水溪溝，是蜿蜒在天山山脈的一處溝谷。因一縷汩汩溪水，四季不斷，涓涓流淌而得名。

    溝內(nèi)地勢開闊，樹木參天，水草豐富，且盛產(chǎn)煙煤。因此，很早以前，這里便有了人家。

    祥子讓孔家趕車的人，等在溝口，自己單人匹馬進了溝。約好，若是天黑沒他的信，就回縣衙叫人。

    祥子欣賞著一路的風(fēng)光，讓他不由得想起了，和師父黃興隨鏢，經(jīng)過大河沿的情景。

    兩處的山勢走向，有些相似。所不同的是，大河沿的水奔騰喧鬧，而這里的溪水，卻羞怯得像個少女。扭扭捏捏地流淌著，偶爾，歡笑出陣陣清脆的“嘩嘩”聲。

    祥子，正癡迷于怡人的景色。

    突然，從路邊的巨石后，閃出四五個手持家伙的人來。為首一個留著山羊胡子的矮個子，上前一步。羊眼滴溜溜一轉(zhuǎn)，沖祥子試探地問道：“是孔家的人么？”

    祥子微微點頭說：“是送贖金的，孔家小姐呢？”

    那人臉色一軟說：“跟我來。”

    說著，從石后牽出馬，便毫無顧忌的走在前面。

    約摸走了三四里路，在一處葫蘆形的拐彎處，狹谷間，用原木筑起一道空心墻，墻體內(nèi)裝滿石塊，形成一道堅固的屏障。生生隔斷了溝谷，只在路的中央，留下一道不大的寨門。矮個子沖門樓上招呼一聲，寨門便徐徐打開。進得寨門，里面卻別有洞天。

    空曠平坦的谷底，長滿了各色的莊稼。向陽的慢坡上，雜亂而又錯落有致的，坐落著幾戶人家。

    在路的西坡上，一片白楊樹后，隱約著兩排，木料構(gòu)筑的房屋。屋頂有背槍的人影在來回晃動。

    祥子，被帶到一處寬敞的正屋。

    大門開處，只見里面有四五個男人，圍著木板桌，押寶賭錢。歡呼聲和叫罵聲，交織在一起。亂哄哄的，竟然不知屋內(nèi)已經(jīng)來了生人。

    只見矮個子，湊到約有三十歲左右的壯漢跟前，嘀咕了幾句。

    那漢子機警地瞅了祥子一眼，然后沖桌子一揮手，說：“收咧吧！收咧吧！”

    然后，大大咧咧地，往屋中央的木椅上坐定。冷眼瞅著祥子，說：“是孔家的人么？”

    祥子微微點了點頭。那漢子目光詭異地瞅著祥子，接著說：“錢帶咧么？”

    祥子從身后抽出錢袋，沖他揚了揚，冷聲問道：“孔家小姐呢？”

    那漢子咧嘴一笑，說：“放心吧！人是囫圇的，數(shù)過錢，就放人。”

    祥子冷然一笑，說：“先見人，后數(shù)錢。”

    那漢子微微楞了一下，繼而瞪眼沖祥子上下打量了一番。自語般地嘟囔道：“有點兒意思?！?br/>
    隨后，像是下了決心似的，沖幾個圍著桌子傻坐著的人，嚷道：“來快把人給弄來！”

    不大工夫，一位眉目清秀得，像朵溪邊盛開的花兒似的姑娘，姿態(tài)婀娜地走進了門。身后，立刻像蒼蠅似的，涌進一群胖瘦不等，但都兩眼泛著綠光的漢子。

    那漢子揚了揚下額，說：“看見咧吧？連一根頭發(fā)都沒少?！?br/>
    祥子迎上一步，沖姑娘說：“你就是孔家小姐吧？我叫郭貴祥，是老太太讓我接你回府的?！?br/>
    把錢袋朝桌上一放，沖那漢子說：“錢你數(shù)數(shù)吧，人我可帶走咧?！?br/>
    說著，就要轉(zhuǎn)身。

    只見那漢子忙從椅子蹦起，說：“急啥哩？數(shù)咧錢，就這么悄摸聲息把人給帶走咧，當(dāng)這里是菜市場哩？”

    祥子用冷峻的目光，盯著那漢子。聲音不卑不亢地說：“怎么？你要反悔么？”

    那漢子，仰天“哈哈”一笑，說：“我趙嘯天，從來是啐口吐沫是個釘，說一不二。只是覺得，好漢敢獨闖山寨，定有過人的膽識和手段。想請好漢給弟兄們露兩手，也讓小寨熱鬧熱鬧。不知好漢，給不給面子哩？”

    祥子淡然一笑，說：“人在你的寨子，只好由你說咧算。不知寨主，對哪些玩意兒感興趣哩？”

    趙嘯天，眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)。扭頭沖人群嚷道：“二當(dāng)家哩？”

    有人答道：“二當(dāng)家去咧新地溝，還沒回來哩。”

    趙嘯天有些泄氣地嚷道：“誰敢和好漢比劃比劃哩？”

    話音才落，只見人群中走出個黑臉大漢，說：“黑牛陪他耍耍?！?br/>
    祥子見他，生得虎背熊腰，料定有把子力氣。便沖人群輕蔑地笑了笑，說：“再上來兩個吧，人多熱鬧么?！?br/>
    說話間，又從人群中擠出一高一矮兩個漢子。三個人，立刻像是獵狗圍攻獅子似的，試探著湊了過來。

    祥子沖趙嘯天笑笑，說：“不知寨主，對輸贏有啥說法么？”

    趙嘯天杠著脖子，說：“你只要撂到我三個兄弟，我親自送你們出寨門?！?br/>
    祥子環(huán)視了一眼，神情緊張的三個漢子。淡然一笑，說：“請！”

    話音剛落，黑大漢便舉著碗大的拳頭，重重地朝祥子的面門砸來。

    祥子輕輕閃身躲過，左邊的漢子趁機從祥子背后襲來。剛剛貼近，就被祥子飛起的后踹腿，給頂了個四腳朝天。

    右邊的大個子，瞅準(zhǔn)便朝祥子的前胸踢來一腳，祥子身子微側(cè)，那人飛起的腳，便穩(wěn)穩(wěn)地落在了祥子的手中。只見祥子輕輕一抬手，趁那人立足不穩(wěn)之際，近身將那人的另只腿，用腳輕輕一勾。那人的身子，便輕飄飄的，像個被拋出的麻袋似的，落在了地上。

    黑臉漢子，才愣過神，忙沖過來想攔腰抱住祥子。卻被祥子輕輕閃過，抬腳在他屁股上輕輕踹了一腳。只見黑臉漢子，像是灌多了酒似的，跌跌撞撞朝前撲去。若不是桌子擋住，定是個狗吃屎。

    趙嘯天見了，又氣又急。臉抽得像個鞋底似的。

    正在此時，有人興奮的大聲喊道：“二當(dāng)家回來咧！二當(dāng)家回來咧！”

    屋里的人，頓時精神為之一振，好像來了救星一般。

    就聽有人低聲嘀咕道：“這下可好咧，讓二當(dāng)家美美收拾他一頓?！?br/>
    說話間，從屋外走進幾個人，屋內(nèi)的人都齊聲稱：“二當(dāng)家的?！?br/>
    祥子鎮(zhèn)定自若地回過頭，眼睛猛然一亮，正要開口，卻見人群簇擁的漢子，神情激動地撲到祥子懷里，興奮得聲音都走了調(diào)：“哥！你咋來咧？”

    說著，抹了把眼睛，沖趙嘯天欣喜地嚷道：“大哥！他就是我常給你說起的，那個比親哥還親的哥?！?br/>
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