還好，黑臉漢子竇莊人，就在高粱洼村北，相距四里，剛好順路。

    嘉貴看他車跟著吃力，讓兩匹馬放慢了速度。他把鞭子交給程府，自己則跳下去，上了黑臉人的牛車。

    黑臉人正在卷煙，見朱嘉貴跳上來，把煙荷包遞給他：

    卷一炮？

    嘉貴看看金黃的煙末，抽出一塊裁好的毛頭紙，捏了撮煙末，均勻地撒成一條，學著對方的樣子，笨拙地卷了根煙卷出來。

    黑臉漢子笑了笑，把洋火遞過他。朱嘉貴點著了，猛吸一口。一股濃烈的煙團在嗓子眼兒里來回打著轉兒，噎得他哏嘍哏嘍的，眼淚都快下來了。

    哈哈，有勁兒吧？這可是正宗的關東煙啊。

    真有勁兒，頂嗓子。

    慢點兒嘬就好了。

    倆人互報家門，開始拉起家常。黑臉漢子叫竇長富，兄弟三人同跑口外，靠兩地倒騰貨物賺錢。今年一看災荒連連，糧價看漲，就捎帶手倒起糧食。誰知剛進糧市，就碰上這么一出兒。

    竇大哥，你還有貨嗎？

    你還要多少？

    再來個三、四車。

    竇長富疑惑地看著朱嘉貴，說：你不會也是販子吧？

    哥哥，你還真看走眼了，我不是生意人。這買的可都是口糧，青黃不接的時候救命用的。

    竇長富看看眼前這個年輕人，倒不像信口胡鄒的，也就不再多問。

    我家大概還有兩車貨。不夠的話，你著急就從市上現(xiàn)抓去。不急，就等半個多月，我再倒騰回來。不過價要隨行就市。

    那我明天再來找你，把那兩車貨拉走，先給你定錢。朱嘉貴掏出幾塊錢遞給他。

    竇長富把他的手一推，不用了，我信得過你。不然的話，這兩車我就不賣你了，坐等漲價。

    哥哥走南闖北的，也是敞亮人，我這兒先謝了。嘉貴一抱拳。這口外，我是沒去過，新鮮玩意兒多不多？

    天高皇帝遠的地方，想賺錢，還是能想出些門道兒來的。竇長富弦外有音地說。

    噢……

    等哪天有空兒，再和你聊吧。好了哥兒幾個，我到家了。就這排第二家，進來喝口茶再走？

    兩人說話搭理兒的，不覺已到了竇莊村口。

    不了哥哥，咱一言為定，明兒一早我就過來找你。

    好，我等你。

    朱嘉貴跳回自個的車上，繼續(xù)趕路。他和那哥兒倆嘀咕道：竇長富常去口外做生意，不知道那兒有什么賺錢機會。等明年開chun兒，咱也去口外轉轉。

    那倆沒言語。

    大哥，我咋覺著從打回家后，你就一直不高興呢。心里有事兒，就和兄弟說說嘛。

    程府苦笑一下：沒事兒，只是和墩子媽拌了幾句嘴。

    犟牛給嘉貴遞了個顏se，話題就此打住了。

    他家還兩車貨，明天咱過來拉走。要說這糧放在我姥姥那兒最好了。有空房子，高墻大院的，門戶也緊。不過我擔心運過去太扎眼，給老人家惹麻煩。

    這年景，誰看著這么多糧食，都會眼紅心癢。程府說。

    那咱放哪兒？

    三家分著放。程府又提議。

    就咱兩家放吧。犟牛那兒土墻柴門的，怕被賊惦記上。唉，干脆還是都放姥姥那兒得了。咱白天各忙各的，晚上有空都到楊莊子聚齊。免得我爹媽問這問那的，也免去程府和嫂子解釋。

    除了幾家人的口糧分掉一車。其余四車糧食，都在夜里，悄悄拉到了楊莊子。堆滿了楊三順的三間東廂房。嘉貴用木板把窗戶都封死，鎖好了房門。

    我外孫子這又是唱哪出兒啊，這些糧食夠吃幾年了楊老太說。

    姥姥，千萬別和外人說，更別和我爸媽說。

    俺們要學‘燕子李三’。程府說。

    什么，學他？再把這些糧食一點點偷走是嗎？

    三人一聽，肚腸子都快笑斷了。糧食的事總算落聽了。

    一進臘月，接連落下三場雪。鵝毛般的雪片漫天飛舞，堆積出一個晶雕玉琢的世界。cho白河如一條銀se巨龍，隨時會騰空飛去。外面的景se雖美，可家里ri子卻越來越不好過了。

    大雪封門，高粱洼小門小戶的農(nóng)家，糧囤吃空了，米缸也見了底。女人們絞盡腦汁，也想不出還有什么可以下鍋充饑的了。人們?nèi)甜嚢ゐI，想著是該去鏟冰剝樹皮吃，還是和牛馬去爭草料。

    男人們湊在一處一商量，得去找保長chun耕，讓他想辦法。chun大伯將前后街十幾個甲長都招呼到一起。這其中，就有高粱洼的兩個大戶，李瑞和張麻子。

    chun大伯自己先做個表率，捐出兩石糧食來。甲長們除了李瑞捐了一石，其他人你攀著我，我瞧著你。磨磨唧唧，誰都不肯先出血。

    chun大伯急了：張福（張麻子）一石，剩下的一家五斗。誰說沒有，我就讓全村人端著碗上他家！好歹湊了八石糧食。雖然對幾百戶人家來說，是杯水車薪，總算可以先喝兩頓粥了。

    過了兩天稀粥果腹的ri子，糧又沒了。這下找保長是沒用了，chun大伯自家都吃上頓沒下頓呢。

    很多家真的拿麥秸干草用鍘刀斬段，放白灰水浸燒兩天，然后上鍋蒸了吃。

    弄得人的排泄物和騾馬的沒什么區(qū)別。

    是夜，幾個蒙面黑衣人騎著馬，在村里走街串巷。馬蹄上裹著麻袋片，背上馱著布袋子，悄無聲息地走著。每到一家，便停在門外，從墻頭上扔進去一個布袋。

    第二天早晨，人們滿懷驚喜，發(fā)現(xiàn)從天而降的糧食。像是還在做夢似的，很多人都狠掐了自己大腿一把，唯恐這真是一場美夢。

    糧食！終于又有糧食吃了！高粱洼的鄉(xiāng)親們，都感覺是提前過上年了。這時候，還有比糧食更誘人的年貨嗎！

    每隔半個月，驚喜就會重現(xiàn)一次。

    臘月二十三這天，家家戶戶祭灶的時候，口中念叨的，全是托灶王爺上天的時候，把救命恩人的善舉多言表一番。

    朱嘉貴兄弟三人，雖是做善事未留名，但心底那份欣慰和滿足感，真是比吃山珍海味都美！

    犟牛更會錦上添花，在小年晚上，笑呵呵地對兩位兄長說：你倆沒急事的話，明天都跟著我去蔡家營，給女方家下聘禮去！

    成了？倆人齊聲問。

    犟牛喜笑顏開，重重地點點頭。

    嘿，太好了！那哥兒倆都由衷地替自家兄弟高興。

    把料備好了，明年開chun兒，友財?shù)姆孔雍湍愕囊粔K兒起。到時候，咱來個既暖房又成親，雙喜臨門！朱嘉貴興奮地提議。