“吊死個(gè)維尼斯總督有什么稀奇的？”阿斯克不屑地道，“自從君士坦丁堡在你們維尼斯總督的帶領(lǐng)下，被十字軍騎士給攻陷后，希瑞斯人每周都要吊死一個(gè)維尼斯總督?！?br/>
    “那是口頭上吊死！”盜賊嘿嘿笑了起來，“就跟非法集資允諾高額利息一樣，都是糊弄人的言語(yǔ)而已?？稍蹅冞@次是真的總督被吊死了！自恩里克總督后的繼任者，上任還不滿一年，就被吊死在維尼斯人自家的港口里！”

    “我聽說是純血隱修會(huì)的人干的?！卑⑺箍瞬粍?dòng)聲色地說道。

    他深諳要對(duì)付這種小年輕，在套取情報(bào)的時(shí)候，就要擺出“我知道的更多”“你知道的都是假消息”的傲慢姿態(tài)，以激起對(duì)方的好勝心。

    果然，對(duì)面劃船的盜賊立刻冷笑起來：

    “不僅如此，而且還是一名陷入瘋狂的女性半神！咱們整個(gè)托切洛區(qū)的市民都看到了！”

    女性半神？那倒是可以讓佩姬好好問問她的師父……等下，這個(gè)瘋狂的半神，該不會(huì)就是顛茄之花阿格里庇娜吧？

    阿斯克忽然有種詭異的預(yù)感，連忙追問：

    “那名半神是個(gè)女的？年紀(jì)有些大，做貴婦人裝扮？”

    “不僅如此。”盜賊賣弄般地說道，“身材保養(yǎng)得還很好哩！該豐腴的豐腴，該纖細(xì)的纖細(xì)，堪比紅磨坊里的頭牌！”

    阿斯克：………………

    小船逐漸駛近了里奧多島，盜賊便讓他先趴倒隱蔽身形，將小船沿著水道邊的陰影里劃去，很快便穿過層層橋洞，進(jìn)入了某條建筑的暗河里。

    果然，無(wú)論在任何地方，盜賊公會(huì)和城市下水道都是分不開的。

    維尼斯的下水道，實(shí)際上就是貫穿整個(gè)城市底部的暗河系統(tǒng)。這座城市在建城的時(shí)候，就將混凝土柱墩打入淺海底部，然后鋪上防水的伊斯特拉石板作為地基。

    于是伊斯特拉石板就將整個(gè)維尼斯分為兩塊區(qū)域，上面是陽(yáng)光普照的街區(qū)，下面接近海面的地方，則是盜賊公會(huì)活動(dòng)的場(chǎng)所，通過各種船只和木板建起了陰影里的街市。

    蒼青之劍的姑娘們，以及阿爾布雷希特的騎士們?cè)缫呀?jīng)等候在那里。他們褪去了身上的鎧甲，換上了吸水性良好的灰色/褐色的棉布袍子，并將武器藏在袍子下面，看上去就像是個(gè)準(zhǔn)備去圣馬可教堂做禮拜的虔誠(chéng)信徒般。

    付錢做完了同樣的偽裝，又從盜賊公會(huì)那里買了一疊全維尼斯地圖，阿斯克便將地圖分發(fā)給眾人，然后便在附近租了一間專用于密會(huì)的暗室，和眾人商議說道：

    “接下來，我們要分開行動(dòng)?！?br/>
    “一隊(duì)負(fù)責(zé)代表皇帝陛下，作為使節(jié)團(tuán)去和維尼斯市議會(huì)談判?！?br/>
    “另一隊(duì)負(fù)責(zé)暗中調(diào)查‘吊死維尼斯總督’**的真相?！?br/>
    “等等！”阿爾布雷希特質(zhì)疑道，“陛下此行交代過，因?yàn)闀r(shí)間緊迫，所以我們還是應(yīng)該盡快推進(jìn)談判……”

    “好，那就你來主持交涉，三天之內(nèi)搞定，可以嗎？”阿斯克淡定問道。

    阿爾布雷希特：………………

    “之前的使節(jié)之所以久久搞不定，就是因?yàn)榻簧娴木S尼斯市議會(huì)，本身無(wú)法形成統(tǒng)一的意見?！卑⑺箍私忉屨f道，“被吊死的總督是恩里克總督參加?xùn)|征前指定的繼任者，先天便繼承了足夠的政治威望。而他的死，導(dǎo)致了維尼斯市議會(huì)高層臨時(shí)出現(xiàn)了權(quán)力真空?！?br/>
    “如今維尼斯市議會(huì)里分為兩撥人，一撥是保守黨，主張依附教廷和帝國(guó)敵對(duì)，畢竟帝國(guó)曾經(jīng)扶持意大利加對(duì)面的吉諾瓦城邦（Genova），在地中海貿(mào)易上長(zhǎng)期和維尼斯對(duì)抗，因此他們對(duì)帝國(guó)也全無(wú)好感?！?br/>
    “另一撥人則是新黨，主張消化從東所羅門帝國(guó)掠奪而來的生產(chǎn)資料，轉(zhuǎn)型發(fā)展工業(yè)和制造業(yè)，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)多元化。如果要發(fā)展制造業(yè)，那么和初步工業(yè)化的帝國(guó)保持良好關(guān)系是非常必要的?！?br/>
    “由于總督的死，保守黨和新黨的政治斗爭(zhēng)必然被激化。我可以下明確的斷言，阿爾布雷希特，哪怕你和新黨說出一萬(wàn)個(gè)帝國(guó)和維尼斯應(yīng)該合作的理由，保守黨就能想出一萬(wàn)個(gè)理由來反對(duì)?！?br/>
    “更糟的是，并不存在這樣一個(gè)足夠威望的政壇領(lǐng)袖，能將新黨和保守黨的意見統(tǒng)一起來，因此導(dǎo)致談判事項(xiàng)只能被無(wú)限期地拖延下去。所以唯一破局的關(guān)鍵，就在于搞清楚‘吊死維尼斯總督’的兇手是誰(shuí)……”

    “然后把這個(gè)作為功勞送給新黨？讓他們憑借查明真相所獲得的民意支持，在政壇上迅速壓倒保守黨，從而推動(dòng)維尼斯和帝國(guó)合作？”阿爾布雷希特畢竟也是貴族出身，立刻便意識(shí)到“抓住殺害維尼斯總督的兇手”，對(duì)現(xiàn)任的維尼斯高層而言有多么重要的政治價(jià)值。

    “送給新黨？”阿斯克像是看白癡般地看著他，“怎么可能白送呢？”

    “確切地說，是通過利益交換，賣給他們……當(dāng)然，看他們能出多少，畢竟我們也是需要盡量促成交易的?！?br/>
    阿爾布雷希特：………………

    好吧，他還忘了這位是個(gè)傭兵來著。

    作為唯利是圖的傭兵，可以在交易中讓出部分利益，以確保生意的快速成交，但是白給是絕對(duì)不可能的。

    “這樣的話，大概要多久呢？”阿爾布雷希特沉吟起來。

    “三四天吧?！卑⑺箍苏f，“如果三四天還沒法查明真相，那估計(jì)就是很棘手的情況了，我們就得放棄這條路子，轉(zhuǎn)而選擇更有風(fēng)險(xiǎn)的方案。”

    “好?！卑柌祭紫Ｌ匾矝]問什么是“更有風(fēng)險(xiǎn)的方案”，大家藏在袍子里頭的武器難道是擺設(shè)嗎？

    “那要怎么分隊(duì)呢？”這位忠厚老實(shí)的騎士再次問道。

    “諾菈、埃莉諾、希拉、蜜兒。”阿斯克快速清點(diǎn)人員，“你們負(fù)責(zé)代表帝國(guó)使節(jié)，去找維尼斯市議會(huì)交涉，注意推進(jìn)談判過程不是你們的重點(diǎn)，你們的實(shí)際任務(wù)是盡快搞清楚維尼斯市議會(huì)的兩黨分布，那些是反對(duì)帝國(guó)的死硬派，那些是墻頭草，都要搞清楚?！?br/>
    考慮到埃莉諾的帝國(guó)貴族身份，諾菈的讀心能力，希拉的聰明頭腦，以及蜜兒的貼身保護(hù)，這樣的分隊(duì)倒也算是合理，于是四個(gè)姑娘便鄭重地點(diǎn)頭答應(yīng)下來。

    “美狄亞、希德莉法、佩姬和米婭，你們負(fù)責(zé)跟著我去調(diào)查案件。注意平時(shí)盡量不要節(jié)外生枝，但遇到不得不戰(zhàn)斗的情況，也要打得干脆利落，不要和對(duì)方糾纏不休惹來官方注意，知道嗎？”

    “知道！”另外四個(gè)姑娘也說道。

    這里頭米婭負(fù)責(zé)偵查、佩姬負(fù)責(zé)綁票、希德莉法負(fù)責(zé)嚴(yán)刑逼供、美狄亞負(fù)責(zé)靈魂拷問，不擇手段的特工四人組，在大魔王阿斯克的率領(lǐng)下，就被迅速地臨時(shí)建立起來了。

    “那么，阿爾布雷希特，你們打算跟在哪邊呢？”阿斯克最后問道。

    “我們還是跟著埃莉諾殿下吧?！卑柌祭紫Ｌ氐故呛苡凶灾鳌?br/>
    畢竟他們的目的，主要還是監(jiān)督使節(jié)團(tuán)和維尼斯市議會(huì)的談判過程，至于阿斯克所說的調(diào)查案件真相，他的騎士隊(duì)伍里并沒有合適的人才，貿(mào)然跟過去只會(huì)添亂。

    “那好?！卑⑺箍俗詈笳f道，“每天晚上18:00，兩隊(duì)各派一名代表，在盜賊公會(huì)的這里集合，互相交換情報(bào)，都明白了嗎？”

    “明白了！”這次姑娘們和騎士們都應(yīng)聲說道。