?月姬死了。

    將近年余的重病,最后至死都未曾見到燕王一面。她的死亡,至少說明了葵姬之事并不純粹是燕王發(fā)難的借口,而確實(shí)有其真相的痕跡。

    但是五皇子叢華還未有消息，蘇聽風(fēng)不想引起城主的注意，就沒有主動(dòng)追問對(duì)方的消息。反而是關(guān)于陳文珝的近況,夾雜在來自京城的消息之中，讓蘇聽風(fēng)聽見了不少。

    城主這時(shí)候基本上已經(jīng)把蘇聽風(fēng)當(dāng)做半個(gè)幕僚在用了。

    千方城位于通往越、楚兩國的交通要道上,所以雖然地處邊境,消息往來卻十分靈通便捷，幾乎每日都會(huì)有從燕京傳來的消息被送到千方城主的手上。

    這其中，陳文珝作為目前比較受器重的皇子,加上他目前又擔(dān)任著治粟內(nèi)史一職，主管國內(nèi)的財(cái)政米糧,所以其行為舉止也很是受到朝廷內(nèi)外的關(guān)注。

    當(dāng)今燕王有十四歲以上的王子五位，分別是二皇子，四皇子，五皇子，七皇子和十一皇子。大皇子是元后長子，但是亡故得早，三皇子與六皇子都是折損在同一場疫癥之中。十皇子則是折損于寒癥。八皇子是秋獵時(shí)落馬時(shí)重傷，最后因?yàn)閭夭恢味嗜?。九皇子也是病故，但是?jù)民間傳聞，他其實(shí)是被毒殺的。

    更不用說那些不曾活到五歲而不被記錄進(jìn)排行的皇子。

    光從這個(gè)死亡名單，幾乎就能聞見濃濃的血腥位和腐臭氣，足可見皇室之中的步步維艱，生存之險(xiǎn)。

    而余下的五位皇子之中，二皇子因?yàn)槌錾淼臀ⅲ缸迦狈Ρ尘?，所以平日一向夾起尾巴做人。他原本是元后婢女之子，當(dāng)初燕王還是秦南王世子的時(shí)候，因?yàn)榍啬贤踉缢?，燕王與太后都很不受先帝的喜愛，所以沒什么出生大族的側(cè)室，梅夫人也算是燕王的患難之交，除了故去的元后，她與燕王的故舊情分也算最深了。如今她雖然封了夫人，但是同二皇子卻素來低調(diào)，并不與人相爭。

    而接下來的四位皇子，四皇子是青夫人之子，青夫人乃老太傅孟翁嫡長女，兄長目前官任御史中丞，在皇帝面前很有臉面，所以青夫人與四皇子的立場目前也很穩(wěn)。

    五皇子叢華——燕王震怒之下賜死葵姬之后，怕是也不無后悔。而陳國后來又奉上了不少朝貢，還把葵姬的妹妹的月姬送來作為侍妾……或者說獻(xiàn)禮。月姬與葵姬長得相像，燕王每每見到月姬就難免會(huì)睹人思人，所以五皇子與月姬之前，過得還算是不錯(cuò)的。

    但是這一趟發(fā)生了這樣的事情，直接導(dǎo)致了月姬的“病故”，叢華之后的下場將會(huì)如何，卻也十分難說。

    然后就是七皇子陳文珝了。此人雖則年輕，卻心狠手辣。他的母親是燕王寵姬蓮夫人，但是蓮夫人卻更加偏愛年少的十一皇子，而認(rèn)為這個(gè)兒子個(gè)性陰沉，太過喜怒不形于色，而對(duì)他不是十分喜愛。

    倒是燕王非常喜歡這個(gè)兒子，認(rèn)為陳文珝頗有乃父之風(fēng)，更予其重任。陳文珝卻也不負(fù)所望，據(jù)說今年是第一年，國庫在龐大軍費(fèi)的耗費(fèi)下，還有了盈余，所以已經(jīng)有好幾處原本已經(jīng)申報(bào)，卻因?yàn)橘Y費(fèi)不足而一直在延期的邊關(guān)城墻開始進(jìn)入了修補(bǔ)。

    蘇聽風(fēng)聽了之后，略作思索，問道：“可是有什么政令上的變化，才導(dǎo)致國庫轉(zhuǎn)虧為盈？”

    城主卻靜默了一下，才回答道：“……并無什么政令上的變化。不過，年初的時(shí)候，陛下抄沒了大世族柳氏。先生或不知，我們這里天下諸國的世家都極為富裕，尤其是像世家五姓這樣的大族，幾可稱為富可敵國。而柳氏近年來雖然人丁不旺，但是數(shù)百年積累的家業(yè)卻不可小窺。這抄沒一個(gè)世家，卻可以使國庫豐茂數(shù)年?！?br/>
    他雖然這樣說道，語氣之中卻帶了幾分莫名的感嘆與憂心，甚至還帶著些微的譏誚。

    蘇聽風(fēng)聽得心頭一動(dòng)，半晌，開口問道：“大人似乎對(duì)柳氏謀逆一案有不同的看法。”

    城主靜默了一會(huì)兒，然后才開口說道：“其中因由復(fù)雜，與我等也沒有什么干系，我倒是不便與先生多說。只是我心憂啊?！?br/>
    然后他對(duì)著蘇聽風(fēng)一字一句說道：“不瞞先生說，我亦是出身世家。柳氏一案關(guān)系陛下顏面，自然沒有我等外臣置喙之地，但是抄沒柳氏所得的產(chǎn)業(yè)，實(shí)在是太過龐大驚人。我擔(dān)憂……財(cái)帛動(dòng)人心?！?br/>
    蘇聽風(fēng)默然片刻，說道：“如蓄養(yǎng)家畜，待肥而宰……嗎？”

    書房中頓時(shí)一陣靜默。

    許久，城主語帶猶疑地問道：“先生……也這樣認(rèn)為？”

    蘇聽風(fēng)思索半晌，才說道：“我并不知這其中的因由，只用常理推測(cè)。按說大家世族之所以為大家世族，是先祖才智出眾，或于國有功，因而得封侯享祿。但是后世子孫若是碌碌無為，卻坐擁萬貫家財(cái)，封官加爵，想來……不論帝王或是百姓……都會(huì)有所不滿。”

    城主略一沉吟，辯駁道：“世族子弟，雖不說個(gè)個(gè)杰出，卻也不至于碌碌無為?！?br/>
    “擁有寒門數(shù)千數(shù)萬倍的家財(cái)，卻未他們其數(shù)錢數(shù)萬倍的才干，就算不是庸人，與他們所占有的家產(chǎn)相比，也已經(jīng)是庸人了?！?br/>
    這世上本來就沒有人人平等的說法，真正公正的世界，卻是每個(gè)人能夠占有與其才干與貢獻(xiàn)相匹配的資源的世界。然而就算是完全與公正扯不上關(guān)系的地面文明時(shí)代，這個(gè)世界自然有其默認(rèn)的法則，來保證它所認(rèn)同的“公正”的實(shí)現(xiàn)。

    所以新興的世家必會(huì)取代古老的世家，新的王朝亦會(huì)取代舊的王朝。凡是這世界上的資源傾斜到一定程度，“法則”就會(huì)保證它重新洗牌，讓資源得到較為“公正”的分配。

    也就是所謂的“改朝換代”。

    蘇聽風(fēng)的話雖然沒有說得太過直白，但是城主也不是稚子，還需要人剝開了掰碎了說個(gè)清楚明白才能理解，所以立時(shí)便默了。

    半晌，他說道：“固然懷璧其罪，但是又有多少人能放開到手的榮華富貴？”

    蘇聽風(fēng)卻回答道：“人活世上，所能用的也不過是一粥一飯，一丈臥榻之地。偏要占上許多，怕也是守不住的。”

    城主猶疑了許久，才開口回答道：“世家是否……已經(jīng)危在旦夕？”

    蘇聽風(fēng)想了想，應(yīng)道：“旦夕……倒不至于。燕國目前是內(nèi)憂外患，對(duì)外之戰(zhàn)頻繁導(dǎo)致軍資繁重，而軍資繁重導(dǎo)致百姓貧苦。而百姓雖則貧苦卻無起而作亂者，卻也正是因?yàn)橥饣碱l繁?？梢哉f，目前的形勢(shì)正是彼此制衡才會(huì)導(dǎo)致當(dāng)前局面。如果貿(mào)然對(duì)世家動(dòng)手，很容易造成內(nèi)亂，不是陛下所期盼的。”

    “那先生的意思是……？”

    “雖然如此，但是世家享有沃土財(cái)帛，卻不與國共用，而百姓貧苦饑寒，卻負(fù)擔(dān)著朝廷大部分的苛捐雜稅，長此以往，陛下的不滿與百姓的憤懣，只會(huì)越發(fā)嚴(yán)重起來。”

    城主說道：“若是如此，陛下想必……也不會(huì)輕易動(dòng)世家大族吧？”

    蘇聽風(fēng)抬頭，微笑著看了他一眼，說道：“但是世家占有土地財(cái)帛太多，終歸會(huì)影響燕國的發(fā)展。到這種時(shí)候，燕王必然會(huì)有所決斷。或者，不需燕王的決斷，燕國已經(jīng)因國力不支，而敗亡了?！?br/>
    “覆巢之下，焉有完卵？先生必還有未盡之語?！?br/>
    蘇聽風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“但我看燕王野心勃勃，下面幾位皇子也各有才干，怕不是會(huì)任由形勢(shì)如此發(fā)展的。若我來獻(xiàn)計(jì)，就會(huì)讓君王先尋些能站得住腳的借口，收拾掉幾家世族，籌備出軍資與錢糧武備，然后積極作戰(zhàn)，先滅越，再聯(lián)韓，共攻南楚……”

    城主對(duì)兵事不通，問道：“為何不是聯(lián)楚攻韓？楚遠(yuǎn)而韓近，于我朝威脅更大?！?br/>
    這顯然是遠(yuǎn)交近攻的思路了。

    蘇聽風(fēng)卻搖了搖頭，說道：“雖楚遠(yuǎn)而韓近，但楚強(qiáng)而韓弱。聯(lián)韓攻楚，韓于我不過虎兔之爭；聯(lián)楚攻韓，楚終會(huì)變成我等的心腹大患。”

    城主頓時(shí)恍然大悟，說道：“先生竟然還是兵法大家?！?br/>
    蘇聽風(fēng)頓時(shí)聽得失笑，答道：“大人這話就過了。不過是一些尋常道理而已，說明白了就一文不值了，哪里稱得上什么兵法，更不用說大家?！?br/>
    但是城主卻躬身一拜，十分誠摯，說道：“在尋看來，先生已是在教我了。請(qǐng)先生繼續(xù)。”

    蘇聽風(fēng)停頓了一下，才說道：“……若大燕一統(tǒng)天下，第二步邊該當(dāng)是滅除部分世家，提拔寒門，重整天下勢(shì)力了。”

    城主敏銳地抓住了他話中的意思：“……部分？”

    蘇聽風(fēng)點(diǎn)頭：“燕王既然要打天下，就不可能不用世家，但卻也不可能重用所有世家。而且軍中武將多處于寒門，自然會(huì)受到提拔。世家之中若是有功績者，應(yīng)該也會(huì)受到重用。然而世家家族龐大，又占有大量土地財(cái)帛，若是一味封賞……只會(huì)封無可封，令世族越發(fā)壯大，威脅皇權(quán)?！?br/>
    “所以，我認(rèn)為，若有一日陛下統(tǒng)一了天下，騰出手來解除內(nèi)憂，過于豪富的世家，都不會(huì)留存下來?！?br/>
    城主稍稍猶豫了一下，問道：“先生既然有此言論，必然也有所教我吧？”

    蘇聽風(fēng)說道：“大人如果問起，我也不過就是有些許淺見而已。大人可從現(xiàn)在開始令家人收斂家業(yè)，縮減開支，切莫顯出豪富之相。另外，可以捐助軍費(fèi)，書院，并延請(qǐng)大夫開義診……若大人現(xiàn)在斥資為朝廷提供軍費(fèi)，若有成事之日，陛下必會(huì)以爵位回贈(zèng)?！?br/>
    到最后，蘇聽風(fēng)語氣雖然仍舊淡淡，城主卻每聽一句都心頭一震。

    蘇聽風(fēng)所說言論，城主雖然都未曾能夠想到過，但聽到之時(shí)，卻知曉，這是完全可行的。

    這一聲先生，卻是沒有白叫。

    這日商議完畢，城主卻是堅(jiān)持要親自送蘇聽風(fēng)到門口，結(jié)果還未踏出書房門，卻又有屬下傳來了京城的新消息。

    ——五皇子崩，燕王震怒，圈禁第四子。