賈寰驚呆了，一步上前攥住趙姨娘的手，奶聲奶氣地勸她別動氣。

    “姨娘仔細身體?！?br/>
    “什么身體，老娘生下你們兩個磨人的孽障，早晚被你們氣死！”

    趙姨娘攥著絹帕拭淚，疑惑地瞪著賈寰——

    “你從前笨嘴拙舌的，生了場病開竅了？能把三丫頭氣得沒話說，真長本事！”

    “是她自己理虧，換了是寶玉生病，她一天能看八趟，輪到我就怕過了病氣，拜高踩低，我都替她害臊！”

    一番話戳中趙姨娘的心窩子，也惱道：

    “她再會撇清，也跟你是一根腸子爬出來的！一天到晚就會攀高枝，我倒要看看，她最后能攀出個什么來！”

    “放心吧，她攀到最后，啥也攀不著——”

    這話又惹惱了趙姨娘，指頭又戳過來——

    “大早上的咒你姐姐，她為了巴結(jié)太太連親娘都不認了，天天幫著太太踩咱娘倆，太太好意思不給她一個甜果子吃？”

    趙姨娘上一秒還在控訴女兒“忘本”，下一秒就調(diào)轉(zhuǎn)立場，反罵賈寰烏鴉嘴。

    賈寰只能默默嘆氣，探春巴結(jié)王夫人，最終一場空。

    還有這趙姨娘，見天罵女兒不認娘，若探春真的喊她一聲“娘”，她是不答應呢，還是不答應呢？

    ……

    雞飛狗跳一場，賈寰沒了看書的心情，收起了《論語》，做點手辦平息情緒。

    趙姨娘這邊才擦干眼淚，就瞥見兒子從角落里拖出一個沒扎完整的風箏。

    依稀瞧得出是個大魚形狀，三尺長，一尺寬，通體繪滿了彩藻云紋。

    魚嘴圓張著，肥嘟嘟地很討喜，兩排充當魚骨的竹篾已經(jīng)捆扎完畢，就剩下糊紙、開眼、裝點穿線了。

    賈寰一邊忙活一邊解釋——

    “我剛病了一場，扎個風箏放了，去去病氣。”

    紅樓民俗，公子小姐們放風箏上天，再親手絞斷牽繩，讓風箏帶走病氣和晦氣，討個吉利。①

    趙姨娘剛剛還要花錢去請馬道婆“祈福禳災”，對兒子的封建迷信深以為然。

    只是不信這么大一個風箏，會是兒子親手扎出來的。

    怕他被竹篾戳傷皮肉，扯過他兩條手臂細細看過一遍，果然發(fā)現(xiàn)兩三處小傷口，氣得大罵小丫鬟，問是誰給他弄來這勞什子？

    “環(huán)哥兒是爺！他想要風箏，拿錢去外頭買，去找管家娘子要，哪有爺們親自動手的？！”

    小丫鬟驚恐，生怕被暴躁的趙姨娘打罵，囁嚅半天也沒說出個所以然來。

    賈寰替人攬過：“不關(guān)她們的事，前兒我瞧見太太院里有人弄這個，跟她們要了一個回來扎。”

    “是彩云彩霞那倆丫頭吧？她們倒是肯兜攬，不像那什么‘釧兒’，看咱們娘倆就像看腳底下的泥！你這孽障也別貪小便宜，小心那起子黑心爛了肚腸的的白給你個炮仗頑，你炸著眼睛就瞎了！”

    “誰會這么缺德？”

    賈寰聽得一驚，他肯定不會上當，換了真正的六歲孩童，吃虧的可能性很大。

    趙姨娘壓低嗓門告誡兒子，說太太院子里的那一堆陪房、掌事的大丫鬟、有體面的嬤嬤，都是跟太太一個肚腸的，一天到晚凈想著怎么邀功，變著法子作踐坑害東小院這邊。

    她不輕不重地揪住賈寰的耳垂，勒令他以后不許自作主張，不許亂跑，想要什么，想吃什么，想去哪兒頑，都先說給她知道。

    賈寰一邊嗯嗯敷衍，一邊動手給竹篾魚架糊紙，紙上的云紋圖案是一早畫好了的，再添上一對魚眼睛就大功告成。

    趙姨娘看見兒子嫻熟至極地捏著畫筆涂抹，指著大魚風箏問他：

    “這上面的花樣，都是你自己畫出來的？！”

    賈寰點點頭。

    這風箏上的云紋簡單幾筆，但很考驗畫工，以趙姨娘的眼力是瞧不出來的，但趙姨娘能瞧出他用的這些顏料和畫筆都是好東西，價錢不菲，問他從哪兒弄來的？

    賈寰困在內(nèi)宅，能從哪兒弄好東西？

    嫡母手里唄！

    前天他去王夫人院中請安，看見彩云、彩霞正在拾掇王夫人的小庫房。

    不知從哪翻出兩個盛放畫具和畫紙的樟木箱，邊上還有幾個裝滿精細顏料的木匣。

    赭石，石青、蟹青、廣花、藤黃、秋香、蛤粉、胭脂……諸色俱全，加上不常見的配色和輔料，琳瑯滿目幾十種。

    按院里嬤嬤們的說法，這套繪具和顏料是專門畫扇面用的，十分精細講究。

    王夫人當年花費三百兩銀子，托外頭的清客程日興給珠大爺置辦一整套回來。

    剛?cè)胧诌€沒送過去呢，珠大爺就生了病，東西也就白放在庫房里，一轉(zhuǎn)眼好幾年，都快朽壞了。

    賈寰心動，瞞著趙姨娘，把他過年時偷攢的銀錁子拿出來賄賂管事嬤嬤，讓她們幫著把東西挪到他的東小院里。

    管事嬤嬤情知太太不會問起，畫具也真的開始朽壞，開箱后落毫亂飛，顏料梆硬皸裂，樂得肥了腰包，私下里還笑話賈寰“人傻錢多”。

    彩云和彩霞不肯收賈寰的銀錁子，倒給了他一套風箏篾子扎著玩。

    趙姨娘不識字，不懂書畫，也不曉得壓歲錢換畫具的事，只揪著賈寰的耳垂警告他不許弄臟了衣裳，否則打爛他的皮！

    賈寰身上的穿戴，都是趙姨娘一針一線做出來的，分例也是可丁可卯沒什么多余的，糟蹋了就沒處填補。

    為了以防萬一，趙姨娘連夜裁了一副圍裙，一對袖套，讓兒子寫寫畫畫的時候戴上。

    ……

    日子一天天過去。

    賈寰小小一個豆丁，被王夫人死死拘在東小院里。

    擱在從前，他能哭鬧得天崩地裂，現(xiàn)在安安靜靜，該起床就起床，該玩耍就玩耍。

    讓小丫鬟們陪他跳繩、蕩秋千，又用石子在地上畫了幾個大格子蹦蹦跳跳地玩，玩累了就坐在窗前讀書寫字。

    一向乖戾的趙姨娘都被兒子摒住了，也安靜下來，抱著個小繡筐做針線，趁著日頭好抿褙子、滾邊口，給兒子和丈夫各绱兩雙春鞋。

    這天風和日暖，娘兒倆吃罷午膳，一起坐在窗前曬太陽，當娘的做繡活，當兒子的練字。

    母子其樂融融的場面落到周瑞家的眼里，撇撇嘴跑去跟王夫人鴃舌——

    “老鴰要變鳳凰了！環(huán)哥兒改了性了！”

    王夫人坐在小佛堂里，專心地敲木魚念經(jīng)，并不理她。

    她尬站了一盞茶時間，等太太把經(jīng)文都念完了，才趨步上前回稟——

    “太太，我聽東院的幾個小丫頭說，環(huán)哥兒這一病開了竅，寫出來的字兒比咱府上過年貼的春聯(lián)還好看！

    王夫人不信：“我雖不識字，聽老爺說這練字是個水磨工夫，臨時抱佛腳沒用的，他一個剛開蒙半年的孩子，能寫出個什么？也就比那螃蟹爬強一點，小丫頭沒見識渾說，信不得。”

    周瑞家的也是聽丫頭婆子們說的，沒有親眼見過賈環(huán)的字，不敢硬辯，但他知道賈環(huán)要表孝心，抄了幾卷佛經(jīng)預備給王夫人做壽禮。

    “太太等他把抄好的經(jīng)卷送過來，自己看看罷。”

    ……

    申時末刻。

    寶玉從他舅舅王子騰家吃席面回來，先到王夫人院里回話，

    聽周瑞家的說起庶弟給母親抄經(jīng)賀壽，懊惱自己居然忘了，急急跑回賈母院里，在碧紗櫥中坐定，喊茜雪倒茶，讓襲人研磨，擺開架勢也要抄經(jīng)。

    他一摻和，探春也知道了。

    她素來精擅書法，豈肯被嫡兄庶弟壓住風頭，當晚也抄了起來。

    迎春、惜春、李紈都知道王夫人愛禮佛，抄經(jīng)賀壽惠而不費，又能討她歡心，豈有不趨奉的？

    一夜之間，榮國府內(nèi)掀起了抄經(jīng)潮。

    趙姨娘聽說了，回來抱怨給賈寰聽——

    “明明是你想出來的好主意，他們一個個地來蹭光！”

    賈寰豈會在意？

    他想的是旁的事，問趙姨娘：“二哥哥、三姐姐他們的字寫得如何？”

    趙姨娘想了想，讓小丫鬟去她院里取來鞋樣，一一指給賈寰看。

    其中有探春寫的，也有賈政寫的，連元春、賈珠的筆墨都有，只缺寶玉的。

    賈寰仔細看過一遍，確定自己的書法碾壓二春，勝過賈珠，比賈政也不遑多讓。

    趙姨娘也瞧出點名堂，喜得渾身發(fā)癢，拍著賈寰的手背夸獎——

    “還是我兒子最厲害！等老爺回來，娘讓他好好賞你！”

    賈寰思忖再三，暫緩了誦讀《四書》，每天雷打不動地坐在窗前練字，免得旁人疑心他突飛猛進的書法。

    連日苦練，他漸漸適應了大手變小手，字越發(fā)寫得好了，趙姨娘的春鞋也绱齊了。

    賈寰美滋滋地換上新鞋子，抱了大魚風箏去院中放飛，雀躍著撒了半日歡，還不顧禁令溜到了院門外，目送大魚風箏越飄越高，徹底看不見了，才意猶未盡地返回東小院。

    剛一進院門，就瞥見趙姨娘斜倚在秋千架上裁鞋面，用的料子活潑鮮亮，看尺寸明顯不是她自己穿的。

    賈寰稍微一想就明白了，冷詰趙姨娘——

    “這是給三姐姐做的？她身邊丫鬟婆子那么多，用得著你一個姨娘獻殷勤？”

    趙姨娘板著臉裝沒聽見，又怕他跑跳出汗傷風，喊小丫鬟把泡好的楓露茶端來給他喝。

    “這是老太太前兒賞下的貢茶，喝了安神靜心，平常再喝不著的，你別糟蹋了！”

    奶娘也把廚房剛送的酥酪端出來，讓賈寰吃幾塊墊墊肚子。

    賈寰坐在小椅子上喝茶，吃點心。

    趙姨娘哧溜哧溜地緔春鞋，還不忘騰出嘴來提點兒子：

    “明兒就是太太生辰，府上擺酒又唱戲，你悶了這些天，好好過去逛一逛，把你給太太抄的經(jīng)文也送過去，顯顯孝心，掙幾個賞錢……太太圈了你這么久，早該放你出來了！”

    賈寰嗯嗯應了，后知后覺地想起趙姨娘給探春做春鞋的原因——

    這位三姑娘的生日跟王夫人只隔著一天，三月初二，這春鞋是給她做生辰禮的。②