調(diào)入左關(guān)之后，只隔了兩日，陳景的第四哨夫壯營(yíng)，領(lǐng)到了第一個(gè)軍命。
這一樁的軍命，是魯繡親自過來談的。
陳景幫著倒了一碗熱水。
“陳景你瞧著，我南方的兒郎們，操練得有模有樣。”
左關(guān)后的空地上，已經(jīng)搭了一個(gè)簡(jiǎn)易的練兵場(chǎng)，除開那一萬的營(yíng)軍，余下的兩萬夫壯，每日都需要操練苦訓(xùn)，掌握殺敵的技巧。
只可惜時(shí)日太短，陳景甚至想象得到，這一場(chǎng)和狄國(guó)人的廝殺決戰(zhàn)，不知有多少人，再也回不到故鄉(xiāng)。
放下水碗，魯繡的臉色變得認(rèn)真起來。
“李侯那邊，已經(jīng)派了人過來，讓我左關(guān)的南方軍，想辦法去壺城一趟，與那邊抗狄的義士，聯(lián)絡(luò)一番。陳景，你或許不知，現(xiàn)在那邊的抗狄義士，在聽說朝堂出兵后，從原來的七千人，聚到了一萬多人，算得上是一股大軍?！?br/>
陳景心底一個(gè)“咯噔”，魯繡來找他，那就意味著，這聯(lián)絡(luò)的任務(wù)，是打算交給他了。
要知道，風(fēng)龍關(guān)離著被割讓的那三城，并不算近，往左面一直走，至少有七八十里，最關(guān)鍵的，是這一段的路程，會(huì)有不少狄人的巡邏騎。
“這是李侯的手書，你記得交給義軍的首領(lǐng)。”
陳景沉默接過。
“你或許心里生氣，這么多的哨將，為何要選你？”魯繡站了起來，“若我告訴你，這是李侯親自點(diǎn)的名，你會(huì)如何？”
“陳景領(lǐng)命?！?br/>
魯繡笑了笑，又安慰了聲。
捧著手書，陳景微微皺眉。若是李充親自點(diǎn)他的名，這就不奇怪了，畢竟在京城那里，大先生舉薦過他。約莫是，李充想通過這一次的事情，摸一下他的本事。
“對(duì)了魯將軍，這一回帶幾騎？”
“原先是五十騎，但我費(fèi)了口舌，給你增到了百騎。不過，你只能從本哨的人馬中，挑選跟隨的人。”
“多謝將軍。”
毫無疑問，這是赴北之后，陳景迎來的第一個(gè)難題。北疆一帶，除開風(fēng)龍關(guān)，還有不少的邊境小城，壺城便是其一。
這樣的邊境小城，狄人哪怕打下，要借此入中原腹地，還需要翻山渡江。遠(yuǎn)不如風(fēng)龍關(guān)，只需攻破，便能順著官道，一路殺去中原腹地。
但并非說，這種邊境小城可以拱手相送，若是都讓狄國(guó)地占領(lǐng)，只怕會(huì)對(duì)風(fēng)龍關(guān)，形成夾擊之勢(shì)。
忠勇侯李充，正是看明白了這一點(diǎn)，才會(huì)立即派人過去。
“百騎？”聽到這個(gè)數(shù)字，唐傲臉色一驚。
“東家，狄國(guó)的巡邏騎，規(guī)模大一些的，可有千騎，哪怕小一些的，也有四五百騎。這一路過去，只怕兇險(xiǎn)異常?！?br/>
陳景何嘗不知。但這樁軍令，說到底是李充下的，更像是考究他的本事。若是怯了敗了，哪怕是大先生的舉薦，估計(jì)李充也對(duì)他沒興趣了。
“唐傲，除開莊子的二十人，你另挑八十補(bǔ)夠百騎?！?br/>
“東家，幾時(shí)出發(fā)？”
“亥時(shí)。”
亥時(shí)，則是夜晚十點(diǎn)左右，趁夜奔襲，說不得能避開狄人巡邏騎的目光。
陳景原本還擔(dān)心，這一路向?qū)У氖虑?。但好在和馬匹一起過來的，還有兩個(gè)識(shí)途老卒。
這兩老卒，會(huì)跟著百騎同去。
……
風(fēng)龍關(guān)上，負(fù)著手的李充，沉默而立，久久凝視著關(guān)外的物景。
“十七歲那年，我第一次來漠北，在那會(huì)，風(fēng)龍關(guān)還是一座小城，這幾十里的長(zhǎng)墻，也還沒有修筑。風(fēng)龍關(guān)外，這大片大片的土地，都是我中原大冉的疆土，有數(shù)不清的百姓，會(huì)帶著官坊的文書，出城植樹開荒。”
“那時(shí)候的狄人，雖然勢(shì)頭很兇，但還不敢隨意和大冉開戰(zhàn)，只在秋掠的時(shí)候，拼命地掠奪人口與糧草。但你瞧著，我今年不到六十，才短短三十多年的歲月，我大冉，便已經(jīng)千瘡百孔了?！?br/>
身邊跟隨的幾個(gè)將軍，都沉默垂頭。
“我不管什么大先生，又或者什么八大家，我需要做的，是護(hù)住這片王朝的山河。先帝去時(shí)，我也曾跪在寢殿外，聽著殿里傳出的嘶咳，那時(shí)候我就起誓，吾李充，定不負(fù)先帝知遇之恩，守住這中原河山。”
李充老態(tài)的臉龐上，一雙眼睛驀然睜圓。八大家以莫須有的罪名，逼他卸職將位，大先生又四處奔走，苦諫陛下，才讓他重新起用，作為赴北軍的統(tǒng)帥。
但在他看來，這些都是私怨與私恩，唯有護(hù)住大冉，殺盡敢動(dòng)搖王朝根本的人，才是真正的忠義。便如他的侯爵封字——忠勇。
久久，李充才收回目光，往回走的時(shí)候，忽然又想起了什么。
“對(duì)了，派去壺城的快騎，如何了？”
“那位南方軍的小哨將，說要趁夜出城，先避開第一撥的狄人耳目?！?br/>
“可是叫陳景？”
“如老侯爺之言?！?br/>
李充閉了閉目，“便當(dāng)我李充，還了一樁趙生牛的人情。若是個(gè)軍旅涂金之輩，妄想借這次機(jī)會(huì)，取得軍功回去領(lǐng)賞，那可是大錯(cuò)特錯(cuò)了?！?br/>
“侯爺英明?！?br/>
“趙生牛說，他在蠻山立過奇功，是個(gè)有本事的人，言語之間，似想讓我升為營(yíng)中幕僚。但這為三軍定策的事情，豈能兒戲。陳景，你便讓我睜眼，好好看一看你的本事?！?br/>
“老侯爺，狄國(guó)的神鹿國(guó)師，在早些時(shí)候，便已經(jīng)切斷了風(fēng)龍關(guān)與壺城的信道，而且還在壺城附近埋了大軍。先前派出去的幾撥信使，都死在半途了。若這位陳景沒有意外，極可能也會(huì)戰(zhàn)死殉國(guó)?！?br/>
“這風(fēng)龍關(guān)內(nèi)外，死的人可太多了。但壺城那邊，終歸要派人去的?！崩畛溲雒娉?。有沙風(fēng)乍起，吹得他銀發(fā)飄舞。
“山河泣血，北疆告急，上到銀蒼，下到束冠，若不舍身衛(wèi)國(guó)，這偌大的中原，何來安康與喜樂?！?br/>
……
“出城！”
夜色之下，百騎的人影，并沒有掛馬燈，只穿著薄甲，帶著刀弓，便循著風(fēng)龍左關(guān)打開的門縫，急急奔了出去。
騎在馬上的陳景，在急奔之中，匆匆回頭。后方的風(fēng)龍關(guān)，只在幾個(gè)片刻之后，迅速化成了黑夜。連著城頭上的火盆，戍守的火把，也漸漸變得看不清。
唯有那幾座高聳的了望戍樓，依然在月光的沐浴中，留下最后的輪廓。這一下，陳景終于明白，袁四橋話里的“南望戍樓破北狄”是什么意思。
“緊——”
“吼！”
百騎的人，高高打起韁繩，動(dòng)作密集，讓胯下的馬，以最快的速度，往西面的壺城一路奔行。
若沒有意外，若沒有遇到狄國(guó)的巡邏騎，不到百里的路，或許一日內(nèi)便能趕到。但陳景很明白，狄國(guó)的神鹿國(guó)師可不是傻子，肯定要切斷信道，堵截風(fēng)龍關(guān)與壺城的消息往來。
這一場(chǎng)，作為信使的百騎人，注定是一路生死。