冬日的夜晚總是來(lái)的非常早。

    夜幕給白晝披上了一層黑衣，取代了光亮。

    但在蒂的眼中，卻依舊被光束覆蓋著，因?yàn)橛邪肟罩袘覓斓囊惠嗐y月在發(fā)著清輝，月亮正用她皎潔的光輝撫摸著大地，使大地更有了一些嫵媚和神秘。

    這是久違的月。

    交錯(cuò)的葉，橫豎的水，與燦爛的星輝交織在一起，令人分不清天和地的界線。

    諾與蒂依舊待在那片寬敞的平地上，只不過(guò)，與剛來(lái)時(shí)稍微有些不同的是，諾沉睡的身軀上蓋了一層薄薄的毛皮，用來(lái)抵御夜間的寒風(fēng)突襲，睡的地方也變了，在一個(gè)被搭起的小帳篷內(nèi)，地上鋪滿了干草，蒂就守候在諾沉睡的小帳篷外，守護(hù)著他。

    當(dāng)然了，“不死鳥(niǎo)”也完好無(wú)損，靜靜地保持原有的姿勢(shì)靠在一顆參天大樹(shù)下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去仿佛在休憩一般。

    蒂的前面擺好了一個(gè)火堆，時(shí)不時(shí)有人往里面添加幾根柴火，讓旺盛的大火能源源不斷地送出溫暖，驅(qū)趕嚴(yán)寒。

    與之相伴的，是蒂在白天見(jiàn)到的那伙人，領(lǐng)頭女子自稱安娜·維爾，現(xiàn)在就坐在蒂的身旁，既是關(guān)心她，但也未必不是有些監(jiān)視的味道。

    篝火附近陸陸續(xù)續(xù)還有幾名黃昏騎士團(tuán)小隊(duì)的隊(duì)員相繼坐下，看起來(lái)是剛剛忙碌完，他們中有的人帶回了些可以食用的野果，有的人捧著木柴與干草回來(lái)，蒂默默在心里數(shù)了數(shù)，應(yīng)該是到齊了。

    自從今日下午時(shí)，安娜主動(dòng)袒露了他們的身份后，蒂便抱著將信將疑的態(tài)度，簡(jiǎn)單編造了一個(gè)教皇國(guó)中央軍隊(duì)高級(jí)軍長(zhǎng)之子參與次代甲胄適配實(shí)驗(yàn)后，攜其姐姐外出逃亡的故事，支支吾吾地把故事捏全，也不管合不合邏輯，逃亡原因也沒(méi)有交代，就想著混弄過(guò)去。

    蒂自己也覺(jué)得這故事十分之扯淡，簡(jiǎn)直可以當(dāng)作十分戲劇性的童話故事來(lái)講了，小說(shuō)都不敢這么寫(xiě)，因?yàn)榻袒蕠?guó)內(nèi)的文學(xué)風(fēng)氣統(tǒng)一反對(duì)太過(guò)荒誕且沒(méi)有事實(shí)依據(jù)的小說(shuō)故事，只有兒童文學(xué)能夠放開(kāi)一些限制，書(shū)寫(xiě)地較為奇幻一些，但在蒂含糊其辭后，她看到的竟然是安娜的沉思，蒂都做好了殊死一搏的準(zhǔn)備了，哪怕她現(xiàn)在只是個(gè)手無(wú)縛雞之力的少女。

    安娜沒(méi)有多問(wèn)，仿佛真的相信蒂的無(wú)稽之談一般，向身后的十來(lái)名小隊(duì)隊(duì)員招招手，各自分工，前往密林的各個(gè)地方找些他們過(guò)夜所需要的材料。

    在蒂的眼中，這名落落大方的隊(duì)長(zhǎng)安娜儼然才是個(gè)天真的公主一般，對(duì)她竟然這么信任，難道在這個(gè)世界上真的有以貌取人到這種程度的事發(fā)生在她身上嗎？

    蒂感到十分不解，但她也做不了什么，既然這伙人來(lái)到這里，也暫時(shí)沒(méi)有對(duì)她和諾產(chǎn)生什么威脅，更何況自己也沒(méi)有能力阻止他們，那就干脆走一步看一步了。

    當(dāng)然了，安娜可沒(méi)有這么傻，這種一聽(tīng)便知道毫無(wú)邏輯的荒誕故事連三歲小女孩都知道是現(xiàn)場(chǎng)胡編亂造的，但無(wú)論故事怎么編，少女背后的那具火紅色甲胄可不是虛的，在她的眼中，那定然是超前的戰(zhàn)場(chǎng)殺器——次代甲胄，是教皇國(guó)最為核心的秘密與技術(shù)之一，如今就在這一次如往常一般外出尋找材料時(shí)，便遇見(jiàn)了許多人終其一生都難得一見(jiàn)的恐怖，因此她也不敢輕舉妄動(dòng)，索性裝作相信了蒂的模樣。

    對(duì)于安娜來(lái)說(shuō)，次代甲胄之所以恐怖，是因?yàn)榫驮谌ツ暌淮挝溲b聯(lián)盟與教皇國(guó)軍隊(duì)的中小型戰(zhàn)役中，偶然出現(xiàn)了一具次代甲胄。

    武裝組織與教皇國(guó)時(shí)常會(huì)發(fā)生沖突，或是某個(gè)組織與軍隊(duì)的較量，這種較量通常只是火拼幾下，交易和談后便結(jié)束了：又或是幾個(gè)武裝組織聯(lián)盟后與教皇國(guó)叫板，這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模就比較值得重視了，但大多數(shù)也只是小型至中型的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)備都比較低級(jí)，最多就是些甲胄士兵或者來(lái)幾隊(duì)甲胄武士突襲一下，一般不會(huì)有次代甲胄這種破壞規(guī)則的事物出現(xiàn)，但那次卻破了例外。

    這具次代甲胄停留的時(shí)間并不長(zhǎng)，應(yīng)當(dāng)只是路過(guò)，僅僅只用了一刻鐘，卻憑一人之力，在武裝聯(lián)盟的人海戰(zhàn)術(shù)中來(lái)了個(gè)七進(jìn)七出，無(wú)數(shù)人喪命于那把令人見(jiàn)之寒顫的迅刃刀下，安娜也參加了那次戰(zhàn)役，并且參與了對(duì)那具次代甲胄的圍攻任務(wù)，結(jié)果肩膀受了些重傷，差點(diǎn)兒與死神擦肩而過(guò)，養(yǎng)了一個(gè)月才傷好，也就是在那次戰(zhàn)斗，安娜得了些戰(zhàn)功，才得以升職，成為黃昏騎士團(tuán)的一名小隊(duì)長(zhǎng)。

    哪怕時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了足足一年了，那一刻鐘的場(chǎng)景仍然在安娜的腦海中久久難以散去，有時(shí)還會(huì)做噩夢(mèng)夢(mèng)到它，在夢(mèng)中循壞播放著，看到戰(zhàn)友在那具機(jī)械怪物的屠刀下一個(gè)個(gè)如切西瓜一般死去時(shí)，安娜總會(huì)被驚醒出一身冷汗。

    雙方各懷心事，沒(méi)有再說(shuō)多余的話，騎士團(tuán)的小隊(duì)隊(duì)員也開(kāi)始他們的工作，直到現(xiàn)在，夜幕降臨時(shí)分。

    ……

    安娜拿出背后背的一個(gè)皮袋，從里面拿出兩個(gè)鐵盒，她起身離開(kāi)了蒂，皮袋沒(méi)有被合上，敞口了包口。

    蒂借著月光，四處望了望，見(jiàn)沒(méi)人注意到自己，她偷偷看了看皮包敞露在外的東西，依稀看到幾把被封起的刀具，一些急救藥品，一條白布，幾條粗繩等等，很多雜亂的東西，但對(duì)于野外生存十分有用。

    蒂只是看了一眼皮包，再探視了四周，略加思考便猜測(cè)到，這個(gè)小隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)是經(jīng)常執(zhí)行些外勤任務(wù)，并且需要在野外進(jìn)行生存，那些個(gè)男隊(duì)員扎帳篷的手法也是老道流利，蒂曾經(jīng)在軍中也見(jiàn)過(guò)一些野外戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的士兵，她感覺(jué)單論野外生存能力，雙方都能夠不相上下了。

    安娜很快就回來(lái)了，原本拿出去的兩個(gè)鐵罐子抓了些水，罐子還在冒著熱氣，應(yīng)是裝的剛燒開(kāi)的熱水。

    安娜主動(dòng)將其中一個(gè)鐵罐輕輕放到了蒂的身前，柔聲道：“喝點(diǎn)兒熱水吧，以免感了風(fēng)寒，否則你的朋友醒了，你卻又病倒了。”

    蒂本來(lái)還想拒絕這個(gè)好意，聽(tīng)言歪著頭想了想，覺(jué)得有道理，便小聲道了謝，聲音軟糯，輕輕捧起鐵盒，吹了吹熱氣，一小口一小口地喝了起來(lái)。

    喝完熱水后，蒂感覺(jué)自己的身體瞬間溫暖了起來(lái)，額頭還冒出了些汗珠，安娜從包內(nèi)拿出一塊干凈的白布遞給了蒂。

    蒂猶豫了幾分，還是接了過(guò)去，用白布拍了拍額頭上的汗珠，再次對(duì)安娜表達(dá)自己的謝意。

    兩人安坐了幾分鐘，蒂感覺(jué)有些不自在，主動(dòng)發(fā)起了話題。

    “安娜……我可以這么稱呼你吧？你白天真的相信我說(shuō)的那個(gè)故事嗎？那聽(tīng)起來(lái)可不像是什么有邏輯的真實(shí)經(jīng)歷。”

    蒂說(shuō)的有些支吾，臉上泛起了一絲羞紅，這還是她人生中第一次欺騙，當(dāng)時(shí)情況緊急沒(méi)有什么感覺(jué)，現(xiàn)在再主動(dòng)說(shuō)起這件事兒，蒂覺(jué)得有些不好意思。

    安娜只是笑著搖搖頭：“這世上撲朔迷離的事兒多了去了，連虛構(gòu)的故事都沒(méi)有一些現(xiàn)實(shí)這般巧合，你說(shuō)的那些雖然有些不合常理，但細(xì)節(jié)補(bǔ)全后依然可以解釋得通，當(dāng)然了，我也不是因?yàn)槟愕墓适露x擇相信你。”

    安娜也是很坦誠(chéng)，實(shí)話實(shí)說(shuō)。

    蒂的臉上浮現(xiàn)出了好奇的神色，社會(huì)履歷缺失的她還沒(méi)能理解怎么做一個(gè)真正的成年人。

    “那你是因?yàn)槭裁聪嘈盼夷兀俊?br/>
    安娜轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，借著些許昏暗的月光看到了蒂有些通紅的小臉和明目張膽的好奇，先是哈哈大笑道：“女孩子在外還是不要表現(xiàn)地這么明顯?！?br/>
    說(shuō)完竟然還捏了捏蒂的嫩臉，儼然一幅閨中密友的樣子。

    這下蒂的臉色是徹底通紅了，連忙捂住自己的臉蛋。

    但安娜語(yǔ)氣反倒嚴(yán)肅了起來(lái)：“雖然你與我只是初相識(shí)，我們之間也沒(méi)有什么值得信任的空間，但我剛才的話是真情實(shí)感，正是你這樣漂亮可愛(ài)卻又帶著些天真的女孩最容易上當(dāng)受騙，但凡我有一點(diǎn)點(diǎn)壞心眼，你就要出事了?！?br/>
    安娜的語(yǔ)氣嚴(yán)厲，不禁鎮(zhèn)住了蒂，她扯開(kāi)了自己的雙手，若有所思，認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    見(jiàn)蒂把自己的話聽(tīng)了下去，安娜又一轉(zhuǎn)神色，臉上帶著輕松的微笑：“當(dāng)然了，我不是一個(gè)壞人，或者說(shuō)，我還不至于對(duì)你作惡，黃昏騎士團(tuán)的成員擁有高尚的榮耀！”

    精神信仰對(duì)許多信奉它的人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是改變了這個(gè)人的一生，不出意外，這個(gè)人的一生中都會(huì)遵循這個(gè)信仰的信條，走完自己的人生。

    而黃昏騎士團(tuán)，作為第三大武裝組織，雖然綜合實(shí)力并不是頂尖，但“騎士”二字就早已透露了這個(gè)組織的精神信仰，所有的成員都會(huì)經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的篩查，唯有堅(jiān)定信仰著自起源時(shí)代便存在的“騎士精神”，才會(huì)被批準(zhǔn)加入黃昏騎士團(tuán)。

    這是個(gè)復(fù)古的團(tuán)體，也是個(gè)榮耀的團(tuán)體，“騎士們”成為一支武裝組織僅僅是因?yàn)槿缃窠袒蕠?guó)壓榨百姓的腐敗行為致使這個(gè)國(guó)家民不聊生，黃昏騎士團(tuán)的創(chuàng)始人赫曼覺(jué)得，他有必要掀起重返“榮耀騎士”的時(shí)代，讓人人都能過(guò)上幸福的生活，赫曼就是所有騎士團(tuán)成員的精神領(lǐng)袖，他的騎士風(fēng)度不僅折服了所有騎士團(tuán)成員，甚至讓中央軍隊(duì)的軍長(zhǎng)都對(duì)其感到敬佩。

    只是，道不同不相為謀。

    安娜把話題轉(zhuǎn)回了蒂的好奇，她說(shuō)道：“一個(gè)臨時(shí)編造出的虛構(gòu)故事一般情況下是不會(huì)沒(méi)有真實(shí)原型的，除非這個(gè)編造故事的人是一個(gè)老手了，但你顯然不是，你所講述的經(jīng)歷雖然荒誕，但一定與你的身世有關(guān)，你說(shuō)你與帳篷內(nèi)睡下的那名男孩是從軍隊(duì)中叛逃的，男孩甚至帶著絕密的次代甲胄，這足以說(shuō)明你們的身份地位在教皇廳中絕對(duì)不低，也擁有極高的成長(zhǎng)潛力，但是又不愿意成為教皇手下的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，所以你們才會(huì)選擇逃離。”

    “能從困難重重的中央軍部中逃出，哪怕是次代甲胄的‘適配者’也不一定可能，我雖然見(jiàn)識(shí)過(guò)次代甲胄的威力，但也知道次代甲胄能力還是有所限度的，在尋常的戰(zhàn)場(chǎng)上能肆意妄為，但面對(duì)眾多的甲胄武士精英部隊(duì)，還能夠逃出，定然是有人在背后默默為你們掃平了障礙，讓你們?cè)诳此魄珊现姓业搅艘痪€生機(jī)，逃出了軍部，可你們最終又流落至此，這樣看來(lái)……”

    “你們應(yīng)當(dāng)是被做了棋子罷了。”

    安娜根據(jù)自己的所知所聞進(jìn)行了猜測(cè)，說(shuō)到最后也是不由得一嘆，被他人掌握自由的滋味嚴(yán)格來(lái)說(shuō)她沒(méi)有怎么體會(huì)過(guò)，但還是感同身受。

    聽(tīng)到安娜的話，蒂的心里一涼，雖然安娜的推測(cè)中，他們是從軍部逃脫的，但大致的走向和她與諾從獄島的逃離之路并無(wú)多少出路。

    “難道，連我們拼死的逃脫也是被人掌控在手心的嗎……”

    蒂握緊了拳頭，低頭抿著嘴唇，寶藍(lán)色的瞳孔仿佛失去了光彩。

    安娜見(jiàn)蒂的這般反應(yīng)，就知道自己所猜測(cè)的說(shuō)中了一些真實(shí)情況，對(duì)這個(gè)本該無(wú)憂無(wú)慮的女孩感到十分同情，伸出手輕輕捋順蒂絲滑的金色長(zhǎng)發(fā)。

    過(guò)了好一會(huì)兒，蒂才緩了過(guò)來(lái)，她自言自語(yǔ)地低語(yǔ)著：“那又如何，我和諾會(huì)一起打破命運(yùn)！”

    語(yǔ)氣之堅(jiān)定，反倒是令安娜感到震驚，雖然還有些幼稚，但蒂在這個(gè)歲數(shù)，能夠擁有這般強(qiáng)大的內(nèi)心，一定是一個(gè)志向堅(jiān)定的人。

    細(xì)細(xì)想了想，安娜對(duì)蒂發(fā)出了正式的邀請(qǐng)：“雖然還不知道你的名字，但我以黃昏騎士團(tuán)分隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的身份向你發(fā)出入團(tuán)邀請(qǐng)，如今你與那名男孩也無(wú)處可去，不妨先來(lái)我們的騎士團(tuán)，尚且能夠?yàn)槟闩c那位男孩提供一個(gè)容身之所，我相信你與那位有能力駕馭次代甲胄的男孩，一定能夠輕松通過(guò)我們的入團(tuán)測(cè)試?！?br/>
    蒂對(duì)安娜的行為有些驚詫，微不可查地側(cè)著看了一眼帳篷。

    經(jīng)過(guò)慎重考慮后，蒂說(shuō)道：“我希望能夠等我弟弟醒來(lái)后，與他討論討論再做決定?！?br/>
    安娜嘴角含笑：“當(dāng)然，這是應(yīng)該的?！?br/>
    聽(tīng)罷，蒂伸出了手：“蒂·伯利爾，請(qǐng)多指教。”

    ……