工人區(qū)的人們，在紛紛談?wù)撃切┥鐣?huì)主義者散發(fā)的用藍(lán)墨水書寫的傳單。在這些傳單里，語(yǔ)句憤怒地講到了工廠的制度，也講到了彼得堡和南俄羅斯工人罷工的事情，并號(hào)召工人們團(tuán)結(jié)起來(lái)。為自己的利益而斗爭(zhēng)。
廠里掙錢很多的上了年紀(jì)的人們，都在那里痛罵：
“這些暴徒！做出這等事來(lái)，真該打耳光！”
于是，他們將傳單送到工廠管理處去。年輕的人們都很熱誠(chéng)地在那兒誦讀。
“這是真話！”
絕大多數(shù)過于勞累而且對(duì)什么事一概都不關(guān)心的人，懶洋洋地說：
“什么結(jié)果也不會(huì)有的，——這種事情做得到嗎？”
但是，傳單卻命名人很興奮，要是一個(gè)禮拜看不到傳單，大家便七嘴八舌地揣測(cè)說：
“看樣子他們不再例子了……”
但是，禮拜一的早晨，傳單又出現(xiàn)了，于是工人們私下里又轟動(dòng)起來(lái)。
在酒店和工廠里，出現(xiàn)了幾個(gè)誰(shuí)都認(rèn)識(shí)的陌生人。他們不時(shí)地探問、觀察、查訪，就這樣，他們中有的是因?yàn)榭梢傻闹?jǐn)慎，有的是因?yàn)檫^分地糾纏，立刻就引起了大家的注意。
母親心里明白，這場(chǎng)騷亂是她兒子工作的結(jié)果。她看到人們都聚集在他的身邊。為巴威爾的命運(yùn)擔(dān)憂，也為他而驕傲，這兩種情感交織在一起。
有一天傍晚，瑪麗亞·考爾松諾娃從外面敲打窗子。當(dāng)母親開開窗戶的時(shí)候，她湊過來(lái)大聲說：
“要當(dāng)心啊，彼拉蓋雅，寶貝們鬧出事來(lái)了！今晚要來(lái)搜查你們、馬琴和維索夫希訶夫的家……”
瑪麗亞厚實(shí)的嘴唇一線一合，肥大的鼻子哼哼哧哧地亂響，眼睛不住地眨巴著，左顧右盼生怕街上有行人看見。
“我什么都不知道，我什么都沒有對(duì)你說過，也不要說我今天碰見過你——你聽懂了嗎？”
她立時(shí)就沒影了。
母親關(guān)上窗子，慢慢地坐在椅子上。但是，由于意識(shí)到危險(xiǎn)正臨近她的兒子，她就雙迅速地站了起來(lái)。她麻利地?fù)Q了衣服，不知為什么用圍巾緊緊地包上了頭，匆匆地跑到了菲佳·馬琴的家里——馬琴正在生病，沒有去上工。當(dāng)她進(jìn)去的時(shí)候，他正坐在窗邊看書，一邊用翹著大拇指的左手搖動(dòng)著他的右手。
他一這個(gè)消息，猝然跳起身來(lái)，臉色煞白。
“果然來(lái)了……”他喃喃自語(yǔ)。
“怎么辦？”符拉索娃用發(fā)抖的手抹著臉上的汗，問道。
“等一等，——不要害怕！”菲佳用他那只好著的手搔弄著自己的卷發(fā)。
“你不是自己先怕吧？”她吃驚地叫著。
“我怕？”他的臉漲紅了，惶惑不安地帶著微笑，他說：“對(duì)啦，這些畜生……應(yīng)該去告訴巴威爾一聲。我這就差人去找他，你吧，——沒有關(guān)系的，大概總不至于打人吧？”
回到家里，她把所有的小冊(cè)子都收攏在一塊，捧在胸口前，在屋子里來(lái)來(lái)回回走了許久，火爐里面，火爐下面，甚至盛著水的水桶里面，她都仔細(xì)地看過了。她以為巴威爾一定會(huì)丟下手頭的工作，立刻回家來(lái)，可是，他沒有回來(lái)。走得疲倦起來(lái)，她就把書鋪在廚房的凳子上，再坐在書的上面。因?yàn)榭峙乱徽酒饋?lái)就被人發(fā)現(xiàn)。所以這樣一直坐到巴威爾和霍霍爾從廠里回來(lái)。
“你們知道了？”她還是坐在那里問。
“知道了！”巴威爾面帶微笑地回答?！澳愫ε聠?？”
“害怕，真害怕！……”
“不必害怕！霍霍爾說?！肮夂ε率遣豁斒碌摹！?br/>
“連茶爐都沒有生！”巴威爾說。
母親站起來(lái)，指著凳子上的書，難為情地解釋道：
“我一直沒有敢離開這些書……”
兒子和霍霍爾一起笑了起來(lái)。這笑聲叫她心強(qiáng)膽壯。
巴威爾挑了幾本書，去院子藏。
霍霍爾一邊生火，一邊說：
“半點(diǎn)可怕的都沒有，媽媽，只是替那些干這種荒唐事的人感到可恥。腰里掛了軍刀，長(zhǎng)筒皮靴上面裝著馬刺的那些年輕力壯的男人，什么地方都要翻倒。不管是床底下，還是暖爐下，都要搜到的。假使有地窖，便爬進(jìn)地窖里去。閣樓上也要爬上去，在那兒如果碰著蜘蛛網(wǎng)，也要亂叫一陣。這些家伙非常無(wú)聊，而且不知羞恥，所以才裝出一副特別兇狠的樣子，對(duì)你大發(fā)脾氣。這是下賤的行為，他們自己也知道！有一次他們到我家里翻騰得一塌糊涂，他們倒覺得有點(diǎn)狼狽，就那樣屁也不放地出去了。但是第二次來(lái)，終于把我抓進(jìn)去了，關(guān)進(jìn)監(jiān)牢里。我在那里住了差不多四個(gè)月。我住在那里，有一天忽然來(lái)傳呼，由兵士押著穿過大街，問了些什么話。這些家伙都是傻子，所以胡亂地說幾句，說完之后，又叫兵士把我送回監(jiān)牢里?？偠灾?，這樣把我牽來(lái)牽去，總算對(duì)得起他們的俸祿。后來(lái)放了出，——這樣就算完了?！?br/>
“您一向都是怎么說的來(lái)著？安德留沙！”母親叫道。
他跪在茶爐旁邊正在專心地用火筒吹火，這時(shí)候抬起緊張得發(fā)紅和面孔，兩手摸著胡子，問道：
“我是怎么的？”
“您不是說誰(shuí)都不曾侮辱過您……”
他站起身來(lái)，晃了晃腦袋，笑著說：
“在世界上，真有沒受過侮辱的人嗎？我受得侮辱太多了，連生氣的勁兒都沒有了。假使人們非這樣不可，那還有什么辦法呢？屈辱的感情對(duì)工作有影響，老它放在心上——那就白白浪費(fèi)了時(shí)間?，F(xiàn)在，是這樣的人生！從前，我也是時(shí)常和人家生氣。但過后仔細(xì)一想，——就明白了——犯不上。人人都怕鄰人打他，可是另一方面，卻又在拚命地想打鄰人的耳光?，F(xiàn)在就是這樣的人生，媽媽！”
他的話靜靜地流淌著，把那種因等待搜查而產(chǎn)生的不安推到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一邊，凸鼓的眼睛，光亮地含著微笑。他整個(gè)人雖說粗笨，其實(shí)內(nèi)心卻非常靈活。
母親嘆了口氣，溫和地祝福他。
“愿上帝給你幸福！安德留沙！”
霍霍爾向茶爐走近一大步，又蹲下來(lái)，低聲喃喃道：
“給我幸福，我當(dāng)然不拒絕，但是要我去請(qǐng)求，——那我可不干！”
巴威爾從院子里回來(lái)，胸有成竹地說：
“決不會(huì)發(fā)現(xiàn)的！”于是開始洗手。
洗了之后，他仔細(xì)地把手擦干凈，對(duì)母親說：
“媽，假若你露出害怕的樣子，那么他們就會(huì)想：這里一定藏著什么東西，否則她不會(huì)那樣發(fā)抖。你要明白，我們不干壞事，真理站在我們這邊，我們要一輩子為真理而努力——
我們的罪，全在這里，有什么可怕的呢？”
“巴沙？我不怕的！”她答應(yīng)了?？墒墙又址赋畹卣f了一句：
“干脆早一點(diǎn)來(lái)，也就算了！”
但是，這一晚上沒有來(lái)什么人。
第二天早上，她恐怕他們笑話她膽小，索性就自己先嘲笑起來(lái)：
“真是自個(gè)先嚇唬自個(gè)！”
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