中宮殿里,小宮女薄荷心急火燎地往皇后膳食廳跑來(lái),對(duì)站在門口的紫蘇耳語(yǔ)了幾句。紫蘇聽(tīng)了有些吃驚,張大了的嘴巴半天沒(méi)有合攏。
“皇后娘娘,皇上今天中午不來(lái)娘娘這里用膳了?!弊咸K盡量用波瀾不驚的語(yǔ)氣通報(bào)。
紫蘇姓封,十一歲入宮當(dāng)了小宮女,對(duì)宮廷了如指掌,一步一步走到今天,成為明皇后的貼身兼掌事宮女,年齡比皇后大兩歲,對(duì)皇后忠貞不二。
“出什么事情了嗎?”明皇后清晰的聲音從里殿傳來(lái)。
皇上昨晚說(shuō),這幾天想吃魚,特別想吃皇后親手制作的“西湖醋魚”,魚肉鮮嫩,口味酸甜,是夏日清涼之下飯菜?;屎蟠笄逶?,就準(zhǔn)備食材,精心烹飪,一盤墊著荷葉,色澤油亮、別具特色的糖醋魚,正蓋在食盒里。如果揭開(kāi)蓋子,香氣會(huì)飄滿整個(gè)膳食廳。
明皇后等了半個(gè)多時(shí)辰,左等右等不見(jiàn)皇上駕到,紫蘇看皇后焦慮,才派薄荷出門打探消息。
“皇后娘娘,請(qǐng)您先用膳?!弊咸K把食盒打開(kāi),請(qǐng)皇后用午餐。
“本宮去東政殿,給皇上送膳?!泵骰屎筇崞鹛谴佐~的食盒,另外又收拾了幾樣皇上最愛(ài)吃的菜肴和點(diǎn)心,就要出發(fā)。
“皇后娘娘,皇上已離開(kāi)大殿……”紫蘇攔住明皇后,欲言又止道:“時(shí)辰不早了,娘娘您先用膳吧。”
“離開(kāi)大殿,往中宮殿來(lái)了嗎?”明皇后追問(wèn)。
“……”紫蘇沒(méi)有回答,眼神躲躲閃閃。
“到底發(fā)生了何事?”明皇后看著紫蘇的神態(tài),知道一定有事情瞞著她。
“皇后娘娘,”紫蘇眼看遮掩不住,如實(shí)道來(lái),“皇上來(lái)中宮殿的路上,路遇齊貴人中暑暈倒?;噬下?tīng)說(shuō)齊貴人給太后送消暑湯而暈倒,立即送齊貴人去了清臨閣,已宣了太醫(yī)。”
“齊貴人現(xiàn)在怎么樣了?”明皇后著急地詢問(wèn)。
“還沒(méi)有醒來(lái),皇后娘娘。聽(tīng)說(shuō)皇上一直在清臨閣守著,沒(méi)有離開(kāi)半步?!弊咸K回答道。
紫蘇從明皇后是太子妃時(shí)就跟著明珠,在皇宮里有了豐富的經(jīng)驗(yàn),憑她的直覺(jué),事情來(lái)得太過(guò)突然。紫蘇沒(méi)有調(diào)查清楚前,只能把猜疑埋進(jìn)肚子里。
清臨閣里。
宮女云煙端來(lái)冰水盆,項(xiàng)鼎接過(guò)冰涼的毛巾,親自敷在齊三丫的額頭上。當(dāng)質(zhì)感柔軟又清涼的毛巾碰到三丫的額頭上時(shí),一股暖意流進(jìn)三丫的心里……
“萬(wàn)歲爺,您到現(xiàn)在還沒(méi)有用午膳?!蓖踔螠卦陂T口催促皇上去用膳食。
經(jīng)一提醒,項(xiàng)鼎這才想起自己還沒(méi)有用午膳,也想起皇后等他用膳,該著急了。
“通知皇后,說(shuō)朕不過(guò)去用膳了?!表?xiàng)鼎朝王治溫吩咐道:“今天午膳就在清臨閣?!?br/>
“是,萬(wàn)歲爺?!蓖踔螠亓⒓创鸬馈?br/>
云煙聽(tīng)了,高興得心快要飛起來(lái)。
當(dāng)皇上站起,轉(zhuǎn)身之時(shí),齊三丫一下子睜開(kāi)了雙眼?;实鄣难蠏炝艘粔K質(zhì)地清脆的玉佩,那是最稀貴的栗色黃玉,潤(rùn)如凝脂,膏如蜜蠟,晶瑩剔透,玉面上精致地雕刻著“龍鳳呈祥”圖案,有著帝胄之美?;噬厦孔咭徊剑窀粨u一擺,三丫知道那是帝后合璧之玉。
半炷香的功夫,皇上用完午膳,過(guò)來(lái)看望齊三丫。三丫還沒(méi)有蘇醒,皇上靜靜地守了一個(gè)下午,三丫也幸福了一個(gè)下午。直到太陽(yáng)落盡,齊三丫才悠悠“醒來(lái)”。
“貴人主子,您醒了!”云煙驚喜交加地喊著,眼淚快要流了下來(lái),“主子,皇上在這里守著您?!?br/>
“皇上,”齊三丫用微弱的聲音喊著皇上,“皇上怎么在這里?”
她掙扎著要起身給皇上施禮。
“貴人,勿需多禮?!被噬系穆曇魷喓穸挥写判?,融化了齊三丫的心。
“主子,您中暑暈倒了,是皇上一直在這里陪伴著您。”云煙高興的聲音。
“謝皇上?!饼R三丫又一次想坐起身子。
皇上的手按住齊三丫的肩頭,讓她躺下:“貴人餓了,你們好生照顧貴人吃些東西。”
“是,皇上,奴婢謹(jǐn)遵圣意,定當(dāng)全心全力服侍主子?!痹茻熆焖俅鸬?。
“貴人,這是大光國(guó)進(jìn)貢的瑪瑙,朕御賜給你?!表?xiàng)鼎從懷里掏出,本想賞給皇后的手鐲。
“婢妾謝皇上賞賜?!饼R三丫當(dāng)即伸出白嫩如藕的手臂,項(xiàng)鼎一愣,隨即輕輕地把紅色瑪瑙,滑進(jìn)貴人的手腕處。
“朕還有國(guó)事要處理,你好生休息?!?br/>
“恭送皇上!”身后響起宮人一片恭敬聲。
想著剛剛,她沒(méi)有接過(guò)手鐲,而是讓皇上把手鐲套進(jìn)她的手腕上。手指相觸,一股強(qiáng)大的電流,流遍了周身……
皇上跨出清臨閣殿門時(shí),邊走邊說(shuō):“難為了貴人?!?br/>
慈寧宮的沈太后,望著皇上派人從清臨閣送來(lái)的消暑湯,耐人尋味地也說(shuō)了一句:“難為了貴人?!?