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罪過(guò)之后, 也不耽誤賈赦休閑。時(shí)逢夏季,炎熱的天倒使池塘里的荷花開(kāi)的比往常早些。原本他是不大來(lái)后院的, 奈何中暑氣的歐陽(yáng)先生愛(ài)荷, 作為學(xué)生, 該當(dāng)獻(xiàn)上一份心意。
烈日當(dāng)空, 賈赦戴了斗笠, 領(lǐng)著幾個(gè)丫鬟, 帶上工具欲磨刀霍霍往園子后頭的池塘辣手摧花,經(jīng)過(guò)花園,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到了庶長(zhǎng)姐在湖心亭。
瞧著, 那庶長(zhǎng)姐在抹淚, 賈赦撓撓頭不知該不該上前打招呼, 只好問(wèn)道:“你們可知怎么一回事。”
賈赦也是隨口那么一問(wèn),這種事他身邊的丫鬟怎么會(huì)知道。卻沒(méi)想, 還真有人知道。卻是賈母送過(guò)來(lái)的丫鬟,老太太見(jiàn)過(guò)后改命靛青,只見(jiàn)她低頭回道:“只聽(tīng)說(shuō)近期大小姐要議親了,想來(lái)是喜極而泣吧。”
這邊正說(shuō)著, 那邊聽(tīng)了聲, 就帶著丫鬟過(guò)來(lái)了, 只聽(tīng)她說(shuō)道:“這會(huì)子還曬著,哥兒這是要去哪兒, 快些回去罷, 莫要中了暑氣?!?br/>
賈赦一愣, 他和這個(gè)姐姐并不是很相熟,這還是第一次聽(tīng)她說(shuō)了這許多話,便也客氣道:“無(wú)妨,這不池塘里荷花長(zhǎng)的好,想著去剪幾朵擺在屋里去去暑氣,待會(huì)也給大姐送去一株。”
賈柔咬了咬嘴唇,卻不知如何往下說(shuō),行了個(gè)平禮,卻是要告辭了。卻不想她身邊的丫鬟卻是開(kāi)口了:“日頭正曬著,小姐何不請(qǐng)少爺往湖心亭一歇。”
“你,跪下?!辟Z柔自知今兒一番對(duì)話已是越界,丫鬟再是這般,現(xiàn)下不罰了她,往后怕是連面都見(jiàn)不著了。
雖然賈赦糙是糙了點(diǎn),但這番情景還是有些明白了,想了想,他讓丫鬟后退幾步:“ 無(wú)妨,大姐既是有話說(shuō),說(shuō)了便是?!?br/>
賈柔自知,今日這番若是嫡母收到消息,只怕難以善了。這會(huì)硬著頭皮也得說(shuō)了,只不知怎么的,實(shí)在難以啟齒。
這番看著,倒是讓賈赦想起前世才上初中的小侄女。福靈心至,他好像猜到了些,心里一嘆,面上卻笑道:“大姐可是為了親事而來(lái)?!闭f(shuō)著,他也不去看她反應(yīng),便接著說(shuō)道:“若是為了此事,弟弟卻是幫不了大姐。只大姐記住了,無(wú)論嫁到哪里,終歸大姐都是有兄弟撐腰的,莫怕?!?br/>
賈柔原本想著真是昏了頭才慌不擇路。卻不曾想,弟弟竟是如此聰慧,驚訝有這般承諾,卻也越發(fā)羞赫,竟是忍不住流下淚來(lái)。
莫怪賈柔擔(dān)心,她雖是賈府唯一的女孩,卻是爹不疼的。生她的姨娘早早去了,平日就像個(gè)隱形人似地。到了出嫁的年紀(jì),越發(fā)害怕了。這會(huì)賈赦的話,怎么不讓她松口氣。
她一哭,賈赦倒是尷尬了,手足無(wú)措的,安慰不是,不安慰也不是。賈柔被這番惹的又笑了,這才作罷。
賈府無(wú)秘密,賈赦的事兒賈母可能不知道,卻攔不住賈老太太。
“我竟不知大姐兒是個(gè)有心計(jì)的,”賈老太太一臉不高興的對(duì)著老太爺抱怨,覺(jué)的這件事一定是孫女算計(jì)了他的乖孫。
男人沒(méi)有那么多道道,賈老太爺一邊和豆子戰(zhàn)斗,一邊翻白眼:“說(shuō)不定是碰巧了?!奔t豆黃豆綠豆黑豆,老太爺一邊用筷子挑了,都快成斗雞眼了。
“天底下竟有這樣巧的事兒?!辟Z老太太縫了一針,接著道:“這事兒你瞧著前頭那個(gè)蠢婦若是知道了,只怕還不得翻了天。”嘴上是這樣說(shuō),可到底把今天的事兒封了口,沒(méi)讓賈母知道。
賈老太爺把手里的鐵筷子一扔,甩甩手:“行啦,庶孫女也是咱們孫女,你只當(dāng)看在咱們孫兒的份上,伸手把這事兒辦了得了。”
“呸”賈老太太啐了老太爺一口,抬手扔下笸籮:“都瞧著我乖孫心善,越發(fā)蹬鼻子上臉了,還有那個(gè)蠢婦。”
“提她作甚?!辟Z老太爺自從知道賈母對(duì)著賈赦動(dòng)手后,那再是不想提這個(gè)人了。他的乖孫,他都舍不得動(dòng)一分一毫。無(wú)知蠢婦,真是家門不幸。
“提誰(shuí)呢?”賈赦從院門口進(jìn)來(lái),提聲問(wèn)道。
賈老太太白了老太爺一眼,瞧著他手里捧著敞口冰裂紋青瓷筆洗。待他上前,只見(jiàn)里頭一朵半苞荷花,荷葉蓋住水面,露珠兩三點(diǎn),清清涼涼的,瞧著就心喜,面上卻責(zé)怪道:“有恁多丫鬟婆子,哪里要你動(dòng)手了,仔細(xì)傷著腕?!?br/>
“咳咳”老太爺咳了一聲:“喲,你這是把池塘里一整株的都絞了下來(lái)了,趕明兒還吃不吃菱角啦?!边€真別說(shuō),這一擺放還挺美的。
兩老人近年歲數(shù)也發(fā)大了,相比年輕那會(huì)子相敬如賓,今年反倒處的越發(fā)像老兩口了。這會(huì)賈老太太也杠上了:“我瞧著你是嫉妒了,乖孫孝順我的,咱們不給你爺?!?br/>
“都有呢?!辟Z赦樂(lè)呵呵一笑,也不去攙和倆老拌嘴。只是心里越發(fā)憂心了,這一年的休養(yǎng),老太爺?shù)纳碜庸堑降撞槐纫郧傲?,時(shí)不時(shí)的總要小病一場(chǎng)。
北方氣候不比南方,原想著守孝那會(huì)榮府同寧府一并回金陵老家,把身子骨養(yǎng)好才是正經(jīng)。只那會(huì)傷才好,不宜舟車勞頓,便也擱下了。這么一養(yǎng),養(yǎng)到了出孝。
出孝又遇上了賈代善起復(fù)。因著大皇子一事,老勛貴里頭雖是無(wú)大過(guò),卻也難免波及。除了勛貴,三位郡王里頭有兩位擔(dān)了干系,北靜王那邊說(shuō)是和北邊那邊有了摩擦才戰(zhàn)死的,實(shí)際上是大皇子的人爭(zhēng)兵權(quán),下了死手。當(dāng)今覺(jué)的不光彩,好歹補(bǔ)償了北靜王一個(gè)王爺。
其余好幾家都降了爵位,爵位不保何況官位。位子騰了出來(lái),又給幾家有功之臣封了爵。寧榮兩府雖是立了功,后巷幾位庶枝卻也多少摻了一腳,幸好當(dāng)時(shí)為了以防萬(wàn)一,賈赦順手把幾位叔伯制住。只是必該查的,皇上一定也查到了,也是萬(wàn)幸,都不在明面上。不然這會(huì)只怕賈家也討不著好。
這么一升一降,賈代善丁憂守孝一年,起復(fù)都找不到合適的位置。這時(shí)候賈老太爺若是回了金陵,只怕雪上加霜。因此,這一耽擱就耽擱到了現(xiàn)在。
雖然賈赦平時(shí)不太出門,但那些損友還是在的,外頭都說(shuō)老勛貴沒(méi)落,新貴要起來(lái)了。雖然都是如此說(shuō),但他并不這么以為。不說(shuō)他老子從未愁眉苦臉,就從前些日子府里的禮單,他就覺(jué)的怕不是外人猜測(cè)的那樣。
賈老太太近一年已經(jīng)不太管家,府里的禮單卻是要過(guò)她的手。老太太最是疼孫子,有了好的,老太太都是先過(guò)了她的手,之后全都填了賈赦的庫(kù)房。前些日子他無(wú)意中看了一眼。里頭就有甄家的禮單,送的禮還頗為貴重,往年可是沒(méi)有甄姓一家人的。有趣的是,他還打聽(tīng)到,那甄家的當(dāng)家太太是三皇子的奶娘。
當(dāng)今的身體別人不知道,前些日子賈源出孝進(jìn)宮請(qǐng)安,倒是瞧出了一點(diǎn)端倪,賈代善最近也似乎和三皇子有些聯(lián)系,這些事賈源和賈代善都不曾瞞他。
兩相一結(jié)合,一切已昭然若揭。
工房的玉才送到賈赦手上,呂先生回南的日子也到了。賈赦親自將人送到了十里長(zhǎng)亭,目送一行人遠(yuǎn)去,這才慢悠悠的做著騾車回城。
太子一立,新朝新氣象,在呂先生辭館之后又有幾位先生各自奔著前程去了。賈家是個(gè)好主家,并不強(qiáng)留,這些先生并非賣身賈家,此行辭去反倒還給了薦書。幾位先生也算求仁得仁。賈家也不吃虧,拿了薦書身上也打了賈家烙印。一場(chǎng)交易各得其所。
一連多位先生辭去,匆忙間也不太尋摸到合適的先生。相較年幼蒙學(xué),好先生越發(fā)難尋。好在也不急于一時(shí),倒也罷了。權(quán)力總是無(wú)上的,憑著賈源兩父子的權(quán)勢(shì),有識(shí)之士總會(huì)來(lái)投賈府。
課業(yè)章程雖是賈赦在學(xué),他卻無(wú)需多言,除了個(gè)別感興趣的,余者多是遂了兩位心意。他年歲漸長(zhǎng),有些課業(yè)酌情加減,反倒不必像年幼之時(shí)供奉多位先生。
賈赦不是個(gè)憊懶的,勤學(xué)苦練日日不綴,與一般孩童更加自律。正是如此,賈源父子很是放心,從不督促,倒是讓他享受了一段閑暇時(shí)光。
貴族生活總是詩(shī)情畫意,難得的閑暇時(shí)光,賈赦也是個(gè)會(huì)享受的。庭院里的秋楓煞紅,他也不講究的躺在地板上,蓋了一層薄被,手上拿著大靖律,聆聽(tīng)落葉的秋聲,品著南來(lái)的碧螺春。有書有茶有景,舒適愜意。就連丫鬟在外探頭探腦也不曾察覺(jué),腳步聲臨近,他才扭頭瞥了一眼。
這一眼惹的蒔蘿一個(gè)寒噤,只覺(jué)的大少爺日漸威嚴(yán),到底是大丫鬟,還端得住,禮畢回道:“老太爺請(qǐng)少爺過(guò)去園子一趟?!?br/>
“我知道了,這就去?!辟Z赦起身將書本用楓葉簽做了記號(hào),想了一下問(wèn)道:“可有什么急事?!?br/>
“并無(wú)急事。梧桐說(shuō)是老太爺在園子垂釣,一時(shí)發(fā)了脾氣?!鄙P蘿搖搖頭。
賈源歲數(shù)大了,也越發(fā)依賴兒子孫子,有時(shí)候一會(huì)不見(jiàn)了賈赦,總要來(lái)找。賈赦倒是松了口氣,無(wú)大事便好。想來(lái)是孩子脾氣又上來(lái)了,哄哄就好了。
這般想著,腳步倒也不慢。習(xí)武之后賈赦少有坐轎子的,積年累月,腳程倒也不慢,可苦了幾個(gè)丫鬟,追在后頭跑。
從院子后門繞行也就不到一盞茶功夫,就這,賈源還嫌棄:“你這也忒慢了,我都等了你好些時(shí)候?!?br/>
賈赦才站定,就聽(tīng)祖父一通埋怨,好笑道:“阿爺今日倒是興致頗好,怎的想起垂釣來(lái)了?!彼仓?,老人總是這樣,盼著兒孫滿堂,孩子時(shí)時(shí)都在身邊。