?李捕頭拱手道：“大人，手下來(lái)報(bào)，土匪已不在鎮(zhèn)中，估計(jì)是回老巢去了。（最快更新）”

    鐘縣令捶了一下桌子，心中憤懣，暗罵狗土匪壞我好事，若是再晚上半年，再怎么殺人都不關(guān)他事了。

    “到底是何情況，你細(xì)說(shuō)說(shuō)。”

    “土匪大約有三四十人，都是青壯，騎大馬。昨天前天在鎮(zhèn)上洗劫一翻，鎮(zhèn)上多數(shù)大戶被搶一空。擄妻女若干。燒民居商鋪若干，其中有稻娘子家的木器場(chǎng)子。死兩仆一民，傷若干。其余損失暫不能全部統(tǒng)計(jì)。在我們來(lái)之前兩個(gè)時(shí)辰撤離?！?br/>
    鐘縣令恨聲道：“消息真是靈通！我們剛來(lái)他們就跑了！這伙土匪肯定不是我縣轄內(nèi)的，是不是鄰縣松山群外那伙人？”

    李捕頭道：“可不是，大人。我們縣和鄰縣相交的在松山群，而群山深處更有高山，名老虎山。那老虎山地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，常年有土匪出沒(méi)。那土匪和平民一般勞作，只偶爾才下山到河口馬道搶劫行旅商人，平時(shí)從不冒犯周圍四鄰，少有出人命案，鄰縣歷任縣令皆放任之。不知何故，這回竟膽大妄為，跑到鎮(zhèn)上公開(kāi)搶劫?！?br/>
    韓孝宗道：“大人，出來(lái)的土匪就有三四十人之多，武力值頗高。土匪窩定還有留守之人，加上地勢(shì)險(xiǎn)要，確實(shí)易守難攻。出了這么大的案子，朝廷肯定要出文過(guò)問(wèn)，大人心中可有什么章程？”

    鐘縣令道：“整個(gè)縣衙差人才不過(guò)一二十之?dāng)?shù)，就算我全調(diào)集起來(lái)，也敵不過(guò)匪人，此事得從長(zhǎng)計(jì)議?！?br/>
    師爺?shù)溃骸吧婕班徔h轄區(qū)，還得與鄰縣縣令去文……”

    春花心中焦急。只和韓孝宗道：“表哥，我心中不安。土匪離我們村不過(guò)二三十里路，若要進(jìn)鎮(zhèn)，必經(jīng)過(guò)村子。連鎮(zhèn)上都被搶空燒光，何況劉家村嘴邊肥肉？我擔(dān)心土匪于我家不利！我要回我家去看看?！?br/>
    韓孝宗正想說(shuō)話，迎面走來(lái)幾人，竟是春生娘仨和劉家村一些村民。

    春生娘一見(jiàn)春花。便哭道：“花兒！你可算回來(lái)了！你公公婆婆被抓走了！要你拿銀子去換人呢！”

    春花急道：“那我爹娘。我弟妹可好？”

    “你們家都被燒光了，不知你爹娘如何！”

    春花大急，“不行。我得回村去看看?！?br/>
    韓孝宗阻止道：“現(xiàn)在恐土匪還未回山，如果此時(shí)回去，正好撞上。就算回山，距離太近。你一露面，目標(biāo)太大。被抓住了可怎生是好。”

    春花禁不住哭了起來(lái)，抓住韓孝宗，道：“那可怎么辦？我不能不管我爹娘??！”

    春生娘一邊哭泣，一邊不忘來(lái)回掃看春生韓孝宗。

    春生道：“花兒。你可是我仁和鎮(zhèn)稻娘子，若你出個(gè)意外，老天會(huì)降罪的?！?br/>
    旁邊一大群難民聞言皆勸道：“如果沒(méi)有天上使者稻娘子。我們鎮(zhèn)怎么會(huì)比鄰鎮(zhèn)鄰縣富裕這么多？你出個(gè)什么意外，老天會(huì)打雷降災(zāi)。我們?nèi)?zhèn)人都要獲罪呢。你千萬(wàn)不要涉險(xiǎn)！”

    春花勉強(qiáng)止哭，道：“哥，你什么時(shí)候回來(lái)的？”

    “我回來(lái)已有幾日。”

    春生娘哭道：“多虧我兒即時(shí)回來(lái)，若不然，我們?nèi)叶家懒??！?br/>
    春花道：“我一定要回家去看看我爹娘怎么樣了。誰(shuí)家有船，借我一使。我行水路，半夜偷入劉家村，定不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。”

    人群中立即有人說(shuō)有。

    鐘縣令見(jiàn)春花執(zhí)意要回，便道：“走水路安全。我再派上李捕頭護(hù)著你。早去早回?！?br/>
    時(shí)近黃昏。

    眾人暫在莫鎮(zhèn)長(zhǎng)家休息，胡亂吃了些炊飯，亂哄哄地向鐘縣令提議剿匪。

    春花一直愁眉不展，心中一時(shí)急一時(shí)慶幸，等到半夜，終于由韓孝宗等人陪同出發(fā)前去劉家村探看。

    船夫心中懼怕，就著月光劃船，連燈都不敢打開(kāi)。

    大約一個(gè)時(shí)辰后，船終于行到劉家村外小渡口邊，靠岸。

    春生悄聲道：“花兒，我膽子大，先去上去看一看，你們?cè)谶@里等著?！?br/>
    春花道：“哥，我不怕。我們一起上去。我一定要去?！?br/>
    新宅已成焦宅，空氣中彌漫著一股焦木味，四周靜悄悄的。

    春花徑直走到后廚豬圈位置，發(fā)現(xiàn)地面堆著巨石房梁雜物，發(fā)瘋似地叫道：“哥哥，李捕頭，快，搬開(kāi)，搬開(kāi)！搬開(kāi)它們！”也不管他人有沒(méi)有動(dòng)，自己徒手就朝地上挖。

    幾人見(jiàn)狀也顧不得尋問(wèn)，連忙上前幫忙。

    好一時(shí)，才勉強(qiáng)將雜物清開(kāi)。

    春花立即沖上去，拿著一根鐵锨，撬開(kāi)石板。石板下緩緩露出一個(gè)漆黑的通道。

    春花朝下面大喊大叫，“爹，娘，你們可在？”

    韓孝宗立即明白何意，找來(lái)火折子，點(diǎn)燃焦木，朝洞口照去。

    春花拿著火把，止住泣意，朝地道大喊，“里面有沒(méi)有人在？里面有沒(méi)有人在？”

    “花兒，是你嗎？”

    劉三的聲音傳來(lái)。聲音剛落，火光下，一張熟悉的面孔出現(xiàn)在洞口處。

    春花失聲哽咽道：“爹！”再也說(shuō)不出第二個(gè)字來(lái)。

    韓孝宗和春生連忙將劉三拉上來(lái)，又下去地道，將里面的人一一送上來(lái)。

    全家人灰頭土臉，面無(wú)人色，抱在一起大聲痛哭。

    劉三道：“萬(wàn)幸挖此地道，不然全家性命難保！那日土匪一路囂張燒村，二壯警醒，叫我們躲起來(lái)。還好有地道，還好二壯，還要當(dāng)時(shí)全家人都在一起吃飯，沒(méi)有落下一個(gè)！我們躲了兩日，感覺(jué)土匪走了，就想上去，結(jié)果地道口竟被封住了，我們打不開(kāi)。只好被困在這里。女兒啊，要是你再晚來(lái)幾日，我們不會(huì)餓死在里面，卻會(huì)被渴死在里面。當(dāng)初就該多存些水的?！?br/>
    春花抹了淚，笑道：“還好大家都在！爹，你可知老虎山的土匪為什么突然下山來(lái)？”

    劉三卻道：“此地不是說(shuō)話的地方。花兒，我們先回鎮(zhèn)上去?！?br/>
    春花娘牽著二子，道：“春花，這么多天，你到哪里去了？娘真擔(dān)心死了?！?br/>
    春花道：“我，在縣城，弄慈幼院。買了點(diǎn)地?！?br/>
    春月春雪一人拉春花一只手，倒不懼怕，道：“姐，你怎么才來(lái)。我們?cè)谙旅娑伎毂锼懒恕＝?，家里不能住人了。我們要搬到哪里去??？?br/>
    “等剿了土匪，娘，我們?nèi)タh城住吧。鎮(zhèn)上的木器場(chǎng)子鋪?zhàn)佣伎毂粺饬恕！?br/>
    春花娘失聲叫道：“什么？狗日的土匪，到底我們哪里得罪了他，非要這樣報(bào)復(fù)我們家。木器鋪?zhàn)記](méi)了，我們家以后可怎么生活?。炕▋?，你心里有沒(méi)有盤算？”

    “娘，沒(méi)事的。我心里自有打算?！?br/>
    一路走，一路話停不下來(lái)。回鎮(zhèn)上是順流，不一時(shí)，就到了。眾人在莫家尋得住處，胡亂應(yīng)付一夜。

    春花卻是毫無(wú)睡意，獨(dú)自行到莫家門口，滿滿的心事。

    韓孝宗過(guò)來(lái)，低聲問(wèn)道：“春花，你可好？”

    春花雙眼懼淚，道：“表哥，我以后可怎么是好？此次匪亂多半因我而起，家里財(cái)勢(shì)日漸壯大，得罪不少人。聽(tīng)李捕頭問(wèn)人提到嬌娥二字，我怕是當(dāng)年唐家那嬌娥起心來(lái)報(bào)復(fù)。又有宏姓出族之男帶頭獻(xiàn)策。恐是那與我有舊怨的宏志。如果鎮(zhèn)人知曉起因，可能我將成為罪人，連我雙親都將嫌棄于我。眾矢之的，后將難存于此間?！?br/>
    韓孝宗沉默一時(shí)，才道：“別怕，有我呢?！?br/>
    春花從來(lái)沒(méi)有這么無(wú)助過(guò)。雙親皆是普通之人，如果明白因她的原因給全鎮(zhèn)帶來(lái)這么大的禍?zhǔn)拢€連累到老一輩公公婆婆，定會(huì)對(duì)她心存怨懟。再是稻娘子，又怎么敵得過(guò)性命緊要。到時(shí)神仙菩薩變身全鎮(zhèn)公敵，她可怎么自處？

    韓孝宗輕聲道：“你先不要慌。事情還沒(méi)走到那一步去。只要能剿滅了土匪，什么因果都不是問(wèn)題。此間事一了，我們就回縣城去。離了這些紛亂，換個(gè)居所。大好河山，人文地理，何處不是去處？”

    春花道：“大好河山，人文地理，何處不是去處？”

    “對(duì)。到時(shí)，你喜歡什么，想做什么，皆是可以。只要你不嫌棄我無(wú)宗族之人……我，陪，你。”

    兩人一時(shí)不知該說(shuō)些什么，沉默無(wú)言。

    遠(yuǎn)處，是大明離開(kāi)的背影。

    良久，晚風(fēng)里飄來(lái)一聲輕嗯。

    韓孝宗雙頰泛紅，咳了一聲，道：“花兒，你向來(lái)聰慧。我們先想一想，怎么能把土匪窩一鍋端了。”

    春花腦中亂糟糟的，有達(dá)成目標(biāo)的喜意，有對(duì)未來(lái)的惶恐，到底哪一種占上風(fēng)，自己也說(shuō)不上來(lái)。勉強(qiáng)鎮(zhèn)定了一些，才慢慢道：

    “這些土匪盤踞山中多年，占據(jù)有利地形，任哪種方法剿之，都不是易事。如果強(qiáng)攻，恐久攻不下，折去人手，朝廷責(zé)難。如果軟攻，打入土匪內(nèi)部，同樣艱難。山中來(lái)往人少，過(guò)往都是熟人，突然出現(xiàn)生面孔，怕那土匪窮兇極惡，我們又要折去人手。除非調(diào)來(lái)省城守兵?？傻綍r(shí)耽擱時(shí)間太久，土匪不耐，又要?dú)⑷??？偸侨绾味茧y?！?br/>
    韓孝宗沉默許久，才道：“不如我去韓家找我伯父借人？”

    “你之處境，請(qǐng)不到人，只能被羞辱一番吧。我們得靠自己。”(未完待續(xù))

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