?漏夜進(jìn)宮,自有他的打算。他請旨去喀爾喀,一天都不愿意再在京城待下去了。

    皇帝自然應(yīng)允,平定喀漠北是一定的，兵馬糧草都已經(jīng)配備齊全，只差一員猛將便可以開拔。至于這員猛將是誰,人選未定，但除了弘策不作第二人想。用朝中股肱的話來說,醇親王統(tǒng)理喀爾喀十余年,對當(dāng)?shù)氐囊磺辛巳缰刚?。一客不煩二?醇親王為朝廷效力的時(shí)候又到了。

    皇帝心里的想頭，他早就琢磨得透透的，之所以沒有立刻下旨，恰恰正是礙于他曾經(jīng)駐守烏蘭巴托那么多年。照情理上來說，他是半殘之軀，指派誰都不應(yīng)該指派他。所以皇帝觀望，等他自己請命，如此可成全節(jié)義?；实垠w天格物，醇親王精忠報(bào)國，兩下里都得個(gè)好名聲。

    早晚是要走的，不過早走和晚走的區(qū)別。他橫下一條心連夜點(diǎn)兵，從京城帶出去三萬人馬，到烏里雅蘇臺再匯合定邊駐軍。既然皇帝有了準(zhǔn)備，后顧必定無憂，他接了將令，第二天一早就領(lǐng)兵北上了。

    五更天才微亮，定宜迷迷糊糊靠著炕頭，隱約聽見幾聲炮鳴，震得屋舍一陣顫動。原本就睡得極淺，吵醒了，腦子又活過來，想起昨天晚上那件事，真真假假墜進(jìn)夢里一樣。

    橫豎睡不踏實(shí)了，她支起身叫寶兒，進(jìn)來的是沙桐。

    “主子醒了？您這會兒身上怎么樣？”沙桐趨身給她披了暖襖，“昨兒沒讓太醫(yī)看，下頭人先給您煎了幾味養(yǎng)氣補(bǔ)血的藥，奴才讓人給您送進(jìn)來。小月子比大月子還傷人呢，您好好歇著，別下床來。”

    她搖搖頭，讓他把藥擱在一邊，“剛才是什么動靜？哪兒打炮呢？”

    沙桐在燭火下站著，泫然欲泣，“朝廷調(diào)兵助喀爾喀大汗平亂，今早大將軍揮師出征，那是壯行的禮炮。奴才本該隨行伺候的，可十二爺說主子跟前不能短了人，讓奴才留下……”

    她木然坐著，周身血脈都凝固住了，“奉旨平叛的大將軍是十二爺？”

    沙桐應(yīng)了個(gè)是，幾次差點(diǎn)脫口，又礙著她還在病中，沒好說十二爺是受了刺激自己進(jìn)宮請旨的。

    可是他不說，定宜心里也明白。他被她氣走了，沒有來道個(gè)別，去了很遠(yuǎn)的漠北。仿佛他這十幾年一直在奔波，他走過的那些路，很多人一輩子都走不完。

    屋外天還沒有大亮，油燈照著半間屋子，那桌沿柜角的凹處陷進(jìn)去，變成烏黑一片；凸處高高隆起來，鑲上了一層金邊。

    她倚著引枕，想哭也哭不出來。自作自受！自己就算死了也沒關(guān)系，可是千萬不要禍害他。她問沙桐，“還有誰隨行？”

    沙桐說：“皇上派了內(nèi)閣大學(xué)士、軍機(jī)處章京和步軍翼尉輔助十二爺。主子不用擔(dān)心，那幾位都是身經(jīng)百戰(zhàn)的，都是十二爺?shù)暮脦褪?。奴才只是難受，喀爾喀十年奴才一直陪在十二爺身邊，這回他沒帶上奴才，奴才……奴才就像個(gè)喪家之犬?！?br/>
    她頹然靠在引枕上，“是因?yàn)槲遥蛱旖兴撕艽蟮臍??！?br/>
    沙桐抬起頭，張了張嘴，想來想去還是得寬慰她，說不是為這個(gè)，“十二爺?shù)念~涅是賽音諾顏部的公主，皇子們的境遇和娘家有很大的關(guān)系，娘家出了事兒，你不去張羅善后，誰去？喀爾喀如今就像個(gè)蒺藜，橫豎是粘在十二爺身上了，他們消停兩天，十二爺在京里能歇歇，他們那兒一有風(fēng)吹草動，十二爺頭一個(gè)頂在槍頭上。所以不管您和十二爺鬧沒鬧別扭，他該上喀爾喀還得上。您眼下什么都別管，只要好好養(yǎng)身子，就是對十二爺最大的恩惠了。”

    她聽得出來，沙桐其實(shí)埋怨她。奴才疼主子，十二爺這些天來在她這兒碰的釘子他都瞧在眼里?？赡茉趧e人看來她就是有好日子不過，瞎鬧騰。即便她家里人逐個(gè)兒死光，因?yàn)楹氩呤菬o辜的，所以她仍舊應(yīng)該嫁進(jìn)宇文家去。

    說起來真容易，多強(qiáng)大的內(nèi)心才能做到？

    她愛弘策，從來不曾改變過。只是愛到最后不得已不能在一起，因?yàn)榄h(huán)境不允許。

    她低下頭，自己思量了很久。這里的一草一木都是他安排的，醇親王府把太監(jiān)丫頭都收回去，她這里就斷了人了。

    “眼下十二爺去了漠北，孩子也沒了，我和他沒有任何關(guān)系了。勞你把我?guī)煾刚垇?，凡是你們的人都撤走，明兒我就搬出去，你著人來收房子吧。?br/>
    沙桐慌忙說：“您別逗奴才了，您都這樣了，能去哪兒呀？您還不知道十二爺?shù)臑槿藛?，在他心里您就是他的福晉。不管先前遇到多少波折，說了多少狠話，他的心是不會變的。小主子沒了他難受，這種事兒換了誰都一樣。十二爺對您的好，別人不知道奴才知道，您就能狠得下心腸來？”

    她不為所動，“你剛才說的不對，其實(shí)我才是真正的喪家之犬?！?br/>
    沙桐窒住了，愣愣看著她，見她心意已決，沒有旁的辦法，只得領(lǐng)命上王府請烏長庚去了。

    師父來了，夏至自然也來了，盯著眼上下打量她。定宜心虛，偏身不去瞧他，把跟前人支了出去，先請師父坐。

    烏長庚擔(dān)心她，問她身子怎么樣了，她訕訕的，含糊說好些了。

    烏長庚點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就好好作養(yǎng)吧，今早王爺離京了，你們倆……現(xiàn)在是沒名沒分，十二爺出兵，少則一年，多則三五載，你自己得有個(gè)打算?！?br/>
    定宜道：“我已經(jīng)和他說清楚了，他這一走，就是再不管我了。我想搬出去，可是自個(gè)兒沒本事張羅。我拿五千兩銀子出來，請師父幫著置個(gè)宅子，我好安頓過去?！?br/>
    烏長庚咂了咂嘴，“你這是何必呢，雖說沒拜堂，好歹連孩子都有了，你們倆這輩子也是個(gè)剪不斷理還亂。這會兒想抽身，早干嘛去了？”

    她囁嚅道：“就是因?yàn)楹⒆記]了，索性撇干凈的好……”

    “是真沒了？”夏至突然道，“十二爺走得太匆忙了，我是沒來得及見他。我問你，你耍貓膩兒了是不是？那雞血哪兒來的呀？”

    她倒噎了口氣，“什么雞血，你撒癔癥呢？”

    “別蒙人了?！毕闹赁D(zhuǎn)身對烏長庚道，“師父，她昨兒問我要活雞來著，我沒搭理她，料著她該死心了，誰知道還是叫她得逞了。”轉(zhuǎn)頭又問她，“你說，你要活雞干什么？你裝小產(chǎn)你還宰只雞，能的你！這會兒作孽了，把人氣走了，你打算怎么收場呀？”

    烏長庚簡直懵了，“有這種事兒？小樹啊，你……”他被她氣得說不話來，手指頭沖她點(diǎn)啊點(diǎn)的，半天才道，“你這是給自己挖坑啊你，你怎么能拿孩子開玩笑呢，明明還在，你說沒了，將來落地了怎么辦？這孩子是皇家血脈，你要讓他流落在外？師父知道你心里過不去，可這事兒你太欠思量了?！?br/>
    她拿手捂住臉，低聲說：“和他在一起，少不得和宇文家打交道，我就是怕，不想看見他們。以前我曾經(jīng)和他說過，我情愿做他的外室，為什么，就是想捂住身世，抖露出來對誰都不好。后來的事情發(fā)展得超出我的想象，我掌握不住局面。汝儉是好心，他想翻案，讓我光明正大做他的福晉，可現(xiàn)在您瞧，我還能在那個(gè)位置上坐下去嗎？我也知道溫家的仇人只有莊親王一個(gè)，其實(shí)這種話不過是糊弄自己。莊親王是正枝兒，他和宗室里那些人有千絲萬縷的關(guān)系，否則他收了監(jiān)，怎么會有人給十二爺送牌位？我要是非和他在一起，他在京城就沒有立足之地，到時(shí)候怎么辦？什么苦差事累差事都堆在他身上，他好歹是個(gè)王爺！”

    烏長庚沉默下來，她說的也不是完全沒有道理，一個(gè)年輕姑娘，遇見事兒沒人可商量，全靠自己揣測。有時(shí)候鉆進(jìn)牛角尖里了，走投無路了，就照著自己的想法去辦。這世上很多事情難斷對錯(cuò)，只是立場不一樣罷了。

    “既然你打定了主意，那就早早兒搬出去吧！留下不成事，到時(shí)候宗人府來查孩子，十二爺又不在，你這頭難說話。”他沉吟了下又道，“不過你得想明白，出去容易，出去后這輩子就不可能再進(jìn)醇親王府了。往后十二爺娶妻生子都和你沒關(guān)系，你能不能受得??？”

    她一聽就哭了，嗚咽著說：“我知道，我就是沒福氣，錯(cuò)過他這么好的人，也沒什么以后可言了。我都想好了，我跟海蘭似的，這輩子不會再找人了。我好好把孩子帶大，也不想著讓他認(rèn)祖歸宗，做個(gè)平頭百姓沒什么不好。至于十二爺娶妻生子，該當(dāng)?shù)?，他該配個(gè)好姑娘，家世好點(diǎn)兒，能幫襯他點(diǎn)兒?！?br/>
    走到這步，誰也沒法幫她。烏長庚嘆了口氣，拉著夏至一塊兒出去了。

    要找房子，說實(shí)話真不那么容易。要價(jià)錢合適，還得屋子稱心，一時(shí)半會兒上哪兒弄去呀。定宜催得急，沒辦法，只得發(fā)動大伙兒竄胡同打聽?？墒乔屏撕脦讘簦疾粷M意，眼看太陽要下山了，說先回去吧，明兒再接著找，誰知一到王府，執(zhí)事房的陸審臣把他叫住了。

    “甭找了，剛才六王爺打發(fā)人傳話來，咱們主子前幾天托他把溫家大院贖回來，現(xiàn)今的房主是他門下包衣，一句話的事兒，辦妥了。”陸審臣把一大串鑰匙交給他，“屋子騰出來了，前邊的住家兒是戶部侍郎恒泰，房子養(yǎng)護(hù)得好，不愁刮風(fēng)下雨，進(jìn)去就能住人。”

    烏長庚托著鑰匙喃喃：“王爺這心田……”

    陸審臣搖了搖頭，“干什么費(fèi)周折把老房子討回來呀，一則為寬福晉的心，王爺這人厚道。二則呢，我料著也是放不下。外頭飄著，萬一哪天想找，人又不見了，還得滿世界折騰。溫家大院是福晉的根兒，根在人就跑不了。十二爺可憐見兒的，活這么大頭一回，偏還那么不容易，能不灰心么！”

    烏長庚跟著搖頭，“誰說不是呢，都不容易?！?br/>
    把鑰匙送到酒醋局胡同，時(shí)候不早了，自己沒進(jìn)去，交給小太監(jiān)了。小太監(jiān)托著上后院去，定宜還在燈下學(xué)著裁小孩兒衣裳，聽見外頭通稟，忙把料子藏了起來。

    沙桐送鑰匙進(jìn)來，來龍去脈都交代了一遍，她沒說什么，擺手讓他出去。那鑰匙就擱在面前的炕桌上，很陌生，早不是原來的，可是看著看著眼淚就不可遏制了。

    不是為把老宅子拿回來，說實(shí)話她不在乎那些，過去的東西丟了就丟了，沒必要耿耿于懷。要說遺憾，也是因?yàn)槿陜€沒能等到這一天。最叫她難過的還是弘策，他總這樣，明明說好了撒手的，為什么還替她安排周全？就像他以前說的，習(xí)慣了救她、照應(yīng)她，他越是這樣，她越是覺得對不住他。

    炕柜的抽屜里有張羊皮地圖，她把卷軸打開，趴在蠟燭底下一分一分丈量。這張圖她看了幾十遍，喀爾喀疆域不算遼闊，在大英之北。穿過內(nèi)蒙到邊界，路途大約只有北京到盛京的距離。但如果要深入腹地作戰(zhàn)，那么烏蘭巴托就相當(dāng)于另一個(gè)寧古塔。

    聽說喀爾喀奇冷，他走得那么匆忙，不知道御寒的衣物帶好沒有。大軍行進(jìn)慢，路上得花兩三個(gè)月，到那時(shí)孩子也有五個(gè)月大了，該顯懷了。但愿他此戰(zhàn)順利，早早兒拿下喀爾喀，早早兒凱旋。雖不敢盼著見他，至少知道他無虞，她也能安心帶著孩子了。

    “阿瑪不單是辦差王爺，還是大將軍王?！彼χ鴵釗岫亲樱暗人貋淼臅r(shí)候，咱們八成已經(jīng)長了牙，會走路了。到時(shí)候他進(jìn)城，媽帶著你瞧他去。騎個(gè)高頭大馬，長得最精神最好看的就是他?！彼种割^算，“來回得耗費(fèi)七八個(gè)月，再加上作戰(zhàn)，順利的話兩年就能回來了。兩年，不算長?？墒恰乙呀?jīng)開始想他了?！?br/>
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