正月十九日，漫天飛雪，說(shuō)起長(zhǎng)安的雪卻是和去年一樣下了一個(gè)冬天，山巒、湖海、村寨之中全部一個(gè)白。今日的雪下得分外大，眼前兩米之外瞧不得別人何樣，雪里剛留一竄腳印，眨眼間回頭看時(shí)卻找不到印子，雪中呼嘯的厲風(fēng)如刺一般生疼的打在人面，蒙蒙天空一片陰霾，人心也多了幾分涼瑟和凝聚。宮內(nèi)的場(chǎng)院里半個(gè)時(shí)辰內(nèi)積聚了數(shù)百大臣，不論文武皆面色各異，見(jiàn)面未來(lái)得及話敘長(zhǎng)短便三五幾人急急的圍在一起，面色慌張互說(shuō)主意，“此事如何辦理？”“明公作何說(shuō)法？”“不論陛下有何心思，我等皆須維護(hù)國(guó)本?！薄笆青鲜青希笆虏煌笫轮畮??！薄瓟?shù)位大臣輕聲議論著即將朝拜皇帝的事情，聚在一起商議好之后便整理衣裝分先后次序陸陸續(xù)續(xù)的進(jìn)了前殿。原是前數(shù)日間，劉邦因千番思忖如何讓如意代太子一事而愈加煩悶不已，竟半月不見(jiàn)朝臣。朝中各大臣皆以自己門道探得皇帝心思正和他們所想一致：皇帝欲廢太子，立趙王。

    蕭何為官首，得知此事后坐臥不安，以前就知道皇帝一直欲廢太子，近日更甚。蕭何曉得廢太子乃動(dòng)搖國(guó)本之大事，他為丞相需得發(fā)揮輔政大臣的作用，那便是協(xié)助皇帝攘外安內(nèi)，即上佐天子理陰陽(yáng)，順?biāo)臅r(shí)，下育萬(wàn)物之宜，外鎮(zhèn)撫四夷諸侯，內(nèi)親附百姓，使卿大夫各得任其職也。廢太子一事關(guān)系國(guó)本，蕭何不敢大意，此事不僅是呂、戚二人之間的仇怨，更是危急漢室存亡的大事，廢太子可能引起后黨的反擊造成宮變，北邊匈奴也有趁勢(shì)南下的可能，如此說(shuō)來(lái)，攘外安內(nèi)的基礎(chǔ)便是國(guó)本的順暢和安定。諸臣聽(tīng)說(shuō)關(guān)于皇帝欲廢太子的消息后，不等丞相的召集，皆將心提在喉間陸續(xù)拜訪丞相府商議對(duì)策和立場(chǎng)，蕭何只有一個(gè)意思：保持國(guó)本，擁護(hù)太子。諸臣皆為此意。文武結(jié)好對(duì)策卻不敢進(jìn)宮強(qiáng)勸，諸位不過(guò)是私下合成一股力量擁護(hù)太子，此并非呂后黨，皆因歷朝歷代立嫡立長(zhǎng)制度決定。

    正月十八日，朝臣接到皇帝消息：明日進(jìn)宮議事。翌日時(shí)候，諸臣急忙草草見(jiàn)了面，皆稱此次皇帝的召見(jiàn)有可能是關(guān)于太子的廢立問(wèn)題，大家擔(dān)憂之際便再次堅(jiān)定幾日前的商議之后陸續(xù)進(jìn)殿，一位年輕宦官關(guān)了殿門后便神色慌張一路小跑在通往長(zhǎng)樂(lè)宮的路上。諸臣趨步進(jìn)殿，卻見(jiàn)皇帝仿佛在榻上坐了很久，案子前的熏爐里的熏香幾盡，面色較為溫和的目視一圈群臣，便將繁瑣的禮節(jié)一概攔下，諸臣未行大禮趕緊分班站好。一時(shí)，殿內(nèi)分外安靜，似只聽(tīng)得殿外雪花咯吱落下，諸臣心內(nèi)卻緊張而波瀾，皆埋頭不敢起先說(shuō)話是因?yàn)榇蠹医灾袢栈实壅贂?huì)的目的。諸臣互相之間低頭目視一番又各自站好。

    劉邦早已掃得群臣今日異樣，不如往日多言，一個(gè)個(gè)皆若縮頭龜沒(méi)個(gè)活力。劉邦反倒笑開(kāi)了，“嗨喲！諸臣工受凍嘞？卻也非春夏明花，為甚萎靡蔫狀？”諸臣皆目視彼此而更自躬身埋首不語(yǔ)。劉邦蹙起眉頭，搓了鼻子思忖片刻，眼前一亮便立即挺直腰板急問(wèn)蕭何，“幾日不朝，朕莫得聞聽(tīng)外事，可有亂乎？”蕭何出班一步拱手從容道，“未也，只是民心更聚罷了?！眲钸駠u一口氣，連說(shuō)，“便好便好?！眲蠲嫠篇q豫，故手遮半頰作撓之樣又急掃一圈文武，只抿嘴而不好開(kāi)口。諸臣皆小心視之而愈發(fā)安靜，殿內(nèi)竟無(wú)一絲聲響，靜的出奇。

    “朕便直說(shuō)了?！眲钜?jiàn)氣氛沉悶便兀然一語(yǔ)，他曉得今日是必說(shuō)此事。半月之間于宮內(nèi)思索換太子一事，不僅源于戚夫人對(duì)他的死纏爛打以及呂后對(duì)戚夫人和趙王的一些，更是由于劉邦自己對(duì)太子一直以來(lái)的不滿意，太子性格過(guò)于仁弱而不動(dòng)權(quán)術(shù)謀略，本身不似大丈夫的豪情萬(wàn)丈，也比不上劉邦自己的無(wú)賴灑脫。劉邦回到關(guān)中便暗自調(diào)查了太子在關(guān)內(nèi)所做的事皆出自呂后之謀，太子并無(wú)反抗也無(wú)自己的意見(jiàn)便全部接受；劉邦回到關(guān)內(nèi)后，太子雖有三或五日一朝自己，自打罵了太子之后便再也不見(jiàn)他的蹤影，問(wèn)詢之后卻是太子徘徊殿外不敢見(jiàn)自己，劉邦當(dāng)時(shí)惱怒太子的懦弱，便更堅(jiān)定廢黜之心。劉邦知道廢立太子有難度，但他為皇帝，是最后的決策人，只要他一口死扛著不接受大臣的勸諫，那么趙王有可能被立為太子，于是他愿意賭一賭。劉邦見(jiàn)諸臣齊齊抬頭若受驚一樣昂高脖子看著自己，倒是有些出乎他的意料，卻不知他們?yōu)楹蝿?dòng)作如此一致，便微前傾了傾身子，腹內(nèi)計(jì)劃一番才于安靜之中若悶夏季節(jié)突然一聲驚雷似的說(shuō)道，“朕欲廢黜皇太子，改立趙王?！?br/>
    話音未落間，朝臣皆已一片嘩然，于臺(tái)下騷動(dòng)有間，皆搖頭表示不可以。蕭何收攏大家意見(jiàn)立即出班拱手嚴(yán)肅而正色奏道，“不可不可，此事甚大，關(guān)系國(guó)本，萬(wàn)萬(wàn)不可動(dòng)此念?！比撼剂⒓锤阶h，“陛下三思，國(guó)本順暢，內(nèi)外調(diào)和；太子無(wú)錯(cuò)，不可廢黜?！睌?shù)百大臣齊齊出前一步拱手奏勸皇帝，聲若洪鐘震響殿宇。劉邦早猜得會(huì)有此情形，倒也沒(méi)太不悅，舉手隔空稍稍安撫，“諸臣工聽(tīng)朕一言：國(guó)本，國(guó)之基石與根本，類于擇梁柱，其必自身壯而強(qiáng)，才可做柱石頂起明堂殿宇；若其自身短小柔弱，必不能做頂梁柱，恐其周邊之柱皆分其光輝分其力，以便取而代之，支柱之力被代，能謂頂梁柱么？知其不可為而使其為之，則明堂殿宇危矣。有人曰：國(guó)者，天下之大器也，重任也，不可不善為擇所而后錯(cuò)之，錯(cuò)險(xiǎn)則危；如何避錯(cuò)，不過(guò)就是慎擇君。梁柱之木孰強(qiáng)孰弱，比較一番便罷；若人也如梁柱可比較，孰強(qiáng)孰弱，諸臣工皆知，奈何頑固至此強(qiáng)守一句祖宗規(guī)制而不隨時(shí)局變動(dòng)。有錯(cuò)則改益萬(wàn)代子孫，若諸位明知其不可為君，還要為了祖宗規(guī)制頑固到底，不是朕罵諸位，而是諸位本為迂腐臣被寫進(jìn)歷史，為后人笑?！眲钜环咸洗笳撨@才作罷，見(jiàn)群臣啞然一片，他略有得意。

    劉邦還未完全笑開(kāi)，便聽(tīng)一人洪亮道，“臣雖國(guó)戚皇親，摒私情而道公論，陛下所言繆矣。國(guó)本類于梁柱卻非等同于梁柱，立嫡立長(zhǎng)延續(xù)千載不變，陛下若否定此規(guī)則是否定祖宗之制。”劉邦一瞧，正是連襟樊噲，沒(méi)想到他今兒個(gè)倒是出來(lái)挺快，出來(lái)頂撞自己倒是出乎意料的。劉邦咬牙瞇眼未瞧得片刻，又有留侯張良出班奏勸，“陛下慎思之，朝外南強(qiáng)北勁，若國(guó)本動(dòng)搖之事傳入胡人之耳則危矣。”群臣皆蠢蠢欲勸皇帝，劉邦先其一步對(duì)張良道，“君侯多慮矣，此為我內(nèi)事，出殿則卿等絕口若瓶，胡人如何曉得？”“陛下一念關(guān)乎天下，太子賢明不可隨意更改?！睆埩荚俅螐?qiáng)勸，群臣也都目光匯聚張良之身，個(gè)個(gè)翹足豎耳寄希望于他，希望劉邦能夠如往昔一樣聽(tīng)從張良意見(jiàn)。劉邦面有尷尬不悅，與張良目視良久，二人目光之間若似暗戰(zhàn)與埋怨，張良探得劉邦已心生不悅，他那如虎豹的眼睛里早已氤氳起怒意，一番較量之后，張良主動(dòng)退敗站回原位。劉邦也頓時(shí)無(wú)話，抓了案子上的點(diǎn)心無(wú)意吃著，他深知張良的話代表群臣態(tài)度，再要狡辯也是無(wú)益，便暫作停歇以作打算。

    但一想到此事的成敗關(guān)乎戚姬母子的安危，劉邦便是眼睛一亮若有了動(dòng)力似的再次發(fā)起攻勢(shì)，話里話外皆是剛強(qiáng)般的斬釘截鐵，“朕若廢黜太子，諸臣工便若了四皓而皆歸隱商山么？趙王為儲(chǔ)，諸臣工便要做舊太子黨羽而與趙王對(duì)立么？若趙王日后執(zhí)政，諸臣工便罷官不仕么？天下無(wú)有諸位，江山便會(huì)不永了？朕就是要廢黜，諸位隨意。”劉邦話里句句生硬而埋怨。

    群臣固爭(zhēng)之，皆不得。周昌雖內(nèi)心焦急，卻一臉平靜的出班拱手道，“臣敢問(wèn)陛下，顧公顧私？”劉邦毫不猶豫便道，“國(guó)事為公，家事為私，故公大于私，朕顧公?！薄皣?guó)儲(chǔ)為公為私？”周昌追問(wèn)。劉邦心下一亮，曉得自己進(jìn)了周昌圈套，卻也從容聰明回道，“亦公亦私?！薄板e(cuò)也，國(guó)儲(chǔ)必為國(guó)事，儲(chǔ)君是天下之主，豈能是一家之主？”周昌見(jiàn)皇帝默然便趁勢(shì)接道，“既是公事，天下黎民皆擁護(hù)太子，此為公；陛下所說(shuō)顧公與實(shí)不符，陛下因愛(ài)戚夫人而欲立其子，此為私。臣愚也，不知陛下如何作選？”周昌一番話叫群臣內(nèi)心喜悅非常，皆翹首目視周昌卻不敢肆意欣喜。劉邦卻怒火中燒恨不得啖肉食皮，案子下的雙手緊緊捏在一起，忽然一股怒火直沖腦門便大肆發(fā)作，‘啪——的’一聲，劉邦一手拍案，黑臉怒視周昌壓低聲音道，“你非要朕難堪么？太子與趙王皆我子嗣，哪輪到你插嘴？朕只為漢室江山考慮，你個(gè)榆木貨，誰(shuí)說(shuō)朕為戚夫人母子？你倒是……”“陛下不為戚夫人，為何廢黜太子？”周昌不待劉邦說(shuō)完便冒險(xiǎn)搶了一句?！爸懿?！”劉邦大怒，拍案而起直指周昌，眼睛犀利若鉤子直盯盯視他，“朕為漢—室—考—慮！”劉邦說(shuō)的一字一句，六字之中好些責(zé)怨，過(guò)了案前立于臺(tái)邊目視一番群臣，最后目光還是落在周昌身上，話里剛硬道，“日后再有頂撞，朕便不饒你。”周昌卻仿佛來(lái)勁，心里也火冒三丈，怒火像是融進(jìn)血液亂竄全身，昂起頭顱挺直身子對(duì)劉邦一拱手，一著急卻口吃起來(lái)，“臣、臣惹你生氣，你便拿、拿了臣腦袋罷了。臣、臣素來(lái)剛、剛直，怕日后還、還要惹你生氣，不若此時(shí)、此、此時(shí)不饒臣了，臣也、也不必提心吊膽?！迸_(tái)下群臣素來(lái)知道周昌一著急便會(huì)口吃，一口吃便會(huì)使他可愛(ài)憨厚起來(lái)，周昌仿佛個(gè)惹人發(fā)笑的優(yōu)伶似的在臺(tái)下表演，群臣皆有笑意卻不敢大肆而笑，皆看皇帝臉色硬憋住笑意。劉邦面色卻有緩和，臉不自覺(jué)的往身后的榻邊看去，又捂嘴高聲清咳兩聲之后便又一副嚴(yán)容視之。

    周昌見(jiàn)身后有異樣，顧不得許多又義正詞嚴(yán)對(duì)劉邦拱手道，“臣、臣口不能言，然臣期、期、期知其不可；陛下雖欲廢、廢太子，臣、臣期、期期不奉陛下詔。陛下不饒臣，便、便逮了臣入獄，可、可好？給陛下個(gè)清靜、靜嘞?！迸_(tái)下群臣再也忍不住，‘噗嗤——’一聲哄堂大笑起來(lái)。劉邦被大臣這么一笑，他也忍不住了，連忙跑回案前趴在案子上笑得面紅耳赤，殿中宦官宮女皆被周昌的口吃逗得前仰后合，竟也忘記了這是在上朝?！扒湓黄谄?，到底幾期？”劉邦趴在案前笑問(wèn)周昌。周昌一愣，略作沉思便挺直腰桿，“鳳兮鳳兮，自是、是一期嘞?！敝懿耐Π喂龢訁s叫大臣更是笑個(gè)不停，劉邦更是笑軟在案上不能起身。

    周昌見(jiàn)氣氛有些緩和，皇帝也不似原先的暴怒發(fā)威，覺(jué)得有些事此時(shí)說(shuō)較為合適，便再次拱手義正言辭而鏗鏘相勸，“陛、陛下，奈你說(shuō)個(gè)、個(gè)百十來(lái)遍，昌與各位臣工都、都都不奉陛下詔，陛下休要、休要再議。臣等堅(jiān)決不奉詔，莫要議此事，不奉便是堅(jiān)決的了。”

    殿內(nèi)哄笑良久才被周昌此話又逐漸恢復(fù)平靜，劉邦稍整衣冠，淡色的笑意中氤氳起無(wú)限惆悵，周昌把他想要說(shuō)的話堵截了，周昌明確表態(tài)堅(jiān)決擁護(hù)太子。劉邦見(jiàn)再議論此事也是得不到自己想要的結(jié)果，便欣然作罷，“此事便罷，此事便罷。”話罷，劉邦喟然長(zhǎng)嘆一聲，黯然神傷的起身離去。

    群臣皆行禮告退出了宮殿，待周昌跨步出殿，身后衣角卻被一名花樣少女揪著，那少女只道，“周公稍待。”周昌一臉疑惑，不太熟悉戴青，方在疑惑時(shí)，呂后卻從東廂房急急而出。周昌大驚之時(shí)，呂后卻‘噗通——’一聲跪在周昌面前，面色略顯一絲后怕與擔(dān)憂，炯炯看著周昌便是肅然一拜，“微君，太子幾廢。恩德深四海，呂雉及太子莫能忘卻?！敝懿@愕不已，微怔半晌才緩過(guò)神兒，忙扶起呂后，驚呼，“皇后折煞臣，擁護(hù)太子為漢臣責(zé)任，豈是周昌一人之力？”呂后對(duì)皇帝的廢黜太子還有余悸，面容稍有僵硬的笑了笑，便又作一個(gè)素禮恭送周昌出殿。周昌卻嚇得一身冷汗，不知皇后就在東廂房密切關(guān)注。