油燈幽幽地散發(fā)著光線，燈不甚大，也因此只能照亮?xí)栏浇２芙鹆帘挥蜔熝靡浑p眼睛都紅作了兔子樣，暗罵一聲，想起白日里同幾個(gè)護(hù)衛(wèi)練手打得高興，將文書(shū)一事全忘到腦后，如今晚上不得不來(lái)趕工，也只能悻悻然地罵上幾句兔崽子——他決然不肯承認(rèn)是自己貪耍的緣由——然后握筆在硯池里再舔舔墨，唉聲嘆氣地繼續(xù)往下寫(xiě)。

    “崇禎戊辰年丁卯月初八，甲隊(duì)整裝齊員，奉命至凌云觀西南二十里無(wú)名山谷處埋伏。是日，午正出發(fā)，走山中近道，酉正初全員全裝抵達(dá)無(wú)名山谷。查該谷中地勢(shì)平整，合兩畝有奇，四周有山為遮擋，可避風(fēng)，林密草深也。甲隊(duì)十火銃手，四十長(zhǎng)槍手，伍長(zhǎng)另帶不合式短腰刀，配半胸甲，穿青布罩甲在外?！?br/>
    曹金亮漸漸忘了眼睛的不適，提筆沉吟片刻，又將前頭涂抹改寫(xiě)數(shù)字，端詳片刻，這才繼續(xù)落筆寫(xiě)道：“至埋伏地，長(zhǎng)槍在前，火銃在后，俱以枝葉沙土覆身遮面，靜候到了戌時(shí)過(guò)半，賊人蜂擁而至?！?br/>
    “余暗數(shù)賊人數(shù)目，六十有余，有兵無(wú)甲，麻衣草鞋。領(lǐng)頭者視乎一，有下屬。二人一高一矮，矮者為首領(lǐng)，筋肉乣結(jié)，高者為下屬，孔武有力，俱真武人也。賊人有弓箭，竹弓鐵箭。觀面色驚惶，至山谷，皆集柴燃火后席地坐臥，少有糧，其中傷者雖多，但俱能走，似內(nèi)無(wú)重傷。”

    “待賊人昏昏將睡，余發(fā)箭以為信，先以五火銃先射，再以五火銃后射，往復(fù)數(shù)輪，槍管雖發(fā)熱至燙手不能握持，但皆完好；長(zhǎng)槍手以五人一伍結(jié)陣，賊人不能敵，有性彪悍兇惡者持刀上前，三人上前，二人在后預(yù)備。三人中，二人以長(zhǎng)槍相抗，一人掩護(hù)，賊多不得脫。少有幾人身手高強(qiáng)者，三人不能困，后二人上，終不能幸免?！?br/>
    “其中有賊共五人，兇狠難制，連傷我方三人，似要得脫狀，將主持槍當(dāng)先，激勵(lì)士氣，以二伍結(jié)陣?yán)е?，?dāng)是時(shí)，將主持八尺長(zhǎng)槍?zhuān)瑯岋L(fēng)橫蠻，如靈蛇吐信，連傷兩人，兵士借機(jī)刺死，再以圍之，余調(diào)火銃手，以火銃點(diǎn)殺，最后無(wú)幸者。”

    “此戰(zhàn)，賊人不同尋常。往日遇賊，一沖即散，外兇內(nèi)懦，丁卯月初八日之賊，少有韌性，能稍戰(zhàn)，戰(zhàn)有章法，賊人之間似有默契，惜疲累驚惶，此戰(zhàn)近乎一觸即潰，個(gè)別兇蠻無(wú)損大局?！?br/>
    “我軍輕傷七人，重傷三人，無(wú)死者?！?br/>
    “此戰(zhàn)，殺賊三十二人，賊重傷九人，輕傷無(wú)數(shù)，走脫數(shù)人，俘十人有余，得賊首謂鄧小豹，副手林大虎者，皆鎮(zhèn)川東寨也。審之詳細(xì)，另附。”

    “此戰(zhàn)，我軍以五十整隊(duì)伏擊同等山賊得勝，我之優(yōu)勢(shì)在三：一則我軍以有備算無(wú)備，兵出迅疾；二則將主謀算無(wú)誤，三則平日里訓(xùn)練得力兵甲犀利，火銃以新法所造之槍管發(fā)彈十?dāng)?shù)，槍管滾燙不能觸，但堅(jiān)固如前，無(wú)有炸膛之虞；兵士多賴(lài)胸甲保命，只是小了些，匠人等可酌情放大。”

    “山賊之?dāng)∫粍t是他打了半日，被殺得喪了膽氣血性。為兵將者，一朝失了膽魄，再是兵甲犀利亦是無(wú)用；二則此路山賊雖與別個(gè)不同，但終究烏合之眾，進(jìn)退無(wú)據(jù)，擰不成一根繩，徒有氣力武力無(wú)用。由此可見(jiàn)，如戚少保《紀(jì)效新書(shū)》《練兵實(shí)紀(jì)》中所說(shuō)，練兵之道，兵士首要在膽，在守紀(jì)，再次在兵甲，兵將無(wú)膽，上不得陣，見(jiàn)不得血，同袍遇敵不能救援，遇敵不能招架；軍士不遵紀(jì)，則如一盤(pán)散沙，器具再?gòu)?qiáng)再精俱是無(wú)用。軍陣之道，在如臂使指，在上傳下達(dá)，此戰(zhàn)賊人敗于此，我軍勝于此?！?br/>
    四月初八深夜的那場(chǎng)伏擊明顯給護(hù)衛(wèi)們提供了不少談資。懾于軍令，護(hù)衛(wèi)不得隨便談?wù)?，但明顯與同袍伙伴吹吹牛是可以的——那晚上去的只有甲隊(duì)，還剩下將近一半的人手留守，結(jié)果等甲隊(duì)押著山賊以勝利者的姿態(tài)洋洋得意地回來(lái)時(shí)，那些無(wú)緣戰(zhàn)斗的護(hù)衛(wèi)們看了真是嫉妒得眼睛都紅了——李家有規(guī)矩，打了勝仗，個(gè)人要算功勞，集體也要算功勞，過(guò)后賞銀不一，最重要的是，這是難得能夠積攢功勞的機(jī)會(huì)！李家規(guī)矩，訓(xùn)練及作戰(zhàn)優(yōu)勝者可積功勞，賞銀和升遷都得靠功勞定，再是公平不過(guò)。

    不過(guò)，那些和同伴炫耀吹噓的人當(dāng)中，并不包括劉小七。在兩天之后，他就因?yàn)樵谂c山賊戰(zhàn)斗當(dāng)中表現(xiàn)突出被提拔為伍長(zhǎng)，自李永仲建立護(hù)衛(wèi)隊(duì)以來(lái)，他是升遷最速者。但旁人看他，似乎并沒(méi)有多少喜色。于是護(hù)衛(wèi)中間又有話傳出來(lái)，說(shuō)劉小七性情沉穩(wěn)不張揚(yáng)，是個(gè)材料。

    但其實(shí)只有劉小七知道，那天晚上的戰(zhàn)斗，他險(xiǎn)些沒(méi)能沖上去。當(dāng)同伍的伙伴們舉槍吶喊著向匪徒?jīng)_上去時(shí)，劉小七只覺(jué)得自己身處在一個(gè)巨大的蟲(chóng)繭當(dāng)中，繭衣越裹越近，幾近窒息，他關(guān)節(jié)發(fā)硬，肌肉發(fā)僵，縱是想拼命不落到后頭，卻發(fā)現(xiàn)越來(lái)越邁不動(dòng)步子，原本已慣熟的長(zhǎng)槍此刻握在手中，重逾千斤！

    他落在同伴身后，渾渾噩噩之際，有個(gè)腳步踉蹌的匪徒卻撞到他面前！同伍此刻已經(jīng)圍住了兩個(gè)正作困獸之斗的兇徒，無(wú)暇他顧。護(hù)衛(wèi)們還是沒(méi)有太多對(duì)敵的經(jīng)驗(yàn)，原本互相掩護(hù)的軍陣因?yàn)闆_擊匪徒已經(jīng)出現(xiàn)了大大小小的空當(dāng)，若匪徒們經(jīng)驗(yàn)再豐富些，說(shuō)不得護(hù)衛(wèi)們這回就得吃個(gè)大虧！

    臉上慘白臉色慌亂的匪徒原本以為自己將至死期，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)面的劉小七渾身顫抖，眼睛發(fā)直，險(xiǎn)些就要握不住手里的長(zhǎng)槍?zhuān)∷南骂D時(shí)狂喜，曉得這是遇上初上戰(zhàn)場(chǎng)的雛兒了！這正是天賜他逃命的機(jī)會(huì)！再無(wú)半點(diǎn)猶豫恐懼，將手中腰刀高高揚(yáng)起，一聲怪叫，就要照著劉小七面門(mén)一刀砍下！

    性命危急關(guān)頭，劉小七仿佛終于醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一般，他下意識(shí)地將長(zhǎng)槍往前一撩，長(zhǎng)達(dá)一尺的槍頭猛地架住刀身，發(fā)出難聽(tīng)刺耳的嘎吱聲，幾星火光就此濺出來(lái)！匪徒一愣，不及反應(yīng)，小七已踏步向前，利落地將槍桿一收一松，毫不留情地狠狠捅進(jìn)匪徒柔軟缺乏保護(hù)的腹部，他將牙關(guān)咬得嘎吱作響，周?chē)磺腥耸滤坪醵寂c他無(wú)關(guān)，劉小七眼中所見(jiàn)，只有那個(gè)已經(jīng)沒(méi)入人體的槍頭。

    他沒(méi)有絲毫猶豫，把著槍桿的右手重重地一轉(zhuǎn)，冰冷堅(jiān)硬的金屬三棱錐形槍頭立刻將腸肚都攪作一團(tuán)！匪徒錯(cuò)愕地看著年輕的對(duì)手，手中一松，腰刀悄無(wú)聲息地掉落在沙土地面之上，他試圖抓住那桿正要試圖從他身體離開(kāi)的長(zhǎng)槍?zhuān)w速流失的氣力卻讓他無(wú)法完成這個(gè)看似平常的動(dòng)作，最終，長(zhǎng)槍從他的身體當(dāng)中帶著一篷血肉堅(jiān)決地拔了出去，匪徒帶著不可置信的表情重重地倒在地上。

    劉小七來(lái)不及再看一眼自己的第一個(gè)對(duì)手，他兩步邁過(guò)尸體，驚異地發(fā)現(xiàn)自己原本干澀的嘴巴里又有了水分，僵硬的關(guān)節(jié)和筋肉重新變得柔軟有力，他幾乎是帶著少年雀躍般的心情，吶喊著“殺！”聲，興奮地向著同伍的方向撲了過(guò)去。

    戰(zhàn)后，隊(duì)正曹金亮以劉小七作戰(zhàn)英勇，平時(shí)訓(xùn)練用心為由舉薦他為甲隊(duì)第一伍的伍長(zhǎng)——在此戰(zhàn)之前，護(hù)衛(wèi)們只是作戰(zhàn)時(shí)五人為伍，平時(shí)依舊是隊(duì)正直接指揮，在四月初八的戰(zhàn)斗之后，李永仲才下定決心，不再有重重顧慮，決定按照自己的心意和曹金亮等人的意見(jiàn)打造一支只屬于他的武裝力量——按照當(dāng)初李永仲定下的規(guī)矩，所有的舉薦都必須公示三天，沒(méi)有異議之后再行通過(guò)，而劉小七原本已經(jīng)做好舉薦被旁人反駁的心理準(zhǔn)備，但他沒(méi)想到的是，雖然的確有幾個(gè)不大服氣的護(hù)衛(wèi)在背后說(shuō)了幾句怪話，但是的確沒(méi)有任何人反對(duì)。

    當(dāng)代表伍長(zhǎng)的青銅小鐵片被李永仲別在他的折檐氈帽上時(shí)，激動(dòng)不已的劉小七總算能夠確信，通過(guò)自己的雙手，他終究改變了自己的命運(yùn)。

    四月初八這場(chǎng)不起眼的戰(zhàn)斗，就像一顆小石子投進(jìn)湖水當(dāng)中，雖然泛起陣陣漣漪，但湖面終歸還是平靜下來(lái)，不復(fù)波動(dòng)。但在與之相關(guān)的一些人心中，這場(chǎng)看似微不足道的戰(zhàn)斗絕沒(méi)有如此沒(méi)有分量。

    陳霈霈托著下巴，嘴角帶笑，仿佛對(duì)車(chē)窗外的風(fēng)景極感興趣似的，目不轉(zhuǎn)睛地看了許久。但知兒莫過(guò)母，陳氏看她半晌，臉上笑意加深，將手里的團(tuán)扇往女兒身上一撲，霈霈驚得一嚇，渾身都作一抖，回身看發(fā)現(xiàn)陳氏笑意盈盈地看著她，不由幾分羞惱地拖長(zhǎng)腔叫了一聲：“娘……！”

    “外頭風(fēng)景就這般好？”陳氏笑瞇瞇地逗弄女兒，頭戴金絲?髻，穿一件嶄新的大紅團(tuán)花紋圓領(lǐng)對(duì)襟長(zhǎng)襖衣，眼角自帶三分笑意，端的是儀態(tài)優(yōu)雅端方，哪里看得出之前持弓挾箭英氣勃勃的模樣！

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