湯珠娘早年喪夫，如今被尋過(guò)來(lái)的就只有她一個(gè)侄子，兩三個(gè)鄰居。
一個(gè)鄰居是收拾得挺整齊的瘦猴兒，手上還帶了個(gè)金戒指，笑得一臉難看：“小人是松花里的里正。湯珠娘本來(lái)也是成都府的人，十七歲嫁到漢州去了。我婆娘和她從小一塊兒長(zhǎng)大的，說(shuō)她老公死得早，日子挺難的，隔三差五幫人家打短工賺點(diǎn)錢(qián)。后來(lái)那個(gè)傅娘子放出聲來(lái)說(shuō)要找人伺候，我就對(duì)我婆娘說(shuō)，那娘子看起來(lái)人不錯(cuò)，應(yīng)該好伺候的，月錢(qián)也多，事情也少，你問(wèn)問(wèn)湯珠娘，要是想去，我給介紹?！?br/>
“這么說(shuō)，湯珠娘是你介紹給傅辛阮的？”
“正是呢?？蓻](méi)成想這才轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，怎么就出事了……唉，為了這事，我和我婆娘也是懊悔不迭。大家都說(shuō)那宅子有問(wèn)題，連死兩個(gè)人不說(shuō)，如今連湯珠娘也死在外頭了，這可不邪門(mén)兒么！”
黃梓瑕又看向他身后人，那女人矮胖富態(tài)，正耷拉著頭扯著手中的手絹?！斑@是您家里人？”
瘦子趕緊點(diǎn)頭：“我婆娘，湯珠娘是她以前鄰居?！?br/>
黃梓瑕便問(wèn)她：“湯珠娘在那邊做仆婦，有對(duì)你們提起過(guò)什么嗎？”
那女人顯然是剛剛被湯珠娘的尸身嚇到了，用手絹抹著眼睛，聲音也不順暢了：“沒(méi)有，逢年過(guò)節(jié)她倒是常有拿著東西過(guò)來(lái)看我們，說(shuō)是多謝我們給介紹了這么個(gè)好地方。據(jù)說(shuō)……據(jù)說(shuō)那傅娘子性情脾氣十分溫和，吃穿用度都給湯珠娘也算一份，銀錢(qián)也從不克扣，家里也沒(méi)什么事，就是日常灑掃、一日三餐?！?br/>
“她是否有提過(guò)，傅娘子的家中客人來(lái)往？”
“沒(méi)有……當(dāng)時(shí)傅娘子托我們找人，就說(shuō)必得嘴巴嚴(yán)實(shí)的，想必珠娘也是她訓(xùn)誡過(guò)的，所以從來(lái)不說(shuō)這些。再說(shuō)……再說(shuō)她一個(gè)樂(lè)籍女子，家里來(lái)往什么人，我們又怎么好打聽(tīng)呢？”
黃梓瑕將這夫妻二人打發(fā)走，又問(wèn)下一個(gè)。
這是個(gè)面色蠟黃的中年女子，系著青布圍裙，頭上綰了個(gè)髻，插著一支蒙塵的銀簪子。她顯然十分少見(jiàn)這樣的場(chǎng)面，局促得手都不知放哪兒：“我……我是漢州田家巷的，住珠娘斜對(duì)門(mén)。她十七歲嫁到那邊，我們年紀(jì)差不多，住得又近，算起來(lái)，我得叫珠娘嫂子?！?br/>
“珠娘最近有回田家巷嗎？對(duì)你說(shuō)過(guò)什么？”
“她前月回來(lái)過(guò)，一派喜氣洋洋，說(shuō)她伺候的那個(gè)娘子要成親了。我隨口說(shuō)那種人能嫁什么正經(jīng)人，結(jié)果她卻說(shuō)是頂好的婚姻，對(duì)方雖然結(jié)過(guò)一次婚，但沒(méi)兒沒(méi)女的，人又年輕，家世又好，娘子能嫁給他真是前世修來(lái)的福分了?！?br/>
“她提到過(guò)對(duì)方的情況嗎？”
“沒(méi)有……珠娘伺候的什么人，我，我又管她做什么？而且我們也沒(méi)說(shuō)幾句，珠娘的娘家侄子就過(guò)來(lái)了，我趕著回家燒飯，沒(méi)成想……這就是珠娘我和最后一面了……”
見(jiàn)她慌里慌張?jiān)挾颊f(shuō)不順暢，周子秦便示意她先下去，讓湯珠娘的那個(gè)侄子過(guò)來(lái)。
湯珠娘的侄子名叫湯升，年約二十出頭，一副吊兒郎當(dāng)?shù)哪樱€穿著一身花繡衣服。
“我那姑姑?。繘](méi)錯(cuò)兒，前月我是見(jiàn)過(guò)她，跟她說(shuō)了我要成親了，讓她多給點(diǎn)錢(qián)。結(jié)果她就只給我摸了兩千錢(qián)，嘖……”湯升甩著手中荷包，一臉鄙夷，“去正經(jīng)人家做仆婦尚且說(shuō)起來(lái)不好聽(tīng)呢，現(xiàn)如今她還伺候個(gè)揚(yáng)州的妓女，臉都丟大了！要不是看在她說(shuō)要給我未過(guò)門(mén)的媳婦打一對(duì)銀簪的份上，我都不想跟她見(jiàn)面?！?br/>
黃梓瑕問(wèn)：“打一對(duì)銀簪是怎么回事？”
“就昨天的事，她跟的那個(gè)妓女不是死了嗎？她收拾好東西出門(mén)時(shí)，我正回家呢，剛好在巷子口遇見(jiàn)了——我家就在旁邊雙喜巷?！?br/>
黃梓瑕點(diǎn)點(diǎn)頭，知道就是湯珠娘的娘家。
“她看見(jiàn)了我，就把我叫住了，在自己的包裹里掏東西，說(shuō)是有東西要給我。我還以為什么好東西呢，就站住了等著。結(jié)果她掏了半天，我都看見(jiàn)她拿出半個(gè)荷包了，又塞了回去，說(shuō)，還是我先帶到漢州去，給你未過(guò)門(mén)的媳婦打一對(duì)銀簪吧。我還以為是真的，等回過(guò)頭一想，這可不是誆我么？成都府的銀匠鋪?zhàn)映砂偕锨В绣X(qián)干嘛到漢州去打，擺明了舍不得，哄我呢。”
黃梓瑕停下筆，將自己記下的又看了一遍，問(wèn)：“你姑姑湯珠娘當(dāng)時(shí)說(shuō)的是，‘還是我?guī)У綕h州去，給你未過(guò)門(mén)的媳婦打一對(duì)銀簪’？”
“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)。”湯升點(diǎn)頭，“我回來(lái)后翻來(lái)覆去想了幾百遍，一個(gè)字都沒(méi)錯(cuò)！越嚼巴越覺(jué)得假?！?br/>
黃梓瑕點(diǎn)頭，又問(wèn)：“你姑姑平時(shí)，和你們有說(shuō)過(guò)什么嗎？比如傅娘子交往的人，她日常的生活之類的？”
“沒(méi)有，她嫁出去都幾十年了，回娘家也就是看看我祖母。如今我祖母老了，跟個(gè)泥塑木雕似的，說(shuō)什么都聽(tīng)不見(jiàn)，她也就每月給祖母塞點(diǎn)小錢(qián)，除此之外，回家干啥？”
湯珠娘看起來(lái)過(guò)得不怎么樣，其他親戚連尸體都不來(lái)認(rèn)，侄子就馬馬虎虎看了幾下尸體，然后說(shuō)：“估計(jì)是了。哎，她夫家沒(méi)人了嗎？怎么要我們娘家收尸啊？”
“她夫家要是有人，別的不說(shuō)，房子早被收走了，還等得到現(xiàn)在？”周子秦說(shuō)。
湯升眼睛一亮，問(wèn)：“房產(chǎn)沒(méi)人收？”
黃梓瑕面無(wú)表情地說(shuō)：“無(wú)子無(wú)女者，子侄若替她辦妥喪事，可繼承房產(chǎn)?！?br/>
湯升立即說(shuō)道：“她是我姑母，我身為她的侄子，為她辦一場(chǎng)喪事那是義不容辭！”
“那好，你備齊棺槨，擇好墳地。出殯下葬之后，到衙門(mén)來(lái)拿房契地契。”
把湯升送出門(mén)之后，周子秦問(wèn)黃梓瑕：“我朝有這樣的律令？”
“沒(méi)有?！秉S梓瑕搖頭道，“但是你看到?jīng)]有，一聽(tīng)說(shuō)還有房產(chǎn)，‘我那姑姑’就變成‘姑母’了?！?br/>
周子秦郁悶道：“想個(gè)法子讓他雞飛蛋打最好?！?br/>
“得了，漢州小巷一間破房，去掉喪事花費(fèi)之后，大約也就抵得過(guò)一對(duì)銀簪子?！秉S梓瑕說(shuō)著，又將今日眾人說(shuō)的話看了一遍。
周子秦已經(jīng)急不可耐了，問(wèn)：“這下你有空了吧？趕緊給我說(shuō)說(shuō)，張二哥怎么樣了啊？”
“別急，直接帶你去看你不就知道了？”
幾個(gè)人走出義莊，門(mén)口那只又臟又瘦的丑狗精神一振，跳起來(lái)就沖他們狂吠。
黃梓瑕看了看天色，又看看狗，有點(diǎn)詫異。
李舒白在她耳邊低聲說(shuō)：“真沒(méi)想到，你也有預(yù)料出錯(cuò)的時(shí)候。”
黃梓瑕白了他一眼，說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)了，我就是養(yǎng)條狗替我做幫手查案，僅此而已！”
幾個(gè)捕快騎著馬，牽著一條丑狗招搖過(guò)市，令人側(cè)目而視，有人看著那條狗，暗地竊笑，還有人對(duì)著周子秦大笑：“周少捕頭，這條狗犯了什么錯(cuò)啦，要被你們一群捕快押著游街示眾？”
“切，捕頭我養(yǎng)條細(xì)犬幫助破案，你們什么眼色？”
“原來(lái)捕頭的細(xì)犬長(zhǎng)得跟土狗一模一樣？”
“哈哈哈……看這泥巴裹滿全身的樣子，你看得出真面目嗎？說(shuō)不定洗干凈后真的是條細(xì)犬呢？”
“這要是細(xì)犬，我把那整條狗給活吞了！”
等到了街角處，那個(gè)二姑娘正在賣羊肉，一看見(jiàn)這條狗，就給丟了塊小肋骨。那條丑狗樂(lè)不可支，直接狂奔過(guò)去，牽著它的周子秦差點(diǎn)沒(méi)給它掀翻了，幾個(gè)踉蹌被它拖到羊肉案前，收腳不及，頓時(shí)咚的一聲狠狠撞在肉案上，整個(gè)人跪了下去。
二姑娘手提著大砍骨刀，好笑地看著他：“周少捕頭，何須行此大禮呀？”
周子秦捂著酸痛的鼻子，眼淚都差點(diǎn)掉下來(lái)了：“二姑娘，不是早跟你說(shuō)過(guò)了，不要當(dāng)街賣羊肉嗎？好歹……好歹別離路中心這么近??！”
二姑娘面不改色，拉起獨(dú)輪車往路邊挪了兩三尺，然后譏嘲地問(wèn)：“就算我避到這邊，難道你就不會(huì)拜倒在我面前嗎？”
周子秦苦著一張臉，說(shuō)：“至少……不會(huì)在你的石榴裙下跪得這么情真意切?！?br/>
二姑娘扯扯自己的破舊裙角，翻他一個(gè)白眼，抓起一塊更大的骨頭往前面一丟：“去！”
丑狗頓時(shí)樂(lè)不可支，瘋狂地往前急竄，原本就趴在地上的周子秦被它拖著，在街上直接臉朝下滑行了足有兩丈遠(yuǎn)，才終于抱住了一棵樹(shù)，將它狂奔的步伐給止住了。
在滿街人的嘲笑聲中，周子秦氣憤地把手中的狗繩解開(kāi)，摸著自己磨破的手肘和膝蓋，沖到二姑娘的面前，狠狠一拍肉案：“你！”
二姑娘抄著砍骨刀，不咸不淡地看著他：“我？”
周子秦看看刀子，再看看二姑娘白凈的肌膚清秀的面容，嘴巴張了張，然后訥訥地舉起手，往后退了一步：“我……我就是想說(shuō)，以后你賣羊肉，就擺在這里很好，不會(huì)擋住行人車馬。”
頂著滿街的嘲笑，周子秦終于到了客棧，跑到后院一看，一個(gè)小火爐上熬著一個(gè)砂鍋，張行英坐在小板凳上，正一邊輕輕扇著火，一邊掀開(kāi)蓋子朝里面看的湯藥。
“張二哥！”周子秦頓時(shí)大吼，沖進(jìn)來(lái)差點(diǎn)沒(méi)把藥爐給撞飛了，“你不是去漢州了嗎？怎么在這里??？”
張行英被他嚇了一大跳，趕緊護(hù)住砂鍋，說(shuō)：“小心小心，再熬一會(huì)兒就好了?！?br/>
“出什么事了？你生病了？受傷了？”
黃梓瑕見(jiàn)張行英結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出事情的來(lái)龍去脈，便在后面說(shuō)：“他和朋友在路上遇險(xiǎn)，所以帶著他先回來(lái)了?！?br/>
“什么朋友??？張二哥好像是一個(gè)人上路的呀?！敝茏忧卣f(shuō)著，探頭往屋內(nèi)看了看，頓時(shí)大驚，“景毓？”
“周少爺?！本柏固稍诖采?，轉(zhuǎn)頭朝他勉強(qiáng)一笑，又說(shuō)，“哦，不對(duì)，是周捕頭?！?br/>
“你也脫險(xiǎn)啦？為什么呆在這里呀？”
“我……自然是呆在王爺身邊比較好?！本柏沟哪抗饪聪蚶钍姘?，低聲說(shuō)：“只是……如今這情形，恐怕會(huì)拖累王爺……”
“別說(shuō)這種話?！崩钍姘状驍嗨?，“安心養(yǎng)傷?！?br/>
景毓艱難而感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，外邊張行英捧著藥碗進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“我在端瑞堂的時(shí)候，學(xué)過(guò)煎藥的，這碗藥的火候現(xiàn)在應(yīng)該差不多，趕緊趁熱喝下吧?！?br/>
李舒白接過(guò)藥，親自在景毓床頭坐下，將藥吹涼。
景毓趕緊倚枕坐起，低頭接過(guò)藥，不敢讓他喂自己喝藥。周子秦在旁邊坐下，看著景毓喝藥。