三皇子府的書(shū)房里，一盤棋局正在不緊不慢，兩個(gè)孔武有力的小廝兒門神般地佇在書(shū)房門口，這讓稍遠(yuǎn)之處，從一株矮樹(shù)蔭下，探出半張俏面的倩盼滿面哀怨——那個(gè)什么孔小五，定有斷袖之癖！每回他來(lái)，都得無(wú)理取鬧地挑撥著殿下“疏遠(yuǎn)女色”，只要有孔小五在，殿下只好無(wú)可奈何地“受教”，不讓女子近身，倩盼如何心服，無(wú)非就是仗著皇后娘家撐腰罷了，真當(dāng)自己是這皇子府的“半主”？

    可倩盼姑娘“乖巧懂事”，自是不敢挑釁孔小五，也就只好鬼鬼祟祟地張望。

    殿下可是正經(jīng)人，神佛保佑別被孔小五這個(gè)妖孽帶壞了。

    書(shū)房里頭，三皇子斜靠榻上，正聽(tīng)手里掂著白子的孔奚臨說(shuō)話：“陳六原本就與秦四交好，自打秦家出了個(gè)四皇子妃，兩人更近一步，收著紅衣那處外宅，秦四眼下也是?？停瑑蓚€(gè)時(shí)常在那兒把盞言歡，喝得半醉了，話更加地多，紅衣在旁就聽(tīng)到了不少，說(shuō)昨兒個(gè)，兩個(gè)居然夸耀起各自的姐妹?！?br/>
    三皇子手里的折扇，劃了劃煙翠般的眉梢，知道小五不會(huì)無(wú)端廢話，并沒(méi)有打斷。

    孔奚臨卻斜了抹諷刺，似乎心不在焉地把棋子一放，才落在棋盤，三皇子立即來(lái)了精神，手指間扣著的黑子彈出，“啪”地一聲落下，大笑起來(lái)：“臭棋臭棋，小五是在千嬈坊住得久了？這棋藝越發(fā)退步。”

    “殿下，世子妃果真有些手段，我原來(lái)以為虞沨這回惡名是背定了，就算呂簡(jiǎn)大難不死，那倔驢子聽(tīng)了風(fēng)傳，還不將虞沨恨得咬牙，將來(lái)不需旁人挑撥，怕就會(huì)緊叮楚王府不放，哪知世子妃就是去了一回，呂母就帶著媳婦上楚王府叩謝去了?！笨仔∥逍牟桓是椴辉傅亍百潛P(yáng)”了一句世子妃。

    三皇子微一挑眉，依然沒(méi)有接腔，孔奚臨在他臉上看不出什么情緒，又才哼了一聲：“哪知得了紅衣遞來(lái)的消息，才知這中間，還有一個(gè)佳人的功勞?！?br/>
    佳人兩字似乎引起了三皇子的興趣，眼角微微一亮，笑意淺淡。

    孔奚臨的關(guān)子有點(diǎn)賣不下去，只好自己揭曉：“秦四把她七妹妹贊不絕口，說(shuō)什么雖才豆蔻，卻冰雪聰明，難怪他家祖父準(zhǔn)其論政，連太子收拾朱潛這樣的事兒都說(shuō)給秦七娘聽(tīng)，問(wèn)她看法，這位閨名子若的姑娘，倒一下子猜出了是太子妃的手段，說(shuō)太子沒(méi)有這般心計(jì)，小小年紀(jì)，倒把事情看得通透，秦相幾個(gè)嫡出的孫女兒，四皇子妃蠢成那樣，這位七娘倒的確心思玲瓏?！?br/>
    三皇子心里微哂——豆蔻怎么了？五妹妹那時(shí)豆蔻，就敢壞他堂堂皇子的聲譽(yù)，設(shè)計(jì)妓坊捉奸，雖有些誤打誤撞，卻真被她算計(jì)準(zhǔn)了。

    不問(wèn)秦子若，三皇子歪了話題：“我那四弟妹又做了什么蠢事？”

    “鄧側(cè)妃有孕，秦妃日日讓她站規(guī)矩，侍候茶膳，一站就是兩、三個(gè)時(shí)辰，秦妃也是大家閨秀出身，怎么手段就這么市儈淺薄？她且以為鄧側(cè)妃是普通侍妾呢，人家可是上了玉牒金冊(cè)，有二品封號(hào)的，更何況鄧側(cè)妃還是四殿下的心頭寵，秦妃身為正妃，連這起碼的氣度都沒(méi)有，四皇子還指望她將來(lái)能統(tǒng)御后宮、母儀天下？”孔小五跟著就歪了樓，滿是不屑：“這事都不用皇后、太后過(guò)問(wèn)，陳貴妃就先急了，四皇子大婚也有兩年了吧，秦妃一點(diǎn)音訊都沒(méi)有，鄧側(cè)妃好不容易有了喜訊，月份倒還比太子那頭早些，若得男，可是皇長(zhǎng)孫，陳貴妃能不重視，把秦妃傳了入宮，狠狠數(shù)落了一頓，又指派了身邊的嬤嬤去皇子府貼身照顧?quán)囧?。?br/>
    三皇子：……

    秦妃果然愚蠢，連太子妃都不敢這么明目張膽算計(jì)天家血脈，她倒粗野，自負(fù)高傲，以為占了個(gè)正位就能為所欲為了，基本的細(xì)膩都不懂得。

    若將來(lái)真成了皇后……后宮里可得好戲連連。

    說(shuō)完這番，孔奚臨一時(shí)轉(zhuǎn)不回正題，與三皇子你來(lái)我往地“打”了幾步，才一拍腦門：“還沒(méi)說(shuō)這才女子若呢，難怪她才豆蔻，今年芳林宴上以一畫(huà)奪魁，太后就賜了字，果然有幾分不同常人的見(jiàn)識(shí)。”

    “說(shuō)了半天，這位姑娘到底做了什么一鳴驚人的大事？”三皇子微有戲謔，心不在焉地?fù)u著扇子。

    “殿下可知呂簡(jiǎn)和秦相的關(guān)系？”

    “秦懷愚不同金榕中，只收賄財(cái)薦士，他倒甚是惜才，這些年也薦了不少寒門士子，既得了清正的名兒，保不準(zhǔn)哪個(gè)能熬出來(lái)，可不成了助力？呂簡(jiǎn)不就是他的門生，可為人太過(guò)愚直了些，居然把秦相孫子都參了一本，咱們這位秦相，看著公正，心里也不寬廣，明面上沒(méi)對(duì)呂簡(jiǎn)怎么，暗中卻也不怎么待見(jiàn)，要不呂簡(jiǎn)這些年，連個(gè)正七品都沒(méi)熬上，他的老母與妻子身上連個(gè)誥命都沒(méi)有?！比首訐u了搖頭。

    秦相身居高位久了，多少帶著些冷傲，行事再怎么謹(jǐn)慎，也會(huì)露出些許馬腳來(lái)，表面上雖沒(méi)有打壓，只不主動(dòng)提拔，呂簡(jiǎn)的仕途就頗多波折，不過(guò)冷眼看著，圣上似乎對(duì)呂簡(jiǎn)有幾分興趣，一念剛好及此，就聽(tīng)孔奚臨說(shuō)道：“可不如此，但這回，秦相卻被孫女兒說(shuō)服，竟然遣了長(zhǎng)媳，相府眼下的主母去探望呂簡(jiǎn)，并暗示呂家，這回刺殺事件與虞沨沒(méi)有關(guān)系，而是太子的安排。”

    “哦？”三皇子總算有了幾分興趣。

    “秦四與陳六原原本本地說(shuō)了七娘子那番話——‘呂御史一連彈劾圣上如今最為倚重之臣，蘇閣部與楚王世子雖沒(méi)有當(dāng)真受責(zé)，圣上并沒(méi)理會(huì)，可也沒(méi)有斥責(zé)呂御史，可見(jiàn)對(duì)他甚是欣賞，尤其這回，圣上顯然要打壓朱潛，呂御史莫名涉入，在節(jié)骨眼上彈劾世子，若換一個(gè)人，圣上難免會(huì)疑是朱潛的同黨，順手就發(fā)作了，但圣上并沒(méi)有針對(duì)呂御史，可見(jiàn)對(duì)他倒是信任的，呂御史大難不死，必有后福’。”

    三皇子微微頷首。

    “秦子若接下來(lái)又提到世子妃，稱她在這時(shí)拜訪呂家，顯然是不想讓呂簡(jiǎn)誤解，經(jīng)此一遭，楚王府非但不會(huì)對(duì)呂簡(jiǎn)介懷，應(yīng)當(dāng)還會(huì)籠絡(luò)，呂簡(jiǎn)若得虞沨身后撐腰，成天子信臣怕是遲早，而他這回生死攸關(guān)皆是太子的‘功勞’，若呂簡(jiǎn)得知實(shí)情，豈不對(duì)太子懷恨？太子妃插手政事，連她這個(gè)閨閣女子都能洞悉，何況天子？太子妃位或者不保，便是太子，只怕也會(huì)遭到圣上埋怨。”

    秦子若點(diǎn)到即止，秦懷愚卻心思大動(dòng)，一旦天子動(dòng)了廢儲(chǔ)之心，呂簡(jiǎn)又得重用，他身為御史，更是頭倔驢，只要一二爭(zhēng)取，就能挑撥著呂簡(jiǎn)做為廢儲(chǔ)主力。

    故而，秦懷愚當(dāng)即立斷，采取行動(dòng)，這番舉止既是對(duì)呂簡(jiǎn)示恩，又是對(duì)虞沨示好，委實(shí)一舉兩得。

    至于得罪太子，那是遲早，四皇子要謀儲(chǔ)位，與太子只能是死敵，秦懷愚身為四皇子妃一族，當(dāng)然也是與四皇子福禍相依，倘若太子登基，有太子妃這么一個(gè)野心勃勃的皇后，哪容得秦家長(zhǎng)居相位，從這回整治朱潛，卻險(xiǎn)些累得一個(gè)不足輕重的呂簡(jiǎn)喪命，可見(jiàn)太子妃手段狠辣，只怕到時(shí)，便是秦家想要隱退，太子妃也會(huì)不容。

    就算太子妃被廢，只要太子還在儲(chǔ)位，皇后視陳貴妃為眼中釘，一旦太子登基，豈能不鏟除四皇子一脈？

    秦家想要立于不敗之境，只能力舉四皇子奪儲(chǔ)。

    “秦四尚且嘆息，稱七娘雖為女子，才華見(jiàn)識(shí)卻不輸須眉，可惜時(shí)運(yùn)不巧，倘若四皇子選妃之時(shí)她已及笄，倒比秦三娘更適合這個(gè)妃位?！笨仔∥逡痪泶浇牵骸奥?tīng)說(shuō)皇后正為殿下婚事考量？”

    三皇子冷嗤一聲：“父皇允了我多自在一時(shí)，皇后是瞎操心，她是想讓我娶了韋相嫡女，無(wú)非是為太子多拉助力罷了，殊不知韋相就是個(gè)擺設(shè)?！?br/>
    “那也難說(shuō)，韋相和衛(wèi)國(guó)公關(guān)系倒好?！笨仔∥逵终f(shuō)：“不過(guò)韋娘子莫說(shuō)相貌普通，腦子也不怎么好使，配不上殿下，倒是這位秦子若……殿下多自在些時(shí)候，可不到了她及笄之時(shí)？”

    “哈！”三皇子大笑：“不說(shuō)別的，皇后會(huì)允我娶秦家女？”

    “我瞧著，秦相對(duì)這個(gè)孫女兒才更器重，說(shuō)不定到時(shí)會(huì)棄了四皇子也不定，皇后娘娘若想通這點(diǎn)，未必不會(huì)點(diǎn)頭?！?br/>
    三皇子兩道煙眉斜飛，看著孔奚臨連連搖頭：“我說(shuō)小五，皇后若有你這憨厚勁兒，早被后宮那群母狼吃得不剩一根骨頭，我若真娶了秦相這位掌珠，和太子打擂臺(tái)的豈不就成了我？你說(shuō)皇后娘家與親王妃位娘家之間，秦相會(huì)怎么取舍？”

    孔奚臨一怔，頓時(shí)沮喪下來(lái)：“我是真覺(jué)得唯有秦家這個(gè)七娘，才勉強(qiáng)能配殿下。”

    “靠著妻族奪儲(chǔ)，原本也不是我心甘情愿，無(wú)非是省力的捷徑罷了，而且這妻族，還得迎合圣心，秦家怎么是最佳選擇？”三皇子又恢復(fù)了莫測(cè)高深，懶懶落子：“小五，你這回全盤皆輸?！?br/>
    兩個(gè)對(duì)弈者不知，這時(shí)頗有遠(yuǎn)見(jiàn)的秦子若姑娘正在楚王府，她是跟著秦夫人前來(lái)拜訪的，這會(huì)子秦夫人正與老王妃閑話，子若卻纏著旖景到了關(guān)睢苑，似乎無(wú)意間說(shuō)了一句：“聽(tīng)說(shuō)五姐姐才去了呂家？我阿娘也去探望了呂太太，萬(wàn)幸呂御史熬過(guò)了這關(guān)，不過(guò)阿娘聽(tīng)呂太太言談，似乎對(duì)世子有些誤解……誰(shuí)讓世間捕風(fēng)捉影的閑人太多呢，不過(guò)呂太太是個(gè)明白人兒，必不會(huì)妄信傳言，可不聽(tīng)阿娘說(shuō)了一番世子的品性，連那一丁點(diǎn)的誤解都沒(méi)了?！?br/>
    旖景這才知道秦夫人的“居功至偉”。

    晚間與虞沨說(shuō)起這事，兩人見(jiàn)解倒是一致——秦家這是打算要與太子擂臺(tái)上見(jiàn)了。

    “秦相或者以為，一旦圣上下令廢妃，甄蓮必不會(huì)坐以待斃，非得挑動(dòng)太子違逆圣意不可，這么一來(lái)，彈劾太子不孝不賢的上疏只怕就會(huì)堆滿御案。”旖景篤定道：“不過(guò)圣上最為注重的，也就幾人之見(jiàn)，秦相這時(shí)籠絡(luò)咱們的意圖委實(shí)明顯?！?br/>
    “鬧不起來(lái)，至少在新制順利實(shí)施，科舉任官小有成效之前?！庇輿h卻不以為意，一邊執(zhí)筆疾書(shū)，一邊牽起抹笑容：“秦懷愚這是癡心妄想罷了，便是太子妃，也不是他預(yù)料的那么愚蠢，儲(chǔ)位就算有變，也并非眼下，秦懷愚原本是謹(jǐn)慎之人，這次也不知是誰(shuí)給他出了昏招，搞得這么迫不及待?！?