武德四年(621年)的洛陽(yáng)城，彌漫著刺鼻的戰(zhàn)火硝煙味。血腥與繁雜交織的惡臭，籠罩著這座昔日繁華的大隋東都。洛陽(yáng)城下，李世民親冒矢石，身先士卒，率領(lǐng)十萬(wàn)唐軍，猛攻洛陽(yáng)，久攻不下；洛陽(yáng)城內(nèi)，王世充則在負(fù)隅頑抗，苦苦支撐。唐、鄭雙方，打起了一場(chǎng)勝負(fù)難料的拉鋸戰(zhàn)。

    就在李世民與王世充在洛陽(yáng)相持不下，打得不可開(kāi)交之時(shí)，卻突然傳來(lái)了一個(gè)令所有人無(wú)比震驚的消息，虎踞河北的夏王竇建德，率領(lǐng)十余萬(wàn)大軍，直奔洛陽(yáng)而來(lái)，支援王世充。洛陽(yáng)戰(zhàn)局，立即發(fā)生巨變。

    竇建德的來(lái)援，對(duì)于正在攻城的李世民和唐軍來(lái)說(shuō)，無(wú)異于晴空霹靂。因?yàn)椋栖姌O有可能會(huì)陷入鄭、夏兩軍合圍，功虧一簣。但是，對(duì)王世充而言，竇建德的來(lái)援，簡(jiǎn)直就是自己最后的救命稻草，要緊緊抓住才行。

    那么，竇建德為什么要不遠(yuǎn)千里，前來(lái)救援王世充呢？在這背后，究竟隱藏著怎樣鮮為人知的內(nèi)情？與此同時(shí)，面對(duì)突如其來(lái)的竇建德大軍，用兵如神的秦王李世民，又將如何施展他的軍事才能，以李唐一國(guó)軍力，迎戰(zhàn)鄭、夏兩國(guó)十余萬(wàn)聯(lián)軍，為唐王朝攻取洛陽(yáng)，統(tǒng)一中原贏得最后的勝利？

    竇建德為什么要不遠(yuǎn)千里，前來(lái)救援洛陽(yáng)王世充？關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，來(lái)龍去脈，非常復(fù)雜。既有王世充的無(wú)奈，又有竇建德出于自身利益的考慮?？偠灾?，這就是唐、鄭、夏三大國(guó)之間政治、軍事角力的必然結(jié)果。

    前文說(shuō)過(guò)，武德三年(620年)四月，唐王朝一舉消滅了山西劉武周政權(quán)，鞏固了關(guān)中之主的地位。至此，李唐王朝的勢(shì)力范圍，橫跨中國(guó)北方，將關(guān)中、河?xùn)|、隴右、河西、巴蜀等地連成一片，實(shí)力日益強(qiáng)盛。

    當(dāng)時(shí)，普天之下，實(shí)力最強(qiáng)的軍事武裝集團(tuán)，主要有三個(gè)：唐高祖李淵建立的唐朝、王世充建立的鄭國(guó)、竇建德建立的夏國(guó)。這三大政權(quán)，勢(shì)均力敵，不相上下。李唐囊括關(guān)中、河?xùn)|，又統(tǒng)一西北、巴蜀，王世充占據(jù)河南，竇建德稱雄河北，形成了唐、鄭、夏三足鼎立之勢(shì)。

    與此同時(shí)，唐、鄭、夏三足鼎立，也在一定程度上，促成了一種國(guó)家實(shí)力的平衡。三國(guó)之間，各有優(yōu)勢(shì)，互相征伐，可誰(shuí)也無(wú)法在短期內(nèi)吃掉對(duì)方。這種平衡，既微妙又重要，起碼能在一段時(shí)間內(nèi)，操控中原形勢(shì)的走向。

    但是，誰(shuí)若要號(hào)令天下，掃平群雄，就必須率先打破這種平衡，改變?nèi)愣α⒌母窬?。這樣的做法，是需要一定魄力的，也許會(huì)一舉統(tǒng)一中原，克成大業(yè)，也有可能會(huì)成為眾矢之的，招致其余兩國(guó)的群起攻之。

    很快，三國(guó)之中，便有一國(guó)，打破了這種平衡，誰(shuí)呢？李唐。武德三年(620年)七月，李世民率領(lǐng)十萬(wàn)唐軍，東征洛陽(yáng)，正式揭開(kāi)了李唐王朝統(tǒng)一中原的序幕。而且，唐朝揮師東征，進(jìn)攻洛陽(yáng)，也間接敲打了一下王世充、竇建德二人。這次東征，讓王世充和竇建德都各自感到了不安。

    首先，最為不安的，當(dāng)然是王世充。此次大舉東征，唐軍兵鋒直指洛陽(yáng)，并迅速席卷整個(gè)河南。一旦洛陽(yáng)被唐軍攻破，王世充的鄭國(guó)，也將煙消云散。所以，無(wú)論如何，王世充肯定會(huì)死守洛陽(yáng)。

    其次，即使唐軍真的攻下洛陽(yáng)，盡收河南之地，就真能滿足唐高祖李淵的狼吞虎噬嗎？肯定不會(huì)。滅了鄭國(guó)之后，李唐王朝的下一個(gè)目標(biāo)，便是竇建德的夏政權(quán)，勢(shì)必直取河北。因而，李唐東征洛陽(yáng)，與王世充政權(quán)開(kāi)戰(zhàn)，難免會(huì)讓竇建德產(chǎn)生不安，有一種唇亡齒寒的危機(jī)感。

    必須要提及的一點(diǎn)是，在唐、鄭兩國(guó)的洛陽(yáng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，河北竇建德政權(quán)的立場(chǎng)，顯得尤為重要。甚至可以這樣講，竇建德最終的選擇，直接關(guān)系到洛陽(yáng)之戰(zhàn)的勝負(fù)，影響著中原總體戰(zhàn)局的發(fā)展。

    李唐與鄭國(guó)的洛陽(yáng)之戰(zhàn)，打了將近大半年，陷入了長(zhǎng)期的拉鋸與相持之中。王世充雖然損兵折將，元?dú)獯髠?，但依舊還在困守洛陽(yáng)。唐軍盡管連戰(zhàn)連捷，卻無(wú)法迅速攻克洛陽(yáng)。究其原因，那是因?yàn)椋瑑蓢?guó)實(shí)力均衡，難分伯仲。在這種情況下，竇建德的夏國(guó)，成為了唐、鄭竭力爭(zhēng)取的對(duì)象。

    用一個(gè)形象的比喻，此時(shí)的唐、鄭二國(guó)，猶如天平的兩端；而竇建德則是一個(gè)重要的砝碼。只要竇建德支持哪一方，哪一方的勝算就會(huì)更大一些，勝利的天平，就會(huì)向哪一方傾斜。李淵、王世充，都是絕頂聰明的人，當(dāng)然清楚竇建德的重要性，自然要不遺余力地拉攏竇建德，爭(zhēng)取第三方勢(shì)力的支持。

    戰(zhàn)爭(zhēng)初期，最先拉攏竇建德的，正是李唐王朝。武德三年(620年)八月，李世民率領(lǐng)十萬(wàn)唐軍，剛剛進(jìn)入河南，開(kāi)到洛陽(yáng)前線，李唐朝廷方面，就主動(dòng)向竇建德拋出了橄欖枝。唐高祖李淵派遣使者，前往河北，提出要和竇建德結(jié)盟。如果竇建德答應(yīng)和唐朝結(jié)盟，那么，唐軍東征洛陽(yáng)，將會(huì)順利許多。

    李淵為什么要和竇建德結(jié)盟？他有兩方面的考慮。其一，唐高祖當(dāng)然希望，能與夏國(guó)結(jié)成同盟，共同討伐鄭國(guó)，盡快攻下洛陽(yáng)。其二，退一步講，即使竇建德不答應(yīng)與唐結(jié)盟，也不要和鄭結(jié)盟，至少應(yīng)該保持中立。

    面對(duì)李唐主動(dòng)要求結(jié)盟，竇建德會(huì)作何反應(yīng)呢？這位夏王的態(tài)度，十分曖昧，模糊不清。竇建德既沒(méi)有答應(yīng)與唐朝結(jié)盟，也沒(méi)有明確拒絕。同時(shí)，為了表示禮尚往來(lái)，竇建德還釋放了唐高祖的妹妹同安長(zhǎng)公主，先前攻打黎陽(yáng)，同安公主被俘。這一次，竇建德讓她與唐使一同返回長(zhǎng)安。

    那么，竇建德為什么會(huì)有如此奇怪的態(tài)度？很簡(jiǎn)單，他在坐山觀虎斗。因?yàn)榇藭r(shí)，洛陽(yáng)之戰(zhàn)才剛剛開(kāi)始，唐、鄭勢(shì)均力敵，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，尚未可知。竇建德不清楚，唐軍究竟能否占據(jù)上風(fēng)。

    另外，竇建德也有稱霸天下的雄心。與唐朝聯(lián)盟，共同對(duì)付王世充，他擔(dān)心是與虎謀皮，為他人作嫁衣裳。一旦唐軍攻下洛陽(yáng)，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，夏國(guó)也將元?dú)獯髠?。到時(shí)候，唐軍若要一舉滅夏，豈非易如反掌？因此，經(jīng)過(guò)一番心理斗爭(zhēng)后，竇建德還是婉言謝絕了唐朝的結(jié)盟請(qǐng)求。

    唐朝沒(méi)能和竇建德結(jié)盟成功，王世充卻成功了。最終，竇建德親率大軍，前來(lái)支援王世充，涉足洛陽(yáng)戰(zhàn)事。到底是什么原因，致使竇建德舍棄李唐，反而選擇了王世充呢？其實(shí)，剛開(kāi)始的時(shí)候，竇建德并不想救援王世充，無(wú)緣無(wú)故，誰(shuí)愿意管這種閑事。更何況，鄭、夏兩國(guó)，早已交惡，積怨甚深：

    初，王世充侵建德黎陽(yáng)，建德襲破殷州以報(bào)之。自是二國(guó)交惡，信使不通。及唐兵逼洛陽(yáng)，世充遣使求救于建德。(《資治通鑒》)

    起初，為了對(duì)抗李唐，竇建德主動(dòng)和洛陽(yáng)聯(lián)合。當(dāng)時(shí)，還是皇泰主楊侗在位。所以，竇建德向皇泰主奉表稱臣，皇泰主遂冊(cè)封竇建德為夏王。但是，好景不長(zhǎng)。不久，王世充篡位自立，廢黜了皇泰主，建立鄭國(guó)。由于王世充的稱帝，使得竇建德與洛陽(yáng)所謂的盟友關(guān)系，發(fā)生了微妙的變化。

    在竇建德看來(lái)，自己是向皇泰主稱臣，又不是向他王世充稱臣。所以，既然現(xiàn)在王世充篡位稱帝，這個(gè)名義上的盟友關(guān)系，也就成為了一紙空文。于是，竇建德決定自己分家單干，建天子旌旗，出警入蹕，下書(shū)稱詔，正式和洛陽(yáng)分道揚(yáng)鑣。這樣一來(lái)，王世充、竇建德之間的火拼，在所難免。

    果然，王世充稱帝后，鄭、夏兩國(guó)之間，沖突不斷，經(jīng)常發(fā)生邊境摩擦。比如，竇建德之前大舉進(jìn)犯唐朝潼關(guān)以東，攻陷了軍事重鎮(zhèn)——黎陽(yáng)。不過(guò)，王世充也盯上了黎陽(yáng)這塊“肥肉”，稱帝不久，即派兵馬入侵黎陽(yáng)，打算奪取黎陽(yáng)。

    竇建德也不是吃素的，既然王世充主動(dòng)挑釁，自己也不能示弱。隨即，竇建德點(diǎn)齊兵馬，一舉襲破了鄭國(guó)治下的殷州，作為對(duì)王世充入侵黎陽(yáng)的報(bào)復(fù)。從此，鄭、夏兩國(guó)正式交惡，甚至連信使都不往來(lái)了。

    直到武德三年(620年)七月，李唐十萬(wàn)大軍揮戈?yáng)|征，兵逼洛陽(yáng)，鄭軍節(jié)節(jié)敗退，坐困孤城。此時(shí)，王世充無(wú)計(jì)可施，自己根本不是李世民的對(duì)手。萬(wàn)般無(wú)奈之下，只能尋找外援，他想到了河北的竇建德。于是，王世充派出特使，連夜前往河北，向竇建德求援，希望竇建德可以出兵相助。

    接到王世充的求援信，竇建德還在猶豫，到底該不該救援王世充，畢竟兩國(guó)積怨已深。就在竇建德拿不準(zhǔn)主意的時(shí)候，一個(gè)人的一番話，卻讓竇建德熱血沸騰，并下定決心，出兵援鄭。這個(gè)如此神通廣大的人物是誰(shuí)呢？中書(shū)舍人劉斌。他向竇建德獻(xiàn)上了一條足以一統(tǒng)天下的計(jì)策：

    今唐有關(guān)內(nèi)，鄭有河南，夏居河北，此鼎足相持之勢(shì)也。聞唐兵悉眾攻鄭，首尾二年，鄭勢(shì)日蹙而唐兵不解。唐強(qiáng)鄭弱，其勢(shì)必破鄭，鄭破則夏有齒寒之憂。為大王計(jì)者，莫若救鄭，鄭救其內(nèi)，夏攻其外，破之必矣。若卻唐全鄭，此常保三分之勢(shì)也。若唐軍破后而鄭可圖，則因而滅之，總二國(guó)之眾，乘唐軍之?dāng)?，長(zhǎng)驅(qū)西入，京師可得而有，此太平之基也。(《舊唐書(shū)·竇建德傳》)

    首先，劉斌在為竇建德分析形勢(shì)。當(dāng)今天下，李唐坐擁關(guān)中、河?xùn)|等地，鄭國(guó)占據(jù)河南，夏國(guó)虎視河北，三國(guó)呈鼎足而立之勢(shì)?，F(xiàn)下，李唐集中全國(guó)精銳兵力，東征洛陽(yáng)，滅亡鄭國(guó)，只是遲早的事情。如果鄭國(guó)被滅，唇亡齒寒，李唐下一步的行動(dòng)，絕對(duì)是出兵滅夏。到了那時(shí)，夏國(guó)就岌岌可危了。

    然后，劉斌又向竇建德提出自己的建議。為今之計(jì)，大王應(yīng)該全力救鄭，共同擊退唐軍。這樣有兩個(gè)好處，退則可裂土割據(jù)，進(jìn)則可兼取天下。不要說(shuō)保全領(lǐng)地，就算是一統(tǒng)天下，亦不在話下。

    與鄭聯(lián)合，擊退唐軍，起碼能夠繼續(xù)維持三足鼎立的局面。而且，唐軍敗退之后，鄭國(guó)必然元?dú)獯髠?，筋疲力盡。到時(shí)候，夏軍不費(fèi)吹灰之力，拿下洛陽(yáng)，滅了鄭國(guó)。之后，夏王便能集兩國(guó)兵力，一路西進(jìn)，突破潼關(guān)，攻入長(zhǎng)安。屆時(shí)，唐、鄭二國(guó)，皆是夏王囊中之物，一統(tǒng)天下指日可待！

    聽(tīng)了劉斌的分析，竇建德心花怒放，這不正是自己心心念念的一統(tǒng)大計(jì)嗎！所以，竇建德非常高興，連連稱贊道：“此良策矣?！逼@個(gè)時(shí)候，王世充遣使來(lái)夏，乞求竇建德出兵。剛想打瞌睡的時(shí)候，就有人來(lái)送枕頭了。于是，竇建德當(dāng)即滿口答應(yīng)，并派出使者前去洛陽(yáng)，通知王世充，自己不日將率軍而來(lái)，解洛陽(yáng)之圍。

    在通知王世充的同時(shí)，竇建德又派遣使者，前去面見(jiàn)李世民，希望李世民可以從洛陽(yáng)撤軍。李世民當(dāng)然不會(huì)同意，但又不能公開(kāi)和竇建德撕破臉。故而，李世民便將竇建德的使者留在軍中，不予答復(fù)。

    不過(guò)，以李世民的睿智，他也判斷出了，竇建德已經(jīng)和王世充串通一氣，上了王世充的賊船，所以，必須趁竇建德大軍到來(lái)之前，快速攻下洛陽(yáng)。正因如此，李世民加緊了對(duì)洛陽(yáng)城的進(jìn)攻，親冒矢石，晝夜不停，才將王世充逼入絕境。

    雖然竇建德同意出兵援鄭，但是，出兵不是一件簡(jiǎn)單的事情，不可能一蹴而就。在正式出兵之前，竇建德也需要做一些準(zhǔn)備工作，比如，收攏大軍、籌集糧草、分派眾將等諸多事宜。

    另一方面，在率軍開(kāi)赴洛陽(yáng)之前，竇建德還要做一件更加重要的事情，那就是肅清后方隱患，為救援洛陽(yáng)解除后顧之憂。于是，竇建德開(kāi)始大規(guī)模用兵，掃平周邊威脅夏國(guó)的割據(jù)勢(shì)力。

    自從竇建德興起以來(lái)，河北群雄幾乎都被竇建德征服。只有一些小股勢(shì)力，處在夏國(guó)肘腋之間，以兩股勢(shì)力最為典型：幽州羅藝、曹州孟海公。這兩股勢(shì)力，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上竇建德，但也算要槍有槍，要人有人，要地盤(pán)有地盤(pán)，對(duì)于雄踞河北的夏國(guó)，多多少少也算是個(gè)威脅。

    臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡。竇建德自然不能容忍，他決意討平這兩股勢(shì)力。然而，令竇建德萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，這兩股勢(shì)力，卻是自己稱雄河北以來(lái)，所遇到的最強(qiáng)勁的兩個(gè)對(duì)手，特別是幽州羅藝。

    羅藝占據(jù)幽州戰(zhàn)略要地，招兵買(mǎi)馬，軍力強(qiáng)盛。竇建德曾經(jīng)數(shù)次圍攻幽州，甚至有一次集結(jié)了二十萬(wàn)大軍，試圖打下幽州，滅了羅藝。不料，事與愿違。幽州久攻不克不說(shuō)，反而損兵折將，進(jìn)展不順。幾番較量下來(lái)，竇建德也明白，幽州一時(shí)難以攻克，只能暫時(shí)放棄了攻打羅藝的計(jì)劃。

    無(wú)法攻下幽州，滅了羅藝，于竇建德而言，是一件無(wú)可奈何的事情。但是，對(duì)于曹州的孟海公，竇建德可就沒(méi)那么客氣了。孟海公不比羅藝，兵少地稀，打起他來(lái)，要比攻打羅藝容易許多。

    孟海公此人，曹州濟(jì)陰人士，也是隋末唐初的地方軍閥之一。他的勢(shì)力范圍，包括曹、戴二州，占據(jù)周橋城，攻掠河南之地，一度擁有三萬(wàn)精兵。孟海公的實(shí)力不算強(qiáng)，但是對(duì)竇建德的夏政權(quán)來(lái)說(shuō)，依然是一個(gè)潛在的隱患。所以，這顆釘子，必須要拔掉，只有將其徹底平定。

    武德三年(620年)十一月，竇建德親率大軍，渡過(guò)黃河，進(jìn)攻曹州，征討孟海公。第二年，也就是武德四年(621年)二月，竇建德攻克周橋，占領(lǐng)曹州，俘虜了孟海公。就這樣，竇建德掃平了曹、戴二州。孟海公被俘后，竇建德并沒(méi)有殺他，還收降了他原來(lái)的舊部，準(zhǔn)備帶著他們，一起救援洛陽(yáng)。

    平定孟海公后，夏國(guó)后方基本趨于穩(wěn)定，且竇建德的軍事實(shí)力，也進(jìn)一步得到了擴(kuò)充。而此時(shí)，兵馬、糧草均已籌集完畢，一切準(zhǔn)備就緒。于是，竇建德決定，要親率大軍，去解洛陽(yáng)之圍，夾擊唐軍。

    武德四年(621年)三月，竇建德命大將范愿留守曹州，自己則親率夏國(guó)全部精銳主力，以及新收降的孟海公、徐圓朗部眾，總計(jì)十余萬(wàn)兵馬，號(hào)稱三十萬(wàn)大軍，從河北開(kāi)拔，浩浩蕩蕩，向西救援洛陽(yáng)。

    竇建德親率十余萬(wàn)夏國(guó)大軍，向洛陽(yáng)進(jìn)發(fā)，一路攻城略地，勢(shì)如破竹。首先，夏軍兵至滑州，駐守滑州的鄭國(guó)行臺(tái)仆射韓洪，一看是竇建德大軍，立即打開(kāi)城門(mén)，接應(yīng)夏軍。因此，夏軍暫時(shí)駐扎于酸棗。

    不久，竇建德繼續(xù)揮軍西進(jìn)，連克管州、滎陽(yáng)、陽(yáng)翟等地，水陸并進(jìn)，以船運(yùn)糧，溯黃河西上，聲勢(shì)尤為浩大。竇建德如此大張旗鼓，高調(diào)出兵，目的無(wú)非有兩個(gè)，第一，告訴王世充，自己已經(jīng)率軍趕到；第二，也是為了震懾唐軍。

    王世充得知竇建德來(lái)援的消息后，大喜過(guò)望，盼星星盼月亮，總算把竇建德給盼來(lái)了。因此，王世充的弟弟徐州行臺(tái)王世辯，派遣手下大將郭士衡，率領(lǐng)數(shù)千兵馬，前去與竇建德的部隊(duì)會(huì)合。會(huì)合之后，竇建德部在成皋東原駐營(yíng)，并于板渚營(yíng)建宮室。緊接著，竇建德又遣使與王世充互通消息，希望東西夾擊唐軍。

    唐朝東征中原的兩大強(qiáng)敵，終于聯(lián)合在了一起，齊聚洛陽(yáng)。李唐王朝最擔(dān)心的事情，還是發(fā)生了。唐、鄭、夏三國(guó)大軍，即將在洛陽(yáng)城下，展開(kāi)一場(chǎng)千古大戰(zhàn)，這也是決定天下走向的一場(chǎng)大戰(zhàn)。

    再來(lái)看看竇建德這邊的情況。

    按道理，竇建德率領(lǐng)十余萬(wàn)大軍，抵達(dá)洛陽(yáng)，應(yīng)該立即與王世充夾擊唐軍。不過(guò)，竇建德并沒(méi)有把事情做絕，他還是給雙方留了一絲余地，決定先禮后兵。一方面，竇建德出兵救援洛陽(yáng)；另一方面，他則與唐軍保持聯(lián)系。

    剛剛駐軍下來(lái)，竇建德便給李世民寫(xiě)了一封親筆信。在信中，竇建德希望李世民可以引兵退回潼關(guān)，歸還原先占領(lǐng)的鄭國(guó)土地，雙方罷兵言和，重修舊好?？梢钥闯觯]建德這是在兩頭押寶，不管最后唐、鄭雙方誰(shuí)贏了，竇建德都可以獲得更多選擇的余地，不至于陷入進(jìn)退兩難的境地。

    可惜，竇建德的如意算盤(pán)打錯(cuò)了，他的對(duì)手是李世民。此次東征，李世民親率十萬(wàn)唐軍，兵臨洛陽(yáng)城下，就是要攻下洛陽(yáng)，滅了王世充，統(tǒng)一中原。所以，李世民自然不會(huì)因?yàn)楦]建德的三言兩語(yǔ)，便引兵退去。竇建德有些異想天開(kāi)了，他以為李世民會(huì)被嚇住，但這招對(duì)李世民根本不起作用。

    話又說(shuō)回來(lái)，竇建德救援洛陽(yáng)，也給李世民出了個(gè)難題。戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)展到現(xiàn)在，曠日持久，李世民遇到了和當(dāng)年李密一樣的難題：兩線作戰(zhàn)。王世充、竇建德連成一片，對(duì)唐軍形成了巨大的壓力。

    本來(lái)，李世民率領(lǐng)唐軍，經(jīng)過(guò)將近半年的浴血奮戰(zhàn)，已經(jīng)消滅了王世充大量的有生力量，迫使其龜縮洛陽(yáng)城中。一切按部就班，本應(yīng)勝券在握?？墒?，鄭、夏聯(lián)盟，使得情況發(fā)生巨變。所以，李世民必須趁夏軍到來(lái)之前，攻下洛陽(yáng)。然而，洛陽(yáng)城始終未能攻克，就讓事情變得復(fù)雜了。

    洛陽(yáng)久攻不克，王世充據(jù)守孤城，唐軍頓兵于堅(jiān)城之下；竇建德大軍又趕來(lái)增援，與王世充合兵一處。萬(wàn)一王世充、竇建德里應(yīng)外合，前后夾擊，十萬(wàn)唐軍，隨時(shí)面臨著兵敗的危險(xiǎn)。

    在這個(gè)歷史的重要關(guān)頭，李世民再次面臨選擇。老實(shí)講，李世民這次所要做出的選擇，是他多年軍事生涯中最艱難的一次，要比平定薛仁杲、劉武周、宋金剛，難上百倍千倍。稍有不慎，不單單是打不下洛陽(yáng)，反而會(huì)功敗垂成，導(dǎo)致大唐失去統(tǒng)一中原的良機(jī)。李世民身為唐軍統(tǒng)帥，必須要對(duì)十萬(wàn)將士的生命負(fù)責(zé)。

    因此，接到竇建德要求退兵的親筆信后，李世民不敢擅專，立刻召集文武將佐，進(jìn)行商議，集思廣益，討論如何應(yīng)對(duì)突如其來(lái)的竇建德大軍。沒(méi)有想到，唐軍內(nèi)部，關(guān)于此事，居然產(chǎn)生了嚴(yán)重的分歧。

    王世充、竇建德聯(lián)盟，形勢(shì)對(duì)唐軍非常不利。在這種情況下，唐軍將佐之間的分歧，也隨之出現(xiàn)。以文臣、武將為代表，一部分人主張暫避敵軍兵鋒，撤出洛陽(yáng)，返回關(guān)中；還有一部分人，則堅(jiān)決反對(duì)撤軍，極力主張和王世充、竇建德一戰(zhàn)到底。兩種意見(jiàn)，爭(zhēng)執(zhí)不下，各有各的道理。

    比如，唐軍中的一位將領(lǐng)，率先發(fā)表了自己的觀點(diǎn)，誰(shuí)呢？宋州刺史郭孝恪。郭孝恪此人，前文曾經(jīng)提到過(guò)他。郭孝恪早年在瓦崗軍中效力，一直是名將李世勣的得力助手，與李世勣一起鎮(zhèn)守黎陽(yáng)、共同反出竇建德大營(yíng)、經(jīng)營(yíng)武牢以東?？梢钥闯觯∈且晃粯O富韜略的唐初名將。

    李世民召集將佐商議，郭孝恪第一個(gè)發(fā)表自己的意見(jiàn)。他是唐軍中典型的主戰(zhàn)派代表，堅(jiān)決反對(duì)從洛陽(yáng)撤軍，主張和王世充、竇建德死磕到底。并且，郭孝恪專門(mén)向李世民獻(xiàn)上一條計(jì)策：

    世充日踧月迫，力盡計(jì)窮，懸首面縛，翹足可待。建德遠(yuǎn)來(lái)助虐，糧運(yùn)阻絕，此是天喪之時(shí)。請(qǐng)固武牢，屯軍汜水，隨機(jī)應(yīng)變，則易為克殄。(《舊唐書(shū)·郭孝恪傳》)

    郭孝恪準(zhǔn)確分析了洛陽(yáng)的敵情，在他看來(lái)，王世充已經(jīng)是山窮水盡，再也沒(méi)有一戰(zhàn)之力。只要繼續(xù)圍困洛陽(yáng)，王世充便不足為懼。所以，唐軍目前面臨的唯一敵人，正是竇建德的十余萬(wàn)夏軍。

    別看夏軍聲勢(shì)浩大，但是，郭孝恪認(rèn)為，竇建德遠(yuǎn)道而來(lái)，士卒疲憊，糧草不濟(jì)，正好有利于唐軍避實(shí)擊虛，出奇制勝。故而，郭孝恪提出了一個(gè)方略，應(yīng)該派出精銳部隊(duì)，堅(jiān)守虎牢關(guān)天險(xiǎn)之地，屯兵于汜水，截住竇建德大軍，與其對(duì)峙；然后，逐漸消耗夏軍軍力，再尋找戰(zhàn)機(jī)，一舉擊敗夏軍。

    實(shí)事求是地講，郭孝恪不愧是一員名將，熟諳用兵之道，他“請(qǐng)固武牢，屯軍汜水”的建議，不失為一條妙計(jì)。很快，繼郭孝恪之后，又有一人，提出了與郭孝恪一樣的觀點(diǎn)，——記室薛收。

    薛收是李世民的重要幕僚，也是隋朝著名詩(shī)人、文學(xué)家薛道衡之子，后來(lái)更是著名的“秦府十八學(xué)士”之一。此人雖是文官，但他在軍事方面，卻有著獨(dú)到的見(jiàn)解。洛陽(yáng)戰(zhàn)事膠著，竇建德大軍來(lái)援，不少人建議從洛陽(yáng)撤軍。薛收卻不贊成撤軍，他也向李世民進(jìn)言，只不過(guò)他的分析，比郭孝恪更加透徹：

    世充保據(jù)東都，府庫(kù)充實(shí)，所將之兵，皆江、淮精銳，即日之患，但乏糧食耳。以是之故，為我所持，求戰(zhàn)不得，守則難久。建德親帥大眾，遠(yuǎn)來(lái)赴援，亦當(dāng)極其精銳，致死于我。若縱之至此，兩寇合從，轉(zhuǎn)河北之粟以饋洛陽(yáng)，則戰(zhàn)爭(zhēng)方始，偃兵無(wú)日，混一之期，殊未有涯也。今宜分兵守洛陽(yáng)，深溝高壘，世充出兵，慎勿與戰(zhàn)，大王親帥驍銳，先據(jù)成皋，厲兵訓(xùn)士，以待其至，以逸待勞，決可克也。建德既破，世充自下，不過(guò)二旬，兩主就縛矣。(《資治通鑒》)

    之前郭孝恪提出固守虎牢關(guān)，屯軍汜水的方略，僅僅是從戰(zhàn)術(shù)方面出發(fā)；而薛收的一番建議，則是站在全局考慮問(wèn)題，高屋建瓴，見(jiàn)解獨(dú)到。可以說(shuō)，薛收是一步步通過(guò)分析敵情，進(jìn)而提出具體方案。

    首先，薛收認(rèn)為，絕不能讓王世充、竇建德聯(lián)合在一起。唐軍圍攻洛陽(yáng)數(shù)月，王世充損兵折將，城中糧食幾乎耗盡，破城指日可待。倘若鄭、夏一旦聯(lián)合，竇建德將會(huì)源源不斷，從河北向洛陽(yáng)轉(zhuǎn)運(yùn)糧食。只要有了糧食供應(yīng)，王世充便會(huì)下定決心，死守洛陽(yáng)。那樣一來(lái)，唐軍攻克洛陽(yáng)，就會(huì)增加許多難度。

    如何才能摧毀王世充、竇建德之間的聯(lián)盟？薛收提出了一個(gè)方案，分兩步走。其一，留下主力部隊(duì)，繼續(xù)與王世充周旋，圍困洛陽(yáng)；其二，由秦王李世民親自率領(lǐng)精銳，長(zhǎng)途奔襲，進(jìn)據(jù)成皋，阻擊竇建德的大軍。滅掉竇建德的十余萬(wàn)夏軍，就等于徹底滅掉了王世充最后的希望。屆時(shí)，洛陽(yáng)定能不攻自破，還可以將王世充、竇建德兩股強(qiáng)敵，一網(wǎng)打盡，來(lái)個(gè)一鍋端。

    總而言之，無(wú)論是郭孝恪，還是薛收，都是積極主戰(zhàn)，建議兵分兩路，一邊繼續(xù)圍困洛陽(yáng)，拖住王世充；另一邊，突出奇兵，進(jìn)占成皋、虎牢關(guān)一帶，伏擊竇建德的十余萬(wàn)精兵。顯然，李世民是贊同這個(gè)方案的。不過(guò)，唐軍內(nèi)部，也傳來(lái)了另外一種不同的聲音：力主撤兵。

    建議撤軍的一派，主要以蕭瑀、屈突通、封德彝等老臣、老將為代表，他們一向主張穩(wěn)扎穩(wěn)打，反對(duì)冒進(jìn)。所以，蕭瑀、屈突通、封德彝三人，一致認(rèn)為，洛陽(yáng)久攻不下，竇建德又與王世充聯(lián)合，情況對(duì)唐軍極為不利。此時(shí)此刻，唐軍應(yīng)該退保新安，暫避敵鋒，養(yǎng)精蓄銳之后，以利再戰(zhàn)：

    吾兵疲老，世充憑守堅(jiān)城，未易猝拔，建德席勝而來(lái)，鋒銳氣盛；吾腹背受敵，非完策也，不若退保新安，以承其弊。(《資治通鑒》)

    兩種意見(jiàn)，一邊主張兵分二路，一邊則主張撤出洛陽(yáng)，擺在了李世民面前，供他選擇。負(fù)責(zé)地講，這兩種意見(jiàn)，都不失為良策。主戰(zhàn)的觀點(diǎn)，是出奇制勝的險(xiǎn)招；而退保新安的提議，也是步步為營(yíng)的穩(wěn)妥之策。接下來(lái)，就是要看，李世民如何選擇了，是繼續(xù)打下去，還是引兵撤出洛陽(yáng)。

    要么說(shuō)，李世民畢竟久經(jīng)沙場(chǎng)，是一位杰出的軍事統(tǒng)帥，他的思維不同于常人。思來(lái)想去，李世民最終決定，采納郭孝恪、薛收等主戰(zhàn)派的意見(jiàn)，拒絕從洛陽(yáng)撤兵，將這個(gè)仗繼續(xù)打下去。

    李世民認(rèn)為，此時(shí)絕不能撤兵，一旦撤兵，勢(shì)必前功盡棄，大唐統(tǒng)一中原，也將遙遙無(wú)期。分兵伏擊竇建德，雖然看似非常冒險(xiǎn)，但也是險(xiǎn)中求勝的奇謀。只要能夠打敗敵軍，攻下洛陽(yáng)，這個(gè)險(xiǎn)還是值得一冒的。于是，李世民決意分兵。并且，李世民又將自己的作戰(zhàn)意圖，詳細(xì)地向眾將佐解釋道：

    世充兵摧食盡，上下離心，不煩力攻，可以坐克。建德新破海公，將驕卒惰，吾據(jù)武牢，扼其咽喉。彼若冒險(xiǎn)爭(zhēng)鋒，吾取之甚易。若狐疑不戰(zhàn)，旬月之間，世充自潰。城破兵強(qiáng)，氣勢(shì)自倍，一舉兩克，在此行矣。若不速進(jìn)，賊入武牢，諸城新附，必不能守；兩賊并力，其勢(shì)必強(qiáng)，何弊之承？吾計(jì)決矣！(《資治通鑒》)

    這段話，充分展現(xiàn)了李世民的軍事思想。作為一軍主帥，李世民具有統(tǒng)籌全局，縱橫捭闔的眼光，他一眼便看透了戰(zhàn)局。多年的戎馬生涯，讓李世民時(shí)時(shí)刻刻保持著冷靜的頭腦，作出正確的判斷。

    在李世民看來(lái)，王世充目前主力折損，糧食耗盡，坐困洛陽(yáng)孤城，不足為慮。只要唐軍繼續(xù)對(duì)洛陽(yáng)圍而不攻，困也能把王世充困死。所以，王世充現(xiàn)在唯一的希望，就是竇建德的十余萬(wàn)大軍。

    至于竇建德，李世民分析得更為透徹。不要看竇建德此次帶了十幾萬(wàn)大軍，一路攻城略地，聲勢(shì)浩大。實(shí)際上，竇建德也已是強(qiáng)弩之末。在此之前，竇建德剛剛率軍，擊破了孟海公所部，整個(gè)部隊(duì)難免會(huì)產(chǎn)生輕敵的情緒。再者，竇建德救援洛陽(yáng)，千里行軍，士卒必定十分疲憊。

    十余萬(wàn)夏軍，驕惰疲憊，正好為李世民營(yíng)造出了殲敵的戰(zhàn)機(jī)。更令李世民感到萬(wàn)幸的是，竇建德率領(lǐng)十余萬(wàn)大軍，來(lái)援洛陽(yáng)，駐兵于成皋，并沒(méi)有發(fā)兵攻打虎牢關(guān)。先前，唐軍已經(jīng)從王世充手中，奪下了虎牢關(guān)。那是因?yàn)?，李世民深知虎牢關(guān)的重要性。然而，竇建德初到洛陽(yáng)，卻沒(méi)有攻打虎牢關(guān)，無(wú)疑幫了李世民一個(gè)大忙。

    正是因?yàn)楦]建德的這個(gè)疏忽，才讓李世民想出了一條對(duì)付竇建德的妙計(jì)。什么妙計(jì)呢？趕走竇建德前面，率領(lǐng)精銳部隊(duì)，搶占虎牢關(guān)，扼其咽喉，伏擊竇建德的十余萬(wàn)大軍。倘若錯(cuò)過(guò)了這個(gè)機(jī)會(huì)，竇建德突破虎牢關(guān)，與王世充合兵一處，夾擊十萬(wàn)唐軍，后果將是不堪設(shè)想。

    換言之，只要在虎牢關(guān)提前設(shè)伏，滅掉竇建德的這股援軍，就等于斷了王世充最后的念想。到時(shí)候，洛陽(yáng)內(nèi)無(wú)可戰(zhàn)之兵，外無(wú)救援之軍，王世充就只剩下投降一條出路。這樣一來(lái)，王世充、竇建德兩大強(qiáng)敵，能被一舉消滅。河南、河北也可盡成李唐囊中之物，統(tǒng)一中原，也將成為現(xiàn)實(shí)。

    經(jīng)過(guò)一番認(rèn)真的思考，李世民最終決定，兵分兩路，留下唐軍大部分主力，繼續(xù)圍困洛陽(yáng)，將王世充壓制在城內(nèi)；而后，李世民親率一支精兵，以最快的速度，搶占虎牢關(guān)，迎擊竇建德的十余萬(wàn)大軍。

    然而，屈突通等軍中老將，依舊覺(jué)得此舉過(guò)于冒險(xiǎn)，還是穩(wěn)妥為上。因此，他們?nèi)匀幌蚶钍烂襁M(jìn)言，建議暫時(shí)將大軍撤出洛陽(yáng)，解圍據(jù)險(xiǎn)，靜觀其變。說(shuō)白了，還是原來(lái)的老生常談：撤軍。李世民當(dāng)然不能同意，想都沒(méi)想，直接否決了屈突通等人的建議。他決定的事情，不會(huì)輕易改變。

    打定主意后，李世民立即開(kāi)始調(diào)兵遣將，對(duì)唐軍各部進(jìn)行部署，下令“中分麾下”。為了更好地完成破鄭滅夏的作戰(zhàn)任務(wù)，李世民將唐軍分成兩部，一部由老將屈突通輔助齊王李元吉，率領(lǐng)唐軍主力，繼續(xù)圍困洛陽(yáng)城；另外一部，則由李世民親率三千五百玄甲軍精銳，東出虎牢關(guān)，截?fù)舾]建德大軍。

    此前，武德二年(619年)的時(shí)候，齊王李元吉由于守城不力，不戰(zhàn)而逃，致使太原失守，河?xùn)|陷入一片戰(zhàn)火兵燹。丟失了太原，使得齊王李元吉在唐朝國(guó)內(nèi)，聲名俱喪。所以，自從丟失太原后，唐高祖李淵便一直沒(méi)有讓李元吉再次領(lǐng)兵。所以，此次攻打洛陽(yáng)，李元吉跟隨二哥李世民，一道出征，實(shí)際上也就是跟在李世民身邊打打雜。

    雖然，李元吉也參與洛陽(yáng)之戰(zhàn)，但李世民心如明鏡，自己這個(gè)弟弟，有幾斤幾兩。故而，盡管李世民命他圍攻洛陽(yáng)，卻不可能讓他獨(dú)斷專行，留下經(jīng)驗(yàn)豐富的老將屈突通，作為副手，輔助齊王。實(shí)際上，如何用兵，如何圍困洛陽(yáng)，李元吉根本不懂，一切也只能仰仗屈突通了。

    留下李元吉、屈突通率領(lǐng)主力，圍困洛陽(yáng)，其主要目的，就是牽制住王世充，不讓他從洛陽(yáng)出兵，與竇建德會(huì)合。只要不讓王世充率兵出城，唐軍主力圍城的任務(wù)，也算是完成了。與此同時(shí)，李世民的任務(wù)，亦是無(wú)比艱巨，他要親率三千五百玄甲軍，前往虎牢關(guān)設(shè)伏，截?fù)舾]建德十余萬(wàn)大軍。

    如此看來(lái)，兩路唐軍，各有分工，且互相配合協(xié)作。李元吉、屈突通圍困洛陽(yáng)，李世民奔襲虎牢關(guān)，環(huán)環(huán)相扣，互為因果。唐軍主力圍擊洛陽(yáng)，阻止王世充發(fā)兵出城，才能為李世民在虎牢關(guān)一戰(zhàn)，爭(zhēng)取更大的勝算；同樣，李世民在虎牢關(guān)截?fù)粝能?，卻直接關(guān)系到能否拿下洛陽(yáng)。

    此次，李世民將伏擊夏軍的地點(diǎn)，選在了洛陽(yáng)天險(xiǎn)之地——虎牢關(guān)?；⒗侮P(guān)，自古以來(lái)，便號(hào)稱兵家必爭(zhēng)之地。據(jù)《穆天子傳》記載，相傳，西周時(shí)期，周穆王曾經(jīng)將進(jìn)獻(xiàn)上來(lái)的猛虎，圈養(yǎng)于此，故名為“虎牢關(guān)”：

    天子獵于鄭，有虎在葭中，七萃之士擒之以獻(xiàn)，命蓄之東虢，因曰虎牢。

    虎牢關(guān)是所謂的“洛陽(yáng)八關(guān)”之一，位于河南省滎陽(yáng)市汜水鎮(zhèn)，是洛陽(yáng)以東的重要門(mén)戶、關(guān)隘。并且，虎牢關(guān)此地，南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯(cuò)，可謂一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)。所以，李世民將伏擊夏軍的地點(diǎn)，選在了天險(xiǎn)虎牢關(guān)，希望憑借此處的天險(xiǎn)優(yōu)勢(shì)，擋住竇建德大軍。

    更何況，竇建德的十幾萬(wàn)大軍，此時(shí)正駐扎在成皋東原，與虎牢關(guān)近在咫尺。一旦竇建德反應(yīng)過(guò)來(lái)，率軍攻取虎牢關(guān)，那樣一來(lái)，李世民所有的計(jì)劃，就都泡湯了。所以，李世民必須要加快速度，趕在竇建德之前，迅速搶占虎牢關(guān)，打亂竇建德的部署，為虎牢關(guān)伏擊戰(zhàn)占得先機(jī)。

    當(dāng)時(shí)，李世民率領(lǐng)三千五百玄甲軍，正是在正午時(shí)分出兵，向虎牢關(guān)進(jìn)發(fā)。根據(jù)《資治通鑒》的記載，唐軍的動(dòng)靜，鬧得很大，“時(shí)正晝出兵，歷北邙，抵河陽(yáng)，趨鞏而去”。李世民與他的三千五百玄甲軍精銳，浩浩蕩蕩，經(jīng)過(guò)北邙山，直抵河陽(yáng)，一路之上，煙塵滾滾，千騎馳奔。

    恰巧，王世充正好站在洛陽(yáng)城頭，向城下瞭望，發(fā)現(xiàn)唐軍似有異動(dòng)。如果王世充抓住這千載難逢的機(jī)會(huì)，出兵襲擊唐軍，歷史也許就會(huì)重寫(xiě)。然而，自青城宮之戰(zhàn)后，王世充被李世民打怕了，他擔(dān)心，這是李世民的誘敵之計(jì)，故意引誘自己出城，圍而殲之。因此，狐疑之下，王世充選擇了按兵不動(dòng)，眼睜睜地看著唐軍絕塵而去。

    如果王世充有先見(jiàn)之明，發(fā)覺(jué)唐軍的意圖，及早預(yù)料到李世民會(huì)前往虎牢關(guān)截?fù)粝能姡M會(huì)放過(guò)這樣千載難逢的機(jī)會(huì)？可惜，歷史沒(méi)有如果，一失足成千古恨。最終，虎牢關(guān)之戰(zhàn)，成為了決定洛陽(yáng)戰(zhàn)役的關(guān)鍵性一戰(zhàn)，也成為了鄭、夏兩國(guó)的墳場(chǎng)，斷送了各自的軍隊(duì)與政權(quán)，好戲才剛剛開(kāi)始。

    在王世充、竇建德結(jié)成同盟，夏國(guó)十余萬(wàn)大軍，抵近洛陽(yáng)，陳兵成皋，對(duì)唐軍形成夾擊之勢(shì)的情況下，李世民審時(shí)度勢(shì)，冷靜判斷，制定出了一套瓦解鄭、夏聯(lián)盟的方略：一面圍困洛陽(yáng)，一面設(shè)伏虎牢關(guān)。

    不過(guò)，這種雙管齊下，也是要冒很大風(fēng)險(xiǎn)的。首先，萬(wàn)一李元吉、屈突通圍困洛陽(yáng)失利，被王世充鉆了空子，即使李世民在虎牢關(guān)打得再好，也是徒勞。另外，李世民此次前往虎牢關(guān)，所帶的兵力，著實(shí)少了些，僅僅三千五百玄甲軍，連一萬(wàn)人都不到。反觀竇建德，坐擁十余萬(wàn)大軍，差得可不是一星半點(diǎn)。

    雖然，李世民的親兵玄甲軍，是唐軍中最精銳的一支勁旅，所向無(wú)敵，就連王世充的江淮主力，被這支部隊(duì)殺得所剩無(wú)幾。但是，盡管玄甲軍戰(zhàn)力強(qiáng)勁，畢竟人數(shù)太少，要以三千五百人，對(duì)戰(zhàn)竇建德的十余萬(wàn)夏軍。兵力對(duì)比，那可不是一般的懸殊。因此，李世民面臨的危險(xiǎn)，依然是一個(gè)未知數(shù)，很有可能會(huì)全軍覆沒(méi)。

    所以，虎牢關(guān)之戰(zhàn)，自然而然，成為了洛陽(yáng)戰(zhàn)役后期階段，唐、鄭、夏三國(guó)關(guān)注的焦點(diǎn)。那么，在即將到來(lái)的虎牢關(guān)之戰(zhàn)中，面對(duì)數(shù)倍于己的竇建德大軍，李世民又是如何施展自己的軍事才華，與十余萬(wàn)夏軍周旋？虎牢關(guān)之戰(zhàn)，又充滿了怎樣驚心動(dòng)魄的沙場(chǎng)較量，以及金戈鐵馬？