那黃臉老者道，“盛公，你我都是天元皇帝駕前舊臣，幼主蒙難，原不應(yīng)置若罔聞，但眼下長安朝中的情形，二位又不是不知道，普六茹堅(jiān)（注：即隋文帝楊堅(jiān)，普六茹是北周皇帝賜給楊堅(jiān)的鮮卑姓氏，楊堅(jiān)受禪做了皇帝后即恢復(fù)了漢姓）正虎視眈眈，欲拿周室勛舊開刀立威，在這個(gè)當(dāng)口，你我都須謹(jǐn)慎行事才是。”

    黃臉老者嘿然冷笑了一聲，語帶譏諷地應(yīng)道：“若說英公和梁某，普六茹堅(jiān)視我二人為眼中釘、肉中刺，必欲尋隙除之而后快，也還罷了。朝中誰人不知，黃、沛二公昔日乃普六茹堅(jiān)定策元從功臣，所謂‘劉魴牽前，鄭譯掣后’也，他又怎會(huì)舍得對你下手？依我說，你這位兩朝寵臣，原就不必與我等廝混在一處，做這等勾當(dāng)?shù)摹！?br/>
    文士模樣的老者名叫劉魴，北周宣帝宇文員駕前寵臣，爵封黃國公，后助隋文帝楊堅(jiān)上位，建立大隋，改封舒國公。

    存心對劉魴出言相諷的黃臉老者名叫梁士彥，北周朝柱國，徐州總管，盛國公，而坐在右首的白面長須老者名叫宇文忻，西魏八柱國之一、北周大司馬宇文貴之子，入隋官拜右領(lǐng)軍大將軍，柱國、英國公。

    劉魴聽了梁士彥一番話，連連搖頭，苦笑道：“梁兄，目下咱們?nèi)艘殉梢磺鹬眩阌趾伪厝绱送诳辔夷?？劉某閑云野鶴之人，余生所愿，唯財(cái)貨二字而已，這座‘江南岸’酒樓即是明證，若非念及昔日天元皇帝于我有大恩，不忍坐視幼主被害而不顧，我又豈會(huì)央人夜探晉王府，求見大天元皇后，為自己招禍上身呢？”

    宇文析眨了眨眼睛，手捻頷下長須，毫不避諱地沖劉魴說道：“舒公工于心計(jì)，天下誰人不知？去年因平尉遲炯一役，舒公不肯前往監(jiān)軍，以致遭到普六茹堅(jiān)冷遇，遂不惜當(dāng)壚沽酒，行韜晦之策，以求保全性命，然內(nèi)心卻常懷不平之意，尋機(jī)東山再起，若非如此，你我三人又何以有夤夜同室共坐之緣？因此，我勸舒公，莫要再托辭遮掩，當(dāng)著梁兄和我二人的面，但要開誠布公些得好，免得彼此間還要處心提防，壞了共同的大事。”

    宇文忻說到的平尉遲炯一役，是指一年前北周靜帝宇文闡初登大寶之時(shí)，北周相州總管尉遲炯因不滿宣帝大天元皇后楊麗華之父楊堅(jiān)入朝輔政，而舉兵反叛，連克州城，楊堅(jiān)急派大將軍韋孝寬率軍前去平叛，卻屢屢敗在尉遲炯手下，以致將令難行，軍心離亂，情勢十分危急。楊堅(jiān)無奈，只得向前方軍中派出監(jiān)軍，對諸將加強(qiáng)約束和監(jiān)督，意圖重整軍威，挽回?cái)【帧．?dāng)時(shí)，楊堅(jiān)首先想到的監(jiān)軍人選就是曾在宣帝面前建言，由自己入朝當(dāng)政的劉魴，結(jié)果，令楊堅(jiān)感到失望的是，劉魴卻以自己從未臨敵掌軍，且有老母在堂，不便前往監(jiān)軍為由，拒絕了楊堅(jiān)的要求，從而開始受到楊堅(jiān)的冷落，以至于入隋之后，楊堅(jiān)只封了劉魴個(gè)舒國公的空爵，而沒有授他任何職事。

    反倒是當(dāng)初毫不起眼的楊堅(jiān)相府司錄高穎，慷慨赴難，臨危受命，代替劉魴前往河?xùn)|擔(dān)任監(jiān)軍一職，協(xié)助韋孝寬成功平定了尉遲炯叛亂，幫楊堅(jiān)度過了他入朝執(zhí)政以來面臨的第一場危機(jī)。高穎也因而受到楊堅(jiān)的信賴和賞識(shí)，入隋后被賜予尚書左仆射的要職，成為了當(dāng)今朝中位列第一的重臣。

    宇文忻和梁士彥兩人，都是北周時(shí)的統(tǒng)軍大將，入隋后，由于受到楊堅(jiān)的猜忌，而被削去兵權(quán)，賦閑在家，與劉魴眼下的處境雖然相同，論起個(gè)中情由卻又有不同。

    此時(shí)，宇文忻之所以要毫不客氣地揭穿劉魴，主要還是為了三個(gè)人今后能推心置腹、心無芥蒂地密謀大事考慮，事先把話說清、說透，同時(shí)，也有意切斷劉魴與楊堅(jiān)之間的退路，好叫他死心踏地地為復(fù)周滅隋出力。

    果然，劉魴被宇文忻一番椎心之辭激得面色通紅，卻強(qiáng)忍住心頭的不快，未敢當(dāng)面反駁，只悻悻地說道：“今夜之事，還不足以表明劉某之心跡嗎？”

    梁士彥像是領(lǐng)悟到了宇文忻的用意，欽佩地望了宇文忻一眼，有意把話題扯回到劉魴最為忌恨的高穎身上，沖宇文忻問道：“英公，我怎么聽說，前些時(shí)日，朝廷擇定的幽州總管不是陰壽，而是英公你呢。以你英公往日在軍中的威望，要強(qiáng)似那陰壽百倍，為何普六茹要舍優(yōu)用劣呢？”

    宇文忻會(huì)意，偷眼看了看劉魴，重重打了個(gè)唉聲，答道：“還不是高穎那廝忌憚某的身份、威望，壞了大事。否則，今日我便有五萬大軍掌握在手中，北可擋突厥來犯，南可......”

    劉魴心思何等敏捷，早就窺破了梁士彥和宇文忻這一問一答背后的真實(shí)用意所在，截口打斷宇文忻的話，說道：“只可惜幼主不幸薨逝，周室皇胤凋敝，縱使英公五萬雄兵在握，沒有了復(fù)周這面旗號，一切豈不也是枉然？”