晚餐很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單的火腿、排、鮮美魚、蔬菜沙拉、黃油面包搭配普通蘋果酒，侍從為房間之內(nèi)點(diǎn)好了燭火，簡(jiǎn)單而且還有個(gè)洞的木制大桌之上擺滿了食物，萊恩和特蕾莎坐在一邊，歐若拉坐在另一邊，萊恩還注意到特蕾莎的那個(gè)正式學(xué)徒艾瑪侍立于歐若拉的后，就像個(gè)侍女一樣。

    不對(duì)，不是就像，而是就是，嘉蘭議會(huì)的女巫學(xué)徒們?nèi)际菑膶?dǎo)師的雜役、仆人開始做起的，現(xiàn)實(shí)不是童話，不是擁有魔法天賦的女孩們接到一份天穹堡的錄取通知書就可以進(jìn)入什么九又四分之三站臺(tái)，享受自己的學(xué)院生活，不是的。

    學(xué)徒們進(jìn)入了議會(huì)之后都是從雜役和仆人干起，許多學(xué)徒從年輕一直做到年老，一生都會(huì)是雜役和仆人，最多學(xué)會(huì)一些零級(jí)小戲法和一兩環(huán)的小法術(shù)。

    在淘汰了相當(dāng)一部分學(xué)徒之后，剩下的學(xué)徒們才會(huì)有機(jī)會(huì)接受魔法教育和授課，這個(gè)時(shí)候也不是輕松的生活，她們一邊在接受教育的時(shí)候一邊要給導(dǎo)師當(dāng)助手，這點(diǎn)在之前已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，這里不再重復(fù)。

    數(shù)目龐大的女巫學(xué)徒只有晉升精英階，成為了正式女巫，才能真正地得到一定程度的自由，同時(shí)她們必須開始收徒和接受議會(huì)或者其他貴族派發(fā)的任務(wù)，自己給自己賺取生活費(fèi)和研究的經(jīng)費(fèi)，每個(gè)巫師都是燒錢大戶，有人算過(guò)，一個(gè)巫師想要晉升傳奇階甚至看看有沒(méi)機(jī)會(huì)摸到圣域階的門檻，所消耗的金克朗打底七八千，一般都要花一萬(wàn)多，甚至花個(gè)四五萬(wàn)都不意外。

    打個(gè)比方，維羅妮卡為什么能夠在來(lái)找萊恩的十多年之內(nèi)進(jìn)境極快？

    萊恩舍得下本錢，他斥巨資幫助維羅妮卡建巫師塔，所有需要一律全部配齊。

    他放下顏面求高等精靈至高**師來(lái)教導(dǎo)維羅妮卡的魔法，同時(shí)還設(shè)法弄來(lái)了大量魔法書供她研究。

    同時(shí)，他還通過(guò)一種特別的方式不斷地將自己的大量靈能注入維羅妮卡的體之內(nèi)，幫她修煉，有萊恩的靈能幫助，維羅妮卡就很難被魔法之風(fēng)腐化和受到負(fù)面影響。

    至于什么特別的方式，你懂得。

    因此，養(yǎng)個(gè)巫師確實(shí)是非常燒錢的行為，非常燒錢。

    同樣，成功培養(yǎng)一個(gè)巫師所帶來(lái)的回報(bào)也非常驚人，一個(gè)強(qiáng)大的巫師能干什么，這點(diǎn)前文也說(shuō)過(guò)了，這里也不再重復(fù)。

    總的來(lái)說(shuō)，萊恩這個(gè)臭小子倒是真的厲害，當(dāng)初他是一個(gè)男爵的時(shí)候就養(yǎng)得起維羅妮卡的巨額開銷，后面當(dāng)了伯爵之后居然能一口氣養(yǎng)兩個(gè)巫師，看著萊恩和特蕾莎用餐，歐若拉心里的想法來(lái)回轉(zhuǎn)了一圈，無(wú)論她心里怎么有意見，對(duì)萊恩這個(gè)女婿，她不敢說(shuō)不滿意，實(shí)際上如果不是顧忌到特蕾莎和萊恩的關(guān)系，帝國(guó)皇家首席大巫師蓋爾特和議長(zhǎng)瑪格麗塔早都動(dòng)手了。

    “母親，怎么了，你才吃了那么一點(diǎn)?！碧乩偕瘡娜R恩的手中接過(guò)磨好黃油的面包，也將舀好的湯推到萊恩面前，女術(shù)士正想享受一下一家三口的溫馨感，卻發(fā)現(xiàn)歐若拉吃了一點(diǎn)就不吃了。

    “沒(méi)什么胃口?！睔W若拉勉強(qiáng)又吃了幾口，她擠出一個(gè)微笑，搖搖頭：“你們吃吧?！?br/>
    萊恩見到歐若拉這樣微微皺眉，他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，特蕾莎立即搶過(guò)話題：“母親，你是不習(xí)慣這里的伙食吧？”

    歐若拉沒(méi)有說(shuō)話。

    萊恩心里暗笑，什么沒(méi)有胃口，都是借口，真正的原因是，歐若拉養(yǎng)尊處優(yōu)幾十年，已經(jīng)習(xí)慣了奢華和精致的生活，這里是巴斯托涅公國(guó)的小村莊，就算村民們已經(jīng)拿出最好的食物獻(xiàn)給他們這行人，這些食物對(duì)歐若拉來(lái)說(shuō)依然不太能接受。

    嘉蘭女巫們最喜歡的就是奢華的生活享受，這點(diǎn)無(wú)論誰(shuí)都是一樣的，區(qū)別只是在于維羅妮卡早年生活困苦所以好壞都能接受，特蕾莎被萊恩教育了幾次之后在沒(méi)有選擇的時(shí)候也愿意暫時(shí)忍耐，而歐若拉則無(wú)法接受，她幾十年都是這樣過(guò)來(lái)的，吃就是要最精致的食物，住也要住最好的環(huán)境。

    這點(diǎn)倒也不是嘉蘭女巫們的通病，帝國(guó)的那些至高法師和學(xué)院院長(zhǎng)們每個(gè)人都可以有屬于自己的私人廚房和特供食物，這取決于他們是否需要，湖神女巫莫吉安娜更不用多說(shuō)，施法者總是有特權(quán)的。

    這次出行萊恩就故意沒(méi)有讓歐若拉帶上她的私人廚房，當(dāng)返程的時(shí)候圣域女巫的特供伙食早都吃完了。

    吃完飯之后，侍從們進(jìn)來(lái)打掃和撤走餐桌。

    屋外，雪下得很大，巴斯托涅公國(guó)古老的土地和村落又一次迎來(lái)了鵝毛大雪，皚皚白雪覆蓋了目力所及的遠(yuǎn)處，將巴斯托涅的原野和森林都染成了一片白地，在黑夜之中，除了屋外的火把和村莊上面舉著火把巡邏的軍隊(duì)以外，無(wú)論是夜空還是遠(yuǎn)處的森林都是一片黑色。

    萊恩獨(dú)自一人站在窗戶前，望著遠(yuǎn)方的雪景，他的影就像直的松樹一樣，穆席隆公爵一語(yǔ)不發(fā)，他似乎在思考著什么。

    特蕾莎站起來(lái)，她走到萊恩邊關(guān)上窗戶：“萊恩，外面風(fēng)雪那么大，你還站在窗戶前干嘛?！?br/>
    “我在想事啊?！比R恩聳肩。

    “要想也不要在窗戶口想啊。”特蕾莎拉著萊恩來(lái)到大屋中間的火堆前坐下，女術(shù)士低聲說(shuō)道：“正好，母親有事想和你說(shuō)?！?br/>
    “什么事？”萊恩將目光投向了歐若拉。

    “是這樣的?！睔W若拉一雙纖長(zhǎng)的黑絲美腿在萊恩面前晃了晃：“萊恩，你的領(lǐng)地之內(nèi)不少貴族和騎士都是未婚的吧？”

    “嗯，沒(méi)錯(cuò)?！比R恩點(diǎn)頭。

    “那，能不能幫個(gè)忙？我麾下也有很多正式女巫甚至是女議員未婚?！睔W若拉不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“我們可以……辦個(gè)派對(duì)？單派對(duì)？”

    “額……”萊恩聽了之后臉上表很奇怪，他聽了之后連連搖頭：“歐若拉女士，你知道莎莉么？”

    “知道，怎么了？”歐若拉成熟美艷的容顏上微微有些驚訝：“議會(huì)里的一位正式女巫，莎莉-科勒，怎么了？”

    萊恩笑了笑，說(shuō)起了當(dāng)初的一段往事，當(dāng)年他還在諾德當(dāng)游俠騎士時(shí)，他的一位同僚曾經(jīng)追求過(guò)這位正式女巫，這位正式女巫當(dāng)時(shí)看萊恩的同僚是個(gè)王國(guó)騎士，也答應(yīng)先相處看看。

    第一面的交流還算不錯(cuò)，雙方相談甚歡，都覺(jué)得可以進(jìn)一步接觸。

    然后那位王國(guó)騎士的噩夢(mèng)就開始了。

    女巫對(duì)的期望很高，她要求雙方每天都至少交換一封書，有一次王國(guó)騎士外出征戰(zhàn)，無(wú)暇寫書，結(jié)果就被甩了黑臉，女巫要求騎士必須用一捧鮮花來(lái)賠罪。

    諾德每年只有三個(gè)月是溫暖的，剩下九個(gè)月都是寒冬，天寒地凍，哪里去找花？

    女巫見沒(méi)花，全程黑臉，最后，騎士不得不偷偷溜進(jìn)王宮內(nèi)有魔法加持的花圃，冒著被處決的風(fēng)險(xiǎn)偷偷摘了幾朵玫瑰，她才滿意。

    之后，一個(gè)著名的帝國(guó)劇團(tuán)來(lái)到諾德演出，一場(chǎng)門票就要十個(gè)金克朗，女巫說(shuō)要看，騎士想了半天也忍痛掏錢買了，結(jié)果就因?yàn)樘湾X不夠果斷，女巫直接五六天沒(méi)有理他，話劇當(dāng)天，騎士親自騎著馬帶著扈從來(lái)到她的住所之下懇求了近兩個(gè)小時(shí)才讓她下樓，這個(gè)時(shí)候話劇已經(jīng)演了一半了。

    看完話劇之后，天色已經(jīng)很晚了，天上下起了大雪，名叫莎莉的女巫又一定要求騎士有騎士風(fēng)度，必須送她回家，騎士只得冒著大雪送她回家，他沒(méi)有穿斗蓬，被淋了一都是雪。

    第二天，騎士如愿地生病了，住進(jìn)了慈悲女士療養(yǎng)院。

    “這也……有點(diǎn)太過(guò)分了吧？”歐若拉和特蕾莎聞言都皺起了眉頭，尤其是特蕾莎直接說(shuō)道：“她就沒(méi)有去看看你的同僚么？”

    “有啊，她去看了。”萊恩笑著連連點(diǎn)頭：“她去了莎莉雅療養(yǎng)院，在我同僚的前坐了兩分鐘，噓寒問(wèn)暖，當(dāng)時(shí)我也在?！?br/>
    說(shuō)著說(shuō)著，萊恩的表開始有了更加微妙的變化：“你們知道么？這位莎莉女士探望時(shí)的表，她自己被自己感動(dòng)到了，她在慰問(wèn)的時(shí)候，字里行間充滿著被的幸福感，我看得出來(lái)，通過(guò)不斷地折騰我的這位同僚，她感到非常滿足?！?br/>
    “但我的同僚也不是蠢貨，這件事之后他就找了一個(gè)借口說(shuō)可能不合適，提出中斷這份感，然后親的莎莉女士氣急敗壞，到處宣揚(yáng)我這位同僚是個(gè)渣男，男中的敗類。”

    歐若拉：“…………”

    特蕾莎：“…………”

    停頓了一會(huì)兒，歐若拉這才無(wú)力地扶住額頭：“怪不得莎莉都快四十歲了還是孤一人?！?br/>
    “經(jīng)歷過(guò)那件事之后，我當(dāng)時(shí)就對(duì)你們這些嘉蘭女巫缺乏任何好感?！比R恩微笑著點(diǎn)頭：“我當(dāng)時(shí)想，我找誰(shuí)也不會(huì)找你們這些女巫?！?br/>
    “不對(duì)啊?！睔W若拉立即捕捉到了整個(gè)問(wèn)題的核心所在：“那你為什么之后又選擇和維羅妮卡成為了合伙人？你這不是自相矛盾？你的騎士精神呢？”

    萊恩苦笑著搖頭：“人總是逃不過(guò)真香定律的，但請(qǐng)你們先耐心聽我說(shuō)。”

    “作為一個(gè)男人，我的擇偶傾向大概只有兩種，第一種是消費(fèi)傾向，第二種是幫手傾向?！?br/>
    “消費(fèi)傾向注重生物學(xué)，我不需要她幫我做到什么，膚白貌美大長(zhǎng)腿，絲襪高跟眼鏡娘，這就是我的生物學(xué)喜好，這種況下我對(duì)女人的要求沒(méi)有很高，只要聽話和為我排解生理和心理的需求就行了，我會(huì)給予對(duì)方關(guān)和遷就，還有照顧和一定程度的容忍。”

    聽到萊恩的這番話，戴著一副金絲眼鏡的歐若拉臉色立即變得通紅，而特蕾莎則是想到了自己的衣著喜好，她也紅著臉點(diǎn)頭表示知道：“所以維羅妮卡滿足你的消費(fèi)傾向？”

    “第二種是幫手傾向。”萊恩沒(méi)有理會(huì)特蕾莎的問(wèn)題：“幫手傾向也很簡(jiǎn)單，我需要對(duì)方能在冒險(xiǎn)、戰(zhàn)爭(zhēng)、內(nèi)政上能夠幫得上我的忙，這種況下，生物學(xué)就不那么重要了，但我要強(qiáng)調(diào)的是這種況下，我既不會(huì)當(dāng)個(gè)tiǎn)狗也不會(huì)提供關(guān)和遷就，更不會(huì)因此無(wú)理由地掏出真金白銀，我們雙方都是獨(dú)立的個(gè)體，沒(méi)有明確的分工，雙方平等?！?br/>
    “嘉蘭女巫們既不能滿足我的消費(fèi)傾向，因?yàn)榕讉兿矚g獨(dú)立自主，有自己的事業(yè)和魔法要研究，同時(shí)也不能滿足我的幫手傾向，因?yàn)榧翁m女巫喜歡被砸錢跪tiǎn)遷就一路哄著，畢竟她們是高貴的施法者，不是普通人。”

    “只有維羅妮卡是不同的，她是……不一樣的?！比R恩最后做了一個(gè)總結(jié)：“除了她以外，蘇莉亞也是獨(dú)一無(wú)二的，能夠同時(shí)滿足我的兩種需求的良配，所以當(dāng)弗朗索瓦提出訂婚，我根本沒(méi)想就立即答應(yīng)了，只是現(xiàn)在似乎奧莉卡和艾米莉亞都變成了這種，天知道是怎么回事?！?br/>
    “那……我呢？”特蕾莎有些不甘地問(wèn)道：“我就這么不堪么？”

    “那也沒(méi)有?！比R恩看著火堆之中濺起的火苗，他微笑著搖頭：“當(dāng)初知道搭檔是你的時(shí)候，我一開始是拒絕的，不過(guò)我后面發(fā)現(xiàn)盡管你有些公主脾氣，但大體上勉強(qiáng)還行，沒(méi)有到無(wú)法相處的程度，但要交往還是算了，實(shí)際上如果不是你來(lái)到我的領(lǐng)地主動(dòng)找我，我們一輩子就是普通朋友?！?br/>
    “萊恩閣下真是好大的面子，你知道特蕾莎她愿意主動(dòng)來(lái)這里找你是下了多大的決心么？”歐若拉沒(méi)好氣地說(shuō)道：“你真以為你自己有多了不起？”

    “我有多了不起？歐若拉女士，你可以去舊世界隨便找個(gè)人問(wèn)問(wèn)，我有多了不起？”萊恩冷笑著看著自己的丈母娘：“怎么，就許你們嘉蘭女巫挑剔，不許我有自己的條件？”

    “……”歐若拉一下子說(shuō)不出話來(lái)。

    “母親！”特蕾莎總是覺(jué)得很為難，為什么歐若拉總是和萊恩之間火藥味道十足呢？

    “歐若拉女士，我要說(shuō)，婚戀市場(chǎng)，本質(zhì)上還是男人跟男人爭(zhēng)女人，女人跟女人爭(zhēng)男人?！比R恩站了起來(lái)：“而不是男人和女人較勁?！?br/>
    “所以你答應(yīng)開一個(gè)單派對(duì)了么？”歐若拉不耐煩地說(shuō)道，被萊恩這樣說(shuō)了一通，她腦子很有些混亂。

    “嘉蘭女巫們?cè)谖业念I(lǐng)地之內(nèi)的名聲可不太好。”萊恩搖頭：“我承認(rèn)有很大一部分原因是一些男人試圖追求這些女巫和女巫學(xué)徒不斷受挫，因此將戾氣到處發(fā)泄，暗地里傳出對(duì)你們不利的流言，巴不得將你們妖魔化好讓你們名聲受損，這樣他們心里就平衡了，這點(diǎn)我會(huì)派人整治，但同樣，不少小貴族和老近衛(wèi)們?cè)诤湍銈兗翁m女巫的相處之中極差的體驗(yàn)產(chǎn)生的不滿和抱怨同樣是原因之一?！?br/>
    “我會(huì)加強(qiáng)管理的。”特蕾莎認(rèn)真地說(shuō)道。

    “很好，理解萬(wàn)歲，等到時(shí)機(jī)合適，我會(huì)安排的?！比R恩低頭想了一下，接著說(shuō)道：“對(duì)了，特蕾莎、還有歐若拉女士，我有個(gè)請(qǐng)求，你們能夠幫助我么？”

    “什么請(qǐng)求？如果我和母親能夠做到，一定會(huì)幫你的?！碧乩偕舱J(rèn)真地說(shuō)道。

    “你們，能夠幫我組建屬于我自己的報(bào)部門么？”