祭奠之后，林黛玉就回了蘇州的老宅，長房媳婦想留卻又不敢，只好眼睜睜地看她上了馬車走了。

    此后，蘇州的宅子絡(luò)繹不絕地有親戚來訪，黛玉都讓葉姨娘陪著，自己躲在房間里，和紫鵑、雪雁一起做繡活。從來訪的這些人里頭，黛玉讓硯娘悄悄看著，也挑出了幾個踏實有能力的人，讓他們分?jǐn)埩藥准钍隆?br/>
    這一天，又來了兩個人，葉姨娘一看就笑了，指了指屋里：“在里頭呢，正在和丫頭們一起學(xué)針線?！绷主煊竦娜龐饗鸷臀鍕饗鹣嘁曇恍?，早有丫頭上前靜悄悄地撩開了簾子。

    黛玉抬頭一看是她們來了，臉頰上不禁浮起了笑意，連忙從炕上下來，迎上前道：“三嬸嬸和五嬸嬸怎么來了，也不叫人說一聲。紫鵑，快去倒茶?！弊嚣N抿著嘴笑著出去了。

    她們兩人細(xì)看黛玉，只見她穿著一件單薄的月白撒花棉夾襖，外面披著件雪色的褂子，更顯得身材單薄；一張小臉被屋里的熱氣悶得通紅，眉毛微揚(yáng)，雙眼點(diǎn)漆一樣，看見她們來，就笑得彎彎的。屋里面淡淡的一股花香也不知道從哪兒傳出來，十分清雅，沁人心脾。

    三嬸嬸拉著黛玉的手往炕上去坐，看了看丫頭們做的繡活，見桌子邊還有一副沒繡完的水仙，就問雪雁：“這是誰的？”雪雁笑著說：“那是紫鵑姐姐的。這邊的才是小姐的呢！”說著就把桌子里頭一個沒繡完的繡品遞了過來。

    黛玉連忙劈手奪了過來，笑著說：“繡得不好呢，嬸嬸還是不要看了。”雪雁在一旁笑著接話：“三太太，我們姑娘是害羞了。方才我們都圍著看了一回，異形異狀的，不知道是什么花草，倒是挺好看的。”

    三嬸嬸道：“既然繡得是稀罕花草，那更應(yīng)該拿出來看看了?！币贿厪镊煊袷掷锬贸隼C繃子，一邊看，只見上面繡著一株淡青色的小草，結(jié)著一小串精巧的珠子，雖然繡工還顯稚嫩，看起來也十分賞心悅目了。

    三嬸嬸看了看，又遞給五嬸嬸，五嬸嬸接過來，細(xì)看了一番道：“我們都孤陋寡聞了，這是什么草，倒是不認(rèn)得。”黛玉看她們奪去傳看了一番，只得大大方方地道：“兩位嬸嬸自然是沒見過的，這是我夢到的一處地方，就長著一株這樣的草，結(jié)著一小串絳紅珠子，旁邊還有一塊石頭。我想著把這樣子繡下來也別致，只是不能用紅線，就用了赭色的先配著?！?br/>
    正巧這時候紫鵑因為屋里的茶水顏色老了，去外面沏了新茶過來，小丫頭沛兒一打簾子，一股冷氣就撲了進(jìn)來。黛玉覺得寒氣侵身，忍不住以帕子掩口咳嗽了幾聲。紫鵑連忙進(jìn)屋，讓沛兒掩好簾子，她過來給黛玉的兩位嬸嬸上了茶，便幫著黛玉把外面籠著的雪色褂子的穿好。

    五嬸嬸坐在黛玉平日寫字的帶著厚袱子的椅子上，把紫鵑奉上的茶放在一邊，向黛玉道：“黛丫頭看上去像是身子弱的，早些年可請郎中看過？”黛玉答道：“有的。父母親還在的時候，也請了許多名醫(yī)，吃了好些藥都不管事，唯有一個郎中給開了人參養(yǎng)榮丸一直吃著。后來在外祖母家里，也曾經(jīng)看過太醫(yī)，不過把藥丸的配方略微斟酌了一番。這兩天帶來的都吃完了，還沒來得及去配?！?br/>
    三嬸嬸在黛玉旁邊放下了繡繃子，拉著黛玉的手，又替她理了理散落的頭發(fā)，笑著道：“先別忙配藥丸子，我倒是有一個名醫(yī)，恰恰就是本地人，你瞧過了他再配藥不遲?！?br/>
    五嬸嬸抿了口茶水，笑著接口：“嫂子必然是知道我要推薦一個好郎中來給黛丫頭瞧瞧，就立刻搶我的話。我也有一個人選，就在咱們吳縣，姓葉名天士，不光脈息準(zhǔn)確，更擅長調(diào)補(bǔ)身體，名聲已經(jīng)傳出了蘇州府了。不如先請他來給黛丫頭瞧瞧，要是不妥當(dāng)，再換三嫂子心中的人選?！?br/>
    三嬸嬸笑著說：“我哪還有什么別的人選，說的也就是這一個。”

    紫鵑在旁邊連忙說道：“趕早不如趕巧，趁著兩位太太在，不如今天就下帖子去請吧！”她又向三嬸嬸和五嬸嬸說：“兩位太太不知道，自打前幾天從長房回來，我們姑娘就沒睡過一個好覺，天天晚上翻來覆去到天亮，才囫圇合一會兒眼?！?br/>
    林黛玉嗔道：“偏生你多嘴。”她平常就有睡不好的毛病，這幾天更加嚴(yán)重了。夜晚閉上眼睛，實際上是神游去悼紅軒翻閱那些稿子，每每到天將亮?xí)r才覺得有些睡意。不想輾轉(zhuǎn)在床上翻來覆去的時候，被紫鵑記在了心底。

    五嬸嬸道：“這好辦，拿空白帖子來，我這就替你寫了，讓小廝去請?！弊嚣N去箱子里拿出了一個空白的帖子，五嬸嬸接了過去，不多一會兒就揮筆寫就，覆上一張紙吸去了多余的墨汁，就讓小丫頭拿去遞給外院的小廝松兒。

    三嬸嬸坐在炕旁，向雪雁問道：“你們屋里焚的什么香，不是麝香也不是檀香的，怪好聞的?！毖┭阈χ卮穑骸盎靥脑?，我們屋里從來不熏什么香的，一來怕姑娘的身子受不?。欢?，我們姑娘也是古怪性子，她說‘好好的衣服，熏得煙熏火燎的’，所以不讓熏香。連我們底下丫頭的衣服也都不熏香。太太聞見的，想必是干梅花瓣的香味。葉姨娘回老家一次，給我們帶回來了幾罐子的干花瓣，恰巧硯娘又做了一件白梅百福褂子，給姑娘送來，紫娟姐姐就把衣服擱在裝干梅花的罐子口放了一夜，今天才籠上，正是梅花的香味?！?br/>
    聽了雪雁的話，她就拉著黛玉的衣服仔細(xì)看了看，只見上面錯錯落落地繡著五瓣的白梅，與衣服的顏色幾乎融為了一體，正應(yīng)了那句“遙知不是雪，為有暗香來”的詩句。

    五嬸嬸就問硯娘是誰，黛玉道：“是這邊的旁支親戚，她的弟弟就是去揚(yáng)州接靈的林墨?！眱晌粙饗饘α帜@個名字有些耳熟，就讓人去請硯娘過來。紫鵑得了話，就打開簾子，去西邊的角屋請硯娘過來說話。

    有兩位長輩在場，硯娘與黛玉仔細(xì)敘了輩分，才知道是同輩，于是改口以“姐”稱呼硯娘。硯娘陪著黛玉與三嬸嬸和五嬸嬸說了一番話，外面的清兒就在簾子外面稟報：“三太太、五太太，剛才派人去請的那位郎中已經(jīng)到了。”

    黛玉連忙轉(zhuǎn)身回帳子里坐著，兩位嬸嬸和硯娘避到了屏風(fēng)后面。不多一會兒，果然有一個年近而立的青年背著藥箱進(jìn)來，一身儒生氣質(zhì)，穿著青布棉袍。

    他看到一個身量瘦小的小姑娘一本正經(jīng)地坐在帳子后面，看起來也只有十歲模樣，知道就是請他來看病的病人了。當(dāng)下放下藥箱，細(xì)細(xì)地診了一回脈，便笑著向紫鵑說道：“依我說，你們家的千金倒是不用吃藥，只要每天用五谷煮粥或者煮飯，堅持吃一兩年，什么病就都好了。這本來就是先天虛弱、飲食又過于精細(xì)才養(yǎng)成的毛病。如果用些藥物來補(bǔ)，須知藥也是有一些毒性的，雖然眼下看起來好得快，卻傷了身體的根本。今天的病也不用治，只要熬一碗姜湯，把紅糖放上兩勺，熱熱地喝下去，發(fā)散發(fā)散風(fēng)寒就好了。”

    紫鵑、雪雁都仔細(xì)地記下了。黛玉連忙讓紫鵑去封診金，那葉天士婉言推辭了，仍舊背上藥箱出了屋子，由松兒陪著出了院門，又好生地送了回去。

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