“啊——狗官——啊——狗官——！”

    “世人應(yīng)劫——彌勒——彌勒降生——啊！”

    王懷古開始受刑了。

    確定彌勒教徒的身份，當(dāng)然不可能再好言好語的對待，一整套刑具都在準(zhǔn)備著。

    而受刑時的反應(yīng)，也確實能在一定程度上體現(xiàn)出犯人的經(jīng)歷。

    比如婁彥先，這個丐首受刑時，就是咬緊牙關(guān)，一聲不吭，死撐過去，至今他在開封府衙的案卷供詞，都是空白。

    現(xiàn)在這個彌勒教徒王懷古，反應(yīng)則是破口大罵，先是罵朝廷罵狗官，然后嘴里不斷念叨著彌勒教的讖語。

    “該查一查此人家中現(xiàn)狀如何，人丁服差役的詳細(xì)?！?br/>
    狄進(jìn)旁聽片刻，腦海中就浮現(xiàn)出這個想法。

    在徭役方面，北宋的徭役負(fù)擔(dān)相對于歷朝歷代，其實算是輕的，不過封建王朝就是比爛，即便橫向?qū)Ρ容^輕的北宋，因為服役被逼得家破人亡的情況，也比比皆是。

    比如差役，大致分四類：保管且負(fù)責(zé)運(yùn)解官物者，如衙前；主持基層行政且督課賦役者，如里正、戶長；逐捕賊盜、維護(hù)治安者，如弓手、壯丁；供官府衙門使喚的，如人力、手力、散從等。

    戰(zhàn)時最苦的差役是“衙前”，負(fù)責(zé)運(yùn)送和保管官方物資，運(yùn)輸?shù)穆吠鹃L，負(fù)擔(dān)重，風(fēng)險極大，朝廷分了五等戶，衙前差役專門針對一等戶，但凡攤上的富戶，稍有不慎就是家破人亡，運(yùn)氣好的也要破財免災(zāi)，大大的出血，所以后來富戶都想方設(shè)法地降級，不當(dāng)一等戶。

    平時最苦的差役則是最后一種“人力”，這種往往沒有背景，是最普通的百姓，被衙門使喚來干雜活，聽從驅(qū)使，隨叫隨到，農(nóng)事基本是不要指望了，也不可能有工錢，都是打白工。

    譚大柱、齊五、王懷古，都是被呼來喝去的人力，三個人的表現(xiàn)也各不相同。

    譚大柱最是老實本分，連內(nèi)院都進(jìn)不去，就在后院賣力氣；齊五則是小偷小摸，盯上了州衙值錢的物件，因此夜間常常不見人影……

    王懷古最古怪，以他的言語談吐，識字水平，其實不至于淪為人力，結(jié)果他偏偏在州衙服役，還不斷怒罵狗官，狄進(jìn)初步懷疑，此人對彌勒教的動機(jī)很可能是仇恨州衙……

    不過這里不比開封府衙，他沒有親近人手，想要查這種事很不方便，甚至不能露了端倪。

    所以狄進(jìn)不動聲色，看著行刑。

    他的目光讓差人們壓力巨大，不敢再如鄭茂才審問犯人時，往死里招呼，卻又不敢收力，避免這位官人覺得他們是在對彌勒教徒手下留情，只能有節(jié)奏的一起一落，再綿里藏針，用陰損的力道讓王懷古叫得愈發(fā)凄慘些。

    “啊——啊——！”

    王懷古確實受不了了，他顯然并沒有受刑的經(jīng)驗，自以為的精神堅定并不能抵消肉體的痛楚，很快彌勒降生的話語就念不完整了，只剩下本能的慘叫。

    狄進(jìn)不喜行刑的場面，但也不會貿(mào)然制止應(yīng)有的刑罰，眼見打得差不多了，抬起手道：“帶下去吧！”

    差人們即刻收手，王懷古卻突然仰起脖子，嘶聲力竭地道：“我有……我有話說！我有話說！”

    狄進(jìn)并未迫不及待地上前，依舊端坐，平靜開口：“交代吧?！?br/>
    “呼！呼！嘶……”

    王懷古劇烈喘息著，疼得五官扭曲，好半響才緩過氣，朝著地上啐了一口血，開口道：“你們不就是要尋彌勒教中人么？我便告訴你們，州衙里就有！穿官袍的便是！”

    此言一出，刑房一靜，眾人皆驚。

    狄進(jìn)臉色微沉，冷冷開口：“誰？”

    王懷古道：“我不知是誰，但就在州衙內(nèi)，是一位官人，他是祭禮大人親自引入教中的，而祭禮大人從不否認(rèn)這一點(diǎn)，也不擔(dān)心外人知道！”

    這里的大人就不是父輩的稱呼了，而是德高望重的人，所謂利見大人，只是這樣的運(yùn)用一般還是用來稱呼自家的直系長輩，能被稱為祭禮大人，可見此人在彌勒教的地位。

    而王懷古的眉宇間還透出崇敬之色：“狄同判，你不嚴(yán)刑逼供，又不是當(dāng)?shù)厝耍团c那群作惡多端，必遭報應(yīng)的狗官不同，祭禮大人也會親自引你入教的，來日彌勒降生，拯救世人，你將不受劫數(shù)，永享福樂！”

    狄進(jìn)面無表情地看著他，有吏員發(fā)現(xiàn)不妙，已經(jīng)開口喝止：“大膽惡徒！閉上你的臭嘴！我州衙官人豈會與彌勒教有絲毫牽扯，休得污蔑！”

    王懷古狂笑起來：“污蔑？那就別信，讓他繼續(xù)通報一舉一動，伱們永遠(yuǎn)也別想找到祭禮大人！哈哈哈！”

    伴隨著歇斯底里的笑聲，已經(jīng)有吏胥腳步緩緩后移，狄進(jìn)則對著書吏道：“記錄在案！”

    書吏握筆的手輕輕顫抖著，將供詞記下。

    “押入牢中，嚴(yán)加看管！”

    狄進(jìn)丟下最后一句話，起身大踏步地走出刑房，只留下面面相覷的州衙吏胥。

    場中眾人對視片刻，轟的一下，由靜轉(zhuǎn)動，之前還慢慢移動的腳下飛奔開來，紛紛去向相熟的官員稟告。

    不多時，得到消息的楊泌昌和鄭茂才就趕了過來，看著王懷古的眼神恨不得活剮了他。

    鄭茂才拳頭捏緊，左右轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，恨不得親自動手，怒吼道：“讓你攀咬！讓你攀咬！打！給本官往死里打！”

    “啊——啊——”

    眼見水火棍高高舉起，這次落下的勢頭更快更狠，楊泌昌壓了壓手：“行了！別打了！打死了人，我們都說不清楚，狄同判呢？”

    書吏低聲回答：“狄同判似是去大堂了……”

    “帶路！”

    狄進(jìn)確實在大堂，正中知州的座椅空著，他坐在下首第一張的位置，看著其他空著的座次。

    楊泌昌和鄭茂才匆匆走入大堂時，見到的就是這個審視的眼神，心頭一顫，下意識地停下腳步，甚至暗暗后悔自己情緒激動，不該這么早地出現(xiàn)。

    “來了？”

    可狄進(jìn)的聲音已經(jīng)傳入耳中，兩人不得已走了進(jìn)去，齊齊拱手行禮：“狄同判！”

    “坐！”

    狄進(jìn)看著兩人小心翼翼地坐下，視線又轉(zhuǎn)向空椅子上：“那日天色已晚，我讓他們各自散去，留下仆從隨時通報，結(jié)果倒是真的待命，這幾日州衙的官員，一個都沒有來么？”

    鄭楊兩人垂下頭，不敢吱聲。

    空降來的正副主官一到兗州，就聯(lián)手給當(dāng)?shù)毓賳T來了一個下馬威，然后直接去驛館，州衙里面則開始排查彌勒教徒，這個關(guān)頭誰敢往面前湊啊，不都躲在家里靜觀其變么？

    但現(xiàn)在滿堂空著的椅子，確實很是刺眼，何況還有賊子的交代，州衙內(nèi)有彌勒教的內(nèi)應(yīng)，好似是心虛避嫌一般……

    果不其然，狄進(jìn)接上話題：“剛剛彌勒教徒的證詞，兩位應(yīng)該已經(jīng)看到書吏的記錄了，作何感想？”

    這個時候往往都是鄭茂才沖鋒陷陣，此番也不例外，怒哼一聲：“此賊分明是見露了圖謀，開始隨意攀咬，所說的話，根本不可信！”

    楊泌昌定了定神，接著道：“狄同判，此獠寧愿暴露身份，也不愿毀掉一根金剛杵，所思所想，大異常人，所言不可信吶！”

    “我同樣是不愿意相信，州衙官員會暗通彌勒的……”

    狄進(jìn)道：“然這王懷古能在州衙內(nèi)接應(yīng)祭器，對于彌勒佛又極為崇敬，這樣的身份，應(yīng)該是能夠接觸到一些教派隱秘的，若是一句隨意攀咬，將他的證詞直接否決，恐怕難以服眾！”

    說到這里，狄進(jìn)頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)：“當(dāng)然，恤刑慎獄，凡事都要講究證據(jù)，對待嫌疑人是如此，對待州衙的官吏，那更不能妄加揣測，只憑犯人一言，弄得人心惶惶，互相猜疑！”

    這話本來是楊泌昌準(zhǔn)備說的，現(xiàn)在被搶了先，滯了滯，只能請教道：“狄同判英明，那我等現(xiàn)在該做什么？”

    狄進(jìn)道：“首先，封鎖消息，賊人的供詞不能亂傳，避免眾口鑠金，以訛傳訛。”

    楊泌昌心頭一凜，這州衙里面的吏胥與當(dāng)?shù)氐墓賳T都有勾結(jié)，此時消息恐怕傳得到處都是了，照這么下去，有一批吏胥要狠狠吃苦頭了。

    狄進(jìn)接著道：“其次，無論王懷古是不是污蔑，他都是上過學(xué)堂，識了字的，突然提及州衙官員，還言辭鑿鑿，背后恐怕事出有因，得仔細(xì)查一查！”

    楊泌昌面色微變，這王懷古如此激憤，怕是與州衙有什么仇怨，豈能詳查，但現(xiàn)在也不能阻撓，否則就是與彌勒教不清不白。

    狄進(jìn)看向鄭茂才：“鄭節(jié)推，此案涉及當(dāng)?shù)刂拢緛響?yīng)該由你來輔助斷案，但結(jié)果未明了，你要避一避嫌。”

    鄭茂才銅鈴般的眼睛下意識地瞪了瞪，又趕忙縮了回去，泱泱地道：“狄同判說的是，得避嫌！得避嫌！”

    狄進(jìn)道：“最后便是兵貴神速，不給彌勒教賊子應(yīng)變的機(jī)會，同樣案情速速查明，也能禁絕流言蜚語，還州衙官員一個清白，楊節(jié)判以為如何？”

    楊泌昌抿著嘴，緩緩起身，作揖行禮：“狄同判所言極是！下官……毫無異議！”