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雖然裴翎替自己出了一口惡氣, 但再一次見到他, 秦諾還是沒有什么好臉色。
兩人見面是在格物司剛剛布置好的衙署院子里。
裴翎一身青衣, 眉目軒朗, 正在院子?xùn)|邊的一棵大樹下, 手中持著一柄開天弩。身邊圍著幾個(gè)花白胡子的官員,都是工部的算術(shù)老學(xué)究, 還有幾個(gè)工匠,趙鼎也在其中。
見皇帝過來,眾人跪地行禮。秦諾抬了抬手。
“朕今天過來, 是看看新款兵器的研發(fā)如何了?沒想到將軍也在這里。”
裴翎起身,眼中帶著讓人舒心的笑意:“格物司剛剛對(duì)開天弩又進(jìn)行了一次改良, 臣過來試一試。”
說著將手中的弓,弩遞給了秦諾。
擺弄了兩下, 秦諾立刻發(fā)現(xiàn),新版的開天弩2.0比之前要更加精巧細(xì)致,而且柄上都帶著機(jī)關(guān)樞紐, 是能夠折疊的。
折疊起來,一根筷子的長(zhǎng)度差不多, 當(dāng)然要粗一些。
“之前皇上說起若能夠折疊長(zhǎng)柄, 隨身攜帶,可以大規(guī)模配備軍中日常使用,臣便命令工匠試了試?!迸狒嵝Φ?。
上次在霹靂營(yíng)見面的時(shí)候, 秦諾確實(shí)說起過此事, 開天弩的射程遠(yuǎn), 而且能夠多射連發(fā),完全可以當(dāng)成后世的軍火來使用。可惜體積太大,不易攜帶。而且運(yùn)輸?shù)臅r(shí)候弓弦容易拉扯磨損。若是能夠改良成折疊式的,不僅大幅度降低運(yùn)輸?shù)碾y度,連霍幼絹這樣手無縛雞之力的閨閣女子也能用來防身了。
沒想到自己只是提了個(gè)構(gòu)思,真被他鼓搗出來了。
“威力怎么樣?”秦諾興致勃勃地打開,對(duì)準(zhǔn)五十步之外的靶子。
裴翎上前幫忙,糾正他的姿勢(shì),動(dòng)作輕緩恭謹(jǐn)。
秦諾扣動(dòng)扳機(jī),一箭穿透靶子,釘在了墻上。
同時(shí)傳來一道后沖力,秦諾猝不及防,身形后仰,卻覺身體一暖。
是裴翎從背后接住了他。
秦諾站穩(wěn)了身形,看了他一眼,笑瞇瞇道:“裴卿真是細(xì)心?!庇幸痪湓挍]說出口,往日里不見大將軍如此體貼。是覺得自己侄兒闖了禍,心存愧疚嗎?
裴翎笑了笑:“這種改良版的東西雖然細(xì)致小巧,便于攜帶,但是后坐力不小,算是一個(gè)缺憾吧,待工匠再加以改良才行?!?br/>
頓了頓,又低聲道:“之前小輩年輕不懂事,因?yàn)橹凳芈肪€之爭(zhēng),下鑰之后還隨意走動(dòng),驚擾了圣駕,實(shí)在慚愧。”
秦諾回道:“任統(tǒng)領(lǐng)和裴統(tǒng)領(lǐng)負(fù)責(zé)內(nèi)宮值守,這次就算了,只是日后注意著些?!毙睦镱^雖然還惱火著,但也沒法真責(zé)罰兩人。就算在演武堂上找別的借口,頂多只能將兩人打一頓出氣,而同樣的懲罰裴翎已經(jīng)替自己執(zhí)行了,如今又低聲下氣道歉,也只能暫時(shí)揭過了。
“多謝皇上寬宏?!?br/>
裴翎暗暗慶幸,秦諾一來并不想讓自己會(huì)武功的消息外泄,二來也不知道裴拓那小子是上去干什么的。飛鳳閣在東宮范圍內(nèi),周圍都是空閑封閉的宮室。兩人身為值守軍官,上去走一趟,規(guī)劃輪值路線,勉強(qiáng)也能解釋的通。
秦諾繼續(xù)將心神放到手中的開天弩上。
連射了幾次,有了防備,后坐力很容易化解。
最終秦諾欣喜地發(fā)現(xiàn),威力有之前的九成以上!畢竟這種弓,弩借助的是其精妙機(jī)關(guān)匣發(fā)力,弓弦弩柄上的折疊改動(dòng),不會(huì)影響機(jī)關(guān)的威力。
秦諾連接試了幾次,愛不釋手。一直到將一支箭匣射空才放下來。嘆道:“有了此物,軍中如虎添翼,只可惜制造地太慢了?!?br/>
開天弩之前因?yàn)榍刂Z的幫忙,雖然順利研發(fā)成功,但是這種弓,弩機(jī)關(guān)匣太過復(fù)雜精巧,非在此道浸淫幾十年的老工匠無法制作成功,所以進(jìn)度一直非常緩慢。
手工業(yè)的時(shí)代就是這么悲劇,畢竟沒有車床等高密度精準(zhǔn)工具。
裴翎笑道:“臣之前也按照皇上的意見,安排工匠對(duì)開天弩的制作程序進(jìn)行了簡(jiǎn)化,而且將其拆分成多個(gè)部件。其中簡(jiǎn)單的由普通工匠來完成,精密的才需要老工匠,速度已經(jīng)提升了一倍左右?!?br/>
之前秦諾發(fā)愁制作速度太慢了,提出了流水線作業(yè)的建議。卻被裴翎和霍東來同時(shí)反對(duì)。開天弩如今算是軍機(jī)頭號(hào)秘密,插手的工匠太多,保密性會(huì)大幅度降低。
后來,連他們也受不了落后的生產(chǎn)速度了,于是取了個(gè)折中法子,將不太要緊的部件由外面工匠生產(chǎn),其中最關(guān)鍵的中樞匣子還是得那十幾名老工匠來制作。
到現(xiàn)在為止,大半年過去了,只制作完成了五百多架。支撐一場(chǎng)小型戰(zhàn)爭(zhēng)是沒問題了,但想要大規(guī)模普及還差得遠(yuǎn)呢。
“將來若是對(duì)陣北朔,此物若能形成戰(zhàn)陣,萬箭齊發(fā),必成為騎兵的天敵?!迸狒岣袊@道。
“朕之前在演武堂也聽他們說起過,對(duì)付北朔的騎兵戰(zhàn)馬,往往需要北疆兵馬用性命來填,若能憑借這個(gè)扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局,也不枉將軍勞心費(fèi)力多年了?!鼻刂Z笑道。
當(dāng)了皇帝,能掌握的資料也多了。秦諾看過開天弩的研發(fā)過程,遠(yuǎn)比他想象的更加艱難。持續(xù)數(shù)年之久,投入了巨額的銀錢,戶部和工部叫苦連天,好幾次要求停止項(xiàng)目,其中有一段時(shí)間,竟然是裴翎自己投銀子支撐下去的。
這個(gè)年代的門閥貴族都很有錢,裴翎手中也掌握著北疆多條商道,每日財(cái)源滾滾,但能夠?qū)⒆约旱你y子貢獻(xiàn)出來,還是需要一定的決心的。
光憑這一點(diǎn),怎么能不讓秦諾對(duì)眼前之人高看一眼呢。
裴翎撥動(dòng)弓弦:“開天弩對(duì)付普通的騎兵是效果顯著,但若是對(duì)付鐵浮屠,只怕也未必能有效?!?br/>
鐵浮屠是北朔最精銳的騎兵部隊(duì),從騎士到戰(zhàn)馬都全部披掛精銳的盔甲,幾乎刀槍不入,在戰(zhàn)場(chǎng)上橫沖直撞,北疆兵馬歷年來不知吃了他們多少敗仗。
便是裴翎幾次大勝,一旦對(duì)上鐵浮屠精銳,也只能止步不前,無法繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果。
“對(duì)于鐵浮屠,朕倒是有一個(gè)新想法?!鼻刂Z笑道。
裴翎跟著秦諾去了后院最角落,一個(gè)單獨(dú)的小院子里。
沒想到皇帝會(huì)在這個(gè)時(shí)間過來,里面的幾個(gè)年輕官員手忙腳亂跪倒在地。
他們一個(gè)個(gè)灰頭土臉,說是灰頭土臉還是客氣了,幾個(gè)人臉上都滿是黑灰污泥,尤其為首的那個(gè),連官袍都滿是灰塵,還帶著好幾個(gè)破洞。他原本就是個(gè)黑臉胖子,如今更是邋遢。
這種外形,若是讓御史看了,少不得彈劾一個(gè)儀表有虧,官威不肅的罪名。
秦諾驚訝:“剛才你們做實(shí)驗(yàn)了?”
“呃,之前皇上提點(diǎn)的工序,臣等實(shí)在忍不住,稍微嘗試了些?!?br/>
秦諾臉色沉下來:“糊涂,炸、藥這種東西,是隨便能試驗(yàn)的嗎?”
他匆匆繞過幾個(gè)人,來到院子里。果然院子中央有一個(gè)大洞,土石橫飛。幸好這一處院子廣闊,加上前兩天下了雨,底下都是濕潤(rùn)的泥土,土坑才沒有太駭人。還是讓秦諾看得眉頭直抽抽。
史永昌跟在后面,看出皇帝神情不悅,只老老實(shí)實(shí)道:“臣等知錯(cuò)了?!?br/>
他原本是翰林院的學(xué)子,這個(gè)其貌不揚(yáng)的黑胖子,之前是秦諾選中的幫忙批閱奏折的三個(gè)人之一。在一天工作又失業(yè)之后,胸?zé)o大志的他選擇了進(jìn)文華閣當(dāng)編撰,是個(gè)清閑冷門的活計(jì)兒,本以為能安安分分拿著鐵飯碗過一輩子了。在聽聞了秦諾開設(shè)格物局的消息之后,他竟然毛遂自薦,想要調(diào)派到這邊來。
秦諾略一打聽,才知曉,這家伙出身富商家庭,在家中就喜歡鼓搗一些炭火木石之類的勾當(dāng),還曾經(jīng)親自調(diào)配過年節(jié)慶典的煙花,在自家的商鋪里發(fā)賣,頗為流行,賺了不少銀錢。對(duì)格物之道一直很有興趣,奈何朝廷對(duì)這些小道并不重視。家中逼得緊,指望著他好好讀書,光耀門楣,才不得已放棄了愛好,專心科舉。聽說了格物司招募通曉煙火之道的工匠,他大喜過望,連忙自薦到了這里。
查閱到此人的履歷之后,秦諾覺得可用,便批準(zhǔn)了調(diào)派。并且將一樁極為重要的任務(wù)交給了他。
這個(gè)時(shí)代火、藥已經(jīng)展露雛形了,但只是年節(jié)慶典時(shí)候使用的裝飾品,或者戲班子變戲法的時(shí)候使用,因?yàn)槿菀滓l(fā)火災(zāi),普及度不高。
工部兵器司里面也有專門的火筒,能發(fā)射火彈,但其主要功能是火攻,襲擊對(duì)方糧倉放個(gè)火什么的,在殺敵方面并不算顯著。
將火、藥轉(zhuǎn)化為兵器,賦予其無與倫比的殺傷力,正是秦諾所迫切需要的。
之后秦諾親自與史永昌談了很久,包括一些對(duì)火、藥火炮這種東西的構(gòu)思,發(fā)現(xiàn)這小子竟然對(duì)化學(xué)之道頗有些見地。聽聞了秦諾的提點(diǎn),他更加兩眼放光,迫不及待想要嘗試。
秦諾專門劃撥了這個(gè)冷僻的院子給他們,又調(diào)派了十幾個(gè)擅長(zhǎng)此道的工匠配合。本想著兩年內(nèi)能出成果就不錯(cuò)了,誰知道這家伙這么急著試驗(yàn),竟然在自己的院子里就開始調(diào)配東西了。
虧他之前再三叮囑,院子只是科研所用,做實(shí)驗(yàn)要到城外的莊子上去。
真將院子炸飛也就算了,工部也不缺這一兩棟建筑,萬一把人炸死了,這個(gè)年代,在化學(xué)方面有造詣的人才可不好找??!
將史永昌訓(xùn)斥了一頓,秦諾又詢問了試驗(yàn)進(jìn)度。裴翎在旁邊聽著,靜默不語。
離開了這里。裴翎跟在秦諾的身邊,片刻之后,笑道:“皇上真是奇思妙想不斷,若火、藥真能加大威力,必能在戰(zhàn)場(chǎng)上大放異彩?!鳖D了頓,他繼續(xù)道,“不過此物最佳用處,應(yīng)該是攻城略地,對(duì)戰(zhàn)北朔騎兵,只怕未必能奏效?!?br/>
秦諾苦惱地?fù)狭藫项^,“朕也明白,會(huì)再想辦法的?!?br/>
兩人在格物司門口分手,秦諾回轉(zhuǎn)宮內(nèi),路上,神情漸漸凝重,他不能所有的事情都讓裴翎知道,尤其火、藥配方的秘密。
其實(shí)火、藥真能制作成火炮,就算對(duì)付行進(jìn)過程的騎兵,也是有極大殺傷力的。也許爆炸的威力不能與后世相提并論,但可以進(jìn)行改良??!比如在內(nèi)中填充尖銳的鐵針鐵皮等物,而且這個(gè)世界毒,藥還是蠻先進(jìn)的。彈藥里面藏兇器,兇器上面抹毒,藥……
唉,自己好像越來越反人類了!
可這個(gè)蠻荒的時(shí)代就是如此,你不殺人,別人就要來攻打你。
秦諾無奈地嘆了一口氣,回了乾元殿。
秦諾走后不久,裴翎也離開了格物司,他騎著馬緩緩行走在路上,身邊跟著十幾個(gè)侍衛(wèi)。
趙鼎也在其中。因?yàn)殚_天弩的研發(fā)轉(zhuǎn)到格物司里,趙老爺子也在司里掛了個(gè)職務(wù)。
裴翎準(zhǔn)備去霹靂營(yíng)駐地,正好跟趙鼎順路。
騎馬出了城,漫步在蔥綠的樹林中,裴翎今日心情甚好,笑道:“皇上所提出的火、炮一物,似乎威力甚大,只可惜當(dāng)年攻伐南陳沒有此等利器。對(duì)上北朔,此物只怕效果并不顯著?!?br/>
“將軍不用憂慮,有了開天弩,何愁不能將北朔那幫子野狼一網(wǎng)打盡?!壁w鼎意氣風(fēng)發(fā)地說著。提起北朔,他目光中依然有揮之不去的仇恨。
趙鼎原本是北疆人,世代都是軍中匠戶,憑著一身好手藝,在當(dāng)?shù)匾菜愀辉?,家中嬌妻愛子,生活安樂??上Ш髞硪粓?chǎng)北朔入侵,將幸福的生活徹底擊碎。家中父母都被北朔騎兵殺害,妻子因?yàn)槿萆霰?,被擄掠失蹤。那時(shí)候趙鼎與妻子新婚不久,妻子還懷有身孕。
遭此慘劇,趙鼎痛不欲生,投身軍中,奮勇殺敵,幾次險(xiǎn)些命喪沙場(chǎng)。后來因?yàn)楦共渴軅簧砉Ψ驈U了大半,只能黯然退居二線。
因?yàn)橹胺e累軍功,也算有了些田產(chǎn),但他卻不甘心后退,始終惦記著早年的仇恨,想著繼續(xù)在軍中效力。
后來湊巧遇到了裴翎,發(fā)現(xiàn)了他在軍械鑄造上極有天賦,才被重新招攬,成為后衛(wèi)軸重營(yíng)的一名軍官。
跟隨裴翎征戰(zhàn)十幾年,對(duì)北朔殺伐無數(shù)。后來裴翎返回京城,他年紀(jì)大了,舊傷復(fù)發(fā),索性也跟著回來,經(jīng)營(yíng)起了趙家作坊。
說起北疆的往事??v然已經(jīng)過去多年,趙鼎依然心痛不已。