這種心態(tài)下,吳健彰對于英國人的態(tài)度就可想而知,基本有求必應,在他的職權范圍內(nèi),先給九名衙役定下死罪,對印度人和繅絲廠的賠付也很快到位。
對于吳健彰重新代理上海道臺之事,阿禮國也非常滿意,在他看來,吳健彰對大英帝國友好的,看在吳健彰的面子上,他下令撤回了封鎖吳淞口的軍艦,這讓兩江總督陸建瀛松了一口氣,更加堅定了息事寧人的決心。
青浦案才過去一年,又來了一起繅絲廠案,道光此時病體越發(fā)沉重,他根本沒有精力進行處理,朝中大臣都將目光放在儲位競爭上,誰也沒有精力關注上海數(shù)千畝荒地之內(nèi)的事務,最后道光還是再點耆英作為欽差赴江南處理此事。
從第一次鴉片戰(zhàn)爭以來,耆英作為朝廷欽差,幾乎參與了所有對外條約的簽訂,這些條約無一不是喪權辱國,從耆英擔任欽差那一刻起,所有人都知道,朝廷決意向英國人求和,答應英國人所有條件了。
得出這個結論,凡心中稍有自尊之人都有些不是滋味,疆域萬里,擁兵百萬,一直是天朝上國的中原,在面對區(qū)區(qū)蠻夷時,為什么只能一讓再讓?
一定是什么地方出了問題,不少人心中已有模模糊糊的念頭,經(jīng)過繅絲廠事件,念頭越發(fā)清晰起來,聯(lián)想到以前環(huán)球時報刊登的大國崛起事例,他們又重新翻閱起來,有人似有所得,有人更加茫然。
似有所得也好,更加茫然也好,環(huán)球日報的銷量再次迎來了爆發(fā)性的增長,依托四海鏢局的便利,環(huán)球日報已經(jīng)通行南方各省,發(fā)行量突破五萬份,不但影響力大增,而且自身也實際了盈利,再也不用王韶掏錢補貼。
針對這次事件,王韶再次以火月為筆名發(fā)表評論文章,文章無情的揭露了中國已經(jīng)全面落后洋人的事實,指出朝廷如果再不變革圖強,開放民間種種限制,允許民間采礦挖礦,大力發(fā)展經(jīng)濟,并淘汰舊有軍隊,編練新軍等種種措施,中國遲早會象印度一樣,成為洋人的殖民地,任由洋人予取予求。
“哼,好大的口氣,這個火月是什么人,竟然敢對朝政如此指點?”陸建瀛剛剛受到朝中下旨痛批,又看到報紙上王韶的評論,頓時火冒三丈。
“大人,這個火月就是寫大國崛起的那個人?”
大國崛起系列,陸建瀛自然也看過,本來他對于這個如此了解外國的火月還很看重,如今卻印像大壞,好在他不知道火月與繅絲廠關系,否則更會氣得一個半死:“原來如此,不過是一個大言之徒?!?br/>
對于這篇評論,官員想法大多和陸建瀛一樣,認為是民間狂妄之徒大言,并沒有多加理會,一些稍有見識之人卻認為文章所寫也不無道理,對于這個火月更是好奇,火月的名聲更上一層,盡管官場依然是一團死水,民間卻開始流傳著變革的呼聲。
這正是王韶所需要,如果清廷真按他的方法進行改革,朝廷實力肯定會大增,只可惜這是不可能之事,別說王韶只是一個名不經(jīng)傳的人物,就算朝中有重臣認同了他的觀點,展開改革,也會因為重重阻力而夭折。
發(fā)表這篇文章,王韶只是希望能讓民間的一些有識之士早日認清朝廷的不可救藥,使他們對朝廷更加失望,當然,如果能吸引幾人來投,王韶會更加高興。
繅絲廠在停工五日之后就重新開工,除了損失二萬多兩銀子外,其余損失都不大,倒是拿到上海道賠償?shù)氖f兩白銀后,算是小賺了一筆。
經(jīng)過這次風波,原本想辦繅絲廠的一些小絲商卻退縮了,顧福昌、張頌賢等人雖然沒有退縮,但害怕在南潯辦繅絲廠會受到官府阻撓,反正英國人開放華人進入租界的限制,幾人也在租界內(nèi)買地,準備將廠建在租界內(nèi)。
自從英國人公布租界允許華人租買土地,租界又不受清廷管轄后,租界內(nèi)土地價格漲速極快,王韶新買的紡織廠用地價格已經(jīng)翻了一倍。王韶倒是不反對顧福昌、張頌賢等人在租界內(nèi)買地,只是心中暗嘆,恐怕以后長三角的繅絲廠還和歷史一樣,不在鮮繭產(chǎn)區(qū),反而集中租界。
一個國家的商人,不敢在自己土地上辦廠,卻要將廠辦到入侵者管轄的土地上去,不能不說是商人的悲哀,也是國家的悲哀。
道光四十九年七月份,耆英到達上海,經(jīng)過短短數(shù)天談判,耆英同意英國人所有條件,美、法兩國也提出同樣要求,耆英一一答應,就這樣,三國輕易取得了租界國中之國的特權。
雖然早有猜測,只是朝廷如此輕易同意洋人的要求,還是在士林中引起一陣嘩然,不少人直言耆英賣國,建議朝廷斬耆英以謝天下,九名本來惡性累累的衙役在一些人的宣導下,成為不懼洋人的英雄。
只是胳膊到底扭不過大腿,耆英所簽條約很快被朝廷批復,到八月份時,阿禮國已經(jīng)開始著手招聘巡捕和組建法庭,不少斧頭幫成員趁機報名參加,阿禮國招收的一百多名華人巡捕,九成是斧頭幫成員。
王韶再次來到英國的領事館時,門口的四名印度衛(wèi)兵已經(jīng)換人,新的四名印度衛(wèi)兵看到王韶的馬車時,絲毫不敢攔阻,在經(jīng)過大門時,四人還連忙行了一個軍禮。
印度士兵私下傳言,上次死在繅絲廠的四人就是因為得罪了這個華人大班的緣故,雖然五千兩銀子的撫恤很高,但和大家的小命相比,大家還是更看重自己的小命。
“恭喜你,領事先生,你在遠東為大英帝國作出了杰出貢獻?!币灰姷桨⒍Y國,王韶就恭賀道。
此時阿禮國紅光滿面,他確實非常高興,倫敦已經(jīng)傳來了對他的嘉獎令,得到巨額機械訂單的怡和,寶順兩大洋行也對他感激淋漓,寫信回國,大大夸耀了他一番,這些都是他以后飛黃騰達的資本。
“謝謝你,這次若沒有王先生的協(xié)助,我不可能取得這么大的成就?!?br/>
阿禮國的話,讓王韶感覺到不適,這句話怎么聽都不是什么好話,他連忙轉(zhuǎn)過話題,手懷中拿出一份清單交給阿禮國,道:“領事先生,這次我來是想向貴國訂購一批物資,不知貴國是否能夠接受?!?br/>
“歡迎之至?!卑⒍Y國接過清單,漫不驚心的看了一眼,眼角肌肉頓時跳動起來:“王先生,你要這么多軍火干什么,莫非想造反?”
…………………………
祝大家國慶快樂!新的一月,求推薦!