身為吹寄市的道館首領(lǐng)，風(fēng)露當(dāng)然不可能記錯(cuò)天堂之塔所在的方位。
更何況，由于阿戴克冠軍那只火神蛾的存在，如今，這座古建筑更是明亮得猶如一座功率全開(kāi)的燈塔。
就這樣，在尚還熹微的晨光之中，風(fēng)露乘著舞天鵝，輕車(chē)熟路地來(lái)到天堂之塔的塔頂。
出乎她的意料，此時(shí)的石塔頂層竟然顯得有幾分擁擠。
“喲，風(fēng)露。天堂之塔的修繕許可辦理得怎么樣了？”
還沒(méi)落地，就看到發(fā)型夸張的惡系天王在向自己招手。
前陣子傳出這個(gè)賭徒天王叛離聯(lián)盟的流言時(shí)，風(fēng)露還為合眾聯(lián)盟的未來(lái)不安過(guò)一陣。
不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，那個(gè)可怕的傳聞應(yīng)該并不屬實(shí)。
過(guò)去，風(fēng)露剛剛繼承吹寄道館時(shí)，評(píng)定她是否擁有擔(dān)任道館首領(lǐng)資格的聯(lián)盟審核官，就是這位如今臭名昭著的惡屬性天王。
當(dāng)時(shí)面對(duì)面接觸之后，少女就隱約覺(jué)得，越橘雖然看起來(lái)人不著調(diào)了一點(diǎn)，但其作為聯(lián)盟天王的能力和品行，卻是值得信賴(lài)的……大概吧。
“許可已經(jīng)由吹寄市的市政廳簽發(fā)了。這是文物規(guī)劃局和公共資源管理部門(mén)的授權(quán)文件，里面同意了關(guān)于修繕天堂之塔承重區(qū)域和新增無(wú)障礙電梯區(qū)塊的申請(qǐng)，準(zhǔn)許即刻動(dòng)工。其他還有許多零零碎碎的申報(bào)材料，后續(xù)應(yīng)該會(huì)有相應(yīng)的聯(lián)盟公務(wù)員和你們一一對(duì)接。”
走下塔頂，風(fēng)露一邊把舞天鵝收回精靈球里，一邊取出裝在身側(cè)袋子里的文件，交給越橘天王。
這是對(duì)方昨天拜托她幫忙辦理的事項(xiàng)，據(jù)說(shuō)和冠軍之戰(zhàn)有關(guān)。
那時(shí)，她剛剛追著騎著象征鳥(niǎo)的等離子團(tuán)成員跑過(guò)大半個(gè)吹寄市，直到對(duì)方溜進(jìn)吹寄機(jī)場(chǎng)的航站樓，混進(jìn)了茫茫人海之中，再也不見(jiàn)蹤影，風(fēng)露這才無(wú)可奈何地返回市內(nèi)的寶可夢(mèng)中心。
也正是在那里，她碰上了在等待精靈接受治療的越橘、嘉德麗雅和連武三人。
“正好，我們這邊有件事要你幫忙。”
看到了風(fēng)塵仆仆的風(fēng)露，這位飽受非議的賭徒天王露出摸到好牌的表情，高興地如此說(shuō)道。
大意就是，阿戴克將在天堂之塔內(nèi)展開(kāi)決定稱(chēng)號(hào)歸屬的冠軍挑戰(zhàn)賽，雖然阿戴克也說(shuō)了，他會(huì)在對(duì)戰(zhàn)時(shí)盡量維護(hù)場(chǎng)地的安全，但戰(zhàn)斗一旦開(kāi)打，就什么都說(shuō)不準(zhǔn)了，很可能會(huì)造成一些小規(guī)模的場(chǎng)地破壞。正好天堂之塔也很多年沒(méi)有修繕過(guò)了，不如干脆就借著這個(gè)機(jī)會(huì)重新改建一番。
“嗯……確實(shí)，經(jīng)常有人抱怨天堂之塔的樓梯過(guò)于陡峭，使得許多老人家沒(méi)有體力登塔祭拜來(lái)著……”
身為吹寄道館的館主，同時(shí)也是吹寄貨運(yùn)中心的王牌駕駛員，風(fēng)露處理起這種公務(wù)來(lái)倒也駕輕就熟，于是干脆地答應(yīng)了請(qǐng)求。
而由于這次的申請(qǐng)牽扯到了當(dāng)?shù)仞^主、聯(lián)盟天王，乃至于阿戴克冠軍，今天吹寄市的市政廳系統(tǒng)頓時(shí)爆發(fā)出了驚人的效率，竟然真的在半天內(nèi)，就完成了改建所需的大部分流程。
“還有，你讓我留心監(jiān)視的那個(gè)可疑分子也已經(jīng)離開(kāi)這里了。對(duì)方好像只是單純地在那里休息，沒(méi)有做任何多余的事情?！?br/>
風(fēng)露又補(bǔ)充道。
越橘點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著接過(guò)文件——
“唉，真是幫大忙了。多虧了你，否則我們的聯(lián)盟冠軍，說(shuō)不定就要被迫償還破壞古建筑的天價(jià)罰金了。不過(guò)，這份申請(qǐng)也是他本人事先要求的就是了?！?br/>
“阿戴克冠軍嗎？沒(méi)想到他思慮得這么周全，看來(lái)挑戰(zhàn)賽應(yīng)該進(jìn)行得非常激烈吧?！?br/>
看了眼塔頂中心那個(gè)顯眼的大洞，風(fēng)露把目光移向站在天堂之鐘前的人影。
火紅的頭發(fā)，亞麻色披肩，垂掛在脖子下的十二枚精靈球，還有那只與他并肩而立的太陽(yáng)之蟲(chóng)。
正是少女印象里的那位，君臨于合眾聯(lián)盟金字塔頂端的阿戴克冠軍。
除了火神蛾之外，他的身邊還站著十一只氣息強(qiáng)大的寶可夢(mèng)。那些便是陪伴著阿戴克冠軍一步步走上巔峰，并捍衛(wèi)合眾聯(lián)盟冠軍席位長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年之久的主力精靈們。
只不過(guò)現(xiàn)在，它們幾乎全都已經(jīng)傷痕累累了。
尤其是修建老匠、赤面龍、雙倍多多冰、騎士蝸牛、敏捷蟲(chóng)這五只精靈。它們身上的氣息格外虛弱，渾身的傷口只進(jìn)行了簡(jiǎn)單的傷藥處理，顯然是剛剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)慘烈無(wú)比的惡戰(zhàn)。
“呵呵，或許你現(xiàn)在只能稱(chēng)他為阿戴克先生了。”越橘語(yǔ)帶調(diào)侃地說(shuō)道。
“哎呀，別開(kāi)玩笑了?！?br/>
盡管聽(tīng)懂了惡系天王的言下之意，風(fēng)露卻不假思索地否定。
“冠軍的火神蛾這不還毫發(fā)無(wú)損地站立在他的身旁嗎，不要撒這么容易被拆穿的謊言啊。”
“不，風(fēng)露館主，越橘所說(shuō)的正是實(shí)情。深夜到訪的挑戰(zhàn)者在對(duì)戰(zhàn)中取得了勝利，我們四個(gè)聯(lián)盟天王一起見(jiàn)證了那場(chǎng)全面對(duì)戰(zhàn)的始末?！?br/>
戴著圓框眼鏡的婉龍?zhí)焱鯊囊慌宰叱?，單手抓著一本記滿了文字的便簽本。
她走近風(fēng)露，用剛好只能被兩人聽(tīng)見(jiàn)的音量輕聲解釋——
“雖然非常不可思議，但那場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)已經(jīng)定格成為了事實(shí)。在最后的最后，挑戰(zhàn)者用盡手段牽制住了火神蛾，然后自己猛沖向前，把武器架在了阿戴克冠軍的脖子上。由于雙方賽前約定的是無(wú)限制的決斗對(duì)戰(zhàn)，因此從某種意義上講，在那個(gè)瞬間，阿戴克先生確實(shí)被打敗了?！?br/>
雖然，如果死扣規(guī)則的話，算先行昏迷、并失去了所有手持精靈的挑戰(zhàn)者失敗也并無(wú)不可。但是很顯然，如今的阿戴克冠軍，已然再也沒(méi)有那份執(zhí)著于勝負(fù)的心氣了。
阿戴克冠軍，被打敗了！
風(fēng)露瞠目結(jié)舌。
由于這個(gè)情報(bào)里的名詞動(dòng)詞以及主謂關(guān)系實(shí)在過(guò)于不搭，她一瞬間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
少女下意識(shí)地回憶了一下日期，確認(rèn)今天并不是什么適合捉弄人的日子。然后又忍不住地，重新把視線投向站在天堂之鐘前的那道高大人影。
“你無(wú)法相信也是自然的?！笨粗L(fēng)露館主萬(wàn)花筒一樣不停變化的臉色，婉龍安撫地說(shuō)道。
“畢竟，就連全程觀察戰(zhàn)況的我們，都沒(méi)辦法充分理解那場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)最后發(fā)生的逆轉(zhuǎn)……不，倒不如說(shuō)，從比賽最開(kāi)始的那個(gè)瞬間起，戰(zhàn)場(chǎng)上的每一個(gè)轉(zhuǎn)折全都出乎了我們所有人的預(yù)料。要說(shuō)精彩也確實(shí)如此，但那畢竟還是太亂來(lái)了。”
“那……你說(shuō)的那個(gè)挑戰(zhàn)者，那個(gè)打敗了阿戴克冠軍的人，他現(xiàn)在在哪里？”
環(huán)顧周?chē)娙?，除了越橘、婉龍、塔中央的阿戴克之外，還有正在照顧某只昏迷寶可夢(mèng)的艾莉絲，以及雙臂抱胸站在阿戴克身后的格斗系天王連武，并沒(méi)有看到什么不認(rèn)識(shí)的陌生挑戰(zhàn)者。于是，風(fēng)露順理成章地這樣提問(wèn)道。
“被嘉德麗雅帶去醫(yī)院了?！蓖颀垏@了口氣回答。
“那人借助了火焰之間會(huì)彼此爭(zhēng)奪氧氣、相互熄滅的特點(diǎn)，硬是靠著手持寶可夢(mèng)身上的「猛火」特性，讓自己全身覆蓋上火焰，由此趟過(guò)了火神蛾施展「熱風(fēng)」布下的火網(wǎng)。不過(guò)，這也最后導(dǎo)致他在比賽分出勝負(fù)那時(shí)徹底昏死過(guò)去。也不知那是火神蛾「熱風(fēng)」的溫度導(dǎo)致，還是被自己寶可夢(mèng)身上的火焰給燒暈了。”
這也太拼命了吧，看來(lái)那位挑戰(zhàn)者贏的也并不容易啊……
風(fēng)露不禁遺憾起來(lái)——要不是因?yàn)榕芡群捅O(jiān)視的任務(wù)，自己原本也可以親眼見(jiàn)證這一場(chǎng)巔峰對(duì)決的。
“婉龍小姐，這場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)有留下錄像嗎？”風(fēng)露不死心地問(wèn)道。
“我的水晶燈火靈有用幽火記錄下了一點(diǎn)比賽的片段，不過(guò)，由于對(duì)戰(zhàn)的場(chǎng)地頻繁更換，前半段影像記錄得斷斷續(xù)續(xù)的。而到了后半段時(shí)，水晶燈火靈又不知為何變得狀態(tài)不佳，幾乎沒(méi)能留下可供辨識(shí)的清晰畫(huà)面……”
家天王遺憾地?fù)u了搖頭，接著又揚(yáng)起手中的記事本——
“除此之外，我自己也有嘗試用文字記錄這場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)，但那畢竟只是轉(zhuǎn)述者的視角，無(wú)法面面俱到，許多細(xì)節(jié)也有待填補(bǔ)，只能等到以后有機(jī)會(huì)，再向兩位當(dāng)事人慢慢詢問(wèn)了?！?br/>
“那，我可以看看那份筆記嗎？”看著家的手記，風(fēng)露面露期待之色。
婉龍卻有些為難：“事出緊急，我記錄的時(shí)候用了許多速記符號(hào)，現(xiàn)在直接給你閱讀的話，應(yīng)該很難看懂吧。而且，是否公開(kāi)這事也要征詢一下阿戴克先生和挑戰(zhàn)者的意見(jiàn)。畢竟，不是所有人都希望自己的對(duì)戰(zhàn)記錄遭到公開(kāi)的?！?br/>
風(fēng)露垂頭喪氣起來(lái)：“唉，那還真是可惜，真想親眼看看那一場(chǎng)冠軍之戰(zhàn)啊。明明我當(dāng)時(shí)就在天堂之塔附近來(lái)著。”
“其實(shí)也沒(méi)什么好遺憾的?！?br/>
一旁，越橘忽然低聲說(shuō)道。
“把各個(gè)地區(qū)聯(lián)盟都算上的話，冠軍的輪換大約兩三年就會(huì)發(fā)生一次，并不是什么特別少見(jiàn)之事。依我之見(jiàn)，和接下來(lái)這里將要發(fā)生的事比起來(lái)，王者稱(chēng)號(hào)的更替，簡(jiǎn)直不值一提?！?br/>
事實(shí)證明，賭徒的直覺(jué)總是在牌桌之外格外敏銳。
幾乎是在越橘剛剛落下話音的同時(shí)，眾人的視野頓時(shí)被一片耀眼的白光籠罩。
而那光芒的源頭，正是在阿戴克身邊并肩而立的火神蛾。
它正在像太陽(yáng)一樣，從體內(nèi)泄露出無(wú)窮無(wú)盡的光芒。
在這一刻，名揚(yáng)合眾的家天王，沒(méi)能像往常一樣條件反射般取出紙筆。只是呆呆地，像個(gè)不知所措的孩子一樣，觀望著這件無(wú)法挽回之事緩慢發(fā)生。
她在這時(shí)，才真正明白了越橘此前的話語(yǔ)。
對(duì)阿戴克先生而言，和現(xiàn)在正在發(fā)生的事情相比，上午與四位合眾天王的車(chē)輪戰(zhàn)，與等離子團(tuán)賢者的傳說(shuō)之戰(zhàn)，乃至于深夜中那場(chǎng)萬(wàn)眾矚目、驚心動(dòng)魄、異彩紛呈的冠軍之戰(zhàn)，說(shuō)不定，真的就像是打發(fā)等待時(shí)間的無(wú)聊消遣一般。
“這一天，終于還是到來(lái)了么……”
婉龍喃喃自語(yǔ)。
。
沒(méi)有人回應(yīng)家天王的那聲感慨。天空和大地在這一瞬間變得寧?kù)o無(wú)比。
澄黃的光芒越來(lái)越明亮，卻意外地并不酷熱。
它只像是烤火的圍爐一般，傳遞出讓人渾身倦懶得支撐不住、莫名其妙會(huì)感動(dòng)到流淚的那種滲透肌膚的溫和。
不知為何，在這金色光輝的籠罩中，不管是火神蛾的蟲(chóng)翅，還是阿戴克張揚(yáng)的火紅頭發(fā)，都在強(qiáng)光之下透出了幾分蒼白之色。
那是數(shù)十年歲月悄然留下的風(fēng)霜。
這歲月的痕跡不止駐留在發(fā)絲和臉頰上，也同樣銘刻在了這對(duì)冠軍搭檔的心境之間。
或許，就是因?yàn)檫@份蒼老，才使得自己在對(duì)戰(zhàn)中輸給那個(gè)年輕人吧。但那也無(wú)所謂了，阿戴克心想。
對(duì)戰(zhàn)到了那樣的地步，不管是他還是火神蛾，都不會(huì)為此事介懷。他們反而會(huì)因?yàn)榭吹搅擞腥さ哪贻p人而覺(jué)得高興。
就像在精疲力竭的漫長(zhǎng)旅途走到盡頭后，忽然在路邊看到了少見(jiàn)的異色精靈一般，就算再也沒(méi)有余力去捕捉收服，也只會(huì)讓人會(huì)心一笑，覺(jué)得很幸運(yùn)。
阿戴克麾下，十一只寶可夢(mèng)各自肅穆地站立。
除了剛剛參加過(guò)戰(zhàn)斗的五只手持精靈之外，還有爆爆頭水牛、勇士雄鷹、人造細(xì)胞卵、流氓鱷、水晶燈火靈，以及另一只更加年輕些的火神蛾。
它們注視著曾經(jīng)朝夕相處的同伴，有的沉默地一聲不吭，有的已經(jīng)眼角噙淚，有的正輕輕地顫抖著，拼命壓抑心中的情感。
明明所有人都早就接受這個(gè)無(wú)法回避的現(xiàn)實(shí)了；明明早在醫(yī)院里那時(shí)，就用無(wú)數(shù)種方式做過(guò)無(wú)數(shù)次溫馨的告別了；明明任誰(shuí)都能明白，火神蛾的此生已經(jīng)沒(méi)有留下任何遺憾了……
但此時(shí)此刻，名為悲傷的沉默依舊緩緩流動(dòng)。
火神蛾即將踏足那個(gè)無(wú)人回返的未知世界，而這次冒險(xiǎn)，將不再有訓(xùn)練師與它同行。
朝陽(yáng)緩緩升起，屬于火神蛾的生命光輝卻即將落幕。
和病榻上的衰亡相比，這種意識(shí)清醒、面朝朝陽(yáng)的死法，到底是更加仁慈，還是更加殘酷呢？
沒(méi)有人知道答案。
像是為了打破這份過(guò)于乏味的死寂一般，眾人目光匯聚之處的火神蛾，忽然輕輕扇動(dòng)起蟲(chóng)翅，吟唱起了悠揚(yáng)的蟲(chóng)鳴之聲。
火神蛾沒(méi)有多少音樂(lè)天賦，在這并非招式的蟲(chóng)鳴里，自然也沒(méi)什么能感染人心的特殊魔力。但它還是振動(dòng)著腹腔，就像百無(wú)聊賴(lài)的流浪漢哼唱著不成曲調(diào)的歌曲。
這是在對(duì)抗面臨死亡的恐懼，還是在試圖安慰在場(chǎng)的搭檔和好友們呢？
大概是后者吧。不過(guò)，真正的答案就連火神蛾自己也說(shuō)不清楚。
“唉……”
千言萬(wàn)語(yǔ)，化作一聲悠長(zhǎng)的嘆息，阿戴克將手掌最后一次放在火神蛾發(fā)著光的翅膀之上。
在火神蛾臥病的這些年里，阿戴克早就把自己的一切和火神蛾說(shuō)干到盡了。如今的他們，只要對(duì)上雙眼，幾乎就能立刻明白對(duì)方的所思所想。
正因如此，言語(yǔ)才在此時(shí)此刻變得格外蒼白。
死亡是一堵誰(shuí)都無(wú)法逾越的墻壁，就算是可以無(wú)視常識(shí)的蟲(chóng)之奧義，都無(wú)法在其之上蛀穿出針眼大小的空洞。
有這堵墻阻擋在前，就算是任性的話語(yǔ)也無(wú)法說(shuō)出口了。
光芒越來(lái)越濃烈，火神蛾的火焰仿佛和陽(yáng)光融為一體一般，逐漸把世界渲染成一整片純白的色塊。
鐺——鐺——鐺——
明明沒(méi)有任何生物有所動(dòng)作，也沒(méi)有任何輕風(fēng)，塔頂中心的天堂之鐘卻忽然自行搖晃起來(lái)。
風(fēng)露自小生活在吹寄市的晴空之下，還從未聽(tīng)過(guò)如此澄澈悠揚(yáng)的塔鐘之聲。
“……老搭檔，再見(jiàn)了。一路走好。”
在所有人被鐘聲吸引之時(shí)，火神蛾就這樣悄然不見(jiàn)了蹤影。
這只誕生于火中的太陽(yáng)之蟲(chóng)，合眾地區(qū)乃至這個(gè)世界上最強(qiáng)大的火神蛾，在生命的最后，卻并沒(méi)有爆發(fā)出什么驚天動(dòng)地的烈焰，就這樣隱沒(méi)在了無(wú)盡的光芒之中。
告別了戰(zhàn)斗和日常，告別了牽掛和榮耀，告別了病榻和舊傷，就這樣邁向名為死亡的永恒荒漠。
就連灰燼都不剩地燃燒殆盡。
只是留下了不成曲調(diào)的悠揚(yáng)蟲(chóng)鳴。
“散了吧。”
阿戴克轉(zhuǎn)過(guò)身，面色平靜地向大家說(shuō)道。
他現(xiàn)在很想回到算木鎮(zhèn)的牧場(chǎng)，在那片和燃燒蟲(chóng)相遇的森林最深處大哭一場(chǎng)。
只是不知道這份行將就木的淚水，在到家之前是否也會(huì)干涸。