撤兵的事情是在第二天早晨告知各部士兵的，隨后整個(gè)軍營(yíng)都沸騰了，士兵們忘記了連日廝殺的勞累，不斷地歡呼著，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這場(chǎng)漫長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的人是無(wú)法體會(huì)他們的心情，至少在帳篷內(nèi)研讀魔法書(shū)籍的羅茲沒(méi)有太過(guò)興奮。

    英格索爾王國(guó)和曼斯菲爾王國(guó)為了相互督促雙方的退兵，都向?qū)Ψ杰姞I(yíng)內(nèi)派遣了監(jiān)督官，然而士兵們對(duì)退兵的意愿早已經(jīng)超越了這些監(jiān)督官，不用他們督促都非常自覺(jué)的為撤退做著準(zhǔn)備。

    作為撤軍的第一批士兵，羅茲在第三天早晨的時(shí)候就隨吉爾伯特伯爵離開(kāi)了已經(jīng)駐扎了將近半年的營(yíng)寨，行軍向數(shù)里之外的艾爾索普城，然后再通過(guò)與艾爾索普城東門(mén)相連的凍水河石橋抵達(dá)凍水河?xùn)|岸。

    在軍隊(duì)撤離的時(shí)候，羅茲才驚奇的發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)中軍隊(duì)的行軍與前世影視中的軍隊(duì)行軍有著天壤之別，現(xiàn)實(shí)中的行軍并沒(méi)有熊武的軍姿和泛著寒光的鋼鐵叢林，反而更類(lèi)似于難民逃荒，甚至除了負(fù)責(zé)警戒的士兵外都沒(méi)有著盔甲。

    另外，軍隊(duì)中騾馬大車(chē)的比例也非常的高，以羅茲四百余人的軍隊(duì)為例就有著近五十輛馬車(chē)，馬車(chē)為四輪方形木制馬車(chē)，車(chē)身的四周都有著半人高的圍欄，被圍欄圍住的車(chē)內(nèi)里放滿(mǎn)了傷病、盔甲、帳篷、飲食器具、磨石、小麥、土豆，羅茲甚至還看到了一車(chē)的卷心菜。

    軍隊(duì)行軍了十幾分鐘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就可以看到一座非常雄偉的城池，城墻的高度趕得上后世五六層的樓房，目測(cè)至少在十五米以上，另外城墻上還有更高的箭樓和瞭望臺(tái)，羅茲雖沒(méi)有真正見(jiàn)過(guò)攻城戰(zhàn)，但想要攻破這樣一座城池沒(méi)有十倍的兵力估計(jì)是不可能的。

    走近之后羅茲才發(fā)現(xiàn)，艾爾索普城的防御并不僅僅是它那雄偉的城墻，還有環(huán)繞城墻周?chē)淖o(hù)城河，其護(hù)城河西南北三側(cè)為人工開(kāi)鑿的溝渠，寬達(dá)五十余米，東側(cè)則是以五六百米寬的凍水河為天然護(hù)城河，無(wú)愧它英格索爾王國(guó)西部第一城的美譽(yù)。

    吉爾伯特伯爵和他的軍隊(duì)并沒(méi)有在艾爾索普城內(nèi)逗留，在城內(nèi)巡邏軍隊(duì)的引導(dǎo)下他們很快穿行了整個(gè)城市，來(lái)到了艾爾索普城的東門(mén)。

    “哇哦，好長(zhǎng)的一座石橋！”策馬走出東門(mén)的羅茲望著眼前架在冰凍河兩岸的那座寬近二十米、五六百米的冰凍河石橋感慨道。

    “大人，這座石橋可是一個(gè)寶貝，艾爾索普公爵大人不知道每年從這座石橋上收了多少金幣的稅收，曼斯菲爾王國(guó)的國(guó)王發(fā)動(dòng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就是要奪取這座石橋，可見(jiàn)這座石橋到底有多掙錢(qián)?！彬T馬守衛(wèi)在羅茲身側(cè)的劍師長(zhǎng)巴納德跟著感慨道。

    對(duì)于巴納德的感慨，羅茲只能呵呵一笑，曼斯菲爾王國(guó)發(fā)動(dòng)這么大的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)自然不可能是為了這座石橋所帶來(lái)的那筆可觀(guān)的經(jīng)濟(jì)收益，而是要打開(kāi)一道通往東方擴(kuò)張的大門(mén)。

    跨過(guò)一里多長(zhǎng)的凍水河石橋，羅茲等人才算真正的踏在了英格索爾王國(guó)的土地上，隨后隊(duì)伍一路穿行艾爾索普平原轉(zhuǎn)向東北方向行軍，軍隊(duì)沿途經(jīng)歷過(guò)一些小型的城堡和大型的城市。

    此時(shí)這些城堡和城市的主人還都在艾爾索普城為國(guó)王作戰(zhàn)未歸，城內(nèi)的家屬還都在殷殷期盼著家人的歸來(lái)，在從吉爾伯特伯爵軍隊(duì)中獲知戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的消息后都沸騰了起來(lái)，雖沒(méi)有將這支軍隊(duì)迎進(jìn)城堡和城市內(nèi)休息，但也從自己僅有的存糧中為他們提供了一些補(bǔ)給。

    吉爾伯特伯爵的封地位于王國(guó)最北部中間的位置，距離艾爾索普城三千多里，大軍行了一個(gè)多月才到達(dá)封地邊境，這還要多謝沿途沒(méi)有太長(zhǎng)的降雨時(shí)間，不然還要更久，而在行軍期間軍隊(duì)還與來(lái)自封地內(nèi)的運(yùn)糧輔兵相遇，在糧草上逐漸寬裕了起來(lái)。

    在即將進(jìn)入吉爾伯特伯爵封地的時(shí)候，布拉德利子爵協(xié)同一大隊(duì)陪臣來(lái)到了羅茲的駐扎營(yíng)地，在看到正靠著山坡吃飯的羅茲后，便直接走了上去說(shuō)道：“老弟，我們這些陪臣準(zhǔn)備與伯爵大人商討科爾里奇子爵的處理問(wèn)題，你愿不愿意跟我們一起去？”

    “啊……”羅茲本以為科爾里奇子爵的問(wèn)題沒(méi)有了回轉(zhuǎn)的余地，現(xiàn)在聽(tīng)到布拉德利子爵重提，一時(shí)間有點(diǎn)發(fā)蒙。

    “布魯克子爵找到我商討科爾里奇子爵的問(wèn)題，說(shuō)的話(huà)和你之前與我說(shuō)的相同，如果是這樣我們大家的封地就危險(xiǎn)了，所以我們決定聯(lián)合起來(lái)向伯爵大人進(jìn)諫?！辈祭吕泳艚又忉尩馈?br/>
    聽(tīng)到布拉德利子爵的解釋?zhuān)_茲趕緊將餐盤(pán)交給伺候在旁邊的派恩，然后站起來(lái)問(wèn)道：“向伯爵大人進(jìn)諫？那大家是什么意思？”

    旁邊的布魯克子爵聞言，立即說(shuō)道：“這次科爾里奇子爵確實(shí)違反了陪臣的協(xié)議，受到懲罰也確實(shí)合法，所以我們準(zhǔn)備了兩份計(jì)劃。計(jì)劃一是保留科爾里奇子爵陪臣的身份，只是將他的爵位降為男爵，至于封地則一分為二，分出來(lái)的封地可以分封給立功的陪臣，也可以重新從沒(méi)有封地的功臣中選出一個(gè)新的陪臣。這是結(jié)局最好的一個(gè)計(jì)劃，如果伯爵大人執(zhí)意撤銷(xiāo)科爾里奇子爵的陪臣身份，我們也要保證他的封地不能落入伯爵大人兒子的手中。”

    “那你們準(zhǔn)備推薦誰(shuí)做伯爵大人的新封臣？”羅茲問(wèn)道。

    “大家都覺(jué)得伯爵大人的劍師長(zhǎng)克萊門(mén)特爵士非常的合適，想讓他做伯爵大人新的封臣?！辈剪斂俗泳艚忉尩?。

    像吉爾伯特伯爵這樣的大貴族的劍師長(zhǎng)與下面陪臣的劍師長(zhǎng)并不完全相同，大貴族的劍師長(zhǎng)通常由封地內(nèi)世襲無(wú)封地的爵士貴族擔(dān)任，主要的職責(zé)是統(tǒng)領(lǐng)大貴族的常備軍護(hù)衛(wèi)隊(duì)，至于真正貼身保護(hù)大貴族安全的是大貴族的侍衛(wèi)隊(duì)和侍衛(wèi)長(zhǎng)，侍衛(wèi)長(zhǎng)才是大貴族手下等級(jí)最高的劍師。

    對(duì)于克萊門(mén)特爵士，羅茲也算有幾面之緣，此人雖然只是一個(gè)六級(jí)劍師，但卻頗有些城府，手下護(hù)衛(wèi)隊(duì)中等級(jí)比他高的劍師也對(duì)他頗為信服，是個(gè)能籠絡(luò)人的領(lǐng)導(dǎo)者。

    “選克萊門(mén)特爵士做伯爵大人新的封臣我也贊同，只是不知道你們是想讓他做男爵，還是想讓他做子爵？”羅茲想了一下，接著問(wèn)道。

    布魯克子爵明白羅茲的意思，男爵和子爵之間最關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)在于封地的大小，這對(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)上立過(guò)功，并且與科爾里奇子爵封地相鄰的羅茲來(lái)說(shuō)有著切身的利益關(guān)系，于是解釋道：“克萊門(mén)特爵士雖然有些功勞，但還不至于一躍而成為子爵，所以我們的意思是將剩余的土地一部分劃分到布拉德利子爵的封地中，另一部分你的封地中，而且按照功勞你的爵位也可以升為子爵?！?br/>
    這個(gè)分配方案顯然是布拉德利子爵之前對(duì)羅茲講述的翻版，這對(duì)羅茲和布拉德利子爵來(lái)說(shuō)都是天上掉餡餅的好事，不過(guò)世界上從來(lái)沒(méi)有免費(fèi)的午餐，羅茲決計(jì)不相信這些人這么好心不求回報(bào)，于是在平復(fù)了自己激動(dòng)的心情后，問(wèn)道：“那我和布拉德利子爵能為大家做點(diǎn)什么嗎？”

    布魯克子爵雖然從布拉德利子爵的講述中知道羅茲是一個(gè)少年老成的智者，但是依然擔(dān)心他年幼而不懂進(jìn)退，這對(duì)他們這些陪臣之間的聯(lián)盟是非常不利的，不過(guò)現(xiàn)在聽(tīng)到羅茲的詢(xún)問(wèn)，抬起的心終于放下了，隨后說(shuō)道：“布拉德利子爵準(zhǔn)備將封地南部的八個(gè)村莊劃分給我們，我們希望你能將東部的封地中六個(gè)村莊劃分給我們，至于克萊門(mén)特爵士受封之后剩余的土地你和布拉德利子爵一人一半?！?br/>
    科爾里奇子爵擁有九十多處村莊，一半至少有四十余處，羅茲和布拉德利子爵兩家平分后也能獲得二十多處村莊，而按照布魯克子爵的分配方案羅茲顯然占了大頭，對(duì)自己有利的事情只有傻子才不干，于是點(diǎn)頭贊同道：“好，我接受這個(gè)分配方案，我唯一擔(dān)心的就是其他陪臣不同意咱們的分配方案。”

    “這點(diǎn)你大可不用擔(dān)心，除了我們八個(gè)子爵外，我們還聯(lián)絡(luò)了八個(gè)男爵，你又與馬爾斯男爵交好，由你去勸說(shuō)馬爾斯男爵肯定能夠成功，這樣我們就有八個(gè)子爵和十個(gè)男爵，這已經(jīng)占據(jù)了陪臣中絕大部分的勢(shì)力，至于剩余的五個(gè)男爵的態(tài)度已經(jīng)可有可無(wú)了?！辈剪斂俗泳艚忉尩?。

    羅茲沒(méi)想到布魯克子爵等人竟然在私底下做了這么多的工作，這顯然是一次次的利益交換換來(lái)的結(jié)果，而自己竟然沒(méi)有聽(tīng)到任何的風(fēng)聲，相信如果不是自己占據(jù)地利的優(yōu)勢(shì)，而且還曾救過(guò)伯爵大人的性命，估計(jì)這次的利益交換自己不僅不會(huì)占得大頭，甚至?xí)慌懦嚼娣峙涞娜ψ又狻?br/>
    吉爾伯特伯爵自從上次無(wú)意中說(shuō)出要撤銷(xiāo)科爾里奇子爵封地的決策之后就再也沒(méi)有提到過(guò)這件事，他顯然是想在所有陪臣返回封地家兵歸農(nóng)之后再提這個(gè)建議，但是這個(gè)世上從來(lái)不乏聰明人，天真的認(rèn)為別人比自己傻的人只能聰明反被聰明誤。

    布魯克子爵顯然也是一個(gè)聰明人，他同羅茲一樣也看懂了吉爾伯特伯爵的打算，吉爾伯特伯爵的這個(gè)決策雖然沒(méi)有對(duì)他的利益產(chǎn)生實(shí)質(zhì)的危害，但大封建主勢(shì)力的擴(kuò)張無(wú)疑是間接地消弱了陪臣的話(huà)語(yǔ)權(quán)，這對(duì)于每一個(gè)陪臣來(lái)說(shuō)都是不利的，所以他就計(jì)劃趁著陪臣們兵力還在的時(shí)候強(qiáng)行逼迫吉爾伯特伯爵接受他們的建議。

    陪臣為了自己的利益逼迫封建主的事情并不是沒(méi)有發(fā)生過(guò)，在建國(guó)之初七十八位大貴族逼迫國(guó)王簽訂陪臣協(xié)議就是最著名的一個(gè)例子，只是隨著王室的勢(shì)力日益增強(qiáng)，這種事情已經(jīng)很少發(fā)生，但并不表示不可以。

    “好，你們稍等一下，我這就去找馬爾斯男爵商議?！甭斆魅酥v話(huà)是非常簡(jiǎn)單的，羅茲明白布魯克子爵的意思，無(wú)非是想讓自己給馬爾斯男爵讓出一些利益而獲得他的支持，對(duì)此羅茲已經(jīng)有了破財(cái)?shù)挠X(jué)悟。

    在共同行軍的這一個(gè)多月里，羅茲了解很多事情，其中就有他與馬爾斯男爵之間的聯(lián)盟關(guān)系。

    羅茲的封地雖然與馬爾斯男爵的領(lǐng)地不相連，但是作為吉爾伯特伯爵下屬陪臣中最弱的兩家陪臣，他們兩家為了不被欺負(fù)在上幾代的時(shí)候就建立了聯(lián)盟關(guān)系，這種關(guān)系發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)成為了兩家的共識(shí)，雖不能說(shuō)牢不可破，但是至少不布魯克子爵等人臨時(shí)的聯(lián)盟牢靠多了。

    “約翰斯頓男爵，你來(lái)的正好，我剛開(kāi)封了一桶葡萄酒，正宗的埃奇沃思地區(qū)的葡萄酒，是我花了不少金幣從曼斯菲爾商人那里買(mǎi)來(lái)的?！笨吹搅_茲拜訪(fǎng)，馬爾斯男爵趕緊命仆人為他倒上一杯葡萄酒，并且說(shuō)道。

    “馬爾斯男爵，我這次就不糟蹋你那昂貴的葡萄酒了，我有正事找你?！绷_茲將酒杯還給馬爾斯男爵的仆人，正色道。

    “什么事，這么嚴(yán)肅？”馬爾斯男爵也收起了自己神色，問(wèn)道。

    “是關(guān)于科爾里奇子爵的事情，”羅茲隨后將布魯克子爵等人關(guān)于科爾里奇子爵封地的推測(cè)以及商定的分配方案說(shuō)了一遍，然后鄭重的說(shuō)道：“馬爾斯男爵，我想得到你的支持，有什么要求你盡管提，只要我能拿出的我一定毫不吝嗇！”

    馬爾斯男爵在羅茲講述布魯克子爵分配方案的時(shí)候臉色就變了變，并且在羅茲講完后也沒(méi)有立即回答，而是低頭沉思，顯然是在考慮自己的得失，至于羅茲也沒(méi)有催促，只是在旁邊等待著馬爾斯男爵的決策。

    良久之后，馬爾斯男爵終于抬起頭來(lái)，然后對(duì)羅茲問(wèn)道：“這件事是不是不管我支不支持都已經(jīng)勢(shì)在必行了？”

    羅茲聞言，點(diǎn)頭道：“是的，布魯克子爵已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了陪臣中巨大部分的勢(shì)力，不可能半途而廢?！?br/>
    “好，我支持你，不過(guò)我并不需要你的任何報(bào)酬，只要你答應(yīng)娶我的女兒為妻就可以了?！瘪R爾斯男爵說(shuō)道。手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。