桐月帶著兩個(gè)妹妹，以及江家的老仆來福離開了楊樹村，往京城進(jìn)發(fā)。

    家鄉(xiāng)被他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了身后，桐月心底的那絲留戀像天上的薄云似的，風(fēng)一吹就散了。而梅月更多的則是對(duì)新世界的向往。也是，她長(zhǎng)這么大還從未出過遠(yuǎn)門，她只是從姐姐妹妹的口中聽說京城的風(fēng)物、沿途的風(fēng)景，她如今可以親眼看一看了，怎么能不滿懷期待？至于荷月，她則一直摩拳擦掌等著大干一場(chǎng)，你問她到底要干什么，她自己也說不清楚。

    梅月激動(dòng)歸激動(dòng)，可她心底還是有一絲揮之不去的擔(dān)憂：“三姐，咱們?nèi)齻€(gè)真的能在京城立足嗎？”

    桐月笑著安慰道：“當(dāng)然能，你就放心吧?！彼赡芑觳怀砂子恿帜菢?，但當(dāng)一個(gè)小有資產(chǎn)的百姓還是沒問題的。

    她們四人剛上路時(shí)還是寒冬時(shí)節(jié)，越往后天氣越暖和。大地已經(jīng)復(fù)蘇，冰雪開始消融，柳芽漸次吐綠，接著便是春暖花開，桃紅柳綠，三人像出了囚籠的鳥兒，每日心情極好，就連旅途的諸多不便也不在意了。她們一路游山玩水，不緊不慢地往京城而去。

    因?yàn)槁飞县澘达L(fēng)景耽擱了行程，他們竟在路上走了一個(gè)半月才到京城。

    來福一入京城，便給三人雇了一輛馬車，自己提前回去報(bào)信了。

    姐妹三人坐在車?yán)铮崎_簾子看街景。京城的繁華比往昔更盛，滿城煙柳，游人如織，市井喧嘩。梅月一路看得眼花繚亂，荷月一雙眼睛滴溜溜亂轉(zhuǎn)，似乎在尋覓什么。

    梅月問：“你要找什么？”

    荷月壞笑道：“我在看這些士子中有沒有三姐喜歡的人?！?br/>
    梅月饒是性格穩(wěn)重，一聽到這話，兩眼不由得一亮，脫口而出道：“真的嗎？是哪個(gè)？”

    桐月無奈地制止道：“你能不能別亂說？”

    荷月對(duì)著梅月擠眉弄眼：“人家害羞了，我不敢說?！?br/>
    桐月拉著梅月給她指點(diǎn)路上有特色的景致，故意把荷月晾在一邊，荷月也沒介意，自人倚著車窗看街上的行人。

    走了一會(huì)兒，馬車倏地停住了。桐月探頭看看，前邊有人在修路。車夫建議繞行，桐月也只得同意。

    這一繞行，剛好經(jīng)過白府。

    梅月先提醒道：“姐，咱們這次來了許多家鄉(xiāng)特產(chǎn)，要不要順路給表哥送去？”

    桐月想了想也對(duì)，剛好是順路的事。再者，還有白佑林上次送她重禮的事，她也要提一提。平白收人家那么重的禮物，她總感覺心里不踏實(shí)。

    想到這里，她便告訴車夫讓他在白家門樓停一下。

    車夫一聽到白家，聲音也不由得高亢起來：“啊，姑娘，你們是白家的親戚吶？”

    桐月淡淡笑道：“熟人。過來送點(diǎn)東西?！?br/>
    車夫這時(shí)不由得又回頭多看了桐月姐妹幾眼，仿佛要在她們身上尋找些不同之處來。桐月不由得覺得好笑。

    車上還有不少行李，桐月就決定留一個(gè)人在車上，她以目示意問她們倆誰(shuí)去。

    荷月似乎對(duì)白佑林很有偏見，不怎么想去。梅月本來想陪著姐姐去，可她想起剛才荷月的話，就誤以為白佑林是姐姐的心上的人，便決定不跟著去礙事了。

    桐月見兩人都不去，也沒有勉強(qiáng)，自己提了一竹箱子土特親便去了。梅月想去幫她，誰(shuí)知車夫早先她一步下去了。嘴里殷勤地說道：“姑娘放下吧，我來我來。”

    桐月讓車夫把箱子放在白家側(cè)門處，然后自己去找看門人。

    今天也是趕巧了，她剛要去找人。就見從東邊來了一輛豪華馬車，從車上下來一個(gè)身著玉色春衫的男子，這人正是白佑林。

    兩人距上次相見并未隔太久，便桐月敏銳地察覺到白佑林的面龐似乎起了變化。他顯得很累很疲倦，眼瞼略略發(fā)青，走路的腳步也有些微微發(fā)虛，他一直在低頭思索著什么，顯出一副心事重重的模樣。

    兩人隔得并不遠(yuǎn)，然而他似乎并沒有發(fā)現(xiàn)桐月的存在。桐月只好主動(dòng)走上前招呼道：“佑林，這么巧，我正要去你家呢。”

    白佑林先是吃了一驚，接著緩緩抬起頭來，見是桐月，脫口而出道：“你怎么——來了？”很簡(jiǎn)單的一句話，他卻停頓了一下才說完。

    說完這句，白佑林似乎覺得不妥，趕緊笑著補(bǔ)充一句：“我沒想到你來這么早，畢竟才剛完年?！?br/>
    桐月笑道：“本來打算晚些時(shí)候來的。家里發(fā)生了一些事——其實(shí)也沒什么，都處理好了。正好順路，給你帶些家鄉(xiāng)的土產(chǎn)?！睋Q做以前，桐月又該忍不住和他傾訴家里的一些奇葩事了。那種感覺就像是同事一起吐槽老板或另外的極品同事一樣，十分有共同語(yǔ)言，外人難以領(lǐng)會(huì)。但是現(xiàn)在，她隱隱覺出兩人之間有了距離感，傾訴的欲望也就不那么強(qiáng)烈了。

    白佑林點(diǎn)點(diǎn)頭道：“來京城也挺好。哈哈，不過人們都說居京城大不易，你以后要多辛苦了。”

    桐月道：“沒事，我能養(yǎng)活自己和兩個(gè)妹妹的。”

    白佑林微微一驚：“兩個(gè)妹妹，你把兩人都帶來了？”

    桐月只好簡(jiǎn)單解釋了一下梅月的情況，只說她嫁了人然后男方一家不好就合離了。

    白佑林面色嚴(yán)肅地聽著，張了張嘴想說什么，最后又搖搖頭咽下了。

    寒暄的話說畢，白佑林邀請(qǐng)她進(jìn)府，桐月笑著拒絕：“今天就不去了，提前有人去江家報(bào)信了，耽擱得太久他們會(huì)著急的。反正我以后在京城長(zhǎng)住，見面的機(jī)會(huì)多的是?！?br/>
    白佑林聽到后面一句，臉上的笑容不覺一滯，桐月向他望一望，似乎察覺到什么，白佑林臉上神情一變，忙又故作驚喜道：“長(zhǎng)住啊，那太好了。”

    “那么，回見?！蓖┰掳淹廉a(chǎn)留下，準(zhǔn)備告辭。白佑林身邊的兩個(gè)小廝去抬箱子，桐月這才發(fā)現(xiàn)，他的貼身小廝已經(jīng)換人了，她本想問以前的那個(gè)長(zhǎng)隨呢，轉(zhuǎn)念一想，又覺得沒必要問。

    她向白佑林揮揮手，轉(zhuǎn)身離開。

    可是，她的心情不由得變得沉重起來。她本不是個(gè)纖細(xì)敏感的人，但她還是明顯察覺出白佑林剛才的態(tài)度不對(duì)勁。他最初見她時(shí)的神情語(yǔ)氣，還有后面欲蓋彌彰的解釋。她突然又想到，她離開京城時(shí)，白佑林送她的幾百兩銀子和禮物。他的意思是不是意思別讓她進(jìn)京城了？慢慢地，她回憶起當(dāng)日的情形、白佑林臉上的神情、說話的語(yǔ)氣。他說，在外打拼不容易，讓她回家買房子置地，而她早就跟他說過自己的打算：她不適應(yīng)鄉(xiāng)下的生活，覺得城里會(huì)更好些。所以她賺了錢一直沒有買田買房子。他早知道了還是那么說，用意無非是不想讓她進(jìn)京，至于為什么會(huì)這樣？原因很簡(jiǎn)單，她知道得太多了。想著想著，桐月的心便像塞了一塊濕棉花似的，堵得難受。

    桐月重回到馬車?yán)飼r(shí)，車夫正一臉欽佩地說道：“原來姑娘真的認(rèn)識(shí)白公子啊，你是他什么親戚吶？”

    桐月隨意敷衍一句，便道：“大叔，麻煩你快些趕車吧，我家親戚正等著呢?！?br/>
    “好咧好咧?！?br/>
    梅月比較心細(xì)，早察覺出姐姐的心情似乎不好，張口想問，又見車夫頻頻向后張望，生怕他聽出什么來。

    荷月在一旁冷笑道：“姐，是不是那個(gè)姓白的不歡迎咱們來？”

    桐月深呼了一口氣道：“不是，我只是有些暈車?！?br/>
    兩人都沒有再問。

    馬車?yán)@了半個(gè)京城，終于到了江家門首。

    江星月帶著家小仆人早等在門口迎接，大人孩子臉上都掛著興高采烈的笑容。桐月看到他們的笑臉，方才的那絲不快立即煙消云散。

    她的臉上帶著笑容，一會(huì)兒跟江星月說幾句閑話一會(huì)兒彎腰逗逗孩子，眾人簇?fù)碇齻內(nèi)诉M(jìn)了院子，到了屋里，三人又開始分發(fā)給各人的禮物，江家上下一片喜氣洋洋。

    他們吃過飯后坐在花廳閑談，端月急著問娘家的事，江星月也想跟桐月多聊，桐月應(yīng)接不暇，只好把端月交給梅月，她便和江星月退到書房說話去了。

    江星月比年前更瘦些，估計(jì)是用功讀書的緣故。

    江星月關(guān)切地問了桐月家中的事，桐月什么也沒隱瞞，把一切都說了。

    江星月聽到梅月合離的事，不禁出聲贊道：“你們姐妹都很果斷，好樣兒的。這種男人不要也罷。”當(dāng)她聽到白氏的事時(shí)，不由得默然嘆息一聲，大概是聯(lián)想到自己的母親吧。對(duì)方畢竟是長(zhǎng)者，她也不好評(píng)價(jià)。只是安慰桐月道：“你父親還在，你家的戶主只能是他，你們要立女戶也得是你父親百年以后才可以。而且中間還有不少麻煩。不過，辦法是人想出來的，你先別急。咱們慢慢想辦法?！?br/>
    桐月笑道：“不急，反正我出來時(shí)只給我娘留了一點(diǎn)錢，我爹也折騰不起來?！?br/>
    兩人聊完這些，江星月又開始跟她說京城最近發(fā)生的八卦趣事。其中就有白佑林的，他今年連做數(shù)首詠雪詠梅的詩(shī)，如今名聲更盛。據(jù)說連當(dāng)今圣上都略有耳聞，接下來他可能要進(jìn)入仕途了。還有一件就是關(guān)于他的婚事也引起眾人的矚目。白佑林才華橫溢，兼之名聲極好，頗受閨中少女的青睞。不過，有人風(fēng)傳，白佑林似乎對(duì)顧小姐有意，而這位顧小姐似乎又對(duì)柳公子有意。

    “這兩人之間好像略有嫌隙。”江星月如是評(píng)論道。

    桐月淡淡一笑道：“這也不奇怪。”且不說顧小姐的事，單是那次的梅林事件，白佑林肯定會(huì)對(duì)柳棲白心存忌憚之意。他不但對(duì)別人有忌憚之意，就連對(duì)自己也有了。真是人心易變。

    江星月陪了桐月一天，次日就被桐月趕回書房溫書了。大考在即，不能耽誤她的時(shí)間。

    江星月繼續(xù)埋頭攻書，桐月帶著梅月逛了幾天，又開始琢磨生計(jì)的事。她們帶的錢是不少，但也不能坐吃山空。而且，她既然打算在此長(zhǎng)住，還得考慮租房或是買房，這也是一大筆支出。

    三日后，桐月正在院子里曬太陽(yáng)，突然聽到下人稟報(bào)說，白家少夫人來拜訪。