“再探！”朱棣臉上掠過一絲喜色。
“是！”探子退出營帳。
“下落不明！活該！”道衍轉(zhuǎn)怒為喜，“誰讓他不知天高地厚，哈哈！他以為早半個(gè)月行動(dòng)，就能得勝呢！”
“我明白了?！笔^若有所思，才剛剛端起一碗米飯，又慢慢放下。
“你明白什么了？”道衍聽到捷報(bào)，心情大好，終于聽到了肚子發(fā)出的求救聲。
他趕緊往嘴里扒了兩大口飯。
“傅，友，德！”石頭一字一頓地說道，“傅友德通的不是元軍而是晉王！”
朱棣恍然大悟，用筷子敲了一下自己的碗：“對(duì)，我怎么沒想到？晉王與穎國公兩家有婚約，平日里也走得很近。這次父皇讓我和晉王一同北伐，意圖很明顯。他是為了考驗(yàn)我們兩個(gè)人的能力。穎國公自然要幫著晉王?！?br/>
“我說這些日子以來怎么沒見他這個(gè)老將提點(diǎn)軍事上的建議。”道衍寬了心，越發(fā)的吃得起勁，“傅友德也不過是想幫著自己的親家，不算什么十惡不赦之人?！?br/>
朱棣搖著頭，嘆息自己的大意：“他一直都避著我們，卻突然主動(dòng)提出兵士們又餓又累，必須趕緊搭灶做飯。我怎么就沒多長個(gè)心眼呢？看來他這是想打草驚蛇，讓乃兒不花發(fā)現(xiàn)我們的行蹤。乃兒不花逃跑了，晉王就有機(jī)會(huì)逮住他了?！?br/>
“嗯，就算乃兒不花沒看見我們的炊煙，也很有可能會(huì)被晉王看見，這樣他們就可以跟著我們走，找到乃兒不花躲藏的地點(diǎn)。”石頭說道。
“好你個(gè)傅友德！”朱棣猛拍桌子，為數(shù)不多的黃豆撒了半碗。
道衍委屈的看著朱棣，這是不吃肉類的他在大漠唯一可以吃到的菜食。
“殿下莫生氣?！笔^說道，“只要我們盡快找到乃兒不花，傅友德就算有通天的本領(lǐng)也沒辦法幫到晉王。嘿嘿，晉王行蹤不明，傅友德怎么聯(lián)系他呀？”
“從現(xiàn)在起，所有情報(bào)都要對(duì)他封閉?！敝扉浅猓袭?dāng)受騙的憤怒依舊沒有減少一分一毫。
五日之后，燕王朱棣的軍隊(duì)趕到了迤都山。
從天而降的兵馬嚇得北元軍屁滾尿流。他們沒有想到天然的地形優(yōu)勢(shì)沒有庇護(hù)他們，惡劣的天氣條件沒有趕跑敵人。
他們更沒有想到的是，明軍離他們只有咫尺之地的消息并非出自他們的哨兵，而是出自敵軍派來勸降的說客。
觀童被押入乃兒不花的營帳時(shí)，乃兒不花正在飲酒作樂，左擁右抱，快活得似個(gè)神仙。
他一度不相信觀童給他帶來的消息。他穿上盔甲，提起大刀，走出營帳。
四周光亮沖天的火把像牢籠一樣把他們的營地牢牢圍住。士兵丟盔棄甲，奔走呼嚎。
乃兒不花的女人跟出營帳，嚇得哭哭啼啼，雖然聽聞過戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，但是身臨其境時(shí)依舊不明白為什么前一刻那么歡樂，后一刻就性命不保。
“咱們來猜猜他們多久才會(huì)投降吧?！钡姥懿辉父傻?，想了個(gè)法子解悶。
“兩炷香！”朱棣笑道。
“一炷香！”石頭道。
“一盞茶！”道衍道。
“哈哈哈！”三人放聲大笑。
“殿下，聽見營地里的聲音了嗎？嘈雜聲，哭聲，有人叫‘跑啊’，有人叫‘完啦’，唯獨(dú)沒有兵器的聲音。”道衍道。
“大師，你還懂得蒙古語啊？”石頭大吃一驚。
“哈哈哈！猜的?！?br/>
“等著看好戲吧！”朱棣雙手叉腰。
火光是那么美，透過黑暗，與白雪皚皚形成一片紅妝素裹的美麗天地。
茫茫大雪依舊每日從晉王朱眼前徐徐落下，瀟瀟寒風(fēng)永遠(yuǎn)不肯停下它的琴弦。
朱不僅沒找到乃兒不花，還在一望無際的草原中迷失了方向。
他與自己的目標(biāo)南轅北轍。
他為自己的目標(biāo)制定的那些計(jì)劃像獵人的誘餌一樣，讓他一步步落入圈套，陷入萬劫不復(fù)的境地。
營帳內(nèi)用木板搭起來的簡(jiǎn)易桌子上放著幾個(gè)毫無生氣的菜肴。
它們對(duì)自己的主人極其厭惡，為什么它們總是被擺在幾塊粗糙的木板上？為什么它們享受不到油的滋潤，酒的芬芳，醋的醇香？它們?cè)?jīng)濃郁的香味，誘人的色彩，精美的擺設(shè)全部變成了美夢(mèng)。
“去，把膳夫給我叫來！他是不是瞧不起我這個(gè)晉王，竟敢做這等難以下咽的飯菜給本王吃？”
朱大動(dòng)肝火，他的自信心和這些寡淡又不新鮮的菜一樣奄奄一息。
他懷疑所有的人都不懷好意，任何人都在看他的笑話。
在一旁伺候的侍女琴兒膽戰(zhàn)心驚，心急如焚。
膳夫土生是她的情人，她知道土生已經(jīng)盡了自己最大的能力，在什么都缺的情況下，還是弄出了幾個(gè)小菜。
此時(shí)如果把土生叫來，定然是一頓羞辱與責(zé)罰。
“殿下，其實(shí)……這些菜……已經(jīng)是軍中最好的食物了，”琴兒顫顫巍巍地說道，無論如何，她必須為土生申辯幾句。
“其他將士們吃的都是咸菜窩頭，還有的挖野菜……”
話未說完，一盤色澤暗淡的紅燒肉從盤中蹦了出來，在空中翻了幾個(gè)跟斗，最后趴在地上一動(dòng)不動(dòng)。
盤子倒撲一面，頑強(qiáng)的在地上打轉(zhuǎn)，堅(jiān)持了一會(huì)也安靜了。
“讓你去叫人，你居然在這里訓(xùn)斥本王！既然你這么喜歡吃這些菜，來，把這地上的菜吃光了！”
朱面紅耳赤，青筋暴跳，他站起身來，一腳踏在肉塊上，又狠狠地往上面吐了幾口唾沫，瞪著琴兒的眼睛冒著火焰。
另一名侍女菱花趕緊上前安撫朱：“大王息怒！琴兒不會(huì)說話，奴婢帶她去找膳夫?！闭f完，她拉著琴兒跌跌撞撞出了營帳。
土生有氣無力的坐在爐前的小板凳上。
爐火已經(jīng)熄滅，幾根野菜和一點(diǎn)水躺在冰冷的鍋底。
這半個(gè)月以來他都是用野菜裹腹，面黃肌瘦，手腳乏力。不過他每日還是得為了三餐可以做出幾個(gè)可口的菜肴，贏得晉王的一點(diǎn)笑容而絞盡腦汁。
昨夜，他一整夜都蹲在雪地里，終于捕到了一只瘦弱的雪狐。不管怎么說，這兩天給晉王吃的葷腥算是解決了。
抽抽搭搭的哭泣聲由遠(yuǎn)及近，土生從恍惚中清醒過來。
這聲音很熟悉，好像是琴兒的聲音。他還沒有站直，菱花扶著琴兒已經(jīng)掀開了簾子，出現(xiàn)在他的面前。
“出什么事了？”土生邁開腳步，一陣眩暈襲上腦袋。
他抱住自己的頭，緩了片刻后，迎上前去。
“快坐下！”土生拉住琴兒冰涼的手。
她披頭散發(fā)，嘴唇不停哆嗦，淚水已經(jīng)在臉上結(jié)成了冰。
土生拂去琴兒臉上的冰片，拉著她的手靠近爐火，輕聲細(xì)語道：“別哭了，告訴我什么事?！?br/>
琴兒低著頭，無法用言語表達(dá)的苦楚形成一串串苦澀的淚水。
土生看了看菱花，驚慌地問道：“菱花，怎么了？有人欺負(fù)琴兒?jiǎn)?？?br/>
菱花咬了咬嘴唇：“大王叫你趕緊過去，他現(xiàn)在正在發(fā)火，你，你小心點(diǎn)！”
她覺得自己在送土生進(jìn)火坑，可是她們這種微不足道的賤婢又有什么辦法呢？
土生惴惴不安地來到朱的營帳內(nèi)。他還沒有看清朱在哪里，一盤菜就呲牙咧嘴的招呼了他。
土生不敢躲閃，盤子正中他的腦門。菜汁四處飛濺，鉆進(jìn)他的眼睛里，模糊了他的視線。
土生趕緊跪下，全身不停地發(fā)抖。
“這是給本王吃的菜嗎？”朱激烈的情緒透支了他的體力，他一屁股坐在椅子上。
“大王饒命！”土生“咚咚咚”地磕頭求饒。
“饒命？你是想讓本王吃不下，沒力氣找到元軍是吧？”
找到了一個(gè)北伐失敗的替罪羊，朱的怒氣終于有了方向。
他拿起一根鞭子走到土生面前。
“小人不敢！小人天天求菩薩保佑大王盡快找到元軍！”
一記鞭子落在土生身上。
“求菩薩保佑？你是在笑本王自己找不到元軍，還要你來求菩薩保佑本王找到元軍是嗎？”
土生蜷縮成一團(tuán)，不敢再開口說話，他知道自己無論說什么都是錯(cuò)話。
朱沒有聽到土生的回話更加惱怒，鞭子一下又一下落在土生身上，比帳篷外的暴風(fēng)雪更加猛烈。
“把你自己煮的菜舔干凈！一點(diǎn)都不能剩！”朱聲嘶力竭，把鞭子往地上一扔，氣喘吁吁地倒在椅子上。
土生不敢違逆，哆哆嗦嗦的吃完了地上的殘?jiān)鼱€菜。
帳篷外的琴兒聽見朱的嘶吼和鞭子清脆的響聲幾乎暈倒過去。
菱花死死拉住琴兒，唯恐琴兒沖進(jìn)帳篷替土生求情。
沒過多長時(shí)間，土生就被兩個(gè)侍衛(wèi)拖了出來。他遍體鱗傷，渾身污穢不堪，活像一個(gè)被打得半死的叫花子。
琴兒撲上去嚎啕大哭。
土生盡力擠出一絲笑容：“琴兒，沒事的。我皮糙肉厚，不怕的。你沒事就好。”
朱悲慘的境況并沒有換來老天爺?shù)膽z憫，在漠北草原里捱了兩月有余后，他放棄了尋找北元軍隊(duì)。
不過他們迷失了方向，在黑暗之中始終看不見希望的光亮。
兵士們餓死的，累死的不計(jì)其數(shù)，還有的逃離了軍隊(duì)。
出發(fā)時(shí)意氣風(fēng)發(fā)的五萬兵士只剩下茍延殘喘的八千多人，他們最終被朱元璋派去的熟悉地形的蒙古投誠兵撈了回來。
然而，這還不是朱所經(jīng)歷的最糟的事情。