布衣老頭聞言一聲冷哼，本yu不想搭理他，卻見王大人也朝自己望來，便如實(shí)相告道：“以我勘驗(yàn)尸體三十余年的經(jīng)驗(yàn)來看，這具尸體眼仁翻白，舌頭伸長，且頸部有著深深地瘀痕，若沒猜錯(cuò)，死者一定是被人勒死的?！?br/>
余長寧輕輕點(diǎn)頭，又問：“可知兇器為何物？”
“死者脖頸左右各有瘀痕四道，兇手應(yīng)是用手將她勒死?！?br/>
“可知作案地點(diǎn)在何處？”
“就在這間房內(nèi)?！?br/>
“不，我是問在房內(nèi)何處？”
聽到此問，仵作不由惱怒道：“我又不是神仙，怎么知道！”
余長寧嘆息搖頭，像是不滿他的回答，起身走到余瑞旁邊道：“瑞堂兄，可否讓我看看你的雙手？”
余瑞聞言抬手，任由余長寧仔細(xì)察看。
一旁的仵作見他此等模樣，不由冷笑道：“少年郎，勸你別枉費(fèi)心機(jī)，脖頸瘀痕經(jīng)過一段時(shí)間早已變深加大，豈能光看人手指便能知道是何人所為！”
余滿倉也湊過來擔(dān)心問道：“長寧，你可有把握？”
余長寧點(diǎn)頭一笑，繞著屋子慢慢地走了一圈，搖曳的腳步突然在那梳妝臺(tái)前面停住了。
梳妝臺(tái)為紅木結(jié)構(gòu)，上面鑲嵌著一面光滑銅鏡，臺(tái)上擺著胭脂水粉，卻是特別散亂。
余長寧凝目看了半響，突然開口問道：“蘇小蓮平常一般多久起床梳洗？”
“大概是辰時(shí)?！蓖醮笕讼胍膊幌氡忝摽诖鸬?，剛一說完立即面帶懊悔，顯然有些尷尬。
余長寧轉(zhuǎn)頭笑道：“大人ri理萬雞，果然斷案入神，早已查明了蘇小蓮起床的時(shí)間，不愧為神人也！”
王大人知道他有心為自己開脫剛才的口誤，矜持笑道：“本官早就認(rèn)為此案可疑，便派人查明了蘇小蓮的生活習(xí)慣，以供破案之用?！?br/>
余長寧連連點(diǎn)頭，突然正se道：“大人，在下認(rèn)為，兇手是在辰時(shí)之后進(jìn)入蘇小蓮的房間，在她還未梳洗之前用手扼住她脖頸，狠狠地勒死。”
一言剛出，滿堂俱愣，皆不知他憑甚如此猜測。
“大家且看：蘇小蓮發(fā)髻散亂，素顏朝天，哦，眼角還有眼屎一坨，應(yīng)該還沒來得及梳洗，所以我推測案發(fā)時(shí)間應(yīng)是辰時(shí)之后，瑞堂兄，辰時(shí)之后你在哪里？”
余瑞聞言大喜，說道：“辰時(shí)我在街口吃湯面，吃完就回家去了，那湯面老板一定能為我作證。”
話到此處，王大人卻皺眉道：“余兄弟猜測有誤，若是今天蘇小蓮起來早了，此點(diǎn)便不能成立?！?br/>
“王大人果然一語中的，不愧是心細(xì)如發(fā)?！庇嚅L寧先給他戴了一個(gè)高帽，突然又話鋒急轉(zhuǎn)：“不過今ri蘇小蓮卻是正常起床，說不定還是晚起?！?br/>
王大人一怔，問道：“為何？”
余長寧笑著答道：“今晨我起床頗早，眼見外面大霧彌漫，所以一直到了辰時(shí)霜霧消散后，這才去了叔父家?！?br/>
“大家看看蘇小蓮房內(nèi)窗戶是打開著的，若是在辰時(shí)之前打開必定也會(huì)有霜霧侵入房內(nèi)，然而靠近窗戶的梳妝臺(tái)銅鏡上卻絲毫沒有霜霧留下的水漬，所以我斷定蘇小蓮是在辰時(shí)之后才推開了窗戶?！?br/>
王大人疾步上前看了銅鏡半響，又沉默有傾，突然道：“余兄弟此話不錯(cuò)，很有可能是如此，但光憑這一點(diǎn)，還是無法證明余瑞的清白。”
余瑞與余滿倉正眼巴巴地看著他們，聽完心頭不由又是一沉。
余長寧篤定點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，所以我還得找些證據(jù)?！?br/>
說罷，他望向余瑞，問道：“你離開紅花樓時(shí)可曾遇到熟人？”
余瑞回想片刻，答道：“我就遇到了全三，他還笑我如此早走。”
余長寧點(diǎn)點(diǎn)頭，正要說話，突然聽見門外吵雜，卻是官差帶著兩個(gè)年輕人走了進(jìn)來。
余瑞見狀大喜，高聲道：“全三，陳二，官差們?cè)┩魑覛⒘颂K小蓮，你們可得為我作證。”
兩人聞言皆是一震，左邊那干瘦的青年惶恐道：“余瑞，我們只是昨夜在一起喝酒，可不知你有沒有殺人?！?br/>
余瑞聞言大怒，罵道：“你這廝真不講義氣，昨夜還稱兄道弟，現(xiàn)在便一副事不關(guān)己的模樣。”
那干瘦青年道：“不知道便是不知道，莫非你要我們?yōu)槟阕鱾巫C，這樣可是要?dú)㈩^的！”
余瑞氣的臉膛通紅，正yu辯駁，余長寧已是搖手制止，走上前去對(duì)兩人一通打量，目光剛一掃過那干瘦青年，卻是如釋重負(fù)地一笑，問道：“這位兄臺(tái)，你的指甲修剪得很漂亮啊，不知是何時(shí)修的？”
那干瘦青年一怔，惱怒道：“今晨修的，礙你何事？”
余長寧點(diǎn)點(diǎn)頭，走到蘇小蓮的尸體旁高聲道：“大家請(qǐng)看，蘇小蓮脖頸不僅有數(shù)道淤痕，而且靠近喉嚨的位置還有兩道指甲掐痕，想必是兇手狠狠用雙手勒住她時(shí)，因?yàn)槟粗钢讣走^長的關(guān)系，才會(huì)陷入肉中，并留下傷口?！?br/>
王大人瞬間明白了過來：“余兄弟的意思是兇手一定留著長指甲？”
余長寧猛然擊掌：“不錯(cuò)。”
王大人急忙上前抓起了余瑞的手掌，卻見他指甲平平整齊，根本不長。
余瑞不禁喜道：“我就說過兇手不是我吧，你們總是不信。”
王大人沉默半響，問道：“那么兇手是誰，余兄弟可知？”
余長寧一笑，直勾勾的目光卻落在了那干瘦青年身上。
干瘦青年立即se變，猛然高聲道：“兇手不是留著長指甲嗎，我卻是短指甲，你看著我干什么？”
余長寧淡淡道：“剛才我問你，你卻說今晨才修了指甲，我也看過，你指甲上修剪痕跡的確是新的，一手長指甲很有可能是剛剛才剪掉?！?br/>
干瘦青年聞言不服，冷笑道：“閣下好辯詞，修個(gè)指甲也被當(dāng)作殺人兇手，有這么裁斷的嗎？”
王大人也嘆息搖手道：“余兄弟，這樣的臆斷可不能當(dāng)作證據(jù)?！?br/>
余長寧搖手一笑，說道：“不知大家有沒有這樣的經(jīng)歷，若是指甲中沾上了血跡，便會(huì)久久留在上面，怎么也洗不掉?！?br/>
屋內(nèi)眾人聞言皆是一愣，沉默片刻后，不約而同地點(diǎn)頭了。
“所以兇手因用力過猛，大拇指指甲沾滿了血跡卻不能洗掉，便只能立即將指甲全部剪掉以作遮掩。這位高呼冤枉的兄臺(tái)今晨正巧剪了指甲，很符合兇手的特點(diǎn)?！?br/>
“再者，指甲即便是剪掉，然而末根處卻還是會(huì)留下淡淡的血跡，因?yàn)橹讣仔ㄈ肴庵械牟糠质窃趺匆布舨坏舻?，而這一點(diǎn)，兄臺(tái)，你剛好也相符了?！?br/>
干瘦青年臉se突然變得慘白，額頭竟冒出了點(diǎn)點(diǎn)細(xì)汗，顫著聲音道：“指甲上的血跡是因?yàn)椤驗(yàn)槲医裉鞖⒘穗u，所以留下了一些，你，你休要冤枉我?！?br/>
余長寧笑嘆一聲道：“好，就算我冤枉你，但是你解釋一下為何只有拇指上有血跡，其他手指卻是沒有，莫非你殺雞也是掐死它的？”
王大人見那干瘦青年神se已是大變，急忙吩咐道：“來人，拿下他，休要讓他跑了。”
眾官差立即狠狠地?fù)渖锨皝韺⒏墒萸嗄臧丛诹说厣?，王大人走來拉起他的手掌一看，果然如余長寧講的一樣。
干瘦青年如喪考妣地低下了頭，嚇得已是一句也說不出來。
余瑞見此大怒，走上前去狠狠地踹了那干瘦青年一腳，怒道：“全三，枉我待你為好友，為何你竟要嫁禍于我？”
干瘦青年呆呆地轉(zhuǎn)過了頭，突然狀若瘋癲地高聲道：“余瑞，就你這個(gè)樣子也能通過鄉(xiāng)試并取得舉人資格，這一切還不是你老爹拿錢給你買的，為什么我學(xué)問好于你卻依舊名落孫山，我不服，我不服……”
余瑞氣得渾身發(fā)抖，久久不說不出話來。
王大人見狀皺眉，吩咐道：“將他押入大牢，擇ri候?qū)??！?br/>
眾官差齊聲應(yīng)命，將全三押了下去。
余滿倉眼見真兇已明，不由面容激動(dòng)地拱手道：“大人，既然犬子是被冤枉，那么可否現(xiàn)在放了他？”
王大人捻須一笑：“那是自然，你帶他走便是?！?br/>
余滿倉頓時(shí)感激涕零，滾在地上磕頭如搗：“多謝大人，多謝大人，你真是為民作主的好官?。 ?br/>
不消片刻，王大人便帶著眾官差，押著垂頭喪氣的全三走了。