?千瘡百孔的破房蓋上站著韓信，他正用茅草堵著一個(gè)個(gè)窟窿，來福站在房檐下給他往上扔著一捆捆草，不時(shí)地問：“怎么樣了，還缺多少？”

    “韓信、韓信?！币粋€(gè)人沖著他家的方向跑來，興奮地呼喚著他的名字。

    韓信站得高望得遠(yuǎn)，他辨認(rèn)出疾奔而來的是昔rì的一個(gè)同窗叫陳健，與他同年。

    來到房前，陳健已跑得上氣不接下氣，他一把薅住來福搖晃道：“韓信呢？韓信在呢？”

    來福疑惑地看著他指了指房頂。

    韓信道：“健，我在這，你風(fēng)風(fēng)火火地發(fā)生了什么事？”

    陳建抬頭看到他大聲道：“你快下來我有好事說與你?！?br/>
    韓信：“我如今這境況能有甚好事，你說吧，我聽著呢?！闭f話間他也沒有放下手里的活計(jì)。

    陳建急忙道：“快下來，別鼓搗這破房子了，錯(cuò)過了這次機(jī)會你可別后悔?！?br/>
    來福：“健啊，有話快說、有屁快放。沒看俺們忙著呢嗎?！?br/>
    陳建跺著腳道：“朝廷頒下《挾書令》，焚燒除秦國以外所有六國遺留下來的藏書，罷黜諸子百家，聽說咸陽還坑了（活埋了）不少儒生，從今往后禁止民間私自開學(xué)堂授徒。想讀書的人得到指定的地點(diǎn)，由三老教化。”

    韓信捧著一捆茅草道：“噢，這些跟我有什么關(guān)系？”

    陳建急了道：“你怎么還沒明白，屈先生先前傳授給我們的哪些，現(xiàn)在全派不上用場了，以后想給朝廷做官、當(dāng)差，就得接受三老的正規(guī)教育，明白沒？”

    韓信：“三老？三老以前不是管祭祀和稅收的嗎？怎么，現(xiàn)在又主抓教育了？”

    陳建：“最新指示，王八的屁股——規(guī)定?！?br/>
    韓信：“什么規(guī)定跟我們也沒關(guān)系，如此年紀(jì)，還像小時(shí)候一樣當(dāng)讀書郎不成？即便是去了人家能收我們嗎？”

    陳建：“這正是我今天著急通知你的原因，聽說，我們這個(gè)年紀(jì)，只要讀過書認(rèn)得字，去三老那報(bào)個(gè)名，是不用進(jìn)學(xué)堂與那群小屁孩一快啟蒙的，只要跟著三老歷練幾年，表現(xiàn)好的就能被提拔錄用，為zhèngfǔ服務(wù)?！?br/>
    韓信聞聽愣住了，忙放下手中活計(jì)，一個(gè)鷂子翻身從房頂跳下來，追問道：“你那里打聽來的消息，確定嗎？”

    陳建賣起了關(guān)子：“你給我起的外號怎么自己忘了，我這個(gè)‘包打聽’可不是浪得虛名的吧？”

    韓信搖著他的肩膀道：“好健，我的好健兄弟，你還打聽到了什么內(nèi)幕消息，一次全講來行不？”

    來福在一旁捂著嘴笑得前仰后合。

    陳建翻著白眼道：“叫我‘健’就行，能不能把‘好’字去掉，我聽著別扭？”

    韓信：“好，健、健、健?！?br/>
    陳建：“可是、但是、可但是，三老收跟班是有要求的，必須通過考試錄取。”

    韓信：“考試地點(diǎn)，內(nèi)容，要求，時(shí)間，注意事項(xiàng)？”

    陳建：“真當(dāng)我是包打聽了，就這些還是我請縣里來的官員隨從喝了一頓酒，那小子喝高了，說漏了嘴，才得到的消息?！?br/>
    韓信：“再去問問啊，起碼得知道具體細(xì)節(jié)吧?！?br/>
    陳建：“你還有錢請吃酒嗎？”

    韓信：“自己還吃不飽呢，那里弄錢宴請他人?！?br/>
    來福撇著嘴道：“什么包打聽，說了等于沒說，廢話?！?br/>
    陳建不服氣地道：“不服你去試試，能打聽的比我詳細(xì)這‘包打聽’的名號我送給你?！?br/>
    韓信沖來福擠了擠眼睛道：“健兄，你這‘包打聽’實(shí)至名歸，還有些什么一并說了吧，不然啊，我恐怕你晚上睡不著覺?！?br/>
    陳建還真是個(gè)直腸子，不吐不快的個(gè)xìng，瞥了來福一眼道：“現(xiàn)在三老在下鄉(xiāng)設(shè)了學(xué)堂，估計(jì)考試地點(diǎn)十有仈jiǔ會在那?！?br/>
    韓信拍著他道：“太好了，下鄉(xiāng)距此不算太遠(yuǎn)，知道地點(diǎn)就好辦了。走，我們一同前往應(yīng)試。”拉著陳建就要上路。

    陳建把頭搖得跟撥浪鼓一樣道：“我不去，我這半吊子水平自己知道，我就是覺得韓信兄的本事夠錄取的條件，特地來知會你的，莫錯(cuò)了這出人頭地的機(jī)會。”

    韓信抱拳道：“謝過陳兄，某定當(dāng)竭盡所能，為咱這幫兄弟們爭光添彩?！?br/>
    陳建激動得緊緊擁抱著韓信。

    下鄉(xiāng)，隸屬于淮yīn縣治下相當(dāng)于一個(gè)鎮(zhèn)的規(guī)模，由于離著縣城很近，因此也是個(gè)繁華之所在。

    正晌午時(shí)，下鄉(xiāng)繁華的街道上人頭攢動，與城門相連接的筆直大道上走來倆個(gè)小青年，這二人顯然是初次涉足如此繁華之處，邊走邊左顧右盼，四只眼睛有點(diǎn)不夠使。

    看花了眼的二人正是韓信與來福，這哥倆長這么大從來沒離開過所居住的村落，今兒是破天荒頭一遭進(jìn)城了，看什么都新鮮。

    寬敞、筆直的街道兩旁店鋪林立，酒肆、衣鋪、首飾店、當(dāng)鋪等應(yīng)有盡有熱鬧非凡。

    來福扛著鑌鐵長矛，盡管很有分量但他絲毫沒覺得累，出來時(shí)為免招搖，韓信讓他用破布把長矛纏好，現(xiàn)下扛在肩上從外表還真不好判斷里面是個(gè)什么東西。

    韓信祖?zhèn)鞯幕①S劍當(dāng)然也隨身攜帶，亦用破布包起來背在后肩，他的兵器要比來福的短很多，因此也不太扎眼。

    走著、走著，傳來咕嚕嚕的響聲，二人都聽到了發(fā)自對方腹中的聲響。來福道：“哥哥，先找個(gè)地方填飽肚子吧。”

    韓信：“就知道吃，還沒打聽到學(xué)堂所在呢，哪有心思吃飯?！?br/>
    來福不服氣地道：“你的肚子不也餓的咕咕叫了?！?br/>
    韓信勒了勒腰帶，拍拍自己不爭氣的肚子道：“往前走，找個(gè)人打聽明白了再說?！?br/>
    來福垂頭喪氣地跟著哥哥繼續(xù)前進(jìn)。

    韓信看到右手邊的一家臨街店鋪門前沒人，整理了一下衣袍大步走向前去，原來是個(gè)賣豬肉的鋪?zhàn)?，因已是午后豬肉都賣得差不多了，所以光顧的客人很少。鋪?zhàn)永锩娴奶梢紊咸芍粋€(gè)膀大腰圓的青年，這人瞪著牛眼正在盯著房梁發(fā)呆。

    韓信走過去抱拳說道：“有勞這位大哥，小弟想問一下此地三老辦公的衙門怎么走？”

    那青年保持原有的姿勢不變。

    韓信又說了一遍，還是沒有回應(yīng)。

    來福一步?jīng)_到哥哥身前，大聲喊道：“喂，問你呢，耳聾了嗎？”

    韓信忙拉著來福搖頭示意他不要無禮。

    里面躺著發(fā)呆那青年聽到有人吼他，噌一下從躺椅上跳將起來，擼胳膊挽袖子地喝道：“哪來的不開眼的東西，敢在你二爺家門前亂吠?！?br/>
    來福一聽對方罵上人了，抄起大槍就要東武，韓信按著他對那青年道：“兄臺何必出口傷人，我們只不過是問個(gè)路而已，爾不肯相告，我自去別家相問便是了?！闭f完拉著來福便走。

    那青年看著二十出頭的樣子，盤起的發(fā)髻上橫插著一根木簪子，滿臉橫肉，粗眉毛配著一雙三角眼，酒糟鼻下一張四方大口，上身穿一件藏青sè無袖的坎肩，下身著同sè緊腿長褲，綁腿下面一雙黑sè矮面布鞋。裸露在外的一雙膀子上肌肉凸起還紋著刺青，左青龍、右白虎，坎肩的扣子沒系，胸肌鼓鼓看樣子會武。

    這青年姓：時(shí)，名：不害，是本地屠戶，世世代代殺豬為生，有一身蠻力，粗通拳腳，別看他名為：不害，這小子自持家境殷實(shí)，結(jié)交些狐朋狗黨為禍鄉(xiāng)里，是遠(yuǎn)近聞名的“大害蟲”，因在家行二，街坊們私下里稱之：時(shí)二。

    時(shí)二、時(shí)二真是有點(diǎn)二。

    時(shí)二平時(shí)都是去主動招惹別人的主，沒想到今天有人敢找上門來踢場子，特別是看到對方其中一個(gè)還不服氣地要掄家伙，敢在太歲頭上動土，他急了，cāo起案板上的大砍刀蹦了出來，嘴里還罵罵咧咧地：“小崽子，我活剮了你們?！?br/>
    韓信一只手正在拉扯著來福，乍見寒光一閃，他下意思用另一只手拔出長劍一擋，咣啷一聲，再看他手中的虎賁劍毫發(fā)無傷，時(shí)二的砍刀斷成兩截。

    韓信仗劍而立，盯著痛下殺手的時(shí)二喝道：“你我無冤無仇，何必下此殺手，再若苦苦相逼，這虎賁劍可不認(rèn)人。”

    時(shí)二傻了，在這片還沒人敢跟他動刀子，對面這小子什么來路？看著眼生，不是本鄉(xiāng)人，敢隨身攜帶長劍招搖過市，還是一把鋒利無比的寶劍，應(yīng)該是貴族大家子弟，這茬還真不好惹。

    別看時(shí)二平時(shí)狐假虎威，欺負(fù)個(gè)平頭百姓還湊合，遇見有背景、有權(quán)勢的他也不敢造次。

    不對啊，看這倆個(gè)人的穿著打扮也不像有錢人家的公子啊，時(shí)二存著小心地問：“你們是什么人，報(bào)上名來？”

    來福大咧咧回道：“要打便打，說出姓名來嚇?biāo)滥?。?br/>
    韓信制止他道：“不可節(jié)外生枝，莫要忘了我們的來意?！?br/>
    時(shí)二越聽越糊涂，來意，什么來意，再看來?？傅募一?，好像是長矛，哇塞，這倆小子手持武器到此，莫非是朝廷派下的密探不成。想到這，他換了一副笑臉道：“看著二位眼生，可是遠(yuǎn)道而來的？”意思是問他們是否是朝廷的人。

    來福粗聲豪氣答道：“遠(yuǎn)道、遠(yuǎn)道，遠(yuǎn)著呢?！?br/>
    時(shí)二詫異了一下，這二位年紀(jì)輕輕就食俸祿，剛才過來曾問我三老所在，背景肯定不簡單，得罪不起，打發(fā)走了再說，于是道：“都是草民有眼不識泰山，二位上差莫見怪，您問三老衙門是吧，就沿著這條街一直往前走，倒頭往左一拐便是?！?br/>
    韓信沒想到剛還殺氣騰騰的屠夫，轉(zhuǎn)眼就眉開眼笑了呢，拱手道：“多謝兄臺指點(diǎn)，有勞，告辭?！崩鴣砀１阕?。

    時(shí)二笑容可掬道：“舉手之勞，二位慢走?！边@小子變得倒挺快，眨眼間一副知書達(dá)理的模樣。

    ;