希靈抿唇笑了笑。意猶未盡的男孩盡管還想再下一局，但是之前這局用了快要一個(gè)小時(shí)，希靈看看時(shí)間也差不多了，就拒絕了艾弗的請(qǐng)求。盡管失望，艾弗還是很快就開(kāi)開(kāi)心心整理起了棋盤(pán)和棋子。

    希靈幫他收拾棋子，把棋子一個(gè)個(gè)擺在紙盒里放好。紅棋第一個(gè)敗亡，希靈并不生氣，反而對(duì)這個(gè)男孩更感興趣。雖然在四象棋上希靈不算什么無(wú)人能敵的高手，但是敗在一個(gè)八歲的男孩手里還是讓希靈有點(diǎn)驚訝，沒(méi)有像希靈一樣從出生開(kāi)始就接受聯(lián)邦最好的教育的男孩，比希靈更年幼的男孩，成功打敗了他的男孩，這個(gè)男孩激起了希靈的好奇心。

    希靈不吝贊美：“你很聰明，算路也很好，更難得的是沉靜又有謀略，這樣的天分會(huì)讓很多人驚嘆的——有人稱(chēng)贊過(guò)你的天分么？”

    “這算什么天分？”艾弗有點(diǎn)害羞，“不過(guò)是會(huì)下棋罷了，雖然所有人都下不過(guò)我——哦，當(dāng)然了，除了你們——但是會(huì)下棋算什么天分？”艾弗奇怪地看向希靈。

    這要看和什么人下棋，贏了我的人，怎么不是有天分呢？希靈忍不住想。但是他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

    “嗐，”小龍插話道，他又是一副懶洋洋的模樣，“我覺(jué)得你還是有天分的，雖然你下棋沒(méi)下贏我，但是我本來(lái)也不是誰(shuí)都能贏的，你差我一招，已經(jīng)算是很有天分啦！——當(dāng)然，還是比不得我和希靈！”

    這樣自夸的語(yǔ)氣讓艾弗瞅了他一眼，又悄悄笑起來(lái)，不過(guò)他還是矢口否認(rèn)：“我才沒(méi)什么天分，除了下棋和做小鳥(niǎo)，其他的我都不會(huì)！”

    “這樣妄自菲薄，”希靈忍不住搖頭，但是突然愣住了，停下手里的動(dòng)作，希靈試探道，“做小鳥(niǎo)？做的什么……?”

    想了想，希靈呼喚道：“MELI，KOMM！”機(jī)械小鳥(niǎo)撲棱著翅膀飛了過(guò)來(lái)，停在希靈的右手上。

    “咦，”男孩眨著霧一般的灰色眼睛，奇怪地說(shuō)，“你怎么會(huì)知道……”

    “是你姐姐告訴我的，”希靈把這個(gè)問(wèn)題一句搪塞過(guò)去，馬上就問(wèn)，“你的意思，這只小鳥(niǎo)是你做的么？”

    “誒？”艾弗頓時(shí)紅了臉，連連擺手，“不是不是！這是叔叔做的！也不是……”艾弗笨口拙舌想要解釋?zhuān)粫r(shí)著急卻說(shuō)不清楚。

    “唔，”艾弗閉上了嘴巴，思考一會(huì)兒才繼續(xù)說(shuō)，“小鳥(niǎo)是叔叔做的，不過(guò)我?guī)褪迨瀹?huà)了幾根線，我說(shuō)的做小鳥(niǎo)，意思是我總能做出來(lái)像叔叔做的這只一樣漂亮靈活的小鳥(niǎo)的！”艾弗的眼睛閃閃發(fā)亮，憧憬地說(shuō)。

    雖然說(shuō)得語(yǔ)意不明，希靈還是明白了，他皺著眉問(wèn)：“你是說(shuō)，這只鳥(niǎo)兒身體是韋斯萊先生做的，在鳥(niǎo)身里是你畫(huà)的魔法陣么？”

    “魔法陣？”艾弗有些茫然，旋即想到什么，恍然大悟道，“啊，你說(shuō)的是那個(gè)吧！那是魔法陣么！”

    “請(qǐng)等一下！”男孩扔下這句話，就小旋風(fēng)一樣跑進(jìn)了更深處的房間。

    他是要去拿什么東西？希靈迷惑地想。

    沒(méi)到兩分鐘，艾弗就拎著一本破舊的筆記噠噠噠跑過(guò)來(lái)了，像獻(xiàn)寶一樣，他遞給希靈那本舊筆記本，喘著氣笑道：“是這個(gè)么！”

    “這是……？”接過(guò)筆記，希靈先看了看封面，真的是很普通的一本筆記，封皮是黑色熟牛皮制成的，上面沒(méi)有一點(diǎn)燙金文字，樸素極了，打開(kāi)筆記，紙張已經(jīng)泛黃，里面是黑色墨水寫(xiě)的字跡——但是居然是精靈的文字！

    希靈大大地訝異了一番，來(lái)不及仔細(xì)閱讀，艾弗就指導(dǎo)著希靈翻到其中一頁(yè)。

    “是這里，”艾弗說(shuō)，“這是你提到的魔法陣么？”

    一個(gè)并不復(fù)雜的法陣映入眼簾，但和人類(lèi)的法陣截然不同，這是用了上弦月的月相糅雜了圓弧以及精靈文字畫(huà)成的法陣。

    “這是……”希靈遲疑地問(wèn)，“你就是在這只機(jī)械鳥(niǎo)的內(nèi)部畫(huà)了這個(gè)法陣么？這是誰(shuí)的魔法筆記？精靈的魔法筆記怎么會(huì)流落到聯(lián)邦來(lái)？”希靈最后已經(jīng)是自言自語(yǔ)了。

    精靈的魔法，那是人類(lèi)巫師一直致力于研究的領(lǐng)域，但是精靈魔法很少流傳到人類(lèi)聯(lián)邦里來(lái)，精靈巫師的魔法筆記更是被視為和他們的生命一樣珍貴的東西。每一位精靈巫師都不會(huì)讓自己的魔法筆記流落到其它地方，即使身為光明之子，希靈也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有多少精靈巫師的魔法筆記出現(xiàn)在聯(lián)邦。想要獲得精靈巫師的魔法筆記，只有兩種辦法，一種是獲得精靈巫師的友誼，讓他心甘情愿送給你，一種是殺死精靈巫師，獲得他的筆記——然而每一位精靈巫師都會(huì)把自己的筆記施加魔法，假如主人非正常死亡，筆記也會(huì)跟著被銷(xiāo)毀。

    何況殺死精靈的代價(jià)，沒(méi)有人愿意承擔(dān)，只有用鮮血才能澆滅精靈王的憤怒。

    這里居然出現(xiàn)了一本精靈巫師的魔法筆記，這真是太不可思議了。

    “這是……”希靈心里滿是疑問(wèn)，他看向艾弗。

    “……是我爸爸的筆記。”艾弗有點(diǎn)緊張，又有點(diǎn)傷感，他的嘴唇張了張，最后小聲說(shuō)。

    希靈幾乎說(shuō)不出話來(lái)了：“……你的爸爸？”

    “是啊，是我爸爸……”艾弗的聲音越來(lái)越小，有些害怕，“他和我說(shuō)不要把這本筆記給別人看……我是不是做錯(cuò)了什么？”

    艾弗微仰著頭，灰眼睛里不經(jīng)意蓄起了淚，一副惶然無(wú)措的模樣。

    希靈沒(méi)辦法回答這個(gè)問(wèn)題，如果艾弗碰見(jiàn)的不是他，碰見(jiàn)的是任何一個(gè)心懷歹念的人，或者韋斯萊一家把這本魔法筆記的存在透露了出去，招來(lái)的都會(huì)是滅頂?shù)臑?zāi)禍。

    希靈把筆記合上，交還給艾弗，他斟酌著字句說(shuō)：“艾弗，很多人想要這本筆記——你明白么？這是很珍貴的東西——但是你現(xiàn)在還保護(hù)不了它，所以最好的處理方法就是照你爸爸說(shuō)的那樣，不要給任何人看。今天因?yàn)槭俏?，所以你才沒(méi)能見(jiàn)到你的行為有多大的差錯(cuò)，這差錯(cuò)會(huì)導(dǎo)致什么樣的后果，而這后果一旦發(fā)生，會(huì)讓你痛悔終生。很大可能你的南希姐姐和韋斯萊叔叔會(huì)因此喪命，而你，即使大難不死，也會(huì)生不如死——你爸爸是精靈，是么？”

    艾弗噙著淚懵懵懂懂地點(diǎn)頭，喃喃道：“……是四分之一血統(tǒng)的精靈，爸爸和我說(shuō)過(guò)?！?br/>
    “那他讓你和外人說(shuō)過(guò)么？”希靈在心里嘆口氣，臉上卻很?chē)?yán)厲地問(wèn)。

    艾弗蠕動(dòng)了一下嘴唇，沒(méi)說(shuō)話。

    “那有人問(wèn)你這件事的話，你都會(huì)說(shuō)么？”

    “不，”艾弗立馬就說(shuō)了，“我不會(huì)的……”他越說(shuō)越小聲，最后含淚看向希靈，又委屈又難過(guò)，淚混著汗頗為可憐，“和你說(shuō)沒(méi)關(guān)系……你不會(huì)害我的！”

    “……為什么你覺(jué)得我不會(huì)害你？”希靈有些發(fā)怔，小男孩對(duì)他有種莫名其妙的信任，這是從何而來(lái)？

    艾弗迷茫地睜著眼，然后指著心口：“是這里告訴我的……它一直很準(zhǔn)?！?br/>
    ……難道是什么特殊的血脈天賦？希靈有些暈乎乎的，今天的一切都出乎了他的意料，最后希靈決定放過(guò)這個(gè)話題。

    “好吧，不說(shuō)那些了，”希靈還是要給這個(gè)小混血精靈上一課，他恐嚇道，“既然你的爸爸有四分之一精靈血統(tǒng)，那么你也有八分之一的精靈血統(tǒng)——你知道精靈這個(gè)詞在人類(lèi)聯(lián)邦的意思么？”

    “什么？”艾弗乖乖反問(wèn)。

    “是奴隸，是金錢(qián)，是沒(méi)有人權(quán)的貨物，”希靈嚴(yán)肅地說(shuō)，“弱小的精靈幼崽是聯(lián)邦人□□易的高級(jí)貨物，混血精靈幼崽更是其中的大頭，如果你的身份暴露了，相不相信明天你就會(huì)出現(xiàn)在珀留城的地下黑市里被人當(dāng)成貨物拍賣(mài)？”

    很明顯，這番話起到了應(yīng)有的作用，幼崽的身子顫了顫。

    為了避免弄巧成拙，把男孩嚇到哭出來(lái)，希靈決定這一課就此打住，他咳嗽了一聲：“學(xué)會(huì)保護(hù)自己，這是你未成年前最重要的課程，你應(yīng)該謹(jǐn)記?！?br/>
    男孩連忙點(diǎn)頭，他已經(jīng)被嚇到了。

    “所以，”希靈轉(zhuǎn)回原先的話題，“是你畫(huà)的魔法陣？你卻不知道這是魔法陣？”

    艾弗羞愧地低下頭，他嘟囔道:“我只看得懂一點(diǎn)點(diǎn)……”

    “你爸爸沒(méi)有教過(guò)你？”希靈不禁疑惑問(wèn)道。艾弗的爸爸是個(gè)實(shí)力出眾的精靈巫師，卻沒(méi)有教導(dǎo)自己的兒子關(guān)于魔法的一丁點(diǎn)兒基礎(chǔ)么？

    艾弗的小臉頓時(shí)黯然下來(lái)。“爸爸……爸爸他，”艾弗勉強(qiáng)說(shuō)了下去，“他說(shuō)回來(lái)會(huì)教我的，他說(shuō)五歲正好可以啟蒙了，但是……”

    希靈恍悟過(guò)來(lái)，這位隱居于此的巫師是在三年前死亡的。

    但是這又有一個(gè)問(wèn)題了，巫師怎么會(huì)因?yàn)椤耙馔狻彼劳瞿兀?br/>
    希靈皺了皺眉，意識(shí)到這里面有什么內(nèi)情，但這不是現(xiàn)在要關(guān)注的。

    “所以你只看得懂這一個(gè)魔法陣？你知道它是做什么的？”希靈指著男孩懷里的筆記問(wèn)道。

    “唔，”艾弗蹙眉回想，“我認(rèn)得它，是一個(gè)‘機(jī)械活化符文’，里面都不叫魔法陣，爸爸叫它們符文?！?br/>
    “機(jī)械活化符文……”希靈重復(fù)著念了一遍。

    符文？精靈們把魔法陣叫做符文么？為什么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？難道是什么特別的魔法陣？

    不過(guò)這些暫時(shí)不用急。

    “所以，這只鳥(niǎo)是你用這個(gè)符文活化的咯？”希靈確認(rèn)道。

    “嗯！”艾弗重重點(diǎn)頭。

    “精靈的傳承……”希靈嘆息一聲。

    只是一個(gè)符文就可以把死物一樣的鋼鐵制品活化成這個(gè)程度么？希靈默默看了眼手上的機(jī)械鳥(niǎo)，輕叫一聲讓它回去了。

    目送鳥(niǎo)兒離開(kāi)，希靈看著面前的混血精靈幼崽若有所思，突然問(wèn)：“你要不要離開(kāi)這里，去珀留城的魔法學(xué)院學(xué)習(xí)魔法。”

    “什么？”艾弗迷茫地看著面前的人，“離開(kāi)？”

    “是的，離開(kāi)，”希靈頷首，“你在這里——你看，一個(gè)雜貨鋪里——這里不能給你一個(gè)好的學(xué)習(xí)環(huán)境，你需要老師，需要同學(xué)，也需要資源，你需要去魔法學(xué)院。那里能讓你變得強(qiáng)大，至少是能保護(hù)自己的你?！?br/>
    希靈篤定的語(yǔ)氣讓艾弗不由自主地信服，他開(kāi)始順著希靈的思路思考，但是馬上就退縮了，他慢慢搖頭，“姐姐還在這里，還有叔叔……我還要和叔叔學(xué)習(xí)怎么做小鳥(niǎo)……”他思考了一會(huì)兒，然后很肯定地?fù)u頭，“我不能離開(kāi)。”

    “在珀留城也可以學(xué)習(xí)怎么做小鳥(niǎo)，”希靈勸誘道，“魔法學(xué)院距離阿蒙德高等學(xué)院很近，你可以選修阿蒙德高等學(xué)院的機(jī)械技術(shù)科——如果你有這個(gè)能力的話?！?br/>
    “至于韋斯萊先生，”希靈說(shuō)，“我可以推薦他到阿蒙德高等學(xué)院做講師，韋斯萊先生在機(jī)械技藝上精研多年的成果……足以教導(dǎo)學(xué)生了。”

    “這樣，”希靈為幼崽畫(huà)下大餅，“你不就可以和叔叔和姐姐在一起了么？如果你選修機(jī)械技術(shù)科，你們的距離就更近了。怎么樣呢？”

    艾弗被這塊大餅打動(dòng)了，雖然還是猶猶豫豫的，但是再開(kāi)口已經(jīng)不再拒絕：“那我要先問(wèn)問(wèn)姐姐。”

    “可以，”希靈非常贊同地點(diǎn)頭，“你可以趁現(xiàn)在去問(wèn)問(wèn)，南希好像沒(méi)有客人哦?！?br/>
    等到艾弗離開(kāi)，小龍才掀起眼皮。“你聽(tīng)起來(lái)就像個(gè)人口販子，”他嘟囔道，“你自己沒(méi)聽(tīng)出來(lái)么？”

    “很像么？”希靈笑瞇瞇地說(shuō)，“但是我又沒(méi)想賣(mài)了他。”

    “哈，這不比賣(mài)了他更嚴(yán)重，”小龍哼聲哼氣，“但也沒(méi)差到哪里去，你是為了那本魔法筆記么？”

    “有一部分的原因，”希靈不否認(rèn)，“他父親是個(gè)巫師，他也會(huì)是個(gè)巫師，這是血脈的傳承，是注定的，他父親的死因尚且撲朔迷離，自己又是個(gè)毫無(wú)自保能力的幼崽，與其坐視不管讓他哪天被一陣大風(fēng)吹折，不如現(xiàn)在就好好把他培養(yǎng)起來(lái)——這樣也不辜負(fù)他父親的筆記了，知識(shí)不應(yīng)該斷絕，不是么？”

    “哦，人類(lèi)又多了一份珍貴的知識(shí)，”小龍撲哧笑出聲來(lái)，“好吧，我得承認(rèn)你是好心的?！?br/>
    “我當(dāng)然是好心的，只有一點(diǎn)點(diǎn)的私心。”希靈微笑道。

    一切都很順利，在希靈提出因?yàn)閻?ài)惜艾弗的魔法天賦愿意資助他去魔法學(xué)院學(xué)習(xí)的時(shí)候，南希直接歡呼起來(lái)，在他又說(shuō)被韋斯萊先生精湛的機(jī)械技藝折服愿意為他引薦一份在阿蒙德高等學(xué)院機(jī)械技術(shù)科擔(dān)任講師的工作的時(shí)候，這歡呼幾乎要沖破房頂。

    只是韋斯萊先生倒不像是他的女兒那么好糊弄，雖然也是個(gè)天性里就柔善天真的老學(xué)究。韋斯萊先生提出要和希靈單獨(dú)談一談的時(shí)候，希靈很爽快地答應(yīng)了。

    跟著韋斯萊先生進(jìn)了后面一間房間里，這房間開(kāi)了燈，還算亮堂，里面擺了一個(gè)個(gè)大書(shū)柜，書(shū)柜塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，書(shū)柜以外只有一點(diǎn)點(diǎn)空間可以放下一張小圓桌，兩個(gè)人就坐在桌邊的圓凳上開(kāi)始了談話。

    “很抱歉，”韋斯萊先生摘下眼鏡擦了擦又戴上，他有些神思不屬，但很快就鎮(zhèn)定下來(lái)，圓眼鏡片后面的眼睛溫和但又充滿狐疑，“但我還不知道您叫什么？從哪兒來(lái)？”

    “埃倫，埃倫·佩吉特，”希靈微微一笑，“您可以叫我埃倫，我來(lái)自珀留城，是城里佩吉特侯爵的兒子，這次是偶然路過(guò)亞羅城?！?br/>
    希靈把舅舅早就準(zhǔn)備好的帶有佩吉特家族紋章的戒指遞給韋斯萊先生查看，另外還有南下的戶籍證書(shū)和路引。

    韋斯萊先生沒(méi)有說(shuō)話，只是拿過(guò)這些東西細(xì)細(xì)查驗(yàn)了一遍，東西都是真的，韋斯萊先生的心慢慢定了下來(lái)，只要人是真的就好。

    希靈沒(méi)有打擾他，直到韋斯萊先生看完才組織了一下語(yǔ)言繼續(xù)說(shuō)：

    “韋斯萊先生，今天是我初次見(jiàn)到艾弗，但是艾弗卻給了我一個(gè)很大的驚喜。艾弗和我說(shuō)，機(jī)械鳥(niǎo)身體里的魔法陣是他繪制的，我當(dāng)時(shí)就十分震驚。一個(gè)從未學(xué)習(xí)過(guò)魔法的孩子居然能順利繪制煉金魔法陣，這樣的天賦誰(shuí)見(jiàn)到都會(huì)惜才的吧？艾弗是個(gè)很好的孩子，尤其有這么高的魔法天賦，我也是見(jiàn)之心喜，才會(huì)主動(dòng)提出資助的請(qǐng)求。至于您，我承認(rèn)有部分是為了讓小艾弗能夠心甘情愿去珀留城學(xué)習(xí)魔法才給您發(fā)出的邀請(qǐng)，但是我得說(shuō)，我剛進(jìn)商店，看到您的那面機(jī)械墻，韋斯萊先生，您要相信親我——您在機(jī)械上的成果任何人看到都會(huì)贊嘆的！您不必以為我有什么不好的企圖，想要用您綁住小艾弗，以您的實(shí)力，去阿蒙德?lián)沃v師完全夠格，即使沒(méi)有我的引薦，您也可以直接去阿蒙德應(yīng)聘——不過(guò)我得說(shuō)，有一個(gè)熟人幫您引薦，那畢竟好得多，不是么？”

    希靈的聲音輕柔誠(chéng)懇，聽(tīng)得韋斯萊先生輕輕點(diǎn)頭。

    “如果您實(shí)在擔(dān)心，您可以先去打聽(tīng)打聽(tīng)，珀留城雖然大大小小的貴族眾多，我也不過(guò)是其中不起眼的一個(gè)，但是要是有人想冒充，那也不那么容易，我們家族一直有資助有天賦的孩子學(xué)習(xí)的傳統(tǒng)。您可能也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，貴族里這樣的事很多，既可以有個(gè)好名聲，又可以結(jié)個(gè)善緣，何樂(lè)而不為呢？我的確覺(jué)得艾弗是個(gè)很優(yōu)秀的巫師料子，所以才決心資助小艾弗的。即使我有什么企圖，那也不過(guò)是希望艾弗學(xué)成之后能夠祝我的家族一臂之力，這也是能夠理解的不是么？韋斯萊先生，請(qǐng)不要推辭我的這點(diǎn)幫助，魔法是個(gè)非常昂貴的東西，學(xué)習(xí)魔法就更加昂貴了，艾弗已經(jīng)八歲了，再不進(jìn)行魔法學(xué)習(xí)就晚了，您也知道他在魔法上多有天賦了——那只機(jī)械鳥(niǎo)——不是么？既然我愿意資助他，您如果覺(jué)得我值得信任，還是盡早決定得好?！?br/>
    “是的，是的，”被這樣入情入理地一通勸說(shuō)，意志再堅(jiān)定的人都得轉(zhuǎn)回頭去好好考慮考慮，何況韋斯萊先生本也不是多么堅(jiān)定的人。他十指交叉手臂佇在桌面上，順著希靈的話頭出神地小聲呢喃，“艾弗不應(yīng)該再耽誤了……”

    韋斯萊先生默默想了一會(huì)兒，手指不知覺(jué)撥弄著希靈一行人的戶籍和路引，過(guò)了好半晌似乎才下定了決心，他抬頭用明亮的眼睛注視希靈，眼神里帶點(diǎn)焦慮，又有點(diǎn)優(yōu)柔，猶豫了會(huì)兒才說(shuō)，“我真的可以相信你么？”

    “當(dāng)然，”希靈的聲音帶著堅(jiān)定的力度，他的目光卻是柔軟的，真誠(chéng)懇切的，“您大可以相信我，韋斯萊先生，我不會(huì)讓您失望的。我們都是為了艾弗好，我們有相同的目標(biāo)，不是么？”

    韋斯萊先生被那雙溫柔又有力量的眼睛看著，不由自主就點(diǎn)頭了。