“你不配和大天使說話！”
英普瑞斯光翼爆展，勇氣之槍索拉里昂的尖端直指江上的鼻子，熾烈的光芒讓人幾乎睜不開眼睛。
咳咳，這是江上預(yù)想的情況，實(shí)際情況是這樣的:
“我很不想這樣說，凡人。但高階天堂完了……”
勇氣大天使英普瑞斯坐在篝火旁，此時(shí)的他光翼黯淡，再也沒了平時(shí)英武張揚(yáng)的氣勢?？梢姼唠A天堂的異變對他產(chǎn)生了多大的打擊。
他金燦燦的鎧甲上布滿傷痕，而在他身旁，甚至放著一把“凡人武器”。
英普瑞斯注意到了江上的目光，摸了摸那根精鋼長矛，解釋道：
“我闖入智慧之池，護(hù)送奧莉爾突圍的時(shí)候，索拉里昂沾上了太多同胞的鮮血，它已經(jīng)失去了原有的威力?！?br/>
“鮮血？”
江上挑了挑眉，天使算是一種能量生物，他沒想到英普瑞斯會(huì)用這個(gè)詞。
“我的同胞，他們……轉(zhuǎn)變了。他們體內(nèi)有一種黃色的黏液，內(nèi)含可以吸走神性的奇異能量，但對沒有神性的武器卻沒有作用?！?br/>
英普瑞斯指了指巴斯廷要塞一角，那里有一小灘黃色的黏液，似乎是闖出天堂的兩位天使清潔身體后留下的。因?yàn)榭雌饋頉]有活性，也就沒有人去打掃。
“不只是索拉里昂，我還親眼看到這種黃色能量玷污了水晶穹頂，恐怕對現(xiàn)在的我們來說，死亡就意味著真正的終結(jié)?！?br/>
希望大天使奧莉爾補(bǔ)充道。
看著英普瑞斯身上的傷痕，江上周圍的人類肅然起敬，與他們并肩作戰(zhàn)的英普瑞斯和奧莉爾早已無法在水晶穹頂重生，但即便這樣，在最前線每時(shí)每刻仍有他們的身影。
“伊瑟瑞爾，命運(yùn)大天使。他有沒有對這次的浩劫做出啟示？”
“伊瑟瑞爾，我的兄弟，他是始作俑者，或者說第一個(gè)被轉(zhuǎn)化的天使。當(dāng)我撞破他的陰謀時(shí)，他正在給天使同胞們‘洗禮’，將更多天使轉(zhuǎn)化成他的樣子?！?br/>
雖然天使沒有表情，但江上還是在奧莉爾的語氣中感受到了一絲惡心和厭惡。
兩位天使并沒有給他答案，只有更壞的消息。
這個(gè)世界此時(shí)已經(jīng)與地球通過某種通道相連，而這種具有強(qiáng)烈傳染性的未知能量此時(shí)已經(jīng)有了向地球擴(kuò)散的可能。
言罷，江上起身走向遠(yuǎn)處的黏液，打算研究一下黏液的性質(zhì)，但英普瑞斯此時(shí)卻突然開口問道：
“泰瑞爾，他還好嗎？”
江上聳了聳肩，沒有說話。他可不想介入天使們的家務(wù)事。
“他沒事就好……”
奧莉爾伸出希望之索纏住英普瑞斯的手臂，安慰道。
“黛米，分析一下這種物質(zhì)?！?br/>
在黃色黏液旁蹲下，江上喚出戰(zhàn)術(shù)目鏡，對眼前的黏液進(jìn)行掃描。
隨即黛米的全息影像出現(xiàn)在江上手掌中，開始分析黏液的組成。
“這是污染殘?jiān) ?br/>
江上明顯感覺到黛米的語氣中的震驚，但緊接著黛米就恢復(fù)了冷靜理智的狀態(tài)，解釋道：
“您可以理解為一種痕跡或者信號(hào)，隸屬于一個(gè)強(qiáng)大存在——污染者麥森?！?br/>
“我快速瀏覽了一下您最近上傳的錄像，可以基本確定污染者不會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)位面，污染程度甚至沒有達(dá)到產(chǎn)生污染子體的等級(jí)，只是小規(guī)模事件?！?br/>
黛米停了一會(huì)，沒得到江上的指示，隨即問道：
“污染殘?jiān)某霈F(xiàn)已經(jīng)足以將這個(gè)文明的秘會(huì)干涉等級(jí)提升到C級(jí)，是否要進(jìn)行C級(jí)干涉？”
看到黛米臉上控制不住的笑意，江上拍了拍腦袋，這本來是應(yīng)該由他來做出的判斷。
“當(dāng)然，我正好需要后援?！?br/>
秘會(huì)對一個(gè)文明的干涉分為六個(gè)等級(jí)：
E級(jí)，不允許秘會(huì)專員被該文明觀測到，不允許干涉該文明的發(fā)展進(jìn)程。
D級(jí)，允許秘會(huì)專員介入，不允許秘衛(wèi)介入，不允許暴露秘會(huì)戰(zhàn)爭級(jí)以上武器，盡可能不暴露秘會(huì)專員身份，盡可能避免干涉該文明的發(fā)展進(jìn)程。
C級(jí)，允許C級(jí)秘衛(wèi)介入，不允許以秘會(huì)名義發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，盡可能以單兵形式完成任務(wù)。
B級(jí)，允許B級(jí)及以下等級(jí)秘衛(wèi)介入，盡可能避免啟動(dòng)滅絕計(jì)劃、殲星計(jì)劃，盡可能避免對該文明所在空間產(chǎn)生不可逆的破壞。
A級(jí)，允許所有等級(jí)秘衛(wèi)介入。
S級(jí)
簡而言之，E級(jí)只能利用蝴蝶效應(yīng)或者暗中行事來完成任務(wù)，D級(jí)秘會(huì)專員可以親自行走在大地上便宜行事。
而C級(jí)以上意味著秘會(huì)勢力正式介入，甚至于可以挑起戰(zhàn)爭來達(dá)到目的。
虛空服務(wù)區(qū)的主任，秘會(huì)正式成員有資格根據(jù)情況決定秘會(huì)干涉等級(jí)與其變動(dòng)，但江上只記得D級(jí)的行事要求，忘了這一茬。
“將干涉等級(jí)提升到C級(jí)，征召一位C級(jí)秘衛(wèi)，順便幫我遞送一條消息給一個(gè)朋友……”
“如您所愿。”
“老張頭和葉夜的情況怎么樣？”
“張立緒已經(jīng)進(jìn)入冷凍艙，暫時(shí)沒有生命危險(xiǎn)，等待進(jìn)一步治療指示。葉夜情緒穩(wěn)定，將與我作為第二批后援一起支援您?！?br/>
“很好。”
結(jié)束通訊，江上站起身，手臂上浮現(xiàn)出戰(zhàn)衣的臂鎧，他輕輕操作了幾下，一個(gè)閃爍著藍(lán)光的信標(biāo)就跳進(jìn)了他的手中。
登上城墻，找到一塊平坦的空地，遣散這里的守衛(wèi)之后，江上把信標(biāo)丟在地上，靜靜等待。
秘衛(wèi)，秘會(huì)戰(zhàn)力的頂尖代表，但每一個(gè)秘衛(wèi)卻都不是秘會(huì)的正式成員。
在秘衛(wèi)試煉中，來自不同文明的強(qiáng)者以強(qiáng)大的單兵實(shí)力博得秘會(huì)的認(rèn)可，獲得秘會(huì)的庇護(hù)并獲得秘會(huì)無盡財(cái)富和技術(shù)的支持。
這更像一種合約雇傭關(guān)系，強(qiáng)者們既能享有秘會(huì)的資源又不需要遵循秘會(huì)成員的守則。
但這群“雇傭兵”卻有著難以想象的職業(yè)操守，也許是合約的神奇魔力，秘會(huì)歷史上從未發(fā)生過秘衛(wèi)叛變事件，秘衛(wèi)可以以正常程序與秘會(huì)解約后再與秘會(huì)為敵，但從未有一人可以在保持合約的同時(shí)背后捅秘會(huì)一刀。
來了！
江上瞇起眼睛，天空中一個(gè)小小的黑點(diǎn)逐漸放大，如果仔細(xì)觀察，依稀能看出是一個(gè)人影。
但隨著人影越來越近，江上的表情逐漸僵在臉上。只見空中的那個(gè)人影此時(shí)正笨拙地摸著自己背包上的按鈕，而那個(gè)戰(zhàn)術(shù)背包正不斷吐出奇怪的物品，但卻沒有一樣與安全著陸有關(guān)。
電光火石之間，江上甩出一個(gè)反重力捕捉模塊，將正失去平衡的“天外來客”重新矯正軌道并減速。
有效果，但很顯然緩沖距離不夠，江上沒有猶豫，一個(gè)箭步y(tǒng)就用自己的雙臂接下了墜落者。
伴隨著一聲悶響，江上的下半身直接陷入城墻的地面中，但好在反重力模塊發(fā)揮了應(yīng)有的作用，除了場面有些狼狽之外，并沒有人受傷。
“哼。”
來人從江上的臂彎中彈起，穩(wěn)穩(wěn)落在一旁，竟是一個(gè)神色清冷的少女，穿著一身點(diǎn)綴以護(hù)甲片的勁裝。
“我就說不用為著陸擔(dān)心，多試幾下總能找到正確的按鍵。”
少女顯然為自己的安全著陸感到自豪，徑直走向信標(biāo)的位置，絲毫沒有注意到下半身嵌在城墻中的江上。
“咦，就是這兒啊……”
終于，伴隨著少女疑惑地四處張望，她終于看到了臉色如同鍋底一般黑的江上。
“C級(jí)秘衛(wèi)薩米亞，響應(yīng)征召而來，您的意志即是我的使命?！?br/>
雖然江上此時(shí)的狀態(tài)很奇怪，但他手指上醒目的象征著秘會(huì)成員的十字星戒指卻讓薩米亞第一時(shí)間向江上致意。
活了這么多年，江上自然不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小事而真的生氣。
撥開碎石，江上從城墻里爬出來，走到薩米亞的身前。黛米在遞交報(bào)告的時(shí)候，特別提醒了一下江上這位秘衛(wèi)來自一個(gè)叫做科塔爾的古老星球，對她的一些奇怪的習(xí)俗習(xí)慣要保持微笑。
但江上打量了一番，薩米亞完全就是普通人類的模樣，背著一把精鋼長弓和一壺羽箭。
“你好，C級(jí)秘衛(wèi)薩米亞，很榮幸認(rèn)識(shí)你。你的個(gè)人報(bào)告上說你擅長狙擊、火力支援和定點(diǎn)打擊，希望你已經(jīng)調(diào)試好了武器，大戰(zhàn)在即，我們可能并沒有足夠的時(shí)間和技術(shù)人員來準(zhǔn)備你的武器?！?br/>
薩米亞聞言伸手點(diǎn)了點(diǎn)箭壺里的羽箭，隨后對江上露出了一個(gè)自信的微笑，
“準(zhǔn)備萬全，這是我最好的箭，就連我家鄉(xiāng)的野豬也能一箭斃命?！?br/>
這反差極大的一幕瞬間讓江上的笑容僵在臉上，報(bào)告上明確寫著對方是一位善于殺傷敵人的的重火力手，而她似乎只準(zhǔn)備了這被江上當(dāng)做了裝飾品的弓和箭？
此時(shí)此刻，江上真的對秘衛(wèi)的工作態(tài)度產(chǎn)生了嚴(yán)重的懷疑。
“……你暫時(shí)與我一起行動(dòng)，負(fù)責(zé)保護(hù)我的安全?！?br/>
“遵命！”
轉(zhuǎn)過身去，江上扶額。他本來想讓秘衛(wèi)協(xié)助奈非天們防守巴斯廷要塞，必定窺探這座要塞的除了鋪天蓋地的惡魔大軍，還有意圖不明的天使和藏于暗處的迪亞波羅。
但本來預(yù)想的重火力手變成了“幽靈公主”，還好江上還準(zhǔn)備了后備方案。
如此一來，眼前剩下的，就只有組建一支小隊(duì)直插阿茲莫丹的心臟這一“輕松事兒”了。
安靜的一夜之后，次日凌晨。
天蒙蒙亮，一群人就聚集在了要塞軍械庫的入口。
江上、秘衛(wèi)薩米亞、勇氣大天使英普瑞斯、骷髏王李?yuàn)W瑞克、武僧伊蕾娜、迪卡德凱恩與莉婭七人準(zhǔn)時(shí)到齊，準(zhǔn)備面對這場赴死之旅。
殺入魔王的老巢執(zhí)行斬首行動(dòng)，盡管有一位大天使同行，在凱恩等人看來依舊是九死一生。
三位大天使中泰瑞爾已經(jīng)喪失神力，奧莉爾的治療和鼓舞對巴斯廷要塞至關(guān)重要，所以只有英普瑞斯能夠與他們同行。好消息是這位高傲的天使此時(shí)顯得很低調(diào)溫和。
而四位奈非天里江上只帶上了不擅長戰(zhàn)場作戰(zhàn)而擅長治療的伊蕾娜，留下另外三位來鞏固巴斯廷要塞的防守。
至于凱恩叔侄，江上不會(huì)犯原本劇本中的錯(cuò)誤，具有迪亞波羅血脈，能夠作為迪亞波羅重生載體的莉亞必須始終處于江上的視野中。巴斯廷要塞也許防得住惡魔與天使大軍，但卻不可能防得住藏于暗處伺機(jī)而動(dòng)的迪亞波羅和艾德莉亞。
而且這叔侄倆也并不像看起來一樣弱不禁風(fēng)，盡管迪卡德凱恩已經(jīng)垂垂老矣，但他依舊是一位貨真價(jià)值的赫拉迪姆法師。再加上與他長年配合的助手莉亞，兩人足以做到不成為累贅。
伴隨著惡魔的嘶吼劃破天際，新一輪的守城戰(zhàn)即將開始。只有趁著這最混亂的時(shí)刻離開要塞，才有可能在惡魔大軍的眼皮底下進(jìn)入罪惡之心。
“出發(fā)吧?！?br/>
整頓完畢，他們剛要啟程，一道流光便從遠(yuǎn)處飛射而至，徑直插入了英普瑞斯面前的地面。強(qiáng)烈的正義氣息撲面而來，一行人被這氣勢震退，只有英普瑞斯還杵在原地。
定睛看去，那是一把充斥著純凈光芒與正義之力的寶劍，正是泰瑞爾的佩劍圣羽之輝。
而當(dāng)英普瑞斯回頭，卻只看到泰瑞爾的背影，他高舉一把指揮刀正對著士兵們演講，一旁的奧莉爾則對他微微頷首致意。
英普瑞斯的手有些發(fā)抖，但他還是拔出了那把寶劍。圣羽之輝中屬于泰瑞爾的龐大能量注入他的軀體，就連鎧甲身體上的傷痕都在迅速恢復(fù)。
轟！
英普瑞斯原本已經(jīng)變得黯淡的天使之翼猛地爆發(fā)出金色的光芒，熊熊燃燒，仔細(xì)觀察，還能看到一層白焰，包裹于金色的光翼之外。
就在一行人消失在軍械庫入口的同時(shí)，還有一個(gè)人也踏上了自己的旅程，苦修者特里。
特里皮膚依舊干癟，身形也不復(fù)往日的挺拔。但他還是穿上了一身干凈的長袍，手持長杖從巴斯廷要塞的后門離開了。
這是他最后的旅程，在英雄們擊殺阿茲莫丹之前，他必須徒手翻越亞瑞特山脈的皚皚雪山，前往“天堂與地獄交疊之處”。
只有那里，才是真正最終一戰(zhàn)的戰(zhàn)場，只有在那里，他才能完成自己的使命。
默默為巴斯廷要塞的將士們祈禱，特里的雙手摸上了冰冷鋒利的巖壁，而他的眼神也如磐石一般堅(jiān)定。
“士兵們，你們已經(jīng)創(chuàng)造了奇跡，從沒有一座要塞能在惡魔大軍的全力進(jìn)攻下支撐如此之久，就連天使防守的混沌要塞都達(dá)不到你們的成就。但今天，魔崽子們有一次攀上了城墻，這絕不會(huì)是奇跡的終結(jié)，而是你們傳奇的第二幕，巴斯廷要塞仍將屹立于大地上！”
殺！
泰瑞爾發(fā)出一聲響亮的戰(zhàn)吼，抽出佩刀沖向了守城的第一線。