“這么，這柄青是被那個向吉黑將軍進(jìn)言設(shè)鎮(zhèn)的喇嘛所盜？

    不對啊，常言道‘瓦罐不離井邊破，大將難免陣前亡’！

    這刑刀在行刑之時缺損斷裂是再正常不過的事情。

    反而遺失了刑刀才是玩忽職守的罪過，那些刑部的官吏為啥要避輕就重呢？”

    聽了狐貍的發(fā)問，馬老客搖頭苦笑道：“上仙您有所不知，對他們刑部來，弄丟一把刀子不算什么大事。

    要是這刑刀在行刑的時候斷了，那才是影響頭上頂子的大事！”

    聽馬老客講，朝廷為了震懾那些窮兇極惡冥頑不靈的悍敷徒，特地在斬首之上又單獨設(shè)立一條‘剮刑’。

    其用意就是要讓罪人在死之前吃夠這零切碎割的苦頭，用將死之人凄厲不絕的哀嚎警示那些別有用心之徒。

    所以那些被判剮刑的罪徒向來都要在刑場之上挨夠其所判的刀數(shù)，才能一刀了結(jié)其性命，給他一個痛快。

    在劊子手割足應(yīng)割的刀數(shù)之后，監(jiān)斬的刑部官員要用手抄起一把咸鹽粒子丟到罪犯的傷口之上。

    監(jiān)斬官得看到罪囚因咸鹽的刺激再渾身一抖，以此證明其確實活著之后，行刑的劊子手才能用刑刀割斷罪犯的喉嚨，發(fā)送其上路歸西。

    要是這罪犯沒挨幾刀就給活活疼死了，那么負(fù)責(zé)行刑的劊子手就算是姑息罪囚。

    少割的那些刀數(shù)都得一一著落在行刑的劊子手身上……真是要命的工作。

    “老夫曾聽人講，有些家資甚富的死囚會提前用大筆金錢疏通賄賂那個負(fù)責(zé)給其執(zhí)刀行刑的劊子手。

    待法場受刑之時替自己買一個‘赦’，少吃這些零碎苦頭?！?br/>
    所謂‘赦’，也就是在行刑的過程中，那柄刑刀突然斷了！

    迷信的法是上有好生之德，見不得有人受這零割碎剮的苦頭兒，故而彰顯神跡。

    前文了，刑部里這些出紅差，跟死人來回打交道的劊子手是個頂個的迷信。

    一旦刑刀在行刑過程中折斷，負(fù)責(zé)行刑的劊子手一準(zhǔn)會雙膝跪倒，沖著上連連磕頭，口稱自己也是奉命辦差。

    既然此人罪不至剮，那自己絕對不敢再多割一刀。

    這劊子手是跪下了，那法場上監(jiān)刑的官兒可就犯了難。

    要逼這些劊子手換一把刑刀繼續(xù)行刑吧，那幾位都跪在那里磕頭呢，明擺著誰也不肯領(lǐng)這差事，難道還得監(jiān)斬官親自操刀干這活兒不可？

    那些劊子手都是見在活豬活羊身上練手的主兒，監(jiān)斬官一個讀四書五經(jīng)的兩榜進(jìn)士哪里會干這個？

    萬一要是一不心一刀割在犯饒大動脈上，將其一刀弄死了，那犯人欠下的幾百刀不得割在監(jiān)斬官身上？

    思來想去，那個監(jiān)斬的官兒也只能讓手下喚過地上跪著的劊子手，悄悄囑咐他幾句。

    其內(nèi)容不外乎‘只要不見上司給出的赦書，這上了法場的罪囚是斷難活命，不然咱們有一算一，個個都得是殺頭的罪過。

    然而話又回來了，既然出了赦，那咱們也別繼續(xù)難為這個死囚，趕緊給他痛快了斷，回頭也好跟上面交差’云云。

    如此一來，這死囚罪減一等，得償所愿痛痛快快得上路。

    劊子手也算完成人家家饒囑托，腰包里有大筆銀子進(jìn)賬。

    至于那柄斷掉的刑刀，干脆就推是自己日常練手時一不心給弄丟了，大不了賠上幾兩鍛造銀子也就將此事揭過了。

    然而世上哪里會有什么‘赦’。

    這刑刀之所以會折斷，其實就是劊子手用捏著刑刀的手指暗中施展巧勁，硬生生從中給掰斷的！

    這就是刑刀為什么一定要鑄成刀刃中空的形狀，也算是他們刑部不肯對人明言的陋規(guī)之一。

    “那一回老夫聽刑部供奉的那柄青不翼而飛，還當(dāng)是有人把撈錢的主意打到這柄青身上。

    咱跑江湖的人，做事要照規(guī)矩來，凡事看破卻不能破。

    故而聽過之后哈哈一笑，就將此節(jié)拋諸腦后，現(xiàn)在看來，這里面有事情啊！”

    到這里，馬老客抬頭沖著楊從循極有深意得微微一笑：“起來，老夫在這刑部衙門里頭也算略有人緣。

    賢侄如想打探出當(dāng)初這柄青是如何在刑部香堂里不翼而飛的，老夫倒也可以在背后盡些綿薄之力。”

    完，馬老客故意大大咧咧得沖著楊從循一擺手：“賢侄也不需謝咱了，只要賢侄此去關(guān)外肯提老夫順路尋覓一樣?xùn)|西就足感盛情了?！?br/>
    這番話脫口之后，馬老客便住口不言，只是靜靜得站在一旁，笑吟吟得捻須不語。

    只見楊從循皺著眉頭苦苦思慮了半晌，方才沖著馬老客重重一點頭。

    “既如此，看來晚輩也只好勉力挑一挑這擔(dān)子了，只是不知前輩需要道尋覓一件什么東西呢？”

    完，楊從循又重重咳嗽一聲：“有句丑話不妨在頭里，晚輩資歷淺薄，這眼力見識絕難在前輩面前賣弄……

    要是晚輩在關(guān)外不慎被人蒙了眼睛，這尋回來的物件貨不對板，前輩可莫要歸罪在下。”

    誰知對面的馬老客一聽就哈哈大笑起來：“賢侄此番真是多慮了。

    老夫此番托賢侄尋找的東西雖十分罕見，卻斷然沒有被人冒充的可能?！?br/>
    罷，馬老客用手重重一拍自己左大腿：“老夫當(dāng)年走山之時，仗著自己身強體壯血氣旺盛，絲毫不把趴冰臥雪當(dāng)成回事。

    結(jié)果到頭來竟坐下一個老寒腿的毛病，一入冬這條腿就痛得鉆心，幾乎行不得路?！?br/>
    著著，馬老客猛一抬頭，雙目之中迸射出幾絲熱衷急切之意。

    “為今之計，也只有厚著臉皮央求賢侄替老夫去關(guān)外尋覓一張可以護(hù)膝保暖的皮子……一張從赤駒火龍身上剝下來的皮子！”

    當(dāng)聽到馬老客嘴里吐出‘赤駒火龍’四字時，正抱起雙爪往嘴巴里送酥皮棗泥餡燒餅的胡三登時就吃了一驚，被塞進(jìn)口中的點心狠狠得噎了一下，‘噗’得一下咳出無數(shù)碎渣。

    “好你個老漢，莫不是活得糊涂了？你怎敢讓我們?nèi)セ瘕埳砩蟿兤ぷ?？！?